Chương 11 - BỐN MÙA NHƯ THÔN

Trời đất chứng giám, này trong ta vẫn còn đầy bột ngô, lại toàn là bột trộn lẫn Tống Chí.  

Ta ậm ừ một tiếng, giọng nhỏ như muỗi, tim lại đập thình thịch liên hồi. 

17

Trước ngày cưới, chọn một ngày cả nhà đều rảnh rỗi, tự chuẩn bị một bàn tiệc thịnh soạn.  

Trước tiên, bà tâm cảm ơn cha mẹ ta và cữu công vì đã quan tâm giúp đỡ mẹ con bấy lâu nay, sau sảng khoái uống cạn chén rượu mạnh, rồi chậm rãi kể về xuất mình.  

*

Quê gốc bà vốn dĩ ở trấn Trường Nam, từ đời tổ phụ đã chuyển đến mở tửu quán, có mấy ngày phú quý.  

Tiếc rằng toàn bộ sản đều bị cha ruột bà nướng sạch sòng bạc.  

Để tránh bị bán thanh lâu, đành tìm đến một đình quyền thế làm nha hoàn.  

bà mới tuổi trăng tròn, lại có dung mạo xinh đẹp, nhanh chóng được chủ nhân thu làm thiếp.  

*

trong chốn thâm cung đại viện, làm gì có thứ gọi là hạnh phúc?  

Mọi người đều tranh giành chút sủng ái ít ỏi, giành đến rơi m.á.u chảy.  

Năm Tống Chí lên mười, bà thất thế trong cuộc tranh đoạt chính thất, cả mẹ con bị đuổi ra khỏi , áp giải về quê cũ ở trấn Trường Nam.  

Vài năm trước, vị lão kia thăng quan tiến chức, sai người đến tìm , Tống Chí và đều thẳng thừng từ chối.  

So việc tranh đoạt trong chốn phồn hoa giàu có, chẳng thà về nơi sơn dã, sống cuộc đời tự do tự tại.  

*

này, ta mới hiểu tại sao hôm ấy Tống Chí lại lạnh mặt quát mắng ta.  

ra nhà Tống con cháu đông đúc, lại theo phong nghiêm khắc, nuôi dạy người theo chuẩn mực “ vui vì vật ngoài , buồn vì chuyện bản .”  

Tống Chí từ cai sữa đã bị tách khỏi mẹ, đưa đến danh nghĩa chính thất nuôi dưỡng.  

Lên ba, nha hoàn chăm sóc huynh ấy bị điều đến biệt viện.  

Lên bốn, huynh ấy tự ngủ một mình.  

Lên năm, huynh ấy được chơi chập cheng nữa, bắt học chữ.  

Lên bảy, vô tình gặp lại nha hoàn xưa, chỉ nói thêm đôi ba câu đã bị đuổi khỏi phủ.  

Lên chín, huynh ấy nhặt được một con chim nhỏ bị thương, lén nuôi dưỡng trong phòng, ngày sau thả đi, nào ngờ lại bị lão nhà Tống giẫm c.h.ế.t ngay trước mắt.  

*

Ta nghe há hốc mồm ngạc, luống cuống cầm lấy chén nước trên bàn uống cho tỉnh táo, ai ngờ lại cầm nhầm rượu ngô cha ta, cay đến mức ho sặc sụa.  

ưu nhã dùng khăn chấm nhẹ khóe miệng, sau đứng dậy, nghiêm túc nói:  

“Nếu mọi người chê Tống Chí, vậy chúng ta kết thông đi.”  

Ta xấu hổ cúi thấp , len lén liếc Tống Chí một cái, rồi nín thở nhìn phản ứng cha mẹ.  

Mẹ ta sớm đã thiết , trong lòng đã ngầm hiểu, liền sảng khoái uống chén rượu xem như đồng ý.  

Trái lại, cha ta cứ lặng lẽ nhai đậu phộng, mãi đến trên đường về mới bị mẹ ta mắng cho một trận.  

Ông tủi nói:  

“Nhà nào mổ chẳng cha truyền con nối? Ta chỉ có mỗi một đứa con gái, tất nhiên truyền nghề cho con rể rồi!  

“Thiến , khám bệnh cho , mổ … nghề nào tích lũy nghiệm ngày tháng. Nếu ta dạy hết cho nó, rồi một ngày nó trở về sao? Đến Tết, ai sẽ g.i.ế.c cho cả trấn đây? Trấn Trường Nam có tìm đâu ra người thứ làm nghề này nữa!  

“Con gái ta quen sống hoang dã, cái nhà to lớn nhất sẽ bị bắt nạt! Ngay cả bị hại đến bệnh tật đầy người, con bé còn chẳng đứt gãy chân chắc? Đến chịu nổi nữa, có dẫn cháu ngoại về…”  

Nói đến đây, cha bỗng nhiên vỗ trán:  

“Một ngày nào , con gái về, cháu ngoại về, lại có thằng con rể chướng mắt kia! Đây chẳng là chuyện mừng lắm sao?”  

Mẹ ta tức đến bật cười:  

“Người ta nếu muốn về , cần gì kết ông này?”  

Dứt lời, bà thẳng đẩy ông xuống thửa ruộng vừa gặt xong, bùn còn mềm nhão.  

Cha ta oái lên một tiếng, ngã ngửa ra sau, đưa xoa than thở:  

“Ai quên liềm trong ruộng thế này? Ta bị cứa đến chảy m.á.u rồi!”  

Khoảnh khắc , mẹ ta mặt mày tái mét, cõng ông đi tìm đại phu, vừa mới ngồi xuống đã bị ông vốc một nắm bùn nhão trát lên người.  

Mẹ ta run lên vì tức, giơ đ.ấ.m liên tục lên người ông, có người đứng từ xa xông lại, quát:  

“Tên Tần kia, hôm nay ông đừng hòng bước chân nhà!”  

Cha ta biết mình đùa quá trớn, vội vàng vừa chạy vừa nịnh nọt, ngừng dỗ dành:  

“Ta đi mua trang sức cho nàng nhé! Mua son phấn cho nàng nữa!”