Chương 7 - Lời Thề Của Người Đồng Hành

18

Tôi đã ngăn cản sự điên rồ vô cớ của Hạ Dục.

Tôi khâm phục năng lực nghiên cứu của anh, ơn những điều anh đã truyền cảm hứng cho tôi suốt mười mấy qua.

Nhưng điều đó không có nghĩa là — chỉ vì anh về rồi nổi điên một trận, tôi phải bỏ rơi vị hôn phu của mình.

Thế nên, khi Cố Thành trả lời hỏi của anh, tôi đã lạnh lùng nói :

“Hạ Dục, tháng sau bọn đăng ký kết hôn, sẽ mời bạn bè đồng nghiệp thân thiết ăn tiệc nhỏ. Đến lúc đó, anh cũng chào đón.”

“Hoàng tử bé” có một thế : gắn bó với ai đó, phải sẵn sàng chấp nhận nguy cơ rơi mắt.

Nhưng thật ra phía sau còn một nữa: Chúng ta không sợ rơi mắt, nhưng điều kiện là — phải xứng đáng.

Hạ Dục… có xứng đáng không?

Một mặt, anh đã rất tốt với tôi, có thể nói là người đã thay đổi hoàn toàn vận mệnh của tôi.

Nhưng mặt khác, chính anh cũng là người khiến tôi hoàn toàn tỉnh mộng về tình yêu.

Là anh từng nhắc nhở tôi: ếch không mơ với tới thiên nga.

Là anh đã cảnh cáo tôi đừng đỏ mặt vào cái tôi rung động lần tiên đời.

Là anh đã đẩy tôi ra khi tôi vì vui mừng mà lấy anh.

Là anh đã khiến tôi phải phát lời thề độc rằng tôi sẽ không giờ thích anh nữa.

Anh đã nhiều lần, bằng cả lời nói lẫn hành động, cho tôi thấy: anh ghét tôi đến gần anh nhường .

Thế mà bây giờ, sau mười , anh lại bất ngờ xuất hiện, mang theo vẻ si tình đầy tuyệt vọng.

Nực cười . Vô lý .

Về sau, ngoài công việc nghiên cứu, tôi cố gắng hạn chế mọi tiếp xúc với anh.

Nhưng thỉnh thoảng, tôi vẫn cảm nhận ánh mắt anh — nóng rực, đầy buồn bã — dõi theo mình.

Khi dự án đạt bước đột phá tiếp theo, cả đội mừng rỡ nhau chúc mừng.

Tôi cô bạn bên trái, rồi quay sang bên phải…

Không từ lúc , người bên đó đã đổi thành Hạ Dục. Tôi lúng túng thu tay lại.

Anh mỉm cười, nói khẽ:

“Anh thế thí nghiệm cũng sẽ thành công, định nhân cơ hội lừa một cái .”

tôi đi đăng ký kết hôn, Hạ Dục đứng dưới cửa sổ nhà tôi suốt cả đêm.

Tôi không quan tâm đến anh.

Cuối , anh để lại chiếc hộp nhung màu xanh ngoài cửa, rồi gửi tôi một email:

“ có nghe anh kể một chút… về Hạ Dục của mười tám tuổi không?”

19

(Hạ Dục)

Hạ Dục của mười tám tuổi, đứng giữa khuôn viên Đại Stanford, mang theo khí thế ngút trời như có thể một bước bay lên chín vạn dặm, nhưng sâu lại là một nỗi trống rỗng không sao giãi bày.

cái tuổi hỗn độn mơ nhất ấy, anh đã bỏ lỡ một cô gái rực rỡ như mặt trời.

Suốt một khoảng thời gian dài, anh luôn tin chắc rằng người mình thích là Trần Hạ.

Dù về sau, anh không kìm đối xử tốt với Lê Thanh Hòa hơn, lại tốt hơn nữa, anh vẫn cứ , người mình thích… là Trần Hạ.

Cho đến khi anh mơ thấy một đám cưới bên bờ biển — một giấc mơ hiểu từ đâu đến.

mơ, cô dâu đi về phía anh… không phải Trần Hạ, mà là Lê Thanh Hòa.

Tỉnh dậy, trán bàn tay anh ướt đẫm mồ hôi.

Khi bác sĩ Trương đến giúp anh dậy tập phục hồi, anh mặt đỏ bừng, ngượng ngùng giữ chặt chăn, khó nhọc nói:

“Bác sĩ Trương, … tắm.”

Bác sĩ Trương nén cười, vẻ mặt đầy thấu hiểu:

“Tiểu Dục, không cần ngại, đây là dấu hiệu rất tốt.”

Bởi điều đó chứng tỏ: tình trạng tê liệt dây thần kinh chân trái không ảnh hưởng đến dây thần kinh thiêng (sacral nerve).

Nhưng Hạ Dục vui chút . Trái lại, anh chỉ thấy rối bời.

Anh không ghét Lê Thanh Hòa. Ngược lại, có rất nhiều lúc, anh vô khâm phục cô ấy.

Cô mạnh mẽ, dũng cảm, thẳng thắn, đầy khí phách — đó đều là những phẩm chất quý giá.

Vấn đề là… người anh thích, vẫn luôn là Trần Hạ.

mà, cái cơ thể từng bị tuyên án “phế nhân” , lại vô lý mà phản ứng với một cô gái khác.

Anh thì luôn nhắc nhở Lê Thanh Hòa đừng nảy sinh tình cảm không nên có, thế mà chính anh lại sinh ra ý xấu xa nhất.

Lần cô ấy lấy anh vì vui mừng, anh lại một lần nữa… có phản ứng.

Chuyện đó khiến Hạ Dục vừa xấu hổ, vừa giận dữ, vừa hoang mang.

Dì Vương — không gì cả — lại còn vô tình đổ thêm dầu vào lửa.

Hạ Dục cúi người xuống, dùng vạt áo che đi phần đáng xấu hổ ấy.

Anh đẩy Lê Thanh Hòa ra, nói những lời cay nghiệt.

Sau đó, suốt một thời gian dài, anh không dám nhìn thẳng vào mắt cô, chỉ có thể tránh né, lẩn trốn.

20

cả khi Trần Hạ trở về , cũng không khiến tâm trạng rối bời của Hạ Dục khá hơn chút .

Ngược lại, điều đó chỉ khiến anh càng cảm thấy xấu hổ hơn.

Cảm giác như… mình đã phản bội cô ấy — dù thật ra giữa họ chưa từng bên nhau.

Bên bơi, Trần Hạ ngồi xuống cạnh anh, vừa nói chuyện chuẩn bị đi Mỹ , vừa hỏi anh với Lê Thanh Hòa rốt cuộc là quan hệ gì.

“Tiểu Dục, cậu dễ tính quá đấy, như thì khó mà dạy dỗ người bên dưới.”

Hạ Dục bất ngờ lớn tiếng phản bác:

“Lê Thanh Hòa không phải người bên dưới, dì Vương, chú Vương cũng không phải! Sau cậu đừng nói kiểu đó nữa.”

Trần Hạ bị cơn giận đột ngột của anh làm cho giật mình, gặng hỏi:

“Cậu thích Lê Thanh Hòa à? Cô ta qua chỉ là một người đi kèm thôi mà. Ai bên cậu là cậu cũng thích à?

Tình cảm của cậu rẻ mạt sao?”

Những lời gay gắt của Trần Hạ khiến óc Hạ Dục rối tung rối mù.

Trần Hạ đột nhiên dịu giọng lại:

“Tiểu Dục, hay là cậu sang Mỹ đi. Tớ cũng có thể chăm sóc cho cậu mà.”

óc Hạ Dục hỗn loạn, mơ — có lẽ… đây chính là trả lời.

Cách xa nhau, thì sẽ không còn những phiền muộn mỗi , không còn lo lắng bất an nữa.

Lê Thanh Hòa cũng có thể tập trung hành.

Anh gọi điện cho ông nội, nói mình không Lê Thanh Hòa tiếp tục làm người đồng hành nữa.

Anh sẽ sang Mỹ sớm, còn Lê Thanh Hòa cứ tiếp tục Trường Thực nghiệm tỉnh.

Nhưng khi vừa cúp máy, Hạ Dục bỗng như trống rỗng hẳn đi một mảng lớn.

Như một lỗ đen — càng lúc càng trống rỗng.

Anh thậm chí bắt một cách mơ …

Lúc bơi, tại sao Lê Thanh Hòa lại lặng lẽ bỏ đi như ?

Cô ấy cố ý tạo không gian riêng cho anh Trần Hạ ư?

Không phải đây cô ấy từng thích anh sao?

Cô ấy từng vì anh mà đánh nhau, từng leo cửa sổ cứu anh ra khỏi tuyệt vọng, từng kể cho anh nghe tất cả những ký ức đau thương nhất đời mình…

Phải rồi, cô ấy từng đỏ mặt nữa.

Thế mà giờ đây, cô lại dường như hoàn toàn không để tâm nữa.

Khi ấy, Hạ Dục đang chỉnh hiệu ứng âm thanh điện tử, bàn tay gõ trên bàn phím một rối loạn, cuối anh gỡ tai nghe xuống ném mạnh sang một bên.

Mọi thứ đều vượt khỏi tầm kiểm soát, vượt khỏi mọi dự tính, vượt khỏi sự bình yên vốn có.

Anh , gào lên một tiếng đầy bất lực.

lúc đó — Lê Thanh Hòa gõ cửa bước vào.

Hạ Dục căng thẳng nuốt bọt, không ngừng lặp lại từng từng chữ, xem nên nói gì với cô.

Nhưng những lời mà Lê Thanh Hòa nói sau đó, khiến lồng ngực anh như có hàng vạn trống trận nổ vang lúc.

Cô thổ lộ tình cảm với anh.

Cô nói:

“Hạ Dục, thực sự từng có cảm tình với anh.”

Chỉ một nói, đã khiến toàn thân anh như bị luồng điện chạy qua — tê rần từ ngón tay đến từng mạch máu, sau đó là niềm vui sướng cuồn cuộn, lấn át tất cả.

Thế nhưng, chỉ một chữ “nhưng” từ cô, liền kéo anh rơi thẳng xuống vực sâu băng giá.

Cô lấy tính mạng mình ra thề, rằng sẽ không giờ thích anh thêm dù chỉ một giây, một phút.

Trớ trêu thay — một giây đó, anh vừa mới xác định rõ mình.

Sau khi gạt đi lớp sương mù, cuối anh cũng đã nhìn ra:

Tình cảm với Trần Hạ, cả tình cảm Trần Hạ dành cho anh, vốn chỉ là thứ chiếm hữu mơ giữa những người bạn từ thuở nhỏ.

Đó không phải là yêu — thậm chí thể gọi là thích.

Chính Lê Thanh Hòa mới là người khiến anh mất kiểm soát ý chí, khiến anh không thể không quan tâm, không thể không để ý.

Nhưng khoảnh khắc anh hiểu ra tất cả — anh Lê Thanh Hòa đã còn khả năng nữa.

Cô đã dùng một lời thề độc, vạch ra giữa hai người họ một hố sâu không thể vượt qua.

còn cảm giác của anh suốt những tháng về sau, phải dùng lời để diễn tả đây?

Có lẽ là:

“Anh chưa từng có cô, dù chỉ một giây. Nhưng lại cảm thấy… từng giây trôi qua đều đang mất cô.”

Loại giày vò , chắc mấy ai có thể hiểu —

Vừa đau đớn vì cô mãi mãi sẽ không thích mình, lại vừa sợ hãi nếu cô vẫn còn thích, thì lời thề sẽ phản phệ cô.

nên, anh đã đổi tên.

Anh không còn là Hạ Dục nữa.

Có lẽ như , lời thề đó… sẽ không còn hiệu lực.

Thế nhưng, cả khi đã đổi tên, anh cũng chỉ dám âm thầm nhớ cô —

bằng những bức thư điện tử, hết bức đến bức khác.