Chương 6 - Yêu Thương Thứ Hai

(11)

Để chúc mừng thành tích năm nay,

trường treo một tấm băng rôn dài với tên tôi nổi bật ở chính giữa.

Ngay ngoài hành lang,

trên lan can còn dán ảnh tôi và tên trường đại học trúng tuyển.

Bố mẹ mỗi lần đi chợ

đều cố tình đi vòng qua đó,

chụp ảnh lại rồi khoe trong nhóm gia đình.

Trong bức ảnh ấy,

cạnh tôi là Phương Tình —

bàn,

là hạng nhì khối.

Cả hai chúng tôi,

trong bộ đồng phục học ,

nét mặt non nớt,

mắt căng tràn sức sống…

Nhìn tấm ảnh ấy,

tôi như thấy được một phần tuổi trẻ trong veo của mình.

Mùa hè năm ấy,

là mùa hè thoải mái

kể từ khi tôi trọng .

Đoạn Tiêu hoàn toàn không còn phiền nữa.

Cho đến một hôm,

khi đang cơm tối bố mẹ,

tôi nghe được tin về anh từ chính phiếm của họ.

“… đỗ một trường hạng Nhì,

lạ thật, với thành tích trước đây,

ít vào 211 mới đúng chứ.”

Mẹ tôi thở dài, giọng thấp xuống:

“Nghe nói là vì đương.

Ầm ĩ quá,

gái nhỏ mang thai,

cả trường đồn ầm lên rằng do gây ra.

Không ngờ…

là bị oan,

tội thay cho học trường khác.”

Bà ngừng một nhịp,

thêm một nữa:

“Mẹ bảo…

sang năm sẽ chuyển trường học lại từ .”

Tôi im lặng suốt bữa ,

không hề chen một .

Tâm trạng tôi khá tốt,

cơm rất ngon miệng.

nữa,

món bố nấu hôm nay hợp khẩu vị đến lạ.

Nghĩ tới lên đại học,

sẽ ít cơ hội được cơm nhà,

tôi càng thấy quý trọng miếng.

Đột nhiên, mẹ tôi ngẩng hỏi:

“ gái,

mẹ nhớ trước kia và Đoạn Tiêu khá thân mà,

hồi đó hay nhắc về lắm…

bây giờ không liên lạc nữa vậy?”

Tôi đặt đũa xuống,

trả lời rất thản nhiên:

“Cậu ấy đương ồn ào quá,

sợ ảnh hưởng thành tích,

nên cắt đứt liên lạc từ sớm.”

Bố tôi nghe xong,

gật đồng ý, giọng chắc nịch:

“ gái đúng.

Đừng dây dưa với thằng nhóc đó nữa.

Nhìn đã thấy không hạng tốt đẹp gì.”

Trong khoảnh khắc ấy,

ký ức trước thoáng ùa về.

Lúc ấy,

tôi và Đoạn Tiêu đã đính hôn.

Đêm đó,

bố tôi ngồi bàn uống rượu,

thở dài hết cả một buổi tối.

Sau đó, ông tìm tôi,

muốn nói thật lâu về việc ấy.

Ông lặng lẽ hỏi,

rằng trong mắt tôi…

Đoạn Tiêu đối xử với tôi thế nào.

Tôi nghĩ…

là anh không nỡ buông tôi.

Nhưng bây giờ nhìn lại,

thì ra…

bố tôi mới là người nhìn người chuẩn .

Cuối tháng Tám,

bố mẹ đưa tôi tới Hoa Đại để thủ tục nhập học.

Trong lúc xếp hàng kiểm vé,

trên hàng người song song cạnh,

tôi bắt gặp Đoạn Tiêu và Cố Thanh Nghiên.

Hai người kéo theo một chiếc vali lớn,

trong ,

dáng vẻ thân mật, tình tứ,

giống hệt một cặp tình nhân quấn quýt.

Tôi khẽ quay mặt,

coi như không nhìn thấy.

Nhưng giọng của Cố Thanh Nghiên lại vang lên,

lảnh lót, đầy cố ý:

“Trùng hợp thật đấy,

Trình học bá,

cậu tới trường báo danh à?”

Đoạn Tiêu nhìn thấy tôi,

bàn vội vàng buông ra khỏi ta.

Gương mặt anh đỏ bừng,

quay đi,

không dám nhìn thẳng.

Tôi đáp một tiếng “Ừ”,

không thêm một lời nào khác.

Bố tôi thấy vậy,

khẽ cười hỏi han:

“Tiểu Đoạn à,

chẳng trước đó cậu bảo sẽ học lại năm sau ?

Thế nào lại chọn A thị?”

Đoạn Tiêu cứng người,

đành quay sang chào hỏi bố mẹ tôi:

“Cháu…

cảm thấy học lại chưa chắc tốt ,

nên định nhập học luôn.

Trình thúc, Triệu dì,

Trình Tranh…

lâu rồi không gặp.”

mắt anh dịch chuyển sang tôi,

nhìn phức tạp,

ẩn chứa điều gì đó tôi không hiểu…

và không buồn hiểu.

Bởi vì, tôi rất rõ:

Nói với kẻ ngu xuẩn,

khiến bản thân trở nên ngu xuẩn .

Tôi thản nhiên quay mặt đi,

không đáp.

Anh trò thêm vài với bố tôi,

trong khi Cố Thanh Nghiên

đứng cạnh,

mắt sáng long lanh,

rõ ràng trông chờ anh giới thiệu mình.

Nhưng từ đến cuối…

anh không hề mở miệng.

Tôi cười lạnh trong lòng.

Đoạn Tiêu,

đây chẳng người gái anh tha thiết muốn được ?

Đây chẳng tình anh theo đuổi bằng mọi giá ?

Thế nhưng,

khi tình ấy đang ở ngay trước mặt,

tại …

anh vẫn do dự, lưỡng lự,

không dám thừa nhận?

Anh phức tạp,

hèn mọn,

và khó coi

tôi tưởng tượng.

Một mặt,

anh say mê vẻ ngoài xinh đẹp của Cố Thanh Nghiên,

không ngừng vây quanh ta.

Một mặt khác,

anh lại khinh thường chính những điều ta .

Tình của anh…

Rẻ mạt.

Đến mức…

khiến người ta cảm thấy buồn nôn.

(12)

Bốn năm đại học,

tôi dốc toàn bộ sức lực rèn luyện bản thân.

Chăm học hành,

tham gia nghiêm túc mọi hoạt động,

tự mình thử nghiệm, đề tài nghiên cứu,

không ngừng nâng năng lực.

Dù là quan hệ bè,

hay thành tích học tập,

tôi đều cố gắng xử lý hoàn hảo thể.

Tôi kết với nhiều người chí hướng,

được các tin tưởng,

và dần trở thành một phần trong mạng lưới quan hệ ổn định.

Nhờ thành tích xuất sắc,

tôi còn nhận được sự đánh giá từ thầy hướng dẫn.

Suốt bốn năm đại học,

từ giữa kỳ đến cuối kỳ,

tôi luôn đứng trong nhóm bảng.

Thêm điểm từ các hoạt động lạc bộ,

tôi thành công giành được suất bảo nghiên

— được giữ lại trường để học tiếp học.

Tôi chọn nghiên cứu tại Hoa Đại,

tiếp tục theo thầy hướng dẫn quen thuộc từ thời đại học.

Một buổi trưa,

khi đi tại căn-tin,

tôi bất ngờ nhìn thấy một gương mặt quen thuộc.

Gương mặt ấy…

vừa quen vừa lạ.

Anh không còn gầy gò tiều tụy như trước,

trông khỏe mạnh ,

tinh thần phấn chấn,

giống như đã quay trở lại thời thiếu niên

— cái thời mang dáng vẻ chân thành, thẳng thắn

khi xưa.

Đoạn Tiêu cầm khay cơm,

bước thẳng tới,

ngồi xuống ngay đối diện tôi.

Giờ đây,

không còn chút tự ti lúng túng như ngày gặp ở ga tàu tốc bốn năm trước.

Trong mắt anh,

sáng quen thuộc ngày nào…

lại lần nữa lấp lánh.

“A Tranh,

cậu…

thật sự học học ở đây !”

Anh cười rạng rỡ,

giọng mang theo sự phấn khích lẫn mong đợi:

“Tớ đỗ nghiên cứu ngành Vật lý của trường cậu rồi!

Chúng ta thể…

kết lại chứ?”

mắt anh sáng rực,

mong đợi dồn nén gần như sắp tràn ra ngoài.

Thế nhưng,

ngay trong đôi mắt ấy,

tôi nhìn thấy rõ ràng một tia chiếm hữu…

sự tự tin rằng tôi sẽ không từ chối.

Một thứ sáng…

không còn thuần túy như thuở ban .

Tôi nhớ rất rõ.

trước, sau khi kết hôn,

Đoạn Tiêu mới bắt gọi tôi là “A Tranh”.

Còn ở này,

bởi vì anh mải mê đương,

điểm Vật lý của anh tụt dốc thảm hại.

Nhưng tôi vẫn nhớ rõ,

trước mỗi kỳ thi quan trọng,

Vật lý của anh gần như luôn đạt điểm tuyệt đối.

một giọng điệu,

một cách xưng hô.

Tôi lập tức nhận ra…

người đứng trước mặt mình chính là anh của trước.

Tôi đứng dậy,

giọng bình thản:

“Xin lỗi,

tôi và cậu… không quen.”

Tôi đã xong,

bưng khay định rời đi.

Nhưng anh gọi tôi lại.

Giọng anh hạ thấp,

mang theo vẻ khẩn cầu:

“Tớ và ấy đã chia rồi…

A Tranh,

đi một vòng lớn như thế,

tớ vẫn thấy cậu mới là người tốt ,

phù hợp với tớ.”

Anh nhìn tôi,

mắt sáng long lanh,

cẩn thận chữ:

“Tớ biết…

cậu trọng .

Tớ sai rồi.

Cậu thể…

tha thứ cho tớ không?

Cho tớ…

một cơ hội nữa… được không?”