CHƯƠNG 7

Ta không tranh, không đoạt, lấy sinh mạng mình để che đậy nhục nhã này, chỉ mong đổi trăm năm yên Thẩm gia.

Lưu Tuyết Nghệ bị phái đi chinh chiến, mùa đông năm nay lạnh hơn thường lệ, tuyết rơi cũng dày đặc, không có mang theo đệm gối hay không.

Ta không giỏi thêu thùa, chỉ học duy nhất cách may đệm gối.

Chỉ vì nói, khi hành quân, đầu gối là nơi dễ nhiễm hàn khí nhất.

nhưng chiếc đệm gối đầu tiên ta cẩn thận khâu xong, rốt cuộc chưa có dịp trao đến tay .

Gương mặt đổi thay, dạ cũng chẳng như xưa, chúng ta sớm đã không là đôi tiểu đồng thanh mai trúc mã.

Chỉ tủi nhục, đau thương, và những điều chẳng kể thành lời.

có rất lâu mới trở về.

Cũng tốt. Không cần phải từ biệt nữa.

Nghe xem, tuyết dường như nhẹ hơn rồi, sáng mai… hồng mai hẳn sẽ nở rộ nhỉ…

Ngoại truyện : Cảnh Thịnh

Ta tận mắt chứng kiến A Khê trút hơi thở cuối cùng.

Nàng nằm trên giường, lặng yên như đang ngủ say.

Có , nàng thật sự nên giấc lần.

A Khê là ngọc nữ trong tay Thẩm , nhỏ hơn ta ba tuổi. Hai nhà chúng ta vốn là giao, nên từ thuở ấu thơ đã quen nhau.

Ta kế thừa y nghiệp thân, từ nhỏ học y, đồng thời cũng theo Thẩm học văn chương, kinh sử.

Trong ta, A Khê chẳng khác nào muội muội ruột thịt, ta chỉ mong nàng đời bình hạnh phúc.

không có biến cố, nàng ra đã xuất giá khi tuổi hoa đào vừa độ, lấy mình yêu, vợ chồng tương kính như tân, bạch thủ giai lão.

Nàng không để tâm danh lợi, chẳng màng phú . Lá rơi trong viện, hoa tàn trong vườn, vào mắt nàng đều là phong cảnh tuyệt đẹp.

Nàng say mê vẻ đẹp bốn mùa nhân , yêu thích những áng văn chương trác tuyệt tựa châu ngọc cổ nhân.

Có khi đến Thẩm phủ, ta sẽ thấy A Khê hoặc đang hái hoa quế nấu rượu, hoặc đang cầm bút họa tranh giữa vườn xuân.

nàng sinh làm nam nhi, e rằng đã sớm danh chấn thiên hạ như bậc danh sĩ thời xưa, tiêu dao tự tại, phóng khoáng bất kham.

nhưng về , A Khê mắc bệnh, Thẩm phủ đóng cửa không tiếp khách, đến cả ta cũng chẳng thăm.

Lần nữa gặp , A Khê đã là cao .

Vi thần không luận bàn chuyện quân vương, có những lời, ta không có tư cách nói ra.

Nhưng ta , không phải là nàng thật yêu, thì dù có đưa cả thiên hạ đến trước mặt nàng, nàng cũng chẳng buồn ngó tới.

, Cảnh Thịnh, quỳ ngoài điện vì nữ nhi Đại tướng quân Lưu gia, tuyệt chẳng phải là trong A Khê.

không, nàng đã chẳng cam tâm hạ mình như .

Hôm đó, ta đứng ngoài điện, chờ vào chẩn mạch bình , là Thẩm đã cầu kiến Thánh thượng. Không rõ ông dùng lý gì để thuyết phục, nhưng kết quả là A Khê trở thành .

Về , Thẩm bị vu hãm hãm hại, toàn triều đều rõ là ai đứng , nhưng triều cục u ám, không ai dám nói thẳng.

Cuối cùng, Thẩm tự nơi ngục tù.

Tại linh đường Thẩm phủ, ta gặp A Khê.

Thân hình nàng gầy gò, ánh mắt trống rỗng, nhưng đối mặt với muôn đứng vững, lễ nghi đoan trang.

đứng bên cạnh nàng, song tuy gần xa, cái lạnh lẽo và bi thương kia, chỉ có mình nàng gánh chịu.

Không ai có đồng hành bên nàng, chia sớt nàng.

A Khê chủ động đến tìm ta, cầu ta kê dược phá thai.

Nàng là đương triều, đứa trẻ trong bụng là hoàng tộc huyết mạch.

ta kê đơn, tức là mưu hại hoàng , tội lớn đến mức tru di cửu tộc.

Nhưng… là A Khê.

Là A Khê ta thề sẽ bảo vệ.

Nàng nhận thuốc rồi rời đi, không nói thêm lời nào.

khi tiên đế băng hà, tân đế đăng cơ, đạo thánh chỉ như trò đùa trước thiên hạ.

A Khê cùng mười năm tương phùng, đến cuối cùng chẳng bằng trong năm xưa.

Nàng phong làm , từ chính thê trở thành thiếp thất.

Dẫu là tôn , cũng là thiếp.

Trong lễ nghi, thiếp là hèn.

Hoàng thượng có mang áy náy, sai ta tận tâm điều dưỡng thân nàng, cách ngày truyền ta vào hỏi han, tra hỏi bệnh tình.

Nhưng y giả khó trị tâm, ta rõ, bệnh A Khê… không lành.

ngày, ta triệu đến chữa thương Thẩm Trác.

Vết thương sâu do vật nhọn gây nên, trên đất vương cây kéo nhuộm máu.

A Khê ép Thẩm Trác thề, không vọng tưởng hậu vị, không vì nàng bất bình sinh loạn.

Chúng ta đều hiểu, Thẩm gia không đối đầu với Lưu gia.

Nỗi bất cam Thẩm Trác, chỉ càng rước lấy tai họa vào thân thôi.

Ta khuyên nhủ nàng rằng, tần tự tận là tội lớn, vậy nàng cười, trêu ghẹo ta đôi câu.

Hoàng hậu sẩy thai, sóng gió nổi khắp hậu cung.

Cung nữ bị bắt khai rằng là A Khê chủ mưu.