Chương 2

Ngươi mà chết, họ chẳng là gì cả, ta không nuôi, ai cũng không nói được gì!”

Ánh nến nhảy nhót trên gương mặt hắn, vệt nước len lỏi mái tóc mai.

Lòng ta mềm đi đôi chút.

“Ngươi không uống , không ăn cơm, chỉ làm người thân đau lòng, kẻ thù hả hê.

Ngươi là tướng quân, lý lẽ này chẳng lẽ không hiểu sao?”

Giọng hắn khàn khàn hỏi ta: “Ta không bảo vệ được phụ mẫu, không giữ được phủ Tướng quân, thậm chí đứng còn không vững…ta còn có ích gì nữa?”

Ta hắn một cái, củ khoai nướng bếp , đưa cho hắn xem: “Ngay cả củ khoai ta cũng nướng cháy, vậy ta có phải là vô dụng không?”

Bọn ta nhau một lúc, bụng hắn bỗng kêu “ọc” một tiếng.

Ta giả vờ không nghe thấy: “Ăn khoai không?”

Hắn gật đầu: “Ăn.”

Ta bẻ củ khoai làm đôi, chia nhau ăn, sau mới.

Hắn không có sức cầm bát, ta bưng đến bên miệng hắn.

Kỳ Lãng cúi đầu, nhắm , hé môi nhấp từng ngụm nhỏ.

Ta không tự chủ quay mặt đi.

đáng chết!

Người ta cảnh đại nạn như vậy, cớ gì ta thô bạo với hắn chứ!

6

Cốc Tử và ta quả là tỷ muội ruột.

Ta quấn ca của Nương, còn con lẽo đẽo theo Nương.

Hồi nhỏ, nhà chỉ có mình con là trẻ con, nên Cốc Tử chỉ biết chơi với vịt ngỗng.

Con ép bọn chúng đến mức vừa trông thấy con , chúng nó vội vàng tránh đi.

Nay có Nương, mỗi sáng mở , con đi tìm nhóc, không rời nửa bước.

Cả hai còn lên núi bắt châu chấu và nhộng tằm, xâu thành chuỗi cỏ, mang về khoe mặt phu nhân, suýt làm ấy ngất xỉu.

Nghe nói mấy thứ này ăn bổ dưỡng, hai nhóc nướng lên, rắc gia , bưng tới cho Kỳ Lãng.

Kỳ Lãng từng kéo cung tên, vung đại đao, múa thương đỏ.

Nhưng hắn từng ăn châu chấu nhảy nhót cỏ, cũng từng ăn nhộng tằm kết kén.

Khi ta mang món ăn đặt mặt hắn, ta thấy sắc mặt hắn chuyển xanh từng chút một.

Ta vốn là người trọng ân nghĩa, nhưng cũng ghim thù.

Hôm hắn hất bát cơm làm tay ta bỏng đau hai ngày.

Ta cố ý hỏi đại phu, bỏ thêm hoàng liên của hắn.

Ngửi mùi đắng ngắt, ta cười nham hiểm đứng cạnh giường hắn: “Không sao, không ăn uống .”

Hắn uống từng ngụm, mặt nhăn nhúm, không còn chút nào vẻ nghiêm nghị ngày .

Cả nhà cười ầm lên.

7

Khi Kỳ Lãng có gắng gượng xuống giường, phu nhân cũng tìm được sự tự tin.

Dẫu không giỏi vá may, nhưng tài thêu thùa của phu nhân quả tuyệt diệu.

Những bức thêu hổ sống động như , hoa thêu dường như tỏa hương thoang thoảng.

Mang lên huyện thành, ngay cả những tay thêu giỏi nhất cũng phải cúi mình thán phục.

Mẫu thân chỉ dám , không dám chạm, sợ đôi tay chai sạn của mình làm hỏng khăn tay thêu hoa.

“Mẫu thân ơi, thần tiên thêu cũng chỉ đến thế này thôi! Người xem, ngay cả râu hổ cũng thêu được, việc này phải học bao nhiêu năm mới thành chứ!”

Phu nhân khẽ nói: “ đây khi còn xuất giá, ta ở nhà giết thời gian nên thêu vậy thôi.

lâu không động , tay nghề vụng về nhiều.”

Mẫu thân nắm tay phu nhân, cười bảo: “Nếu đây mà gọi là vụng những thứ chúng ta thêu còn không dám !”

Mặt phu nhân đỏ bừng, kim thêu trên tay cũng thoăn thoắt hơn.

Thế nhưng ta biết phu nhân quen được cuộc sống nơi thôn quê.

ấy vốn cao sang quý phái, cổ họng mỏng manh, chẳng nuốt nổi lương thực thô.

Nhưng ấy từng than phiền, chỉ uống nước cố nuốt xuống.

Ngay cả y phục từ vải tốt nhất nhà cũng làm ấy bị trầy da.

Ban ngày khi thêu khăn, phu nhân thi thoảng phải dừng gãi ngứa.

Nhưng hiện tại chỉ đảm bảo không chết đói thôi, còn nếu muốn cải thiện cuộc sống chúng ta cần phải nghĩ cách khác.

Huống hồ, mùa thu sắp đến, cần chuẩn bị may áo ấm, tích trữ lương thực, tất cả đều phải dùng đến tiền.

Ta bàn với mẫu thân, hay là lên trấn kiếm kế sinh nhai.

8

Đúng hôm , mẫu thân làm món mì, dùng nước tương muối, xào cùng trứng và rau xanh làm nước dùng.

Hương thơm theo gió bay xa mười dặm.

Nương hòa nhập rất nhanh, học được cách ăn mì húp xì xụp, ăn rất miệng, nhóc còn không quên nịnh nọt: “Mỳ của bá mẫu .”

Phu nhân hiếm khi có khẩu , ăn một bát cũng khen ngợi: “Mì của muội muội quả thực , còn hơn cả phủ ngày .”

Ta chằm chằm nước dùng trên bát mì, trầm ngâm nói: “Mẫu thân, con nhớ ngày tương nhà đại bá đều do người muối, đúng không?”

Mẫu thân cười khẩy: “Đại bá con không muối được tương, khi phân nhà năm nào cũng nhờ ta muối.

Không phải ta tự khen, tương của ta là nhất làng này, bao người phải nhờ ta làm.”

Ta chợt lóe lên ý tưởng.

Nhà mình có bán mì được mà!

Mẫu thân ngần ngại: “Làm vậy liệu có ổn không? Ta chỉ biết muối tương thôi.”

Cốc Tử húp sạch bát mì, nói: “Sao mà không ổn? Con từng ăn món mì nào hơn của mẫu thân!”

Phụ thân cũng phụ họa: “Mẫu thân con vừa đẹp, tương cũng làm số một số hai.”

Mẫu thân đỏ mặt, ánh dần trở nên kiên định: “Nếu thực sự làm được mùa đông năm nay sẽ không còn phải lo nữa.”

Nói làm là làm.

mì, bước nào cũng quan trọng.

Từ độ dai mềm của sợi mì, độ thanh ngọt của nước dùng, đến thơm cay của đồ ăn kèm, không thiếu thứ nào.

Ta và mẫu thân nghiên cứu suốt mấy ngày, thử nghiệm đủ loại nước dùng và gia , phu nhân giúp nếm thử, cuối cùng cũng định công thức.

tiện vận chuyển đồ đạc, phu nhân dùng tiền bán khăn thêu mua một con lừa.

Đến khi cần chỉ cần chất đồ lên xe bò, lừa kéo lên trấn, vừa tiết kiệm thời gian vừa đỡ tốn sức.

Cuối cùng mọi thứ cũng sẵn sàng.

Chúng ta nghỉ ngơi một ngày, sáng mai sẽ chính thức mở quán mì.

Tối , sau khi Kỳ Lãng uống và đi ngủ, ta cũng mệt quá không nổi bèn ngủ gục bên mép giường hắn.

9

Đêm , ta ngủ , còn nằm mơ nữa.

mơ, trời đổ tuyết lớn, ta lạnh đến run cầm cập.

Ta mơ hồ ôm được mặt trời, vừa ấm vừa dễ .

Ta níu chặt , không buông.

Nhưng mặt trời mọc tay chân, quẫy đạp lòng ta.

Ta, bá chủ thôn Hứa Gia, sao có nó trốn thoát được?

Ta càng giữ chặt hơn.

Khi ta tỉnh dậy, ánh nắng tràn khắp phòng, cả người ta ấm áp, thoải mái như được phơi nắng suốt một buổi chiều đông.

Ta mở bắt gặp ánh của Kỳ Lãng.

Hồn vía ta lập tức bay tứ tung.

“Ngươi tỉnh rồi à?”

“Ta, ta thấy ngươi ngủ say, không nỡ đánh thức…nhưng ngươi yên tâm, ta không làm gì cả.”

Kỳ Lãng mím môi, quay mặt đi: “Ta chân cẳng bất tiện, không nhường chỗ được…”

“Đừng nói nữa.”

Ta tay che .

Ta hiểu rõ lòng mình.

Nghĩ giấc mơ hôm qua, mặt trời mọc tay chân ấy…

Kỳ Lãng còn đang gãy chân, làm sao trốn thoát khỏi ta được?

Mặt ta nóng bừng, vội vàng nói một câu: “Ta đi chuẩn bị quán mì đây.”

Rồi ta nhanh chóng bỏ chạy.

Cả ngày hôm , ta không dám thẳng hắn.

10

Ngày lên trấn, cả nhà dậy từ rất sớm.

Ban đầu quyết định mẫu thân và Cốc Tử đi cùng.

Nhưng Nương nghe nói phải tách khỏi Cốc Tử, nước nhóc lăn dài trên má.

Ta lo mẫu thân vừa phải chăm Cốc Tử vừa phải trông Nương, sợ không xoay xở được.

Cuối cùng, ngày đầu khai trương quán mì, chúng ta kéo nhau đi đông đủ cả bốn người.

Phụ thân và phu nhân tiễn chúng ta đầu thôn.

Con lừa nghịch ngợm thò đầu liếm mặt Nương, còn quay sang nhai tóc Cốc Tử.

Cuối cùng bị ta vỗ một cái, nó mới ngoan ngoãn cõng đồ lên đường.

Chúng ta đến sớm, chọn được một trí trên chợ, bày đồ , dựng bếp lò, nhóm lửa mì.

Đầu tiên, ta cho mỗi người một bát.

Nước dùng từ hầm cùng măng, ngọt thanh mà không béo.

Mì dai mềm vừa phải, thêm vài lá rau xanh, lên rồi vớt .

Phần tương được cải tiến cực kỳ thơm .

chiên dầu, xương chiên giòn, sau băm nhỏ, trộn cùng tương, nêm thêm gia .

Tương đỏ bóng được phủ lên bát mì, kèm thêm dưa leo thái sợi, bí đỏ thái sợi, củ cải thái sợi, rắc chút hành lá và ngò rí, tạo nên hương hấp dẫn.

Lúc đầu chúng ta nghĩ ngày đầu mở quán sẽ khó có khách.

Không ngờ bát mì vừa đặt xuống có người đến hỏi mua.

Mùi tương thơm lừng là một “biển hiệu”.

Vẻ thỏa mãn khi ăn của Cốc Tử và Nương là một “biển hiệu” khác.

Mẫu thân vội buông bát, ngay một bát mì cho khách.