2

Tôi cười lạnh trong lòng, ngoài vẫn bình thản, thậm chí còn có tủi thân:

“Mẹ chẳng còn dặn con đừng mua thịt sao?”

“Con nghĩ mẹ nói đúng không mua nữa, chỉ mua cây rẻ tiền.”

Mẹ chồng không thể tin nổi: “Nhưng… là Hạo Hạo mà?”

Tôi tỏ ra vô tội:

“Đúng mà, mẹ nói xong đấy thôi.”

“Trẻ con không quen sống xa hoa.”

Mẹ chồng nghẹn lời hồi lâu, miễn cưỡng nói:

“Tôi chỉ sợ cô tiền bừa bãi thôi mà.”

Tôi gật đầu:

“Yên tâm đi mẹ, từ giờ con nhất định không xài linh tinh nữa.”

“Con thấy mẹ nói rất đúng – sau này nhà mình ăn mẹ về là đủ rồi.”

“Có điều con nghĩ hơi muộn, hôm vẫn lỡ mua ít thảo… tiếc thật, mà trả lại cũng không được nữa rồi.”

nói, tôi sắc bà.

Thấy bà ngày càng tái nhợt, rõ ràng có hoảng loạn.

Bà vốn chỉ tôi mang tiếng , chứ không thật sự thiệt thòi cho cháu đích tôn.

Bà chắc chắn tôi sẽ lo cho con mà lén mua – dám lên .

Thấy tôi thật sự không mua, bà bắt đầu lúng túng, lẩm bẩm:

“Nhưng mà… là Hạo Hạo… một chỉ có một lần…”

“Nó mong chờ cả tháng rồi, còn bảo sẽ mời bạn về…”

Chồng tôi nghe vậy cũng vội phụ họa:

“Đúng rồi, con trai mời bạn về nhà.”

“Ít nhất cũng nấu 6 món đi chứ?”

họ tôi đầy hy vọng, tưởng tôi sẽ mềm lòng mà tự đề nghị đi mua thịt.

Tôi giả vờ không hiểu, quay sang mẹ chồng cười nói:

“Thế thì mẹ nhiều vào nhé, không là không đủ đâu.”

“Hay con cài báo thức giúp mẹ? dậy sớm mà đi chợ, nhiều một .”

3

mẹ chồng tôi cứng đờ.

Miệng há ra định nói đó, nhưng mãi vẫn không thốt thành lời.

Chồng tôi thì sắc vô cùng khó coi.

Tôi chẳng buồn quan tâm đến , xoay về phòng ngủ.

Đến giờ cơm tối, chồng và mẹ chồng vẫn còn nuôi hy vọng, liên tục gợi chuyện về con trai.

“ là Hạo Hạo, con ăn nào?”

Con trai ngẩng đầu, đầy phấn khích: “Con ăn thịt kho tàu!”

Chồng quay sang tôi, thấy tôi cúi đầu ăn cơm, chỉ đành lườm mẹ một cái.

Mẹ chồng thấy thế liền bắt nhịp:

“Thịt kho tàu à, ngon đấy! mẹ đi chợ thấy có quầy mổ heo xong, thịt tươi lắm. Nếu đem kho, chắc Hạo Hạo ăn bát to luôn đó!”

Chồng lập tức hùa theo: “Dạo này giá thịt cũng rẻ, cân có chục tệ à.”

“Dù cũng có món mặn.”

“ kia Hạo Hạo có cả cá, thịt, sườn đủ cả.”

Tôi họ hát bè ăn ý, nhưng lại không ai dám nói thẳng.

Rõ ràng là không đứng ra mua, sợ sau này bị nói là xài phí. Họ tôi tự mở lời.

Rồi lại có cái cớ đi rêu rao với hàng xóm rằng tôi phá , không biết lo toan việc nhà.

Nghĩ vậy, tôi ngẩng đầu cười:

“Ừm, đúng ha, bữa tiệc ngoái bị mẹ chồng mắng cả đó.”

“ nhất định rút kinh nghiệm, tuyệt đối không mua thêm hết.”

Câu tôi dứt, cả bàn ăn lập tức im phăng phắc như bị đóng băng.

Chồng đang cầm đũa cũng khựng lại giữa không trung, lá thảo đang gắp rơi trở lại bát.

Anh ta nhíu mày tôi.

Mẹ chồng mày xám xịt, nửa ngày không thốt câu: “Cái đó… chẳng …”

Tôi đặt bát xuống, cười dịu dàng:

“Con ăn xong rồi. Mẹ nhớ đi chợ nhiều vào nhé.”

không nói thêm, chỉ lặng lẽ ăn cơm.

Tôi biết trong lòng họ vẫn còn hy vọng.

Chắc họ nghĩ tôi chỉ đang giận dỗi, đến ngày con rồi, vì thương con tôi sẽ tự đi mua thịt thôi.

Dù kiếp trước tôi cũng từng như vậy.

hôm sau, trời hửng , mẹ chồng đã cố tình đi đi lại lại ngoài phòng khách.

“Ui chao, hôm chắc chợ đông lắm. Cái quầy bán thịt kia nếu đến trễ là hết sạch thịt ngon.”

Chồng nghe tiếng bà thì lén đẩy đẩy tôi.

Tôi bực mình gạt tay anh ta ra, quay ngủ tiếp.

Tôi đi làm muộn hơn chồng một .

Trước khi ra khỏi nhà, anh ta còn không quên nhắc tôi:

“Trưa Hạo Hạo dẫn bạn về đấy, em liệu mà lo.”

Tôi chỉ “Ừ” một tiếng, rồi ung dung ăn .

4

Tan ca về nhà, tôi bước vào cửa thì thấy mẹ chồng đang ngồi ở phòng khách.

Bà chằm chằm vào tay tôi, thấy tôi tay không, liền căng thẳng hỏi:

“Trên đường về không ghé qua chỗ bán thịt à?”

“Tôi ghé chỗ đó làm ?”

Tôi giả bộ ngơ ngác.

Mẹ chồng nắm lấy vạt áo, lắp bắp hồi lâu:

“Hạo Hạo sắp về với bạn nó rồi đấy…”

“Biết mà. Giờ tôi vô bếp nấu món bà về.”

Tôi nói xong liền vào bếp.

Đống mẹ chồng đã héo rũ.

Tôi lọc mãi chọn được một ít còn ăn được.

Thêm thảo còn sót lại từ hôm qua, với củ khoai tây chưa ăn hết.

Cuối cùng tôi làm được ba món: một đĩa luộc, một đĩa khoai tây xào, một đĩa xào.

Dầu và muối đều cho rất ít – tiết kiệm mà.