2

Ta tên Nhu Nhu, tính hiền nhưng miệng độc. Bao nhiêu năm nghe phụ thân và Tể tướng mắng chửi nhau qua tường, nghệ thuật đấu khẩu ta chưa thua ai.

Thượng thư Lễ bị ta nghẹn đến trợn trừng mắt, mặt dài như mặt lừa, xách áo bỏ chạy.

Ta ra nhẹ nhõm, quay đầu dặn phòng tối nay thêm món nướng để dằn cơn .

Ai ngờ, mới ăn được hai miếng, hoàng thượng đã đến.

Ta vội vàng sai dẹp đi.

Không phải người tranh , mà vì năm nay gặp nạn đói, ngài hạ lệnh hậu cung phải tiết kiệm, kiêng xa xỉ.

“Các ngươi lui hết đi.”

Hoàng thượng vào cửa, liền cho tất cả tỳ nữ, thái giám lui xuống.

Ta nào dám ngăn, ngăn cũng chẳng nổi. Chỉ đành ngồi ngay ngắn, ngoan như chim cút.

“Mẫu hậu đã dùng cơm tối chưa?” Hoàng thượng nhìn ta.

“Chưa… ợ—”

Ánh mắt hoàng thượng khựng lại, ta cũng c.h.ế.t sững.

“Cái … ợ đói!” Ta gượng cười.

Người nhướng mày, ghé lại gần.

Hương long diên nhè nhẹ quẩn quanh, khiến tim ta loạn nhịp, tựa như con nai già trong n.g.ự.c lại bắt đầu nhảy nhót.

Khoảnh khắc sau, ngài lướt qua khóe môi ta.

“Hừ, mẫu hậu ăn ngon miệng lắm nhỉ!”

Ta ngẩng phắt đầu, liền thấy ngón người dầu.

đời rồi! Vừa nãy ăn , quên chưa lau miệng!

Lúng túng thoáng qua, ta lập tức sụt sịt như muốn khóc.

“Đã mấy ngày nay thần thiếp chẳng được ăn thịt… không có thịt thì không no… thiếp chỉ ăn hai miếng thôi… hoàng thượng không vui, xin mang đi …”

Ngước mắt đáng thương nhìn lên, liền thấy cơ mặt hoàng thượng khẽ giật.

“Nghe nói, mẫu hậu thay trẫm gạt bỏ chuyện tuyển hậu?”

Người nhanh chóng trở lại lạnh nhạt, nhưng câu chuyển đề quá gấp, khiến ta chẳng đoán nổi.

Ánh mắt ấy lại hơi dữ, ta rẩy…

“Thần thiếp chỉ nghĩ, tân quân vừa đăng cơ, trăm việc rối ren, cần lấy ổn định triều cục làm trọng…”

Ta dè dặt ngó người, thăm dò: “Hay là… để thần thiếp đòi lại danh sách?”

Người chẳng đáp, chỉ nửa híp mắt nhìn ta hồi lâu.

Ánh mắt ấy khiến ta mơ hồ, móng bấu chặt mép suýt bật ra.

Đúng lúc ta tưởng người mở miệng, thì hoàng thượng bỗng đứng dậy rời đi, chỉ để lại một câu dặn phòng mỗi ngày thêm cho ta một món thịt.

Chương 4

Thời gian thấm thoắt, mới đã ba tháng trôi qua, sắp đến ngày bách nhật tế của tiên hoàng.

Từ canh năm ta đã bị Lễ an bài chu đáo, chuẩn bị đủ mọi nghi thức, đến khi nhập lăng bái tế, ta mỏi nhừ, suýt nữa nứt cả ngón. Mãi cho đến khi nghe một “Lễ thành!”, ta mới theo hoàng đế vào Trường Minh điện nghỉ ngơi.

Ta và hoàng đế mỗi người an tọa một bên chính vị. Hắn thì chăm chú duyệt tấu chương, ta thì lặng lẽ ngắm hắn.

Hoàng đế nhiên là tuyệt sắc! được hôn một cái, e rằng ta ba ngày liền chẳng cần thịt giò cũng đủ sống!

Ta còn đang mơ mộng, hắn bỗng ngẩng đầu, ánh mắt ta chưa kịp thu về, liền chạm vào hắn.

“Thánh mẫu nhìn trẫm như , là có gì?” Giọng hắn vẫn lạnh nhạt như xưa.

Trong lòng ta hừ một : đã đẹp thế này, chẳng lẽ không cho người ta nhìn? Nhưng lời ấy ta chỉ dám nghĩ, không dám thốt.

Ta rụt rè đáp: “Ai gia… đói rồi.”

Nói liền chỉ vào khay điểm tâm trước mặt hắn.

thật ta đói lắm! Từ lúc trời chưa sáng đến giờ một hạt cơm cũng chưa vào . Giờ thì, đừng nói thịt giò, đến một con heo sống đặt trước mặt, ta cũng có thể ôm mà gặm.

Hoàng đế lặng lẽ nhìn ta, hồi lâu dài, rồi đưa khay điểm tâm đến.

Ta chẳng khách khí, nhận lấy ăn ngay. Vừa ăn ngon lành, hắn bỗng mở miệng:

“Trẫm nhận được mật báo, Vĩnh An Vương có đồ tạo phản.”

“Phụt——!”

Điểm tâm trong miệng ta văng tứ tung, may mà hắn né nhanh, không thì đã dính đầy mặt.

“Không thể nào!”

Ta ôm chặt khay điểm tâm, nghiêm giọng: “Phụ vương ngày nào cũng cùng Tể tướng ngồi góc tường mắng ngài, tuyệt đối không thể phản loạn!”

Vừa nói dứt, ta mới chợt giật mình: ôi thôi, lời này không nên nói ra!

Vội chữa lại: “Đánh là thương, mắng là yêu, từ nhỏ phụ vương đã thường đánh ta….”

càng nói càng chẳng thuận nhĩ thế này!

“Dù , kẻ nào mắng mặt, ắt không phải là kẻ phản ngầm. Hơn nữa, thần… thần thấy họ nói cũng rất có lý…”

Chưa kịp nói hết, sắc mặt hoàng đế đã đen thẫm lại.

rồi! Lần này hoàng đế ắt tru di cả nhà ta mất thôi!

Mũi ta cay xè, liền nhét vội mấy miếng điểm tâm vào miệng.

“Ngươi làm gì thế?” Hắn cau mày.

“Xin đợi một lát, để ai gia ăn no rồi hẵng giết… hu hu…”

Khóe môi hắn nhẹ, như đang cố nén lửa giận.

“Trẫm chưa nói g.i.ế.c ngươi!”

“Không giết? … muốn ai gia ư?”

Trong lòng ta bỗng dâng uất ức: “Không phải ai gia tự nguyện làm thái hậu, họ ép ta vào thế! Ta so với ngài còn nhỏ hơn, có thể làm mẫu thân được? không vừa , cứ bỏ đi thôi.”

Nói rồi, ta nức nở hít mũi, lại nhón một miếng bánh tuyết hoa bỏ vào miệng.

Ôi… ngọt quá!

Chương 5

Hôm ấy, hoàng thượng nhìn ta thật lâu, song chẳng hề mở miệng nói muốn ta.

Ta nơm nớp lo âu, khó nhọc lắm mới thiếp đi, chợt nghe trong điện vang động khác lạ.

Phụ thân ta vốn là Chiến Vương, ta từ nhỏ cũng quen rèn luyện võ nghệ. Nhớ lần có thích khách lọt vào phủ, lúc ấy ta mới mười ba tuổi.

Ta vốn đầy bực dọc, choàng tỉnh, ngồi bật dậy, vừa vặn đối mặt cùng một đen sát cạnh giường.

“Ngươi là ai!” ta quát.

“Là cha ngươi đây!”

Tên chó thích khách! Thừa dịp chiếm tiện nghi!

“Chó tặc to gan!”

Ta tung một cước phóng ra.

Qua hơn mười hiệp, ta bị chế ngự.

Đến khi thấy rõ mặt, mới hay là phụ thân ta.

Phụ thân gấp nói, đêm nay hoàng lăng có thích khách hành thích, bảo ta mau mau rời đi.

Ta lặng lẽ nhìn dáng ông khoác hắc y dạ hành, lên bần bật:

“Cha… cha thực sự muốn làm phản ư?”

Hoàng đế tuy đáng , song phụ thân ta liệu có thắng chăng?

Phụ thân dặn ta chớ hỏi nhiều, chỉ lo giữ mạng.

Ta men theo đường lối ông chỉ, vội vã chạy đi. Nào ngờ, chưa ra khỏi nửa dặm, chợt thấy mấy kẻ mặc y phục giống hệt cha ta, lẻn vào viện nơi hoàng đế ngụ.