3

Lúc ấy ta chợt sực tỉnh: hoàng đế vốn đã hay tin cha ta mưu nghịch!

Trong tình thế này, ắt hoàng đế sớm có phòng bị. Như thế, cha ta hẳn là đi đường chết!

Không được!

Ta không muốn cả nhà bị tru di!

Ta còn chưa ăn đủ mỹ vị nhân gian, chưa nếm qua mùi vị phi thăng thành tiên!

Trong khoảnh khắc, đầu óc ta xoay chuyển thật nhanh. Nghĩ: việc phản nghịch tất chẳng thành, chi bằng ta giả vờ phe hoàng đế. Nếu may mắn cứu giá có công, còn có cầu tình cho phụ thân.

Nghĩ rồi, ta vội chộp lấy khí, xông thẳng .

“Hoàng thượng chớ lo, có ai gia ở đây!”

Quả nhiên ta lập công!

Ta chắn thay hoàng đế một mũi độc tiễn, thân trúng kịch độc, lìa đời, ô ô…

Nhưng ta không muốn chết!

“Ai bảo ngươi liều thân cản mũi tên! Truy thái ! Mau truyền thái !”

Hoàng đế ôm chặt lấy ta, giận dữ đến gân xanh nổi đầy trán.

Thật đẹp ! Ngay cả khi giận dữ, hắn vẫn đẹp mê hồn.

Tiếc thay, ta chết. Nếu còn , trước khi rời hoàng cung, thế nào ta cũng phải hôn hắn một cái!

Ta níu chặt vạt long bào, thều thào:

“Hoàng… hoàng thượng, ta… ta c.h.ế.t rồi ư…?”

“Không! Trẫm không cho phép ngươi chết! Nhu Nhu, trẫm không cho ngươi chết!”

Đôi mắt hắn đỏ hoe, run run ôm chặt ta, hương long diên thoảng nơi áo xiêm khiến ta say mê, mà rồi nghĩ: c.h.ế.t đi chẳng còn được ngửi nữa.

“Hoàng thượng…”

Ta gắng thốt hơi tàn:

“Ngài có … ứng cho ai gia một nguyện vọng cuối cùng chăng…”

“Nói đi! Việc gì trẫm cũng hứa!”

“Sau khi ta chết… trong tế lễ… có lén đặt cho ta một cái giò heo… được chăng?”

Ta nuốt nước , lại gắng:

“Nếu thêm được một con thỏ nướng… càng hay…”

Lễ nói trong tế phẩm không được có mặn, thật tàn nhẫn với ta!

Ta chẳng kịp nghe hắn lời, đã ngất lịm đi.

Chương 6

Ta tỉnh dậy bụng đói cồn cào. Chợt ngờ vực: c.h.ế.t rồi mà cũng còn đói sao?

Còn đang suy nghĩ, cửa bật mở, chính là đại thái giám Tam Bảo.

Ta giật mình: hắn trung thành thế, đến c.h.ế.t còn đến hầu hạ ta sao?

“Tam—”

Ta chưa kịp cất lời, đã thấy hắn “a” lên một tiếng, hoảng hốt chạy ra ngoài.

“Thái hậu tỉnh rồi! Mau đến người ơi!”

Ồ! ra ta chưa chết!

Tốt , lại còn được ăn ngon!

Thái dặn ta mới tỉnh, chưa được ăn thịt. Ta ỉu xìu, bị Tam Bảo chặt, cả ngày chỉ uống cháo loãng.

Đêm đến, hoàng đế tới thăm, còn mang giò heo cùng thỏ nướng.

Ôi, hắn thật tốt!

Ta thèm đến nhỏ dãi, vừa mới uống cháo xong vẫn bảo Tam Bảo mang thêm cơm.

Giò heo quả nhiên mỹ vị!

Ăn xong, ta ợ một tiếng khoan khoái.

“Hoàng thượng, cha ta rồi?” ta chợt nhớ đến.

Từ lúc ta hôn mê đến giờ, không tình thế ra sao. Nay hoàng đế vẫn yên ổn ngồi đây, hẳn phụ thân ta thất bại.

Vậy… nhà ta có bị diệt môn chăng?

Ta còn chưa kịp cầu tình nữa!

Hoàng đế khẽ chau mày, ánh mắt nhìn ta thật lạ:

“Vĩnh hành sự bất lực, trẫm phạt ông ta ra ngoài thành, nơi hoang địa, luyện .”

Có lẽ ta chắn mũi tên cho hắn, nên lời nói cũng bớt lạnh lùng.

Nhưng…

“Chỉ là hành sự bất lực thôi sao?” Ta ngỡ tai mình lầm.

Rõ ràng cha ta khởi loạn cơ mà!

“Còn gì nữa?” Hoàng đế nheo mắt.

Ta vội dựng lưng thẳng, rành rọt:

“ là bất lực! Phải luyện cho kỹ!”

Chương 7

Những ngày tĩnh dưỡng, ta gần như chẳng ra khỏi cung Ý .

Hậu cung vốn rộng lớn, xưa kia cũng khá náo nhiệt. Từ khi tiên hoàng dắt phi tần Tây thiên, bầu không khí trở nên lạnh lẽo.

Đang buồn chán, mấy vị Thái phi bỗng tới thăm.

Đó đều là thím thảo của hoàng đế.

Thấy họ ân cần, ta cũng cảm động, sai Tam Bảo mang điểm tâm quý ra đãi.

Ai ngờ, họ vừa đã òa khóc.

“Thái hậu, xin người làm chủ cho chúng thần!”

Dư Thái phi cầm ta, gào:

“Mỏ khoáng Phàn Châu xưa nay do hoàng thất quản, nay hoàng thượng lại giao Hộ , thế này bảo chúng thần sao nổi!”

Bên cạnh Vân Thái phi tiếp lời:

“ vậy! Phủ Khánh ta năm nay chỉ thu được hai mươi lượng, sang năm e phải bán cả nô bộc!”

Ta cứng đờ, ngừng bốc bánh.

Hai mươi lượng mà không nổi?

Ta thân làm thái hậu, bổng lộc một năm mới hai nghìn lượng thôi đó!

Họ cứ khóc than rền rĩ, càng nghe ta càng thấy mình mới là kẻ khổ nhất.

Nghe chừng, ta cũng òa khóc , còn khóc to hơn họ.

Các Thái phi sửng sốt, nhìn nhau ngơ ngác, rồi trái lại phải dỗ dành ta.

Họ đi rồi mà ta vẫn còn thút thít.

lúc hoàng đế đến, thấy ta mũi dính cả nước, hắn liền sa sầm mặt.

“Ai dám nạt ngươi?”

Hắn lạnh giọng, nhưng lại dịu dàng lấy khăn chấm mũi cho ta.

Khăn ấy hương long diên, ngửi mà lòng ta lâng lâng.

Ta ấm nhìn hắn: “Là ngài.”

Hắn sững lại, chau mày: “Trẫm h.i.ế.p ngươi thế nào?”

Uất dâng đầy, ta thổ lộ:

“Ngài bảo tiết kiệm, tránh xa hoa, hại ta mỗi lần ăn giò heo đều phải sai người cửa, sợ bị gặp. Bọn họ thu hàng lượng, mua bao nhiêu giò chẳng được, còn ta …”

Lời chưa dứt, lệ lại chảy ròng ròng.

Hoàng đế nhìn ta, thở dài nặng nề.

“Trẫm có cấm. Ngươi muốn ăn, cứ ăn. Đừng khóc nữa, được không?”

Hắn lại lấy khăn lau nước mắt cho ta.

Ta chớp mắt ngơ ngác: “Thật sao? Hức—”

Lần này là nấc khóc.

“Thật. Nuôi ngươi, trẫm còn chịu được.”