3

Tôi giật mình, thấy tim đập loạn.

Từ bé tôi đã thiếu máu, nặng thì môi trắng bệch, từng ngất ở trường.

bệnh miễn dịch, tôi đi khám, vẫn hay tiêu chảy hoặc da chỗ cứng lại.

Mẹ luôn không sao.

Bác sĩ từng khuyên khám kỹ, tôi bận rồi cứ hoãn mãi.

sau, mẹ gọi tôi gấp, dặn đừng đưa Phàm theo.

Anh nghe xong, bảo sẽ đợi ở quán cà phê.

Vừa bước vào nhà, tôi thấy mẹ, anh trai, chị dâu ngồi đó.

bàn là đĩa sườn lớn.

Anh trai mắt thâm quầng, chị dâu hình khóc, hơi mập hơn trước.

Mẹ đẩy đĩa sườn phía tôi:

“Diên Diên , trước con thèm sườn mà?”

Thật ra, món qua thèm chắc nay .

“Con thấy đói. Có chuyện vậy mẹ?”

Mẹ nắm tay tôi áp lên má, giọng nghẹn ngào:

“Con gái là áo bông ấm của mẹ, con nhận ra mẹ khác thường.

Anh con làm ăn gặp rắc rối, giữ tiền, giờ đứt vốn.”

“Nghe khó hiểu quá. Anh mở quán ăn, sao lại ‘đứt vốn’ với ‘ giữ tiền’?”

Anh trai vốn im lặng bấy lâu :

“Anh không có tiền tiền nhà nhập hàng.”

“ nhiêu?”

“Năm trăm triệu.”

Tôi suýt sặc.

Quán ấy bé tẹo, khuất dưới cầu vượt, khách thưa, lúc thuê tôi đã khuyên nhượng lại.

“Đã bảo chỗ đó không ổn, với lại bạn bè anh toàn ăn không.”

Anh cau mặt:

“Bạn bè mà ăn không? Họ tới ủng hộ anh!”

“Ủng hộ mà không tiền à?”

“Họ là dân review, người ta đi chỗ khác là tính tiền triệu, vì nể anh nên không . Đó gọi là nghĩa khí!”

“Nghĩa khí đó khách tới ? Đâu?”

Anh im.

“Việc này lâu dài, phụ nữ bọn em tầm nhìn ngắn. Anh sắp lật ngược tình thế rồi. Nếu không vì chủ nhà nhà cung cấp thúc, anh đã có đơn tiệc 50 bàn tháng sau!”

“Rồi sao?” — tôi lạnh giọng.

Mẹ vuốt má tôi:

“Con không thể bỏ mặc anh con chứ?”

“ con giúp sao được?”

“Con với Phàm định hôn rồi, tiền sính lễ 200 ngàn đưa trước cho anh con đi, nhau thôi.”

Tôi sững người — ra mẹ nhắm vào tiền của tôi.

“ mà số tiền đó vẫn không đủ mà.”

“Không đủ thì mẹ mười vạn, ngoài ra…”

Mẹ liếc mắt ra hiệu cho chị dâu tôi.

Chị dâu lập tức ôm bụng, tỏ vẻ đáng thương với tôi:

“Diên Diên, chị thai rồi, con được ba tháng, đây là cháu ruột của em đó.”

Họ phối hợp ăn ý, rồi mẹ tôi tiếp lời:

“ , lúc xe, mẹ sẽ bảo chị dâu con bụng bầu đi đòi thêm mười tám vạn tám, coi may, chúc sớm sinh quý tử.”

“Mẹ ơi, thế không hay đâu, đòi tiền ngay lúc xe là không ổn.” Tôi do dự .

Tôi từng đọc nhiều chuyện mạng, cô dâu đòi thêm tiền ngay lúc xe, nhiều nhà trai tức giận lắm.

“Có mà không hay? Không đưa thì mình không xe, nhân tiện xem Lục Phàm coi trọng con đến đâu. Nếu không, mẹ yên tâm gả con đi.”

“Con gái ngốc, mẹ có mỗi con gái lành này thôi, mẹ phải lo cho con mọi thứ, sau này con sống hạnh phúc chứ!”

“Con không nghĩ à? Mẹ nuôi con năm, tốn nhiêu lần mười tám vạn tám rồi? Họ ngồi mát ăn bát vàng, thêm chút tiền mà không chịu, con dám gả vào nhà đó sao?”

Mẹ nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi:

“Con phải nghe lời mẹ, mẹ sao lại hại con được? đời này làm có cha mẹ không thương con.”

“Số tiền này mẹ không của con đâu, mượn giúp anh con xoay sở qua lúc khó khăn. Đợi anh nhận năm mươi bàn tiệc , rồi bạn bè quảng bá quán ăn của anh nổi tiếng, tiền sẽ nhanh chóng lại. Con sợ anh con không à?”

“Đúng đó, đến lúc đó anh thêm ít lãi cho em.”

Tự nhiên tôi thấy dĩa sườn bàn chói mắt đến lạ.

Một nồi sườn hầm biến thành con bài mặc .

Tôi đứng dậy:

“Mẹ, con hơi mệt, có hẹn khám ở bệnh viện.”

Mẹ quan tâm lời tôi, đi thẳng ra cửa xách một túi:

“Diên Diên, lần trước con thích ăn sầu riêng, mẹ mua cho con đó, đi, đừng cho anh con ăn.”

Không hiểu sao, tôi lại thấy một chút vui mừng vụn vặt.

Hình từ tới giờ, đây là lần đầu tiên mẹ thiên vị tôi một cách công khai vậy.

“Con đi đây mẹ.”

Vội vã lầu, tôi chợt nhớ điện thoại.

Quay lại , tôi lờ mờ nghe tiếng trong nhà:

“Mẹ, đến lúc đó mẹ thực sự bắt con lại tiền sao?”

“Yên tâm, có mẹ ở đây, mẹ nuôi nó năm rồi, tiền sính lễ vốn là của cha mẹ, cho ai thì cho.”

“Nếu nó đòi thì sao?”

“Mẹ có cách.”

Khoảnh khắc ấy, con d.a.o treo lơ lửng trong tim tôi cuối cùng đ.â.m mạnh .

Nhát d.a.o sắc bén xuyên thủng nơi mềm yếu nhất trong lòng.

Tôi khóc thật to, biết tìm ai để khóc.

chú chim non bỏ quên trong tổ, nhìn bầu trời xanh đàn chim xa dần, có thể kêu yếu ớt.

Bình tĩnh lại một chút, tôi gõ cửa điện thoại rồi đi.

Họ không hề nhận ra sự khác thường mặt tôi.