CHƯƠNG 3

Chương 3:

Đang nói, ba tôi cùng mẹ kế trở về.

Hai người vừa nói vừa cười, mặt còn rạng rỡ.

Chỉ đến nhìn thấy bà nội, sắc mặt ba mới sa sầm xuống.

“Mẹ, sao mẹ lại đến đây?”

Bà nội hừ lạnh:

“Con đã bao nhiêu đời vợ rồi, chẳng lẽ mẹ không nên đến xem?”

Ba tôi bình thản:

“Vài hôm nữa con đi ký hôn, còn định mời mẹ tới ăn cơm.”

Ông chỉ vào phòng khách:

“Mẹ cứ ở tạm đây vài ngày đi, chờ bọn con thủ tục xong thì hãy về.”

Không khí giữa người lớn đầy căng thẳng.

Mẹ kế vì tạm thời tránh né, liền quay vào bếp.

thấy cảnh bừa bộn, bà định quay ra.

Tôi níu tay bà:

“Tay anh thương rồi, hôm nay mẹ rửa nhé.”

Mẹ kế không đáp mà chỉ dặn ngược lại tôi:

“Sau này có gì thích thì cứ nói với anh anh, nó sẽ nấu cho con ăn.”

Lần này, tôi không đáp nữa.

Chỉ kéo tay anh trai ra ngoài.

Tôi trước giờ chẳng được dạy dỗ gì tử tế, nhưng tôi biết: người lớn cãi nhau, trẻ con tốt nhất đừng có mặt.

Nếu không, rất dễ thành kẻ chịu vạ lây.

Bài tập lớp một với tôi vốn đã khó.

Còn với anh, cũng chẳng dễ dàng gì.

Sách vở của anh gấp đôi tôi, bài tập lại in chi chít trên tờ A4.

Một oán trách vì ba không cho tôi tư, thoáng chốc tan biến sạch.

Bà nội sau đó dù ở ba ngày cũng chẳng ảnh hưởng gì nhiều đến cuộc sống của tôi và anh.

Bà đi sớm về muộn, nhưng hễ ba tôi vừa về , bà xuất hiện cãi nhau.

Chủ đề duy nhất: không được tái hôn nữa.

Ba tôi luôn lấy câu “già rồi thì bớt lo thiên hạ đi” gạt bà ra.

Rồi một buổi chẳng mấy đặc biệt, ông cùng mẹ anh Kỷ Hồi đi ký hôn.

Ngày đó, mẹ anh Kỷ Hồi mẹ kế của tôi lần đầu tiên xuống bếp, nấu cả một bàn ăn.

Lúc ấy tôi mới hiểu vì sao Kỷ Hồi nấu ăn giỏi .

Vừa xuống chưa bao lâu, bà nội đã trở về.

Bà chất vấn ba tôi:

“Chứng minh thư tay tôi, sao anh đi ký được?”

Ba tôi chỉ cười nhạt:

“Mẹ à, con là đàn ông trưởng thành, đâu thể trói buộc bởi một tờ chứ.”

Bà nội quay sang tôi đang ăn say mê mà xỉa xói:

“Ăn đi, sớm muộn mày sẽ c.h.ế.t vì cái miệng của mày. Bộ trước giờ chưa từng được ăn cơm hay gì?”

ra, tôi nói: là chưa từng được ăn như .

Bà châm chọc tiếp:

“Chẳng lẽ mày tưởng bọn nó lòng vì mày mà nấu ăn à? Mẹ mày bỏ mày rồi, mà mày còn hy vọng người khác tình nguyện tới mẹ mày sao?”

Tôi đặt xuống, nhỏ giọng nói:

“ mẹ con cũng tốt mà. Con ngoan lắm, lại nghe , hơn nữa ba con còn giàu nữa.”

Bà lồng lộn, hôm ấy xách túi về luôn.

Người vui nhất bữa cơm hôm đó chính là ba tôi.

Ông hôm đó giống hệt một chú rể mới cưới.

Nhưng thực ra, ông chỉ là một chú rể cũ thôi.

Vừa vò tóc anh Kỷ Hồi, ông vừa nói:

“Thằng bé này càng lớn càng giống tôi.”

Mà theo tôi nghỉ đối với Kỷ Hồi, câu này chẳng khác nào một nguyền rủa cả.

Ba tôi liếc sang tôi, hờ hững buông một câu:

“Anh em tụi bây nhìn chẳng giống nhau gì.”

Ba, sao không mở to mắt ra một ?

Con với ba mới là giống hệt nhau như đúc đấy!

…

Anh Kỷ Hồi đã nấu cơm cho tôi suốt chín năm.

Lên cấp ba, cả hai chúng tôi đều bắt đầu ở nội trú.

Anh thi đậu vào trung số một của huyện.

Còn tôi ở trực thuộc của một ngôi công cũ.

Chỉ mới khai giảng một tháng, vào một trưa nọ, anh đột ngột vượt nửa thành phố đến tìm tôi, bảo phải dẫn tôi đi ăn cơm.

Tôi khó hiểu:

“Tại sao nhất định phải hôm nay?”

“Vì đây là bữa cơm chia tay. Ăn xong rồi thì qua nay sẽ chẳng còn đủ người lại nữa.”

Mâm cơm hôm đó phong phú như cái ngày hai người họ đi ký hôn vậy.

Đây cũng là lần thứ hai đời tôi được ăn do mẹ anh Kỷ Hồi nấu.

Và cũng là bữa cơm thứ hai có đủ bốn người cùng ăn.

ăn vẫn .

Nhưng vẫn không còn bằng cơm do Kỷ Hồi nấu.

Bữa ăn hôm ấy, ba tôi và mẹ kế trông chẳng mấy hứng thú.

Ngược lại, tôi với anh lại ăn hết sạch, chẳng chừa nào.

Rồi tôi nghe thấy ba mình nói một câu khiến tôi c.h.ế.t lặng:

“Ba với mẹ con đã ly hôn, tờ ký xong hết rồi. Từ nay, Kỷ Hồi theo ba, còn Phó Ngôn con theo mẹ.”

Câu nói ấy lặp đi lặp lại đầu tôi.

Thấy tôi nói lại thôi, ba tôi không vui, gõ đũa xuống bàn:

“Có gì thì cứ nói thẳng. Con sắp mười tám rồi, là người lớn độc , chẳng lẽ ngay cả ý kiến cũng không dám đưa ra?”

Tôi cố gắng cẩn trọng mà hỏi:

“Con với mẹ anh Kỷ Hồi… hình như không có quan hệ m.á.u mủ, không?”

Ba tôi nói như lẽ đương nhiên:

“Sao con nông cạn ? Con người với nhau chẳng lẽ chỉ có huyết thống mới ràng buộc được à?”

“Cả hai đã sống chung nhiều năm rồi, khác gì mẹ con ruột đâu.”

Chúng tôi sống chung chín năm, nhưng ra số lần gặp mặt thì hiếm hoi vô cùng.

Ngôi đó, chín mươi chín phần trăm thời gian chỉ có tôi và anh Kỷ Hồi.

Ba và mẹ kế ly hôn, tôi tòa phán cho theo mẹ kế.

Một kịch tính như trên phim… lại rơi vào tôi.

Mẹ kế nói:

“Chủ yếu là phối hợp với ba con thôi. Ông ấy có Kỷ Hồi, tòa thì bảo tốt nhất mỗi người một đứa. Con không thể chẳng ai cần, không?”

“Con chỉ còn một năm nữa là trưởng thành, đến lúc đó cũng chẳng cần người giám hộ nữa. Nên tạm thời cứ đi.”

Tôi liếc nhìn ba.

Nhưng ông không hề nhìn lại tôi.

Như suốt hơn mười năm qua, ông chưa từng sự nhìn tôi một lần.

Anh Kỷ Hồi khẽ hỏi:

“Còn gì khác không?”

Ba tôi đáp:

“Sắp tới ba phải đi công tác, tiền sinh hoạt sẽ chuyển vào thẻ cho con.”

Mẹ kế cũng nói với tôi:

“Mẹ cũng không sống ở đây nữa, có việc gì thì con tự lo nhé.”

Anh chỉ “vâng” một tiếng, rồi đứng dậy dọn dẹp chén .