Chương 2 - Gương Mặt Tàn Phai

Thượng Kinh chẳng mấy nhà họ Hứa.

Ta vùng khỏi giường, đẩy bà vú lải nhải sang , lao ra ngoài.

“Nhị thư đâu vậy?” Bà v ,ú cuống cuồng đuổi theo, chẳng màng đống sứ vỡ.

“Hôm nay Hứa gia tới đưa sính lễ, lão gia dặn không ra khỏi viện!”

Ta chạy vội, quên xỏ giày, bàn chân gi ,ẫm đá vụn sân, đ ,au nh ,ói tận ti ,m g ,an.

Lồng ng ,ực phơi ra giữa gió lạnh, toàn thân rã rời.

Chưa kịp tới tiền viện, bị giữ lại, b ,ịt miệng lôi về.

quả thật náo nhiệt, đến chỗ ta cũng được dọn ít món ngon.

Bà v ,ú ăn uống đầy miệng dầu mỡ, không quên dạy dỗ ta, kẻ bị trói chặt vào giường.

“Nhị thư cứ ngoan ngoãn , chọc lão gia giận, mà bị đày ra viên thì đến ăn cơm còn khó.”

Hai nha hoàn xách đèn lồng bước vào, tiếp đó mẫu thân xiêm y quý phái.

Mẫu thân an tọa, sai đuổi hết ra ngoài.

Có tiến tháo khăn nhét miệng ta, rồi cung kính lui .

“ Hứa ?” Ta hé mắt, giọng run không kiểm soát.

Mẫu thân đầy khó xử, cuối cùng vẫn khẽ gật : “Phải.”

Bà v ,ú ta lờ mờ đoán được, song tận tai nghe thấy vẫn chẳng khỏi nghẹn ngào.

“Nghe Hứa tự mình tới cầu thân.” Ta cố gượng cười, “Cũng tốt.”

Mẫu thân bước đến giường, định giơ vuốt má ta, lại rụt về.

Ta bỗng nhớ đến yến tiệc ngắm hoa năm ấy, Hứa hẹn ta gặp sau giả sơn.

Công tử văn nhã đứng trước mặt ta, chẳng dám ngẩng .

Khi đó ta ngẩng cao kiêu ngạo: “Thẩm Vân ta chỉ gả nam nhân văn võ song toàn, kiêu hùng đỉnh lập.”

“Hứa mỗ tuy không giỏi võ, từng đọc sách thánh hiền, tương lai đỗ đạt, chẳng hay có lọt vào mắt chăng?”

Về sau, tiệc lớn tiệc nhỏ, ta đều bắt gặp hắn.

“Hết tuổi cập kê, ta sẽ tới cầu thân.”

Lời thề còn văng vẳng tai, mà ta chẳng còn sức đ ,au lòng nữa.

Từng có lần ta cùng mẫu thân nằm trên giường, len lén kể bà nghe lời hắn.

Khi ấy bà ôm ta, làm bộ nổi giận, không ta lén gặp Hứa .

“Nếu thật có ý, Hứa gia cũng nơi tốt, thân chắc chắn vui lòng.”

Nay bà lại chẳng dám thẳng ta.

“ nhi, Thẩm gia cần mối hôn sự này, cũng đừng trách Nhị tỷ.”

Ta đờ đẫn ra cửa sổ: “Vậy còn thì ?”

Trăng sáng treo cao, rọi lấp lánh, đèn sáp nổ lách tách b ,ắn hoa.

Tim ta th ,ắt lại, đ ,au đến ngh ,ẹt th ,: “Thẩm gia… còn cần ta không?”

3

Việc ta tự ý rời khỏi viện cuối cùng cũng bị thân phát hiện.

Lần này, ông chẳng còn chút thương xót nào, hạ quyết tâm đuổi ta ra viên ngoài thành.

Ta có khóc cũng vô ích, cũng chẳng muốn lại chứng kiến trưởng tỷ thành thân cùng Hứa .

Thấy ta không phản ứng gì, thân hiếm hoi dịu giọng: “ còn điều gì muốn chăng?”

“Ra viên, nữ nhi muốn học vẽ.”

Ngày trước từng có mời tiên sinh đến dạy ta, khi ấy ta tính tình nóng nảy, không thể tĩnh tâm học hành.

thân gật , còn phép mỗi tháng về một lần.

Ta , có lẽ một lần ta cũng sẽ không quay lại.

Để tránh tai mắt, ta rời vào ban đêm.

thân mẫu thân không đến tiễn, chỉ có trưởng tỷ xuất hiện.

nghẹn ngào nắm ta, “Xin lỗi, nhi.”

Mũ sa che mặt ta, cũng làm ta chẳng rõ gương mặt .

Tim ta như mục ruỗng, chẳng còn cảm giác.

Không được lời chúc phúc nào, ta chỉ mặc khóc lóc xin lỗi mà nắm ta.

Ngày viên trôi rất chậm, tiên sinh ba năm ngày lại đến dạy một buổi.

Ta dần tĩnh tâm vẽ tranh, lòng cũng bình lặng theo thời gian.

Khi tin Hứa và trưởng tỷ sắp đại hôn lan khắp kinh thành, sẹo trên mặt ta lành.

Vết sẹo hồng nhạt nổi gồ má trái, ngoằn ngoèo như vết rạch sâu.

Gia nhân đến hỏi, ta có muốn hồi dự hôn lễ không.

Ta bản thân gương, run run đưa sờ vết sẹo, không khóc được nữa.

“Không . Ta đây vẫn ổn.” Ta lại trải giấy tuyên.

đồng lúng túng : “Phu nhân muốn thư quay về.”

Ta , mẫu thân không phải muốn ta về, mà muốn ta tha thứ trưởng tỷ.

cầm bút bỗng run , mực nhòe giấy.

“Nếu ta không về, trưởng tỷ không thể gả ?”

đồng cúi không dám .

“Lão gia bảo sẽ đích thân đến đón.”

Quà cưới ta tặng trưởng tỷ một bức hợp hoan hoa.

Tuy nghề chưa thuần thục, coi như không tệ.

Trưởng tỷ cười đến đỏ mắt: “Cảm ơn nhi, tỷ thích lắm.”

vui vẻ mang tranh trình thân mẫu thân, hai đều rạng rỡ trưởng tỷ.

Ta đứng dưới sảnh, gió thổi lạnh đến tê lưng.

tiếp đón nhiều khuê tú quen thân với trưởng tỷ, ai nấy đều đến chúc mừng, lời hay ý đẹp tuôn không ngớt.

Sau đó lại thì thầm dòm ngó ta:

“Không giờ Thẩm Vân ra ?”