chương 7

Tôi nghe đến hai chữ “căng thẳng” của bác sĩ thì liếc sang Hoài Thâm. Anh quay mặt đi như người không liên quan, ho khan một tiếng.

ngồi ngoài . Lúc tôi bước ra anh đưa cho tôi hộp ấm còn nóng.

Hoài Thâm nhìn hộp rồi lại nhìn người đưa, ánh soi xét.

Tôi còn chưa kịp uống, anh đã cầm lấy, xoay hộp lại kiểm tra bảng thành phần như đang kiểm tra một bản hợp đồng vài trăm triệu, cau mày đọc từng dòng.

dựa tường khoanh hỏi, giọng mỉa mai:

“ tổng có cần gọi luôn máy sản xuất để xác nhận nguồn gốc con bò không?”

Tôi giật phắt hộp lại, bực mình bảo:

“Ai còn nói thêm một câu thì tự đi vào khám sản khoa thay tôi luôn đi!”

Hai người im bặt. Tôi cảm mình vẫn còn chút quyền lực của nóc , an ủi.

Ra khỏi bệnh viện, có việc về xưởng trước. Hoài Thâm đi tôi đến bãi xe.

Tôi không xe anh, anh không ép.

Tôi hỏi, đi thẳng vào vấn đề:

“Nhược Giao đang gặp chuyện gì? Cô ấy gặp nguy hiểm à?”

Anh nói, giọng trầm xuống:

“Có người đang để ý đến cô ấy và thằng bé.”

Tôi hỏi:

“ sao? Ai để ý?”

Anh đáp, vẫn câu nói :

“Chuyện này liên quan đến một việc , anh cần chắc chắn trước khi nói cho em, không muốn nói linh tinh.”

Tôi hỏi:

“Việc của ai? Của anh hay của cô ấy?”

Anh im.

Tôi hiểu rồi.

Chuyện đó có liên quan đến tôi. Nếu không anh đã chẳng giấu tôi kỹ như vậy, dặn dò cả trợ lý đừng để tôi biết.

Tôi nói, giọng run run:

“Em không cần biết bí mật của Nhược Giao là gì. Em chỉ muốn biết sao chồng em giấu một chuyện liên quan đến chính em? Tại sao em lại là người cuối được biết?”

Hoài Thâm siết c.h.ặ.t hàm, gân xanh nổi rồi nói khẽ:

“Anh không muốn em hy vọng rồi lại thất vọng. Anh sợ em buồn.”

Tôi hỏi ngược lại, giọng cao :

“Ai cho anh quyền quyết định em chịu được bao nhiêu? Ai cho anh quyền quyết định em nên hy vọng hay thất vọng?”

Câu hỏi đó khiến anh im bặt hẳn, đứng c.h.ế.t trân.

Tôi nói tiếp, nước trào ra:

“Anh luôn nghĩ chỉ cần mình không phản bội về xác thì mọi chuyện đều có giải thích sau. Nhưng nhân không căn phòng anh muốn khóa lúc nào thì khóa, muốn mở lúc nào thì mở. Em không cần anh báo cáo từng gọi, từng đồng tiền anh tiêu.”

“Em chỉ cần biết khi một chuyện chạm vào đời em, chạm vào sống của chúng ta, anh có coi em là người đứng đó hay không, hay em chỉ là người ngoài đứng xem?”

Hoài Thâm cúi xuống, giọng khàn đặc:

“Anh biết mình sai rồi, nhưng anh vẫn xin em thêm ngày.”

Tôi lau nước , bảo:

“Em sẽ . Không em anh đúng, mà em muốn cho nhân này một cơ hội cuối . Nếu sau ngày anh vẫn không nói, em sẽ không hỏi . Em sẽ tự quyết định.”

Tôi quay đi. Lần này anh không tôi lại, chỉ đứng nhìn .

Chiều hôm đó tôi về xưởng. đang sửa bản vẽ, tôi bước vào đỏ hoe thì đẩy cốc nước ấm sang, không hỏi gì.

Tôi hỏi:

“Sao anh không tò mò chuyện của tôi?”

Anh nói tỉnh bơ:

“Chuyện vợ chồng người khác nghe nhiều dễ c.h.ế.t sớm, anh còn muốn sống lâu.”

Tôi bật cười.

Một lúc sau, anh bỗng hỏi:

“Em còn yêu Hoài Thâm không?”

Tôi không trả lời ngay. Nếu hết yêu thì mọi chuyện đã dễ dàng biết bao. Chính còn yêu nên bí mật của anh mới giống cái gai cắm vào chỗ mềm nhất, đau nhất.

gật đầu nói:

“Vậy thì đừng để cơn giận quyết định thay mình. Giận thì dễ, nhưng sau đó hối hận thì mệt lắm.”

Tôi hỏi:

“Anh đứng phe ai đấy?”

Anh bảo:

“Đứng phe người trả tiền thuê gian xưởng đúng hạn và không làm ồn.”

Tôi cười rồi, tâm trạng nhẹ hơn một chút.

Anh bỗng nói, giọng rất nhẹ:

“Hồi đại học anh từng thích em đấy.”

Tôi suýt làm rơi cây b.út đang cầm trên .

nói tiếp, như kể chuyện :

“Hồi đó em suốt ngày chạy mấy thi thiết kế, lại có Hoài Thâm mặt lạnh như tiền đứng đợi dưới ký túc xá mỗi tối, anh nhìn là biết mình không có chen vào rồi.”

Tôi hỏi, tim đập nhanh:

“Vậy bây giờ anh nói ra làm gì?”

Anh nhún vai, cười:

“ chồng em nhìn anh như muốn tháo từng viên gạch của khu xưởng này ra, anh nghĩ nên nói rõ cho em biết. Anh vẫn có thiện cảm với em, nhưng không có hứng làm người thay thế lúc em đang giận chồng.”

“Nếu một ngày em thật sự kết thúc nhân này, khi đó anh mới cân nhắc có nên đuổi em hay không. Còn hiện tại, anh chỉ là bạn, là đàn anh thôi.”

Tôi thở phào ra, cách nói của anh làm mọi thứ nhẹ đi, không bi lụy, không hứa hẹn cả đời, không chen vào lúc tôi đang yếu lòng nhất. Rất quân t.ử.

Tối đó Hoài Thâm không sang gõ .

Gần 11 giờ đêm, tôi ra ban công hóng gió mới đèn căn đối diện còn sáng trưng.

Qua kính, anh ngồi một mình trên sofa, laptop mở trước mặt, chiếc điện thoại thứ hai đặt cạnh , người gầy đi rõ.

Tôi nhìn một lúc rồi quay vào phòng.

Gần nửa đêm có tiếng động khẽ ngoài . Một túi giấy được treo trên nắm , bên là bánh quy nhạt dành cho bà bầu và một bình nhiệt đựng ấm. Không có lời nhắn nào cả, tôi biết là anh.

Tôi vừa tức vừa buồn cười. Người đàn ông có quản cả tập đoàn nghìn người, gặp chuyện với vợ lại chỉ biết dùng thức ăn làm đại sứ hòa bình, lén lút như ăn trộm.

Tôi mang đồ vào phòng. Bánh rất nhạt nhưng tôi vẫn ăn hết hai cái, uống hết nửa bình .

Ngày thứ hai trôi qua yên lặng đến lạ.

Hoài Thâm không nhắc chuyện về , không bám tôi như trước . Sáng anh để đồ ăn trước , trưa nhắn tin hỏi tôi có buồn nôn không, chiều đứng đầu phố nhìn tôi đi bộ về, khoảng cách.

Tôi biết anh đang khoảng cách, tôn trọng tôi. Nếu anh cứ kéo tôi về, tôi còn có cớ để nổi giận, để cãi nhau. Đằng này anh không làm gì sai thêm, tôi lại bắt đầu đếm từng giờ ngày đã hẹn, lòng nóng như lửa đốt.

Tô Mạn gọi điện hỏi tình hình. Tôi kể sơ qua.

Nó im một lúc rồi bảo:

“Lần này đừng đoán , anh ta nói đi. Mày đoán toàn ra phim kinh dị không à.”

Tôi biết. Tôi mệt với những kịch bản m.á.u ch.ó đầu mình lắm rồi.

Tối ngày thứ hai, tôi xuống dưới mua nước. Khi quay về tôi Hoài Thâm ngồi bậc thềm trước căn đối diện, không vào .

Anh đưa tôi một phong bì dày, bên là giấy tờ, giấy khai sinh, giấy kết , đủ để chứng minh Nhược Giao từng kết và đứa bé mang họ cha ruột, không liên quan gì đến anh.

Tôi hỏi:

“Anh đưa cái này cho em làm gì?”

Anh nói, giọng mệt mỏi:

“ anh không muốn em dùng niềm tin mù quáng để đủ ngày. Những gì có chứng minh ngay được thì anh chứng minh cho em xem trước. Những gì chưa nói, anh xin lỗi.”

Cơn giận tôi dịu xuống một chút. Ít ra anh đã chịu mở một góc của bí mật ra.

Tôi ngồi xuống bậc thềm, cách anh một khoảng, hỏi nhỏ:

“Nếu ngày mai em vẫn không muốn về thì sao?”

Anh đáp ngay:

“Anh tiếp tục đây, đến khi nào em muốn về thì thôi.”

Tôi hỏi tiếp, hỏi câu tôi sợ nhất:

“Nếu em thật sự muốn ly thì sao?”

Anh im lặng rất lâu, rồi nói, giọng thấp đến mức gió biển suýt thổi bay mất:

“Anh sẽ em bằng những gì anh có làm mà không ép buộc em. Nếu cuối em vẫn muốn đi, anh sẽ ký.”

Tôi từng nghĩ Hoài Thâm sẽ nói “c.h.ế.t không ký”, sẽ nổi điên .

Anh nhìn tôi, đỏ hoe:

“Anh muốn em lại em còn muốn lại, không một tờ giấy chân em. Anh muốn em lại em yêu anh.”

Tôi cúi đầu, bàn đặt bụng, tôi suýt mềm lòng, suýt lao vào ôm anh.

Đúng lúc đó, chiếc điện thoại thứ hai túi áo anh rung bần bật.

Anh nhìn màn hình, sắc mặt thay đổi hoàn toàn, tái đi.

Hoài Thâm đứng bật dậy, gấp gáp.

Tôi hỏi, tim thắt lại:

“Có chuyện gì vậy?”

Anh không giấu như trước , chỉ nói nhanh:

“Nhược Giao đang trên đường tới Thanh Đảo. Có người dõi cô ấy.”

Tôi sững người.

Hoài Thâm nói tiếp, nhìn tôi:

“Ngày mai anh sẽ nói hết cho em nghe, không cần đủ ngày . Chuyện này không giấu được rồi.”