Chương 3

7

Tạ Vọng kéo lỏng cà vạt, tiện tay ném qua một bên.

Có lẽ do men rượu thiêu đốt khiến anh bực bội.

Cũng có lẽ vì Trần Mặc — cô gái vốn luôn ngoan ngoãn nghe lời.

Bỗng dưng không một tiếng động mà đi, lại còn nói chia tay.

Khiến anh thấy hơi bất .

Nhưng Tạ Vọng chưa bao giờ là người tự dằn vặt.

Anh là thái tử gia sinh ra ngậm thìa vàng.

Từ trước đến nay, chỉ có thứ anh muốn, thứ anh không muốn.

Chứ chưa từng có chuyện anh không có được, hay người khác không cần anh.

8

Trần Mặc là bạn gái duy mà anh công khai thừa .

Không giống những người phụ khác.

Anh không nói chia tay, thì Trần Mặc vĩnh viễn cũng không thể chia tay được.

Tạ Vọng mở điện thoại, bấm một dãy .

“Gần đây cậu vẫn ở Áo Thành đúng không?”

“Có chuyện này muốn nhờ cậu…”

“Ừ, đừng làm cô ấy bị thương, tôi đâu phải muốn trả thù gì cô ấy.”

Anh chỉ muốn để Trần Mặc hiểu rõ.

Chỉ có anh — Tạ Vọng — mới bảo vệ được cô.

Chỉ khi ở bên anh, cô mới có thể sống vô tư, muốn gì làm nấy.

Khi ca làm thêm ở quán sữa sắp hết giờ.

Nhân viên quầy, Đào Tử, bỗng nhỏ giọng tôi:

“Mặc Mặc, nhìn kìa, chiếc xe đó lại đến rồi.”

Tôi không kìm được ngẩng đầu, liền nhìn thấy chiếc Rolls-Royce đỗ bên đường.

Biển xe hơi quen .

Tôi khẽ nhíu mày, suýt nữa cắt dao trúng ngón tay.

“Mặc Mặc, có phải người ta cậu không đấy?”

Tôi chỉ lắc đầu, bất lực nói:

“Cậu thấy khả đó cao sao?”

Đào Tử nhìn tôi, rồi bật cười khúc khích.

Áo Thành rồi, tôi mới phát hiện nơi này còn nhiều mỹ hơn khiến người ta ngạc .

Mà một cô gái bình thường như tôi, chẳng khác nào giọt nước rơi vào biển, chẳng nổi lấy một gợn sóng.

Chiếc xe đó đã đỗ bên ngoài quán suốt một tuần liên tiếp.

Biển nhìn quen nhưng tôi hoàn toàn không liên tưởng gì đến mình.

Tan ca, tôi thay đồ, xách túi đi.

Khi đi ngang qua chiếc Rolls-Royce ấy, cũng như hôm trước, tôi lướt qua mà chẳng liếc thêm lấy một lần.

Nhưng lần này, khi tôi vừa bước qua, cửa xe đột mở ra.

Tôi giật bắn mình, bản lùi lại.

Thế nhưng người từ trên xe bước xuống đã tôi:

“Là cô Trần Mặc phải không?”

“Anh là…”

“Cô Trần không cần căng thẳng. Là thế này, ông chủ chúng tôi muốn gặp cô.”

“Ông chủ? Tôi không quen ai ông chủ cả…”

Cửa kính sau xe bỗng hạ xuống một .

Trong ánh đèn nhập nhoạng, tôi nhìn thấy người ngồi bên trong — Chu Cảnh Dực.

Tôi với anh ta ra không thân.

Cũng chỉ sau khi qua lại với Tạ Vọng, mới đôi lần dự tiệc gặp thoáng qua vài lần.

ít nói chuyện, hầu như không có giao tình.

Giới bạn của Tạ Vọng, công tử ăn chơi lắm tiền nhiều.

Họ chơi bời đủ kiểu, sự hỗn loạn nhơ nhuốc.

Ba ngày hai bữa đổi bạn gái là chuyện thường.

Chu Cảnh Dực thỉnh thoảng cũng đánh bóng, chơi bài.

Nhưng tôi chưa từng thấy anh ta dẫn phụ .

Hồi đó, tôi còn tò mò nói với Tạ Vọng rằng, Chu Cảnh Dực trông có vẻ là người biết mình.

Khi đó, Tạ Vọng hình như còn ghen, chặt lấy tôi không buông:

“Thế nào, anh thì không biết mình chắc, hửm, Trần Mặc?”

“Ở bên em rồi, anh còn chẳng sắp trở thành hình mẫu bạn trai tiêu chuẩn, vậy mà em lại khen đàn ông khác biết mình?”

“Với lại, em gặp Chu Cảnh Dực lần rồi? Biết cậu ta ngoài đời thế nào?”

“Nhà họ Chu ở Áo Thành trắng đen đều . Lúc cậu ta ngoài chơi súng, chơi gái, em còn đang học tiểu học đấy.”

“Cảnh báo em nhé, tốt tránh xa cậu ta ra. Người này lòng dạ độc ác, thù dai, lỡ một ngày em đắc tội, đến anh cũng không bảo vệ nổi em.”

Những lời Tạ Vọng nói quả thực đã dọa tôi không ít.

Sau đó, tôi bắt đầu có ý thức tránh xa.

Trước thỉnh thoảng còn chào một câu, về sau cứ thấy từ xa đã lảng đi.

Rồi dần dần, Chu Cảnh Dực cũng hiếm khi lộ diện nữa.

Tính ra cũng đã hơn năm rồi, không nghe chút tin gì.

Tôi không sẽ gặp lại anh ta ở đây.

Lại càng không , anh ta đến tôi.

“Trần Mặc.”

Chu Cảnh Dực mở miệng, trầm giọng tôi.

Ngoài xe, ánh đèn đường sáng rực, xuyên qua lá cây long não loang lổ.

Gió đêm thổi qua, bóng sáng lắc lư, phủ lên gương mặt góc cạnh cứng cỏi của người đàn ông.

Chu Cảnh Dực mặc âu phục, kẹp một điếu thuốc giữa những ngón tay.

Khói mỏng lượn lờ che hờ khuôn mặt anh ta.

Có lẽ vì quá lâu không gặp, tôi bỗng thấy anh ta xa lạ.

Cũng có thể vì những lời Tạ Vọng từng nói còn in rõ trong trí nhớ, khiến đáy lòng dâng lên một nỗi sợ hãi mơ hồ.

“Ông… ông Chu, anh tôi có việc gì?”

Chu Cảnh Dực dường như khẽ cười, ánh chậm rãi dừng trên gương mặt tôi.

“Trần Mặc, em đắc tội ai à.”

“Đến mức người bên Áo Thành cũng phải ra tay, muốn ‘mời’ em đi uống .”

9

Nghe vậy, tôi sững người.

Sau sự sững sờ ấy, là nỗi sợ hãi như cuộn sóng nhấn chìm lấy tôi.

Lời Chu Cảnh Dực nói uyển chuyển.

Nhưng tôi lại nghe hiểu vô rõ ràng.

Dễ nghe thì là “mời đi uống ”, nhưng thực chất chính là bắt cóc.

Mà tôi mới đến Áo Thành chưa đầy tháng, chưa từng đắc tội ai.

Nhưng Chu Cảnh Dực sẽ không vô duyên vô cớ nói với tôi những điều này.

Càng nghĩ càng sợ.

Lúc ra thì nước đã lăn ướt mặt.

“Tôi không đắc tội ai cả…”

“Ông Chu, có lẽ trong này có hiểu lầm gì đó?”

“Hiểu lầm hay không, tôi cũng không rõ.”

“Nhưng người ta tiền rồi, thì dĩ phải làm việc, đó là quy củ.”

“Ông Chu…”

Tôi muốn mở miệng cầu xin anh ta giúp đỡ.

Nhưng lại chẳng biết bắt đầu thế nào.

Dù gì tôi với Chu Cảnh Dực cũng chỉ là quen biết sơ.

Anh ta và Tạ Vọng quan hệ không tệ.

Nhưng tôi với Tạ Vọng đã chia tay rồi…

“Trần Mặc, nể tình đã từng quen biết, tôi mới nhắc em một câu.”

“Dạo này cẩn thận, tốt đừng đi một mình.”

Nói xong, Chu Cảnh Dực ra hiệu cho tài xế lên xe.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi bỗng nhìn thấy dưới gốc cây không xa có người đàn ông lạ mặt, nét mặt dữ tợn, từ nãy vẫn chăm chăm nhìn về tôi.

Vừa thấy tài xế Chu Cảnh Dực đóng cửa xe, đám người liền dụi thuốc, rảo bước tiến về này.

Tôi chỉ cảm thấy gai lạnh chạy dọc sống lưng, mồ hôi lạnh thì ướt đẫm lưng áo.

Bản sinh tồn khiến tôi lập chạy bên cạnh xe Chu Cảnh Dực.

Ngay khoảnh khắc xe chuẩn bị lăn bánh đi, tôi chặt lấy cửa kính chưa kịp kéo lên.

“Chu Cảnh Dực, có… có người xấu đuổi tôi…”

“Tôi sợ lắm, anh… anh có thể cho tôi lên xe trước được không?”