Chương 4 - Gương Mặt Tàn Phai

Ngày Hứa gia đến đưa sính lễ, ta mượn cớ trả áo choàng, hẹn hắn hậu viện mặt.

Phụ mẫu bận tiếp khách, không ai để ý đến ta.

Tạ Thầm đến rất nhanh, không đi cửa chính, mà là trèo tường .

“Nhị tiểu thư tìm ta?”

Ta làm không có gì, hành lễ: “Tướng quân là anh hùng, mà anh hùng thì nên sánh đôi cùng giai nhân.”

Tạ Thầm : “Lần nàng khen người khác đấy.”

Ta sững người, chưa kịp nghĩ nhiều: “Nếu mặt ta không bị hủy, cũng xứng chữ ‘giai’, nay thân thế thế này, khiến tướng quân phải cưới ta… là thiệt thòi cho chàng.”

Tạ Thầm hơi cau mày, ta không để hắn kịp tiếng.

“Nếu chàng không nguyện, ta sẽ lập tức cạo xuất gia, cũng để chàng được tự do chọn người trong lòng.”

Hắn im lặng.

Ta bất giác thở phào nhẹ nhõm.

“Cớ ở ta, Hoàng thượng hẳn cũng sẽ không trách.”

“Thanh đăng cổ Phật thì gò bó lắm. Nhị tiểu thư, chẳng bằng theo ta về Yên Châu.”, Tạ Thầm ngẩng , mắt nhìn ta chăm chú, thẳng thắn.

“Chỉ là Yên Châu gió rét, sợ là làm khổ nàng.”

Tim ta run , ngẩng mắt đối diện nhìn sâu thẳm kia.

Sắc mặt Tạ Thầm nghiêm nghị, chẳng có chút nào là đùa.

Lòng ta chùng xuống, tháo khăn che mặt: “Ta giờ đây dung mạo tàn phế, người ta tránh còn không kịp…”

Hắn bất ngờ bước gần bước: “Có đau không?”

Từ khi chuyện, ta qua rất nhiều .

Có người tiếc, có người than ta bạc mệnh. Ai ta cũng chỉ dặn ta nghĩ thoáng.

Duy chỉ có hắn, là người tiên hỏi ta có đau không.

Ta nhớ lửa đỏ hôm ấy chói mắt, khói dày nghẹt thở, hơi nóng táp mặt, tay ta nắm chặt then cửa bị nung đến bỏng rát.

Cửa bị khóa chặt, ta không mở được, nước mắt rơi không ngớt, trong lòng chỉ còn sợ hãi cùng tuyệt vọng.

Về , thịt da mọc , ta cắn răng chịu đựng ngứa rát và đau đớn.

Đến tận bây giờ, vết thương lành, mỗi đêm tỉnh giấc giữa cơn mộng, sẹo vẫn bỏng rát xưa.

Ta suýt không cầm được nước mắt.

Chỉ là cúi giấu đi, ngẩng vẫn nở nụ : “Vết thương lành, sớm không còn đau nữa.”

Tạ Thầm nhíu mày, mắt lóe vẻ thương xót.

“Thẩm Vân Dung, ta nguyện cưới nàng.”

Ngày tỷ về khi xuất giá, ta Hứa Đào.

người họ trai tài gái sắc, xứng đôi ngọc.

Ta tự hổ thẹn, tránh mắt của họ, cúi người hành lễ: “Dung xin vấn an tỷ, phu quân tỷ.”

“ bị bệnh, giờ đỡ hơn chưa?” tỷ tươi đến gần đỡ ta, vẻ vui mừng lộ rõ trên mặt.

Hứa Đào thì dè chừng, chỉ gật rồi vội dời mắt.

“Đỡ rồi.”, ta nhàn nhạt đáp.

Sính lễ họ Tạ được đưa từng rương từng rương, chỉ là chẳng bóng Tạ Thầm đâu.

việc đụng nhau, phụ mẫu đều mừng rỡ, mời họ hàng đến dự tiệc.

Giữa bàn tiệc, có người khen Hứa Đào tuổi trẻ tài cao, ta chỉ cúi ăn cơm, vờ không .

lẽ kéo tới ta: “Ta Dung họa mà hóa phúc.”

“Biết điều chút, này gả Tạ gia, sớm giúp tướng công nạp thêm phòng thiếp.”

Qua bức bình phong, ta cũng giọng đầy ẩn ý của .

“ con gái ta, Môi và Vũ , tuy không bằng vẻ đẹp xưa của cháu, cũng gọi là hoa nhường nguyệt thẹn. Hay là, ngày thành thân cùng đi theo luôn.”

Mẫu thân gượng, liếc mắt hiệu cho ta: “ con cũng có lý.”

Tâm ta chìm xuống đáy, tay siết lấy bát cơm.

“ họ Tạ không nạp thiếp.”

Chưa dứt , Tạ Thầm xách con ngỗng trời đứng ngoài hành lang, thong thả : “ là chê họ Hứa sao?”

“Ngươi bậy! Khi nào ta thế?” giận đến đỏ mặt.

“Nhị tiểu thư còn chưa xuất giá, lo chen người Tạ phủ.”

Tạ Thầm ngừng chút, nhìn về phía bàn chính: “Đại tiểu thư và Hứa Đào là danh chính ngôn thuận, sao không chen người? Không phải là xem thường họ Hứa sao?”

cứng họng.

Là phụ thân đứng giảng hòa: “Lão , ngươi uống say rồi đấy à.”

Chuyện tạm yên, chỉ là sắc mặt tỷ không dễ coi.

Ta ăn vội vài miếng, lấy cớ có việc rời đi.

Định quay về thu dọn đồ đạc, sớm ngày trở trang viên.

Ngang qua hậu hoa viên, từ giả sơn, Hứa Đào đột ngột bước chặn đường ta, khiến ta giật mình.

“Dung …”

Ta tránh mắt hắn: “Tỷ phu.”

Hứa Đào im lặng lúc lâu, “Dung , thật sự muốn xa lánh ta đến vậy sao?”

“Tỷ phu xin giữ .”

“ giận ta, đúng không?” Hắn tiến bước, định kéo tay áo ta.

Ta vội né, quát: “Hứa Đào!”

Hắn bừng tỉnh, mắt ngẩn ngơ: “ giận cũng đúng… Ta có nỗi khổ không thể .”

Ta không muốn dây dưa thêm: “Chuyện cũ qua tỷ phu nên toàn tâm toàn ý với tỷ thì hơn.”

Hứa Đào kẻ điên, mắt đỏ hoe: “Dung , ta… trong lòng ta vẫn có .”

Giọng hắn cao dần, chẳng màng luân thường đạo lý.