Chương 11

– Hay chúng ta quay lại thuyền đi.. Ta cảm không tốt thế nào …

Có một tiểu thư hãi nói, bé giờ cô ta chưa từng trải qua như này, vì thế rất kinh , trong thầm nghĩ biết thế không nên đến đây.

Chủ thuyền vậy thì khuyên nhủ:

– Tôi đã nhiều lần lên đây thắp hương rồi, mọi người đừng , đi gần vào nhau tránh lạc là được. Phía có một cái miếu nhỏ, Trần tiểu thư chỉ cần bày lễ hoa quả, xong thắp hương xin thần sông tha tội là được.

Trần tiểu thư lúc này cũng không dám mạnh miệng nữa, im re theo chủ thuyền. Liễu Thi đi đầu đoàn, trên tay cầm một ngọn đuốc, cứ đi được vài bước, cô lại rén rải vôi bột xuống, coi như đánh dấu đường về nếu chẳng may có bất trắc.

Chợt Trần tiểu thư nhìn thấy có đôi mắt đỏ ngầu thấp thoáng sau tán cây rậm rạp, chúng lúc ẩn lúc hiện, hãi hét lên:

– Ma! Có ma!

– Chít… chít….

– Chít… Chít…

Nam Cung Tư Uyển

– Là tiếng khỉ đi ăn đêm, loài khỉ mắt đỏ chỉ có trên gò đất này, nói chúng được thần sông giao cho nhiệm vụ trông coi miếu thờ ngài. Chỉ cần chúng ta không bất kính thần sông, chúng không hại ta đâu.

Chủ thuyền vội lên tiếng giải thích, trong thầm kêu không biết năm nay mình đã gặp hạn mới vớ phải quý tộc kiêu ngạo nhưng lại nhát cáy này. Nếu sớm ông ta sai người lên đây thắp hương có phải yên không, giờ thì hay rồi, định đã thần sông phật , chắc chắn ngài ấy không dễ dàng bỏ qua đâu!

– Chị chị có cầm theo nước không?

Đi được một quãng thì vị tiểu thư váy xanh họ Trịnh thấy khát nước, nhớ rằng khi nãy Liễu có mang theo nước thì liền hỏi. Liễu Thi đi đằng thấy, lập tức niệm chú, khẽ nói thầm trong đầu:

– Người phàm chúng tôi ngu muội, xin thần sông cho.

Nếu vừa rồi Liễu Thi không niệm chú, rất có khả năng Liễu bị không sạch quấn lấy, bởi ở nơi thiêng như rừng xanh, đất vắng rất kiêng kị gọi tên nhau. Chủ thuyền là người khá hiểu luật ngầm này, vội nhắc nhở:

– Ấy vị tiểu thư này, không được gọi tên người khác đâu, không bị người ta nhớ tên bắt mất !

Vị tiểu thư kia im bặt lại, ngay cả nước cũng không dám uống nữa.

Chủ thuyền còn chưa kịp thở phào thì lại đến lượt Trần tiểu thư gây .

– Một, hai, , bốn, năm, sáu, bẩy, tám, chín, , một, hai…

Trần tiểu thư đếm thử số người trong đoàn, vội kéo tay chủ thuyền, run rẩy hỏi:

– Sao sao lại , … người.. Rõ ràng chúng ta chỉ có hai người thôi mà….

Chủ thuyền thật tát cho Trần tiểu thư này một cái bạt tai, sao lại có người ngu ngốc thế chứ, cô ta không biết khi đến nơi thiêng như này, nói ít, cứ im lặng mà đi, thấy cũng không được nói, chờ sau khi ra khỏi nơi này mới từ từ kể lại cho mọi người. hai tuyệt đối không được đếm thành số người trong đoàn… Vì khi đếm chắc chắn thấy thừa….

– Cô không c.h.ế.t thì đừng nói thêm nữa!

Chủ thuyền hết chịu nổi Trần tiểu thư, lạnh giọng đe dọa. Trải qua một số kinh dị như vậy phần nào vơi bớt sự kiêu ngạo người quý tộc, họ đành ngoan ngoãn chủ thuyền.

Quả nhiên chủ thuyền nói không sai, đi được một lát thì đi đến một bãi đất trống, ở giữa là một ngôi miếu hoang, xung quanh được bao phủ bởi một lớp rêu xanh khiến cho nó càng trở nên thần bí. Bên cạnh ngôi miếu là một cây đa sừng sững mọc lên trơ trọi giữa bãi đất trống, không có lấy một cây cỏ nào mọc gần .

Trần tiểu thư sai người hầu bên cạnh bày hoa quả miếu thần sông, sau thắp hương, vừa vái vừa khấn:

– Vừa rồi ta có lỡ miệng nói bất kính, xin thần sông tha tội, chút hoa quả này tỏ tấm thành ngài, mong ngài nhận cho.

Nói xong Trần tiểu thư cẩn thận cắm hương vào trong lư, hương vừa cắm xong thì trên tấm bia gỗ treo cửa miếu chợt hiện lên một dòng chữ bằng máu:

“Thần bất thần hề, bất . Như hà miếu mạo tại Giang Tân.”

Nghĩa là: Thần chẳng thần, ứng không . Bến sông miếu mạo để thờ ai.

[ – .]

Đây là một câu đối Nho học, Liễu Thi vừa đọc câu này liền hiểu thần sông là trách họ xấc láo, không kiêng nể thần .

– Thần sông thử chúng ta chăng?

– Chắc vậy rồi, đây là câu đối mà, đối lại được thì ngài tha !

Liễu vừa thấy câu đố, chứng tỏ mình Lý Nguyên Vũ và người quý tộc ở đâu, lập tức đi lên đọc một câu đối lại thần sông. Liễu vừa dứt thì một trong hương mà Trần tiểu thư vừa thắp cháy rụi thành tro ngay mặt tất cả người ở đây.

Lập tức có người nói:

– Thần sông không hài câu đối tiểu thư rồi…

người nhìn Liễu ánh mắt trách móc, ngộ nhỡ nói sai khiến thần sông phật , phạt họ thì sao. Mà Liễu cũng ngại cháy mặt, chỉ hận lúc này mình quá nóng thể hiện, cô ta thầm oán trách Liễu Thi, tại có nó ở đây nên cô ta mới sốt ruột như vậy, hỏng đủ .

– Để ta đối thử.

Người đứng ra nói là con trai trưởng Lê học sĩ, tài cao, học thức uyên bác nổi danh kinh thành đã lâu, thấy anh ta đã có đáp án thì mọi người ở đây tin tưởng, hết cổ vũ.

– Cậu Lê thử đi.

Vị công tử họ Lê tự tin tiến lên gần ngôi miếu, đọc to một câu đối. Chỉ tiếc anh ta vừa nói xong thì nhang ở giữa cũng tàn lụi như lúc nãy khiến cho người không khỏi thất vọng.

Chủ thuyền thấy vậy thì hoảng nói:

– Thần sông chỉ cho chúng ta lần để chuộc lỗi! Một hương còn lại đang cháy tức là chỉ còn một lần đối duy mà thôi!

Nhưng ngay cả cậu Vũ- người giỏi ở đây cũng không đối được thì họ còn hi vọng đây… Cả liền rối rít:

– sao bây giờ…

– tại cô, tự dưng chọc giận thần sông

Trần tiểu thư uất ức cãi lại:

– Các người như mình vô tội, giỏi thì sao lúc các người không can ngăn ta lại đi?

Vì chỉ còn lại cơ hội cuối cùng, không có ai dám đứng ra đối tiếp. Mà hương càng lúc càng ngắn, cho thấy họ không còn nhiều thời gian nữa rồi. Ngay lúc này giọng nói Liễu Thi trong trẻo vang lên:

“Dương Nghiệp tích Nhật do hiềm tiểu. Hà tích thiên kiểu bách vạn cân.”

Nghĩa là: nghiệp dương ngày còn chê nhỏ, tiền giấy này sao lại vật nại.

Liễu Thi đang nhắc nhở khéo thần sông đã là thần rồi cớ sao còn nhỏ nhen để nhắc lễ vật tầm thường. Khẩu khí trong câu đối Liễu Thi rất cứng rắn, không vì thần quyền mà kiêng nể nhưng cũng không kém phần khéo léo, mềm mại, ám chỉ đã có vật thờ thì thần sông hãy nhận lấy cho.

người kia Liễu Thi đọc thì nín thở, trong thâm tâm họ nghĩ cô chỉ là con nhỏ dưới quê lên, một chữ bẻ đôi cũng không biết thì sao có thể đối lại được thần sông cơ chứ! Có người còn đang định trách móc Liễu Thi:

– Sao cô dám tự tiện…

Cô ta còn chưa kịp nói hết câu thì trông thấy nhang còn lại không không tắt mà ở tấm gỗ bên cạnh đã hiện lên câu đối Liễu Thi, đọc lại một lượt thì thấy một bộ đôi câu đối thật cân xứng nhau.

– Thần sông tha tội cho chúng ta rồi! Haha…

Trên đường trở ra sương mù đã tự động tan hết, trên đỉnh đầu đã có ánh trăng sáng tỏ soi đường cho họ. người ai nấy phấn khởi, có vị tiểu thư còn thân thiết nắm tay Liễu Thi nói:

– May nhờ cô cứu chúng tôi. Mà cô khiêm tốn thật , quả nhiên đã là con gái thượng thư thì không tầm thường rồi.

– Phải , lúc nãy là chúng tôi khinh thường cô, cô đừng để bụng.

– Nhà Liễu thượng thư thật có phước, con gái lớn thì là đệ mỹ nhân kinh thành, con gái thì là đệ tài nữ! Cái danh này thực xứng cô, người chúng tôi ở đây không ai đối được.