Chương 3 - Giữa Thời Đạn Dược

Dung Kỳ An lập tức vạch trần:

“Ta ở đây một mình không sao. Hơn nữa, ta đã mời điện hạ rời đi, là ngươi cứ khăng khăng không đi.”

Tề Dục Duẩn đỏ bừng, giận dỗi bật dậy định bỏ đi.

Ta nhịn cười, khi y sắp đi qua giữ tay áo lại.

Y ngạc nhiên nhìn ta.

“Đã tới rồi, sắp đến giờ cơm trưa, sao có thể để khách đói bụng ra về ?”

Ta chỉ vào giỏ có cá thịt, mỉm cười:

“Nếu Thất điện hạ không chê, mời ở lại dùng bữa trưa ở tiểu viện này, không?”

Ta chỉ là để lại ấn tượng tốt, mong ngự y sau này còn tới khám cho Dung Kỳ An.

Vả lại, nghĩ thân là hoàng tử, y chắc từng ăn không biết bao nhiêu sơn hào hải vị, làm gì để ý đến mấy cơm canh nhà nghèo ta.

“Nếu ngươi đã có , bản điện hạ đành lưu lại vậy.”

7.

Ta vào bếp chuẩn bị nấu cơm, để hai người họ ở lại trong .

Chưa kịp giết cá, Tề Dục Duẩn đã lững thững vào.

Thấy ta cầm dao, y kinh hãi hỏi:

“Ngươi… ngươi định làm gì?”

Ta vung dao đập ngất con cá, rồi thuần thục cạo vảy, mổ bụng.

Ngẩng đầu lên, thấy y còn sững sờ.

“Nếu không quen nhìn, xin điện hạ vào chờ.”

Tề Dục Duẩn quay người đi ra.

Nhưng đến khi ta đun dầu chuẩn bị chiên cá, y lại quay lại, im ở góc bếp, chẳng nói một lời.

Ta làm lơ không thấy, tiếp tục nấu nướng.

Chiên cá, đổ nước, đợi nước cá chuyển trắng, vớt cá bỏ xương, thêm đậu phụ xanh.

Lấy chảo khác, ít dầu, chiên lại cá đã lọc thịt cho giòn, thêm muối nêm nếm.

Rồi lại xào , múc canh.

“Chỉ hai à? Chúng ta có người .” Tề Dục Duẩn cuối cùng cũng lên tiếng.

Thấy y tỏ vẻ không vui, ta đùa:

“Ban đầu định làm vậy , nhưng đã có điện hạ ghé thăm, đành thêm thịt kho nữa vậy.”

Ta mở nắp nồi lớn bên cạnh, đó là nồi ta đã kho thịt trước khi y vào bếp. Lửa lớn đun cạn, nước sánh vàng óng, thịt mềm tan trong miệng.

Tề Dục Duẩn nuốt nước bọt.

một canh, dọn lên cùng vài bát cơm.

Y đã sớm không nhịn nổi, nhưng cố chờ Dung Kỳ An gắp trước.

“Ăn đi, người , không cần câu nệ.”

Vừa dứt lời, y liền gắp một thịt bỏ vào miệng, còn nóng nên phồng má thổi, nhưng chẳng nhả ra.

“Ăn chậm , không ai giành với ngài.”

Ta lấy phần cho Dung Kỳ An, gắp để vào đĩa, đưa cho y.

“Công tử, ăn cơm .”

sau tai y hơi ửng đỏ.

Y cầm một tay, đỡ đĩa một tay, nhưng mấy đều không gắp vào miệng.

Đến thứ rơi khỏi miệng, ta nhẹ nhàng đỡ tay y, lấy từ tay y.

“Để thiếp giúp công tử.”

Ta gắp đưa lên miệng y, y ngoan ngoãn há miệng ăn, nhai kỹ rồi ta lại đút thêm cơm.

Cứ thế một , một cơm.

Ta định gắp thịt, bỗng phát hiện Tề Dục Duẩn đã đặt bát xuống, khoanh tay, mang vẻ mỉa mai nhìn bọn ta.

“Ngài ăn rồi à?” ta hơi ngại hỏi.

Tề Dục Duẩn cười khẩy:

“Cơm chỉ sáu phần , nhưng nhìn đã rồi.”

Ta hoảng, toan đặt xuống, liền bị Dung Kỳ An nắm lấy tay.

“Đào Vân, ta ăn thịt.”

Y lại quay sang Tề Dục Duẩn:

“Nếu đã rồi mời rời đi, chẳng lẽ còn rửa bát?”

Tề Dục Duẩn giận không dám nổi cáu, đành gắp mạnh cá chiên:

“Lúc nãy , giờ lại đói rồi!”

Ta vừa tức vừa buồn cười nhìn y, rõ ràng lớn hơn ta hai tuổi, cư xử trẻ con.

Không thèm để ý đến y nữa, ta gắp thịt đưa cho Dung Kỳ An.

Ta biết y vốn thích ăn nhạt, thịt này vốn định để làm nhân bánh bao.

“ không?” ta thấp thỏm hỏi.

Dung Kỳ An mỉm cười gật đầu, nuốt xong liền càng cười tươi hơn:

“ lắm, hơn cả đầu bếp của Mãn Hương Các.”

Ta biết y dỗ ta, Mãn Hương Các là tửu lâu nổi tiếng nhất kinh thành, đầu bếp sánh ngang ngự thiện , làm sao ta sánh ?

Nhưng dù biết là lời ngọt, không kìm vui sướng.

“Sao không hỏi ta có không?” Tề Dục Duẩn lại sợ người ta quên mất mình, chen lời.

Ta nhìn y bất lực, đĩa thịt kho, ngoài hai của ta Dung Kỳ An, còn lại đều vào bụng y.

“Có có có, Thất điện hạ, thấy ta nấu có không?”

Y gật đầu mãn nguyện, làm bộ trầm tư:

“Bình thường , tạm bụng. Lấy thêm bát cơm, ta ăn chan nước cá.”

…

Không hiểu sao ta bỗng nhớ đến một câu nói cũ:

“Con nít lớn nửa chừng, ăn đến sạt mẹ.”

8.

Ngày ngày cứ thế lặng lẽ trôi qua.

Tề Dục Duẩn cách vài hôm lại mang ngự y đến. Ngự y khám bệnh xong liền rời đi, còn y nhất định phải ở lại đến trưa, ăn xong một bữa cơm mới về.

Thậm chí có lúc nổi hứng ăn gì, y còn mang theo nguyên liệu đến tận , khiến ta chẳng tìm cớ nào để từ chối.

Nhưng cũng nhờ vậy ta Tề Dục Duẩn dần trở nên thân thiết hơn.

Tuổi tác không chênh lệch, lại thêm y nhất quyết không cho ta gọi là Thất điện hạ hay công tử, buộc ta gọi thẳng tên “Duẩn” ta gọi lâu cũng thành quen, chẳng còn thấy kỳ lạ nữa.

Mãi đến một ngày ăn cơm, y ăn xong sớm hơn một chút, rồi ra tháp mềm trong sân nằm lải nhải mãi không , cuối cùng ta bị làm phiền đến mức buột miệng quát lên:

“A Duẩn, ngươi có thể ngậm miệng lại một lát không?”

Y hừ lạnh một tiếng, rồi mới im.

Nhưng lúc ta quay lại đút cơm cho Dung Kỳ An, y lại không mở miệng.

“Công tử, người ăn rồi sao?”

Ta lo lắng nhìn bát cơm còn nửa của y, hôm nay y ăn thật sự quá ít.

“Chẳng lẽ cơm canh không hợp khẩu vị?”

Dung Kỳ An lắc đầu, chống tay lên rồi mò đi vào trong .

Chiều hôm đó, ta cứ ngơ ngẩn mãi, đến mức không nhận ra Tề Dục Duẩn đã rời đi lúc nào.

Đến chạng vạng, khi ta mang cơm vào trong, liền thấy Dung Kỳ An ngồi bên sổ, thần sắc cô tịch bi thương.

Tim ta bỗng thắt lại.

“Công tử, trưa nay người ăn quá ít, có phải không khỏe ở đâu không?”

Y quay đầu về phía ta, tuy đôi mắt trống rỗng vô hồn, nhưng ta lại đột nhiên cảm thấy áy náy.

“Vì sao?”

Y mở miệng, trong lời nói mang theo hoài nghi.

“Vì sao gì cơ?” ta ngơ ngác, đặt khay thức ăn lên , vừa định rụt tay lại bị y nắm chặt.

tay y nóng hơn ngày thường mấy phần.

“Tại sao, nàng có thể gọi hắn là ‘ A Duẩn’, lại chẳng nỡ gọi ta một tiếng ‘Kỳ An’?”

“Chỉ vì ta là kẻ phế nhân sao?”

Cùng lời nói ấy, một giọt lệ lặng lẽ rơi nơi khóe mắt y.

Một giọt nước mắt, khiến ta bối rối đến luống cuống.

Chẳng biết làm gì, chẳng nói gì, ta chỉ biết đưa tay chạm vào má y, lau đi giọt lệ ấy.

Làn da ấm nóng, giọt lệ tan vào tay, nhắc ta rằng ta đã làm một chuyện quá đỗi mạo muội.

Ta định rút tay lại, nhưng lại bị y giữ chặt.

Y nhẹ nhàng kéo tay ta xuống, áp vào môi mình, khẽ hôn lên nơi còn ấm giọt lệ.

Cả người ta run rẩy, mềm nhũn, suýt nữa không vững.

Đúng lúc ấy, một giọng nói vang lên từ .

“Các người làm gì vậy?”

9.

Ta giật nảy mình, vội vàng dậy, rút tay lại kẻ có tật giật mình, tay chân lóng ngóng chỉnh lại tóc áo vốn chẳng có gì lộn xộn, rồi nhìn về phía .

Tề Dục Duẩn đó, ôm một bó hoa dại thật lớn.

“Ngươi… chẳng phải đã về thành rồi sao?”

Còn chưa dứt lời, y đã ném toàn bộ bó hoa xuống đất, giẫm đạp lên hoa, nhanh tới trước ta, đột ngột bế bổng ta lên, sải ra sân.

Đến khi ta phản ứng lại, đã bị y mang ra ngoài viện.

“Ngươi… ngươi thả ta xuống! Làm vậy không hợp quy củ!”

“Không hợp quy củ?” y bật cười, đầy giận dữ, “Ngươi còn biết đến hai chữ ‘quy củ’ à? Thế ngươi Dung Kỳ An làm cái trò gì vậy?”

Đây là đầu tiên y gọi thẳng tên “Dung Kỳ An” không gọi là “thầy”.

Ngay khi Tề Dục Duẩn định đưa ta ra khỏi viện, một giọng nói từ sau vọng đến:

Đ..ọc, full tại Page “Mỗ-i n,gày~ chỉ* muố.n: là,m c;á~ muố,i!”

“Điện hạ, lưu .”

Tề Dục Duẩn yên, nhưng chưa thả ta xuống.

Ta nhìn về phía Dung Kỳ An, y trong , ánh trăng phủ lên thân hình, khoác lên một tầng sáng nhàn nhạt.

“Nếu ta không dừng sao?”

Tề Dục Duẩn nhìn về phía ngưỡng gần trong gang tấc, nhưng mãi không ra khỏi viện.

“Giang sơn hay mỹ nhân, nặng nhẹ ra sao, chọn ai bỏ ai, điện hạ sớm đã có đáp án trong , chẳng phải sao?”

Ta không nói gì, chỉ lặng lẽ dõi theo hai người giằng co bằng ánh mắt.

Một lúc lâu sau, Tề Dục Duẩn rốt cuộc cũng thả lỏng tay.

Ta nhân đó lùi lại vài , kéo giãn khoảng cách giữa hai người.

“Ngươi không cần đề ta.” ánh mắt y nhìn ta lúc ấy, đầu tiên mang theo vẻ trầm tĩnh đau thương chưa từng thấy, “Thầy nói đúng, ta đã sớm chọn rồi.”

10.

Chuyện xảy ra đêm đó, không ai nhắc lại.

Tề Dục Duẩn thường lui tới, chỉ là không biết từ khi nào, y không còn đưa ngự y theo, dẫn theo tiểu đồng tin cậy, ôm một đống văn thư, ở lì trong với Dung Kỳ An cả buổi trời.

Tuy không ai bảo ta tránh , nhưng ở phủ lâu năm, ta biết rõ khi nào nên có , khi nào nên lui. Mỗi lúc họ việc, ta sẽ ra gốc cây to trong thôn, cùng mấy bà lão chuyện trò dăm câu chuyện thường nhật.

Buổi chiều về kể lại cho Dung Kỳ An nghe, y dường rất thích những chuyện ấy, luôn mỉm cười dịu dàng.

Chỉ khi nghe bà Vương trong thôn định gả cháu trai cho ta, nụ cười nơi khóe môi y mới dần tắt.

“Vậy nàng trả lời thế nào?”

Dĩ nhiên ta từ chối ngay.

Nhưng không hiểu sao, trong khoảnh khắc ngắn ngủi, ta bỗng nổi lên vài phần xao động.