Chương 8

Tôi theo bản năng muốn nói: “Đều là do chính anh dạy,” lời đến miệng lại nuốt về. Vì nói ra giống khoe khoang , nữa Giang Hoài chắc sẽ không thích tôi đi khắp nơi tên anh. Anh là kiểu người làm mười phần nhưng ngoài miệng chỉ chịu nhận ba phần, bảy phần còn lại giấu hết trong thuốc hạ huyết áp và giọng điệu mỉa mai.

Ngày chính thức khởi động, tôi dẫn đội tới hiện trường làm bàn giao kỹ thuật. Người phụ trách đội thi là một chú bốn tuổi, ban thấy tôi trẻ lại là nữ, thái độ rõ ràng hơi qua loa. Tôi nói đông nói tây, tôi nói ba phân hai đã bảo đủ , tôi nói trải rơm rạ chê phiền phức, muốn trực tiếp lấp đất.

Đồng nghiệp bên cạnh khuyên tôi đừng túc, nói đội thi đều thế cả, gần được là được.

Tôi nghĩ một chút, gửi tin nhắn Giang Hoài .

“Gặp người khó xử , đội thi không làm theo phương .”

Anh trả lời ngay: “Mở video.”

Tôi mở video, hướng về phía trường. Giang Hoài qua ống kính một cái, giọng không lớn nhưng cực kỳ rõ ràng: “Đưa điện thoại người phụ trách của các em.”

Tôi đưa điện thoại đội trưởng thi . Đội trưởng nhận lấy, vẻ mặt còn hơi thiếu kiên nhẫn. Sau đó không Giang Hoài nói ở bên kia, biểu cảm của đội trưởng từ thiếu kiên nhẫn biến thành túc, từ túc biến thành cung kính. Cuối cùng khi trả điện thoại tôi, thái độ xoay một trăm tám độ.

“Kỹ Khương, cô nói sớm cô là sinh viên của thầy Giang tốt . Trước kia thầy Giang từng làm mấy lớn ở khu này, chúng tôi đều phục thầy .” xoa cười. “Cô nói sâu bao nhiêu chúng tôi sâu bấy nhiêu, tuyệt đối không bớt xén.”

Sau đó đồng nghiệp hỏi tôi, rốt cuộc giáo Giang đã nói với đội trưởng. Tôi nói tôi cũng không . về hỏi anh, anh chỉ trả lời năm chữ.

“Tôi nói em là người của tôi.”

Tôi không câu “người của tôi” của anh là chỉ “sinh viên của tôi” hay có ý khác. Nhưng khoảnh khắc đó, trong lòng tôi lén hiểu nó theo nghĩa thứ hai.

Ngày kết thúc, tôi gầy đi trọn sáu cân.

Lúc soi gương suýt nữa không nhận ra chính mình. Da đen đi hai tông, cằm nhọn một vòng, toàn là vết chai do lật đất. Nhưng đôi mắt sáng, sáng bất cứ lúc trước đây.

Giang Hoài từng tới hiện trường thăm tôi một . Hôm đó tôi đang ngồi xổm ngoài mẫu đất, tóc mặt mũi toàn bùn. Nghe có người gọi “kỹ Khương, có người tìm”, tôi đứng dậy , liền thấy anh đứng trên bờ , trong xách một túi giữ nhiệt.

Anh mặc áo sơ mi xám, áo xắn đến cẳng , đứng giữa cánh đồng vừa được cày xới , không hợp với bùn đất, rơm rạ và cỏ dại xung quanh, nhưng lại hòa hợp đến bất ngờ. Có lẽ mấy năm nay bị tôi kéo chạy nhiều tới đồng , giáo Giang trước kia ngồi trong phòng thí nghiệm chỉnh tề lịch lãm, bây giờ đứng trên bờ trông lại giống như vốn nên thuộc về nơi này.

“Em phơi nắng thành than đen .” Đây là câu tiên anh nói khi gặp tôi.

“Đây gọi là vẻ đẹp khỏe mạnh.”

“Đây gọi là tai nạn lao động.” Anh nhét túi giữ nhiệt vào tôi. “Mẹ tôi hầm canh gà, có củ mài và táo đỏ. Bà em làm bên này, nhất quyết bắt tôi mang tới.”

Tôi mở nắp, hương thơm phả đầy mặt. Đang định cảm động, bỗng phản ứng lại.

“Mẹ anh? Sao mẹ anh em?”

Biểu cảm của Giang Hoài xuất hiện một chút vi diệu. Anh máy ủi phía xa, giả vờ rất hứng thú.

“Tôi có với bà.”

“ em làm ?”

“ em đâm tôi xuống mương thế , trồng nấm thành nấm độc ra sao, bị ngỗng đuổi chạy thế , hoãn tốt nghiệp thế …”

“Giang Hoài !”

Cuối cùng anh lại, tôi, khóe miệng cong lên một độ cong không rõ.

“Cũng có chuyện tốt. Tôi nói với bà, em là sinh viên cố gắng nhất tôi từng hướng dẫn. Tuy hơi ngốc một chút, nhưng chưa từng từ bỏ. Việc người khác làm một , em phải làm ba , nhưng cũng túc.”