3

Tôi gượng gạo nhếch môi: 

“Ừm, cũng thích.” 

Tôi đưa tay đón lấy một bông tuyết rơi. 

nhẹ bẫng trong lòng bàn tay tôi. 

trái tim tôi lại như bị đè nặng, chìm xuống mãi. 

Ba mẹ tôi thì hồ hởi quá mức. 

Như chị Yến Tử là vị thần thờ trong đền. 

dùng sự nhiệt tình thái quá, sự cung kính khép nép, để che lấp đi cái nghèo túng trong nhà. 

Lúc ăn cơm, chị Yến Tử đột nhiên lao ngoài nôn khan. 

Mẹ tôi nở nụ hiền từ một mẹ: 

“ thai ai mà chẳng vậy, qua năm sáu tháng là đỡ thôi mà.”

Chị Yến Tử… đang mang thai. 

Miếng cải trắng trong miệng như mọc đầy gai nhọn, cứa rát cổ họng tôi. 

Trong bữa ăn, anh tôi hỏi điểm thi cuối kỳ. 

Nghe tôi chỉ xếp hạng mươi trong lớp, anh thở phào: 

“Vậy cũng tốt.” 

Tôi không thi tốt, sao anh lại thấy “tốt”? 

Nỗi bất an không ngừng lớn trong lòng, đêm nào tôi cũng trằn trọc khó ngủ. 

Tôi như một con đà điểu, nghĩ rằng chỉ cần chôn đầu xuống đất, thì mọi chuyện sẽ không xảy . 

điều phải , cuối cùng cũng sẽ . 

Đêm giao thừa, chị Tú Tú nhà tôi chúc Tết. 

Chị ấy nổi tiếng khắp khu ổ chuột này, nghe nói mỗi năm kiếm cả triệu, quen nhiều ông chủ lớn, đã đưa không ít cô gái trong vùng ngoài ăn lớn. 

Chị đi giày cao gót, trang điểm đậm, mùi nước hoa trên nồng nặc lan khắp phòng khách. 

Ba tôi đẩy tôi trước mặt chị. 

Chị đi một vòng quanh tôi, bóp nhẹ má tôi, nói: 

“Chiều cao đạt, hơi gầy chút, mặt mũi cũng ổn!” 

“Cố gắng việc, nhiều năm năm là mua nhà, mua xe, khỏi phải chật vật sống ở đây.” 

Ba tôi nịnh không ngớt: 

“Tôi đã nói mà, con bé này lắm.” 

bàn chuyện nong trước mặt tôi, như tôi là một món hàng. 

“Vẫn quy cũ, ứng trước trăm nghìn lương.”

“Thời gian đầu sẽ để học hỏi.” 

“Chờ đủ tuổi là đi chính thức.” 

“ phải nghiêm túc, nếu giữa chừng bỏ trốn thì phải bồi thường bốn trăm nghìn. 

“Trả xong trăm, từ trở đi công sẽ là .”

06

Ba tôi gật đầu lia lịa: 

“ , , yên tâm, sẽ ngoan ngoãn nghe lời.” 

Máu tôi dồn hết não, nóng hừng hực. 

“Ba, con sẽ không đi với chị Tú Tú đâu! Con học tiếp, con thi đại học!” 

Chị Tú Tú : 

“Bên chị cũng nhiều là sinh viên đấy, sau này chưa chắc kiếm nhiều bằng đâu.” 

Chị nói như chuyện rất đỗi bình thường: 

“Gia đình tự bàn đi, chú Chu đang gọi chị qua nhà kìa.” 

Chị vừa rời đi, nụ trên mặt ba tôi lập tức biến mất: 

“Quyết , qua Tết là con chị Tú Tú đi.” 

Nỗi đau nhói , luôn từ những gần gũi . 

Tôi đỏ hoe mắt hét : 

“Ba! Ba không nghe thấy mọi đồn về chị Tú Tú thế nào à? Con không đi với chị ấy! Con không cả đời mình bị hủy hoại như thế!” 

“Mẹ, mẹ nói đi chứ!” 

Mẹ tôi ngập ngừng, gương mặt lộ rõ vẻ do dự. 

Ba tôi giáng cho tôi một bạt tai: 

“Hủy hoại cái mà hủy hoại? bao nhiêu cô gái chị ấy việc, giờ ta vẫn lấy chồng sinh con bình thường đấy thôi!” 

“Nếu mày không đi, đám cưới anh mày tính sao đây?” 

Ánh áy náy trên mặt mẹ dần tan biến: 

“Ba con nói đúng. Chị dâu con sắp sinh , nhà mình đang cần .” 

“Nguyên Bảo à, xung quanh đây bao cô cũng đi vậy mà, không sao đâu con.”

Ba tôi thô bạo kéo tôi vào phòng ngủ : “rầm” một tiếng khóa cửa lại. 

“Ở yên trong nhà, mùng tám Tết chị Tú Tú đi.” 

Tôi đập cửa đỏ tay, vừa gõ vừa cầu xin tha cho tôi. 

hoàn toàn phớt lờ. 

Sau , anh tôi về. 

Trước ba mẹ cố ý đưa anh và chị dâu ngoài để tránh mặt. 

Thấy anh trở về, tôi như nhìn thấy cứu tinh, nước mắt nước mũi tèm lem: 

“Anh ơi, xin anh!” 

“ không đi với chị Tú Tú, anh cho học cấp ba đi! sẽ báo đáp anh, gấp mười, gấp trăm lần cũng ! 

“Xin anh, anh nói giúp với ba mẹ đi!”

07

Ánh mắt anh tôi thoáng chút do dự, vẫn nói: 

“Nguyên Bảo… nhà Yến Tử đòi sính lễ mươi tám vạn, nếu không sẽ phá thai.” 

“Nhà mình thật sự không xoay nổi số .” 

“Coi như anh nợ … sau này anh sẽ trả.” 

Tim tôi lạnh như băng. 

Không “sau này” đâu. 

Nếu tôi đi chị Tú Tú, cuộc đời tôi tương lai nữa sao? 

Không nhà ai bắt đầu b.ắ.n pháo, tiếng pháo hoa dồn dập vang . 

Ánh sáng rực rỡ chói lòa thắp sáng bầu trời đêm đen kịt. 

ngay sau , mọi thứ lại hóa thành tro bụi. 

Giống hệt trái tim tôi — lạnh lẽo, tàn lụi. 

Trong phòng khách, Tết rộn ràng, tiết mục hài khiến ba mẹ và anh tôi vang không dứt. 

Tôi siết chặt nắm tay, nhìn chằm chằm vào những thanh sắt đã gỉ sét trên khung cửa sổ. 

Kim Nguyên Bảo, mày không cam chịu số phận! 

Mày không trở thành một Tú Tú thứ !