Chương 3 - Gương Mặt Tàn Phai

Một mảnh lụa sẹo dữ tợn, nhưng không nổi dò xét họ.

Ta cố đứng thẳng, giữ bình tĩnh.

Tâm trí buông lơi, ta tưởng mình vẽ tranh, cố tỏ ra như tâm.

Một người va phải ta.

khăn mặt rơi xuống, lộ vết sẹo trước nhìn bao người.

Có người kinh hô, dọa biến sắc, nhưng vẫn không dời nổi khỏi ta.

Toàn thân ta run rẩy, vội vàng cúi đầu tìm lại khăn.

“Trời ơi, nhìn mà sợ quá.”

Có kẻ giữ lấy tay ta, kéo thẳng người dậy.

Một tấm áo choàng phủ ta, lớp lông cáo mềm mại trên cổ áo tạm thời khuất mặt.

Người đó vừa cười vừa bước sảnh: “Thẩm thật là thất thế rồi, thư trong nhà ăn mặc phong phanh thế kia.”

Phụ thân lại nhìn ta, đầy trách móc.

Người tặng lễ rồi quay đi, lúc lướt qua ta, ta khẽ cảm tạ.

Hắn mỉm cười: “ thư, ta là Tạ Thầm.”

Ta có nghe qua cái tên .

Chính là vị tướng quân mới thắng ở Yên Châu, thời phong quang nhất.

4

Phụ thân bảo ta làm người đưa gả trưởng tỷ.

Ông lấy hộp gỗ trắc trong tay trưởng tỷ, dúi vào ta.

Trong hộp là nửa mặt nạ bằng vàng, chạm trổ hoa văn tinh xảo, giá trị không nhỏ.

Nửa mặt nạ vừa vặn vết sẹo trên má ta.

Trưởng tỷ nhìn ta đầy mong đợi: “Dung , đây là ta dùng sính lễ mẫu thân lại mà tìm thợ giỏi làm ra.”

Tâm ta khẽ run : “Thôi vậy, ta thân thể yếu, không tiện ra mặt làm mất mặt người khác.”

“Sợ đàm tiếu, chịu uất ức một chút.” Phụ thân dịu giọng hiếm hoi, “ thành thân rồi, hãy về ở lại trong phủ.”

Bên ngoài đồn rằng Thẩm Ý lòng dạ nhỏ nhen, thừa dịp tiệc gia yến phóng hỏa thiêu chết ta.

Phụ thân cứ khăng khăng đó là tai nạn, nhưng người đời làm sao bịt miệng xuể.

Mẫu thân nắm tay ta: “Dung , với là tỷ muội ruột…”

Ta nghiêng người tránh bàn tay bà: “Trang viên yên ổn lắm.”

“Vô lễ! định trái phụ mẫu sao?” Phụ thân nặng tay đặt chén trà xuống bàn.

Trưởng tỷ rưng rưng: “Dung còn giận tỷ sao?”

Ta ngẩng nhìn nàng: “Cửa khóa, trưởng tỷ hẳn rõ hơn ta…”

Cái tát mẫu thân giáng xuống mặt ta, chén trà trong tay phụ thân rơi xuống vỡ tan dưới chân.

Mặt hơi tê dại, sảnh đường rơi vào một khoảng lặng lạnh lùng.

Sự hoài nghi trong lòng như khẳng định trong khoảnh khắc .

Ta khẽ cười chua chát.

Mẫu thân run rẩy muốn sờ mặt ta, ta nghiêng đầu tránh.

“Nếu bắt ta đưa gả, thì ngày mai ta sẽ hết mọi chuyện ra ngoài.”

Sắc mặt trưởng tỷ trắng bệch, gần như đứng không vững.

“ nghịch tử, ta hôm nay phải đánh chết ngươi!” Phụ thân giận dữ giơ cao tay, gương mặt dữ tợn lao .

“Thẩm bớt giận.” Có người ngăn lại.

Là hoạn quan trong cung, mang theo thánh chỉ ban ta với Tạ Thầm.

“ có nhầm người không?” Phụ thân cau mày, nhìn ta quỳ sau lưng, nhận chỉ quên mất.

nhướn mày: “ lẽ nghi ngờ thánh thượng?”

Phụ thân lập tức sợ hãi, vội vàng dập đầu nhận chỉ.

Trước khi rời đi, liếc nhìn ta một cái: “Khuôn mặt thư đáng tiếc thật.”

“Nhưng mất Đông Vu lại Tang Lâm thư nên nghĩ thoáng.”

Sau khi người trong cung đi khỏi, phụ thân mới từ mặt đất đứng dậy.

“Ngươi và Tạ Thầm từ bao giờ thân thiết vậy?”

Ta ngẩng đầu, không hiểu ông hàm ý gì.

“Tạ Thầm như diều gặp gió, sao có thể chịu cưới ngươi?” ông lạnh buốt, “Hay là hai người sớm đã tư tình qua lại?”

Ta chỉ biết chút ít về Tạ Thầm, hồi nhỏ có lẽ từng gặp vài lần.

“Phụ thân sao lại cay nghiệt như thế?” Ta bật cười, “Chỉ vì nữ hủy dung, đã khác nào kẻ thù Thẩm gia rồi sao?”

Trưởng tỷ vội ngăn phụ thân nổi cơn thịnh nộ.

Tin ban truyền khắp kinh thành, ai rõ hoàng thượng có dụng ý gì trong đó.

Ai nấy đều ta có phúc.

Mặt hủy, chuyện sau này ắt gian nan, cùng lắm chỉ gả gã sai vặt hay tùy tòng mà thôi.

Nào ngờ trời xoay vận đổi, lại gả một người như Tạ Thầm.

Về sau, lại có kẻ đồn rằng, Tạ Thầm cao chấn chủ, Hoàng thượng cố ý ban , là giáng bớt nhuệ khí hắn.

Ta nghe xong, thấy có lý.

Hắn vừa lập , muốn cưới ai , sao lại chịu trói buộc với ta?

Hẳn là vì lúc vinh quang nhất, lại vô tình đắc tội thánh thượng, mới chỉ với ta luôn ghi nhớ thánh ân như trời biển.

Mẫu thân từng khuyên nhủ: “Nay đã có chỉ , mọi chuyện cũ nên một bút xóa sạch.”

Ta nghe mà khó chịu: “Không biết mẫu thân chuyện cũ, là chỉ việc nào?”

Bà ngập ngừng, né tránh nhìn ta, lặng lẽ rời đi.

Cả viện lớn chỉ còn lại một mình ta.

Nghĩ tới ngày Tạ Thầm giúp ta giải vây, ta quyết định báo đáp một phần ân tình .