Chương 4

Nãi nãi vừa đi vừa mắng chửi, bảo mẫu thân “mặt thì bà thím, còn bày đặt làm dáng, đây đã con, giờ lại nói không , chẳng qua là do nhà họ Tôn đưa không đủ bạc…”

Mẫu thân tức đến nhéo tay ta một cái, đau điếng: “Ta vốn không đồng ý! Là nó lén nhận theo bọn môi giới đi.

Bao năm nay, bà ta ngày ngày đổ tiếng xấu cho ta, ta…

Ta thà đi làm nô tỳ, cũng không đành để con mình phải thân!”

Phụ thân ôm mẫu thân vào dỗ dành: “Được , được …ta …đừng khóc nữa…”

Bọn ta lẳng lặng ngẩng đầu nhìn trời.

14

Qua Tết, mẫu thân muốn dùng số dư để mở rộng căn nhà.

Phụ thân phản đối, ông muốn dùng để chuộc lại mảnh đất đã .

“Cả đời ta làm ruộng, lại chỉ đi mua lương thực về ăn được?”

Ông xoa tay, gương mặt hiếm khi tỏ vẻ cứng rắn.

Mẫu thân ngẫm một hồi, đẩy túi bạc ra mặt ông, rộng lượng nói: “Mua đi, dưới chân không miếng đất của mình thì cũng không yên.”

là ta và Kỳ Lãng được giao nhiệm vụ đi mua hạt giống và con.

Rời khỏi làng, chúng ta lên xe bò của Triệu bá đi trấn, tiện ghé qua tửu lâu thịt khô.

Kỳ Lãng mặc áo vải thô, gùi một chiếc giỏ lớn lưng.

Ngoại trừ khuôn mặt khôi ngô và đôi tay rắn rỏi, không nhận ra hắn từng là tướng quân.

cửa quán, chúng ta bày đám rừng, thỏ rừng đã làm sạch, ướp muối, treo phơi suốt mùa đông ra.

Chưởng quỹ trả sòng phẳng, còn dặn thịt rừng thì cứ mang đến đây .

Ông ấy còn tặng thêm một chiếc túi nhỏ làm lì xì.

Chúng ta đi thêm vài vòng, mua vải cho mẫu thân và , mua đôi giày mới cho phụ thân, ghé quán ngọt mua kẹo cho Vân Nương và Tử.

Trên đường qua cây cầu, một bà lão gọi chúng ta lại, bày những chiếc hoa ra mặt.

“Chàng trai, mua cho nhà ngươi một chiếc đi!

của ta linh lắm, đội đều bách niên giai lão, ân ái trọn đời.”

Ta vội vã xua tay, không dám thừa nhận mình là của hắn.

Bà lão chớp mắt, đổi lời: “Không , nữ tử chưa kết hôn đội của ta cũng gặp được lang quân ý, cả đời hòa thuận hạnh phúc.”

Ta đỏ mặt, định nhanh chân bước đi thì bị Kỳ Lãng giữ lại.

Hắn cầm lấy một cây , giơ lên đầu ta ướm thử cài vào.

Người học võ, lưng thẳng vai vuông, dáng đứng uy nghiêm.

Lúc , hắn hơi cúi người, ánh mắt chăm chú nhìn vào lọn tóc và chân mày của ta.

hắn lùi lại một bước, ngắm nghía, dịu dàng mỉm cười: “Đừng gỡ xuống, trông rất đẹp.”

15

khi về nhà, ta thích thú cài lên, hết soi gương lại ngắm nghía.

Mỗi ngày ta đều đi qua nhà họ Lưu tám lần, vô tình hoặc cố ý khoe cho Lưu Kiều thấy.

“Mua khi nào ư? Hôm 15 ra chợ, ta nói đừng mua, đắt lắm hắn nhất quyết mua cho ta, nói là ta cài rất đẹp.

Ngươi nói xem, là ý gì nhỉ…? Kiều tỷ, ngươi không?”

Lưu Kiều tức đến không muốn ăn hạt dưa nữa, mặt nàng ta đanh lại, hậm hực quay về nhà.

Ngay , Kỳ Lãng đỏ mặt đến kéo ta về.

lúc hắn không chú ý, ta lại lén lẻn sang.

Mảnh đất đã được chuộc lại, phụ thân trở thành người bận rộn nhất nhà.

Những ngày , ông kể chúng ta nghe chỗ nào trồng lúa, chỗ nào trồng bông, còn rải đậu bờ ruộng…

Tinh thần của ông cũng phấn chấn hơn hẳn.

Vân Nương đã không còn sợ người lạ.

Con bé và Tử cùng lên núi cắt cỏ, xuống núi cho ăn, chăm sóc vịt lợn nhà mập mạp khỏe mạnh.

Mỗi chú con đều được đặt tên.

Chú mập nhất gọi là “Phì Tử”, chú thông minh nhất là “Trạng Nguyên”, chú hay kêu nhất là “Cục Cục Tác”, còn chú trống oai phong thì gọi là “Thiết Tướng Quân”.

Một hôm, Hứa Diệu Tổ lẻn vào nhà ta, tóm lấy cổ “Thiết Tướng Quân” định mang về.

Tử thấy vậy, nhóc bèn nhặt quả sơn trà ném trúng người hắn ta.

Hứa Diệu Tổ được nuông chiều nên béo ú, chạy không nổi, cánh tay sưng vù lên.

Đại bá nương từ nhà chạy ra, lớn tiếng mắng: “Đồ tiểu súc sinh đáng chết, dám làm con ta thành ra ! Đền đi!”

Tử thản nhiên ngoáy tai, hỏi lại: “Tiểu súc sinh bà chửi ?”

“Ta chửi ngươi đấy! Đồ không mẫu dạy!”

Tử liền kéo Vân Nương, nghiêm túc dạy bảo: “Nghe thấy không? Đại bá nương nói bà ấy là tiểu súc sinh, chúng ta không chấp với bà ấy nhé.”

Vân Nương ngây ngô gật đầu, dịu dàng đáp: “Nghe , đại bá nương là đồ tiểu súc sinh.”

…

16

một thời gian tích góp, chúng ta thuê được một cửa hàng nhỏ trên trấn.

Cả nhà cùng ngồi lại bàn bạc, cuối cùng đặt cho quán một cái tên thật vang dội: “Trần Nương Tử Miến Quán.”

Tương là do mẫu thân làm, bạc cũng nhờ tài nghệ của mẫu thân tích lũy được.

Quán mì mang họ của bà, cả nhà nấy đều nhất trí thông qua.

Phía quán hai gian phòng, ta và mẫu thân chung.

Phụ thân lại thôn chăm sóc đất đai, vài ngày lại mang rau tươi đến.

Kỳ Lãng vẫn nông thôn, nói rằng những gì hắn làm chẳng nhiều, làng còn thể phụ giúp phụ thân.

Tử và Vân Nương được mẫu thân đóng học phí, chuẩn bị cho vào thư viện.

Vân Nương không muốn đi, Tử bèn đá một cái vào mông con bé: “Đi đi nào~”

Cuối cùng hai đứa luyến tiếc chia tay với Trạng Nguyên, Cục Cục Tác, Thiết Tướng Quân và con lừa hay trợn mắt.

Riêng Phì Tử, vì béo quá, thật sự nổi bật giữa bầy nên đã bị làm thịt để tiễn cả hai đứa nhóc.

Đến giờ, Vân Nương vẫn chưa , hôm con nó vừa khóc vừa gặm đùi chính là Phì Tử.

Mọi người đều đã công việc của riêng mình, những ngày bình yên nhưng rất ổn định.

Nhìn Kỳ Lãng bận rộn qua lại, ta , hay là cứ sống qua ngày nhỉ?

Khi ta còn đang ngập ngừng, chưa dám tỏ mình thì thư từ kinh thành gửi đến.

Nhị hoàng tử định bức vua thoái vị, hoàng thượng sống chết chưa rõ.

Thái tử liều mạng gửi thư cùng hổ phù, triệu Kỳ Lãng cầm quân cứu giá.

Lão Tướng quân cũng đã lên đường về kinh.

Ta lặng người.

Phủ Tướng quân năm xưa bị tịch thu cũng vì bị cuốn vào cuộc tranh đấu giữa Nhị hoàng tử và Thái tử.

Lão Tướng quân bị lưu đày, Kỳ Lãng may mắn giữ được mạng sống.

là ta, ta nhất định không bao giờ bước chân vào kinh thành nữa.

Nhưng Kỳ Lãng không phải ta.

17

Hắn nói, Nhị hoàng tử dạ hiểm độc, cấu kết với ngoại bang.

thành công lên ngôi thì giang sơn khó giữ, dân chúng lầm than.

cứu giá thành công, nhà họ Kỳ hy vọng được rửa oan.

Những người thân và binh sĩ đã khuất không phải chịu nỗi oan uổng nữa.

thất bại…

và Vân Nương nhờ chúng ta chăm sóc.

Ta mãi, Kỳ Lãng thành công, tất được khôi phục chức quan.

Khi , hắn trở lại làm tiểu tướng quân, còn ta từ một cô thôn nữ lại biến thành bà thôn nữ, chẳng phải càng không xứng với hắn ?

Ơn cứu mạng là chuyện nhỏ, thứ nắm tay mới là điều quan trọng.

Ta nhìn hắn cả ngày, tới lui, cảm thấy mình thật thiệt thòi.

Cứu hắn đã đành, lại phải làm vợ giả bao lâu nay, còn hủy cả danh tiếng của mình, đến cơ bụng cũng chưa được sờ.

Cuối cùng, ta đưa ra một quyết định.

Vẫn là hiệu thuốc năm xưa mua thuốc cho hắn.

Ta mua một gói thuốc, bỏ vào trà.

Đại nói lượng thuốc đủ cho ba lần, ta đang định đổ vào thì hắn từ ngoài gọi ta một tiếng, tay run làm rơi bớt, chỉ còn lại một chút.

Ta vội khuấy trà, đưa cho hắn uống.

Chốc lát , hắn đổ mồ hôi đầm đìa, ánh mắt mơ màng, cả người nóng bừng, tỏa ra thứ khí chất quyến rũ đầy nguy hiểm.

Nhưng ta không ngờ, dù tình trạng , hắn vẫn cố nhịn, thần trí mơ hồ vẫn quay lưng đi, nhất định không chịu chạm vào ta.

Mặt ta sa sầm, bước tới, tự tay cởi áo hắn.

Hắn không làm thì ta tự làm.

nhà ta bao lâu, hôm nay hắn nhất định phải trả phòng!

18

khi trời sáng, ta lại cắn thêm một cái lên môi hắn mới hài rời đi.

Kỳ Lãng nhà gần một năm, đến khi đi, phụ thân và mẫu thân quyến luyến không nỡ, họ chuẩn bị rất nhiều lương khô cho hắn mang theo.

Lưu Kiều cũng không nỡ, cứ đứng cửa nhà ta, cầm khăn tay khóc thút thít, cứ nàng ta mới là chính thất.

Kỳ Lãng cưỡi con ngựa cao lớn, ánh mắt lạnh lùng, thâm trầm vì dưới đáy hồ, nhìn thẳng vào ta.

Hắn mấp máy đôi môi, dường nói gì .

Nhưng xung quanh ồn ào, nấy đều nói chuyện của mình.

Ta chỉ nghe thấy một câu: “Đợi…”

Ta mãi, chẳng phải đây là lời thoại của vật phản diện sách ?

Đợi gì chứ?

Đợi hắn nhớ ra ta đã bỏ thêm hoàng liên vào thuốc ?

Hay đợi đến khi hắn và tiểu thư quan gia nối lại duyên cũ, diệt trừ ta để xóa sạch vết nhơ?

Đến lúc , chẳng phải ta bị xử tử cùng vài con ve đã ép hắn ăn ?

và Vân Nương tính tình thiện lương, chắc chắn không làm khó phụ mẫu ta, nhưng phần ta thì khó được.

là ta lập tức thu dọn hành lý, rời đến Giang Nam.

Một lần trốn chạy là trọn ba năm.