CHƯƠNG 9

9

Là hắn sao? ? Hắn có ý gì? Thử ta? Hay… thật sự chỉ là mua thuốc?

Vài ngày sau, quản gia ấy đến.

Lần này, nụ cười lão càng chân thành hơn:

“Diệp tử, trà thuốc quả nhiên hiệu nghiệm! Chủ nhà ta dùng hai ngày, cơn ho đã dịu đi nhiều! Chủ muốn mời Diệp tử đến phủ một chuyến, đích thân cảm tạ.”

Đến phủ?

Tim ta lập tức nhảy tận cổ họng.

“ này… tiểu phụ quê mùa, e làm bẩn cửa quý phủ…” – ta vội vàng từ chối.

“Diệp tử chớ khiêm. Chủ có lệnh, tất mời cho .”

Quản gia tuy nhẹ nhàng, thái độ không dung cự tuyệt.

Ta không tránh nữa.

Chỉ đành cắn răng, theo sau lão bước cỗ xe ngựa xanh dừng nơi hẻm.

Cỗ xe trông giản dị, đi rất êm ái.

Qua vài khúc ngoặt, cuối cùng dừng trước một tiểu môn yên tĩnh nơi hậu viện một phủ đệ nào đó.

Mặt tiền nhỏ hẹp, có gì nổi bật.

trong khắc hẳn. Đình viện sâu hút, bố trí nhã nhặn tĩnh lặng, cây cỏ đều chăm thận, không hề xa hoa lòe loẹt, chỉ toát ra một loại khí chất trầm lặng, dày dạn.

Quản gia dẫn ta đến trước một thư :

“Mời Diệp tử chờ một lát.”

Cửa thư mở.

Vừa đứng ở ngoài cửa, ta đã trông thấy bóng phía sau án thư.

Một thân thường phục màu sẫm, dáng ngồi thẳng tắp như tùng.

Hắn đang cúi xem văn thư, nét mặt nghiêm nghị lùng, chính là đương triều thủ phụ — !

Nghe tiếng bước chân, hắn ngẩng .

Ánh rơi thẳng ta, sâu thẳm, bình thản, mang theo áp lực vô hình kẻ quen đứng nơi quyền cao vị trọng.

“Diệp Thanh Tuệ?” – hắn cất lời, giọng trầm thấp, không còn suy yếu như hôm ở ngõ tối, mà là khí quen thuộc nơi triều cục.

“ phụ… tham kiến đại .” – ta cụp , khom hành lễ, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

“Vào đi.” – hắn đặt văn thư xuống.

Ta vâng lời, bước vào thư .

Trong không khí phảng phất mùi mực và hương tùng bạc thanh khiết.

Án thư lớn, bày đầy công văn tấu sớ.

“Ngồi.” – hắn chỉ tay về chiếc ghế dưới.

Ta thận ngồi xuống, chỉ dám ngồi nửa mép ghế.

“ hôm nọ nơi ngõ tối, đa tạ tử.”

Hắn mở miệng thẳng thừng, giọng điệu lãnh đạm như đang “hôm nay trời đẹp”.

“ việc nhấc tay, nào dám nhận đại đa tạ.” – ta vội vàng đáp lời.

“Trà thuốc , không tệ.” – hắn xoay chuyển câu – “Vị tỳ bà diệp thêm vào phương ấy, thêm rất khéo.”

“ phụ chỉ hiểu cạn cợt mà thôi…”

“Chỉ hiểu cạn cợt, mà giải ‘Tam Bộ Đảo’?” – ánh hắn khóa chặt lấy ta, sắc bén như đao – “Thứ cỏ thất diệp nhất chi hoa kia, dịch nó có gây nôn, không nhiều . còn dám rót vào miệng một vị đương triều thủ phụ, càng hiếm thấy.”

Tim ta chợt . Quả nhiên, việc gì qua hắn.

“ phụ khi ấy… trong cơn cấp bách, đành liều một phen…” – giọng ta khô khốc.

không truy hỏi nữa, mà chuyển sang khác:

“Nghe , từng là thê tử Thiếu khanh Đại Lý Tự – Thẩm Hoài ?”

nên đến, rốt cuộc cũng đến.

Ta hít sâu một hơi: “Vâng. Đã bỏ rồi.”

“Cớ sao bỏ?”

“Vì… không có con.” – ta buông ba chữ ấy, nơi lồng ngực vẫn như kim châm.

nâng chén trà cạnh, nhè nhẹ gõ nắp, vang tiếng thanh crisp giữa gian thư tĩnh lặng.

“Thẩm Hoài kết thân với phủ An Bình vương, bỏ vợ cưới quận chúa.” – hắn nhàn nhạt như thuật một bản án – “Thủ đoạn lấy gì làm cao minh. Gần đây, hắn còn tới nơi ở, muốn nạp làm thiếp?”

Hắn… cả đó?

Sau lưng ta thoáng , một tầng mồ hôi rịn ra. Hắn đang điều tra ta? Vì sao?

“Vâng.” – ta không phủ nhận, đành gật .

“ từ chối?” – hắn ngẩng nhìn ta, dường như mang theo dò xét.

“Vâng.” – ta ngẩng nhìn thẳng hắn – “ phụ tuy nghèo hèn, không làm thiếp cho ai.”

Khóe môi dường như khẽ cong một thoáng, nhanh đến mức ta tưởng là ảo giác.

“Tốt.” – hắn đặt chén trà xuống – “Bổn quan có một cuộc giao dịch, không Diệp tử có hứng thú không?”

Giao dịch? Ta hơi ngẩn .

“Xin đại cứ .”

“Bổn quan ở vị trí này, gió táp mưa sa đều có, ám tiễn càng nhiều. Ăn uống nghỉ ngơi, không .” – giọng hắn vẫn bình thản, song dưới là dòng băng – “Trong phủ tuy có ngự y, … có lúc, không tin.”

Tim ta thình thịch dội mạnh. Hắn là… muốn ta giúp đề hạ độc?