Chương 4 - Trạm Xá Cách Hai Mươi Dặm

Có lẽ nó không ngờ trong căn nhà tồi tàn lại có .

Tôi run cầm cập, sợ nó sẽ nhào tới ăn thịt mình.

Nó nhìn tôi một , nằm xuống cạnh đống tro nguội bếp lửa đã tàn từ lâu, không biết có ngủ hay không.

Tôi run rẩy đứng dậy, định khép lại.

sói lập tức cảnh giác, nhe răng gầm gừ về phía tôi.

Tôi vội vã vứt gậy xuống đất, chỉ tay về phía , nó như hiểu được điều tôi làm, cúi , không để ý tôi . khi tôi khép lại ngồi về chỗ cũ, nó cũng thèm nhìn tôi một .

Sáng hôm , sói gầm lên vài tiếng, dùng móng đào mở biến mất không thấy bóng dáng.

Tôi mới thở phào nhẹ nhõm. Không biết là vì nó chưa đói, hay là thấy tôi quá đáng thương, nó chỉ trú tạm tránh , chứ không ăn thịt tôi.

Từ trở đi, tôi không còn sợ sói .

Trưa hôm , tôi ngoài, đào lên lấy một cái túi nhựa, cẩn thận bẻ một miếng đất trong , bỏ miệng, nuốt vội vàng.

Qua ngần ấy thời gian, tôi đã học được cách phân biệt loại đất mịn nhất.

Ăn xong là sẽ không thấy đói . Nhưng khi ăn thì tuyệt đối không được uống nước, nếu không đất sẽ bết lại trong bụng, không thể đi ngoài được. Có đói quá ăn nhiều, bụng phình to một cục, suýt tự làm mình nghẹt chết.

“Đất Quan Âm, tôi cũng từng ăn… nhưng không được ăn nhiều đâu, ăn nhiều sẽ chết đấy.”

“Ai đấy?”

Tôi quay lại, thấy một bé không biết đã ngồi lưng tôi từ , đôi mắt to tròn chớp chớp nhìn tôi ăn đất.

Quần áo bé cũng dày tôi là bao, khuôn mặt bị gió lạnh thổi đỏ bừng, bông rơi trên hàng mi, phản chiếu ánh mắt long lanh trong suốt.

Nó thỉnh thoảng hà hơi tay, làm cho mình ấm chút.

“Cậu là ai vậy?”

“Tớ tên là Anh Tử, mới chuyển làng .”

“Trời lạnh thế , sao cậu không về nhà?”

Nó bĩu môi: “Tớ không về.”

“Căn nhà gỗ là cậu à?”

Tôi gật .

“Vài hôm trước tớ có đây, không có ai.”

“ trong nhà chuyện đi.”

Tôi dẫn Anh Tử , lôi chỗ củi còn lại nhóm lửa.

Một mình thì tôi chắc chắn sẽ tiếc không dám đốt, nhưng giờ có , đốt lửa cũng không tính là lãng phí.

Một đống lửa cũng khó sưởi ấm nổi căn nhà gỗ dột nát, nó lại gần tôi , đứa ngồi sát nhau cũng ấm một chút.

“Bố mẹ cậu đâu ?” — Anh Tử hỏi.

“Không cần tớ .”

“Ồ… đáng thương quá.”

“Còn bố mẹ cậu?”

“Bố tớ mất , còn mẹ… thì bị bệnh.”

“À, cậu cũng tội nghiệp không kém.”

Đây là tiên có bằng tuổi chủ động chuyện với tôi. Trong lòng hơi ngại ngùng, có chút lúng túng, cũng không biết phải gì.

Không để ý bên ngoài đã ngừng rơi từ , một mặt trời nhợt nhạt treo trên bầu trời, tỏa ánh sáng dịu dàng.

“Cậu hết đồ ăn à?”

Tôi gật .

“Vậy đợi tớ nhé.” — Anh Tử mở , chạy xuống núi thật nhanh, tôi đuổi theo không kịp.

bao lâu , nó mang về một túi đựng nửa bao lương thực.

“Ăn đi.”

“Ở đâu vậy?”

“Nhà tớ.”

“Cậu mang lương thực cho tớ, mẹ cậu không giận à?”

“Mẹ tớ không quan tâm mấy chuyện đâu.”

, tôi được một bữa ăn no, lại còn có thêm một bạn.

Hôm ấy, tôi nắm tay Anh Tử, ngoéo tay hứa rằng sẽ mãi mãi ở bên nhau.

linh hồn độc đã tìm được nhau giữa cánh đồng trắng tinh khôi.

Về , tôi dần dần biết được chuyện nhà Anh Tử.

Mẹ Anh Tử là một bà đồng, óc có vấn đề, dắt gái chuyển từ thành phố về làng quê.

Bà ta ngày cũng ở nhà bày bừa mấy thứ kỳ quái rùng rợn, miệng lẩm bẩm mấy câu như “cúng tế”, “thành tiên”, “trường sinh bất tử”.

Bà ấy đã dắt Anh Tử chuyển nhà không biết bao nhiêu , là tìm mảnh đất linh khí để “phi thăng thành tiên”.

Không biết sẽ lại dọn khỏi ngôi làng .

May cả mùa đông ấy, mẹ bé không có ý định chuyển đi.

Căn nhà gỗ tôi có thể che chắn gió cho Anh Tử, còn bé thì lén mang lương thực từ nhà , cho cả đứa cùng ăn.

Cứ như thế, tôi và Anh Tử tựa nhau, cùng vượt qua mùa đông, đợi xuân sang.

Đám trẻ trong làng ai cũng sợ tôi, càng sợ Anh Tử .

Chúng tôi là do sói trên núi nuôi lớn, suốt ngày ngủ chung với chết.

Còn bảo mẹ Anh Tử là ác quỷ, ấy là quỷ, biết yêu thuật, chuyên ăn tim gan trẻ .

Không biết là phụ huynh nhà bịa mấy lời hù dọa .

Nhưng tôi và Anh Tử hề để tâm, bởi vì cả đều là kiểu từ đã quen với đơn, có gì lạ lẫm cả — huống hồ bây giờ đã có bạn đồng hành.