Chương 7

12.

Tôi vội vã chạy về nhà, dì Vương nhìn tôi đầy do dự, như nói lại .

“Trần Liêm rồi?”

“Anh ấy đến bệnh viện chưa?”

Tôi lập tức đẩy mạnh cửa phòng ngủ, thấy Trần Liêm tựa lưng giường đọc sách.

Ánh vàng ấm áp từ cây sàn giường phủ lên mặt anh một lớp ánh sáng dịu nhẹ.

thấy tiếng bước chân, Trần Liêm khẽ ngẩng mắt lên.

Giọng anh khàn khàn, nói nhỏ:

“Anh còn tưởng tối nay em không về .”

Anh đã thay sang bộ đồ ngủ lụa đen.

Cổ áo rộng mở, lộ một phần ngực rắn chắc, mờ mờ ảo ảo.

Tôi đi thẳng đến chỗ anh, hơi cau mày:

“Sao có thể chứ, em có giống anh, bận hết bữa tiệc này đến bữa tiệc khác.”

“Dạ dày đỡ hơn chưa?”

Trần Liêm khép cuốn sách lại, giọng trầm thấp:

“Đỡ rồi.”

“Không làm phiền buổi tụ tập của em chứ?”

Giọng anh rất bình thản.

Tôi không đoán anh nghĩ gì.

Cũng không biết anh biết bằng cách nào.

Tôi chỉ dời ánh mắt đi chỗ khác, đáp nhẹ:

“À, bạn em rủ ngoài chút, tụ họp vài người trong đoàn phim vui.”

Trần Liêm nửa cười nửa không, cắt ngang tôi:

“Anh thấy trong đó có vài người chẳng phải từ đoàn phim.”

Dưới ánh mắt anh, nói dối của tôi chẳng còn chút che giấu nào.

“Thì… là do người khác gọi tới.”

“Em còn chưa chạm một ngón tay ai hết, rượu họ mời em cũng không uống một ngụm.”

Trần Liêm im lặng nhìn tôi.

Ánh đổ lên gương mặt anh, làm dịu đi đường nét sắc lạnh ấy.

Tôi ngồi mép giường, vội vàng dỗ dành:

“Hơn , anh còn đẹp trai hơn bọn họ .”

“Em cần phải tiêu tiền vô ích, chẳng qua thấy họ vất vả kiếm sống nên ngồi cùng có lệ .”

Trần Liêm khẽ cười, chỉ là nụ cười ấy lại hơi lạnh lẽo.

“Em cũng tốt bụng thật.”

Tôi thở dài:

“Biết sao được, em là người tốt bụng mà.”

“ tổn thương đàn ông, em không làm nổi .”

Trần Liêm không nói thêm gì.

Tôi nhìn anh, thấy cơn đau dạ dày chắc cũng không nặng như Vu Lê nói.

“Bây giờ em đi rửa mặt .”

Tôi vừa định đứng dậy phòng tắm.

Bất chợt bị một lực mạnh kéo ngược lại.

Tôi lảo đảo, suýt đổ nhào lên người Trần Liêm.

“Anh làm gì vậy?”

Tôi giật mình đến nghẹn hơi thở.

“Ngày mai em chỉ có một buổi chụp hình tạp chí, anh có vài người bạn gặp em, em có thời gian không?”

Giọng Trần Liêm trong trẻo, vậy mà lại mang theo ngữ điệu như … hỏi ý kiến.

Anh vừa mới tắm xong, giọt nước còn vương trên tóc khẽ lướt qua má tôi.

Tôi khẽ rũ mi, im lặng một lâu rồi mới khẽ “ừ” một tiếng.

Dường như đó anh mới thật sự thở phào nhẹ nhõm.

Ngay khi tôi nghĩ đã kết thúc, định trấn an nỗi bối rối trong lòng và rời đi.

Thì bàn tay anh đè lên ngón tay tôi.

Ngón áp út thon dài của Trần Liêm đeo một chiếc nhẫn bạc sáng lấp lánh.

Ánh sáng chiếu , phản chiếu một vệt lạnh lẽo.

Trần Liêm cụp mắt, khẽ nói:

“Chiếc nhẫn kết hôn đây.”

“Ngày mai… cũng đeo nhé, được không?”

Tối hôm đó, tôi thật sự không tài nào ngủ được.

Tôi nhắm mắt giả vờ ngủ đã ba tiếng đồng hồ.

Mãi đến khi nhịp thở của Trần Liêm cạnh đều đặn.

Tôi mới thở phào thật khẽ trong lòng.

Dù sao cũng nên người ta ngủ ngon một chút.

Tôi cẩn thận xoay người, sợ làm anh tỉnh giấc.

Nhưng một cánh tay bỗng vòng qua eo tôi.

Đôi mắt tôi lập tức trợn to.

Chóp mũi lại thoang thoảng hương tuyết tùng mát lạnh quen thuộc.

Tôi nhắm mắt lại, bất chợt thấy cổ họng cay xè.

Nhưng khóe môi lại bất giác cong lên thành một nụ cười.

13.

Trần Liêm đưa tôi đến gặp vài người bạn của anh.

Chúng tôi đến sớm, trong phòng chỉ có một cô gái.

Vừa nhìn thấy tôi, cô ấy vội vàng đứng bật dậy, vừa mừng vừa lo, rối rít chào:

“Chào chị Âm Ninh, em… em là Từ Nhạn.”

Tôi mỉm cười gật đầu: “Chào em, chị là Giang Âm Ninh.”

Trần Liêm thấy vậy, hơi người, ghé sát tai tôi khẽ nói: “Anh ngoài đón người .”

Tôi gật đầu, tiễn anh tận hành lang.

“À đúng rồi,” — ngay Trần Liêm vừa quay đi, tôi gọi anh lại.

“Lần anh thấy em và Lục Hồi ôm nhau, thật không phải chia tay.”

Lưng Trần Liêm khựng lại.

“Tụi em từ đầu đến cuối… chỉ là bạn.”

Chờ Trần Liêm rời đi, tôi quay lại phòng bao.

Trong phòng chỉ còn tôi và Từ Nhạn.

Không khí có chút trầm lắng.

Tôi nhìn Từ Nhạn không được tự nhiên, khẽ cười:

“Kể chị vài thú vị hồi anh Trần còn đi học đi.”

Từ Nhạn kể thao thao bất tuyệt, miệng không ngơi nghỉ.

Đến khi nhận thì đã đỏ bừng mặt.

“Chị dâu, em có nói quá không ạ?”

Tôi lắc đầu: “Không .”

“Rất thú vị mà.”

Từ Nhạn ngượng ngùng giải thích: “…Chị dâu, em và sư huynh chỉ là bạn học ạ.”

“ công việc của em cũng không phải anh ấy chủ động sắp xếp, là thầy nhờ anh ấy giúp đỡ.”

“Em… em chỉ là ơn anh ấy đã giúp đỡ nên mới tặng quà, mời một bữa cơm.”

Cô ấy lại vội vàng bổ sung: “Không phải chỉ mời một mình anh ấy, anh còn dẫn theo một người bạn .”

Càng nói về giọng càng nhỏ, lộ rõ vẻ lúng túng: “Dĩ nhiên… tiền bữa đó cũng là anh Trần trả, chắc là thấy em không có tiền…”

Tôi mắt, nhấp một ngụm trà.

Không nhịn được bật cười: “Anh ấy cũng tốt bụng phết đấy chứ.”

Từ Nhạn cười gượng: “ ơn chị… em cứ tưởng…”

“Em tưởng chị sẽ bụng, sẽ ghen sao?” — Tôi mỉm cười hỏi ngược lại.

Từ Nhạn có chút lúng túng, giọng nhỏ đến mức gần như không thấy: “Cũng… cũng không hẳn, chị là minh tinh nổi tiếng, em sao có thể so với chị được.”

Tôi tiện tay rót trà cô ấy, nhẹ giọng mà không tán thành: “Đều là phụ nữ, có gì mà phân cao thấp sang hèn.”

“Em là một cô gái thông minh và có năng lực.”

“Gió thuận thì nâng cánh, đưa em bay cao.”

“Chị cũng sẽ Trần Liêm giúp em như vậy.”

Từ Nhạn ngơ ngác.

Một lâu , cô ấy mới dè dặt hỏi:

“Chị… nếu có cô gái khác thiết với anh Trần, chị cũng sẽ không ghen sao?”

Tôi nâng chén trà, trầm ngâm suy nghĩ.

“Chắc là… sẽ có một chút.”

Nhưng rồi tôi mắt nhìn mặt trà, mỉm cười hờ hững:

“Nhưng Trần Liêm — chỉ yêu mình chị.”

Không còn đường lui.

Câu nói ấy khiến Từ Nhạn sững người, rất lâu mới tìm lại được giọng nói của mình:

“Vậy… vậy anh Trần nói hai người là yêu đương tự nguyện, không phải nói dối ạ.”

“Chắc là anh ấy đã thích chị rất năm rồi.”

Tôi cụp mắt , mặt trà phẳng lặng trong ly…

Phản chiếu ánh mắt và lông mày của tôi.

“Không phải vậy.”

Hình ảnh trong nước nhòe đi.

Tựa như vì sao vụn vỡ giữa dòng thời gian.

“Phải nói chính xác thì — là chị đã thích Trần Liêm suốt năm.”

14.

Tôi đã thầm thích Trần Liêm suốt sáu năm.

Ngay từ lần gặp đầu tiên đã rung động.

Thái tử gia nhà họ Trần khi ấy, luôn là tâm điểm giữa đám đông, chưa bao giờ thiếu người theo đuổi.

Tiền tài và thế lực của nhà họ Giang, so với nhà họ Trần, chẳng đáng nhắc đến.

Từ nhỏ tôi đã không phải người thích ồn ào.

Vì vậy anh ấy hoàn toàn không có chút ấn tượng gì về tôi.

Hôm ấy trong buổi tiệc, tôi bị người nhà dắt đến chào hỏi mẹ Trần.

Trần Liêm ngồi cạnh, lạnh nhạt đứng dậy rời đi.

chúng tôi lướt qua nhau, anh ấy thậm chí còn không liếc nhìn tôi lấy một cái.

Tính cách của Trần Liêm vốn lạnh lùng kiêu ngạo.

Tôi đã sớm lường .

“Con bé cũng lớn rồi, này hai đứa có thể qua lại hơn.”

Một câu nói vu vơ của mẹ Trần, tôi lại nhớ rõ mồn một.

Mẹ tôi nói, đó là ám chỉ rằng bà Trần kết với nhà họ Giang.

“Mẹ thấy không hợp thì , con không cần đến —”

Tôi khẽ cong môi cười, trong mắt ánh lên tia sáng mà bản không kìm nổi.

Tựa như một đốm lửa nhỏ, bùng lên thành ngọn lửa rừng dữ dội.

“Con sẽ đến.”

Ba mẹ tôi thấy thần sắc tôi như vậy, liền khựng lại, chưa kịp nói đã nghẹn nơi cổ họng.

Tôi đầu, lật giở thiệp mời trong tay.

Đó là thiệp chúc Tết mà nhà họ Trần gửi tới.

Tôi khép lại tấm thiệp, rồi quay đầu bước showbiz.

kia Trần Liêm không nhìn thấy tôi.

Nhưng tôi — nhất định sẽ bắt anh phải thấy.

Khiến thế giới của anh, từng ngóc ngách, đều phủ kín bóng hình tôi.

Bạn từng nói: “Trần Liêm thích kiểu con gái thuần khiết, còn vẻ ngoài của cậu thì hoàn toàn ngược lại.”

Tôi nhìn mình trong gương, tô son đỏ rực, cụp mắt mỉm cười:

“Thì sao chứ.”

Dù sao thì về , anh cũng chỉ yêu gương mặt này mà .

Hôn lễ đính hôn, toàn là người quen và bạn bè thiết.

Trần Liêm vẫn giữ gương mặt lạnh nhạt, nở nụ cười lịch sự.

Chỉ là, khi đeo nhẫn tôi, ánh mắt anh rõ ràng lơ đãng.

“Giang Âm Ninh, đừng nghĩ dùng thứ này mà trói buộc tôi.”

Anh xem tình của tôi như cái bẫy, như một thứ xiềng xích.

Tôi cụp mắt, cười khẽ:

“Được .”

Tôi đủ kiên nhẫn chờ đến khi anh tự nguyện khuất phục.

Ánh sáng lạnh lẽo từ viên kim cương bạc lấp lánh chói mắt.

Rồi …

…

Trở thành ánh flash rực rỡ hai thảm đỏ.

Tất ánh đều hội tụ về phía tôi.

Tôi cầm chiếc cúp nữ chính của năm tại lễ trao giải.

Người dẫn chương trình đứng cạnh không nhịn được trêu ghẹo:

“ nói tình của Âm Ninh gần đây có tin vui, hôm nay không khí cũng rất thích hợp, có định công khai không?”

dưới lập tức vang lên tiếng hò hét phấn khích.

Tôi nhìn chỗ ngồi dưới sân khấu, nơi có Trần Liêm.

Anh khẽ mỉm cười, ánh mắt và gương mặt ấy —

Chồng khớp với cậu thiếu niên mười năm .

Nhưng này, trong mắt anh chỉ còn duy nhất bóng hình tôi.

Tôi thu lại ánh nhìn, người cười nhẹ đáp:

“ đó… còn phải xem ý anh ấy.”

“…Nhưng hôm nay, vẫn ơn tất mọi người vì đã ủng hộ.”

vừa dứt, khán phòng vang lên tràng pháo tay như sấm.

Tôi đầu, bước sân khấu.

Cùng Trần Liêm.

“—Là…” Vừa nghĩ đến đó, tôi định bước bậc thang.

Thì bỗng một bóng người xuất hiện nơi lối đi.

Trần Liêm đứng đó, dáng người cao thẳng, khuôn mặt tuấn tú không thua kém bất kỳ minh tinh nào.

Tôi khựng lại tại chỗ, suýt quên mất mình trên sân khấu.

Người dẫn chương trình cũng sững người, ai mà chẳng biết Trần Liêm là nhà tài trợ chính của sự kiện này.

Chỗ ngồi của anh còn được xếp ngay hàng ghế đầu danh dự.

Anh ta vội vã tìm cứu vãn không khí, cười gượng nói:

“Không ngờ tổng giám đốc Trần của chúng ta cũng là fan hâm mộ nha.”

Trần Liêm nhếch môi cười khẽ.

Từng chữ rõ ràng.

Giọng không lớn, nhưng vừa đủ hàng ghế đầu thấy mồn một:

“Tôi không phải fan.”

“Tôi đến đón vợ tôi.”

khán phòng lập tức im bặt trong giây lát.

đó là tiếng hò reo, tiếng la hét đan xen đến nhức tai.

Một khoảnh khắc ngắn ngủi, đầu tôi trống rỗng.

đến khi ánh chói mắt kéo tôi về thực tại.

Từng dải kim tuyến lấp lánh rơi từ trần .

Trong khoảnh khắc ấy, tôi như quay về lễ cưới ngày hôm đó — trống trải và tẻ nhạt.

Nhưng lần này, tôi thấy Trần Liêm chìa tay về phía mình.

Tôi chỉ chần chừ một giây, rồi từ từ đặt tay lòng bàn tay anh.

Hai chiếc nhẫn bạc chạm nhau.

Đó là một tỏ tình bằng trái tim rung động.

(Hết)