CHƯƠNG 20

20

điệu vẫn trang trọng như cũ, “Việc trong phủ, nếu không gánh đôi , có tạm gác lại.

Nhưng… việc điều dưỡng mỗi ngày, vẫn phải do thân tự chế biến.”

Chàng dừng một chút, bổ sung thêm:

“Bổn quan… rồi.”

rồi… điều gì? tồn tại của ta? chăm sóc của ta?

Một luồng nóng bừng bốc má. Ta cúi đầu, cố che giấu bối rối trong lòng: “Vâng. Tiện nữ hiểu.”

“Còn nữa,” thanh âm Tần Tranh bỗng gần hơn. Ta ngẩng , phát hiện chàng bước đến ngay trước mặt.

Bóng dáng cao lớn phủ xuống, mang hương rượu nhàn nhạt mùi thanh lãnh của tùng bách, khiến đầu óc ta như choáng váng.

Chàng rút từ tay áo ra một chiếc hộp gấm nhỏ, mỏng dẹt, đưa tới trước mặt ta.

“Tặng . Lễ mừng năm mới.”

Ta ngẩn . Đón lấy, cảm thấy hộp gấm ấm trong tay. Mở ra, trong yên lặng nằm một trâm .

Thân trâm là bạch ôn nhuận, đầu trâm lại được điêu khắc vô cùng tinh xảo – một nhành trĩu hạt sinh động như thật!

Lá bằng bích , hạt bằng bạch , trong suốt lấp lánh.

… Thanh …

Tên của ta.

Một cơn chua xót cùng ấm dâng trào nơi sống mũi, khiến mắt ta cay xè.

Đây không là một trâm .

Đây là thừa nhận trân trọng nhất, đặc biệt nhất… của chàng, dành cho ta – tên là Thanh .

“Đại … vật này thực quá trân quý…” thanh âm của ta có chút nghẹn ngào.

“Không quý.” Tần Tranh vành mắt ta ửng đỏ, thần sắc dường như ôn hòa hơn vài phần, “Nó hợp nàng.”

Chàng đưa tay, nhặt trâm kia . Đầu ngón tay mát lạnh vô tình lướt vành tai ta. Toàn thân ta chợt căng cứng, không dám động đậy.

Động tác của chàng có phần lạ lẫm, song lại vô cùng nhẹ nhàng, đem trâm “Thanh ” ấy cài búi tóc ta.

“Năm mới rồi, Thanh .” Giọng chàng trầm thấp vang tai, mang một dịu dàng lạ thường, “Nguyện nàng năm tới, như nhánh non, từng mùa đều đầy đặn.”

ngoài cửa sổ, một chùm pháo hoa lớn nữa bỗng nở rộ trên không trung, sáng rực rỡ chiếu sáng thư phòng, cũng soi rõ trong con sâu thẳm của chàng — hình bóng ta đang cài trâm Thanh , rực rỡ trong đôi mắt ấy.

Thời gian dường như khựng lại trong khoảnh khắc đó.

Khoảng cách giữa chàng ta gần đến nỗi ta có thấy rõ trong đáy mắt chàng — không còn là uy nghiêm của Thủ phụ đại , không còn là của chủ tử đối hạ , mà là… mắt của một nam nữ tử khiến tim chàng rung động.

Tim ta đập thình thịch như trống trận, rung vọng trong lồng ngực, má ta nóng bừng như sắp bốc cháy.

“Đại …” Ta bản năng muốn lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách quá mức mờ ám này.

Nhưng chàng lại đưa tay ra, nhẹ nhàng mà không cho phép cự tuyệt, nắm lấy cổ tay ta. Lòng bàn tay chàng ấm , mang vết chai mỏng, da ta như đốt nóng từng tấc thịt.

“Chớ nhúc nhích.” Thanh âm chàng khàn khàn, mắt lướt trâm trên tóc ta, rồi lại mắt ta, “Rất đẹp.”

Ba chữ ấy, nhẹ như lông vũ lướt tim, mang cảm giác tê dại mềm nhũn. nhịp thở của ta cũng loạn .

“ Thanh ,” chàng gọi thẳng tên ta, từng chữ như gõ lòng ngực, “Những năm , ta gặp quá nhiều . Có kẻ nịnh hót, có sợ hãi, có kẻ toan tính, lại có kẻ dựa dẫm… duy có nàng, là khác biệt.”

Chàng ngừng lại, mắt thăm thẳm khóa lấy ta, như muốn xuyên tâm hồn.

“ nàng đưa ống cỏ cho ta trong con hẻm, trong mắt có dũng khí quyết tuyệt, như đám cỏ dại cháy mãi không hết. nàng ôm hành lý rời khỏi Thẩm phủ, lưng vẫn thẳng tắp, như trúc không bẻ cong. nàng bị phá sạp giữa chợ, vẫn có nhặt từng món, nói ‘đồ thì sạch, là lòng các bẩn’. nàng quản lý sổ sách trong phủ, rõ ràng mạch lạc, không kiêu không nịnh. nàng xem mạch ở Tế Từ Đường, mắt ôn hòa, mà tay vững như núi…”

Giọng chàng trầm thấp, từng lời như đang vẽ nên bức họa về ta. Những khoảnh khắc nhếch nhác, chật vật mà ta từng nghĩ chìm dĩ vãng, trong miệng chàng lại trở thành từng mảnh lấp lánh.

“Nàng như cỏ dại, như trúc xanh, như tảng đá… duy không giống loài dây leo bám víu.” Chàng khẽ cúi , hơi thở ấm lướt tóc mai ta, “ Thanh , ta chưa từng gặp nữ tử nào giống nàng.”

Lời chàng như một khối sắt nung đỏ, khắc thẳng tâm can. Tự ti tổn thương xưa cũ, trong đầy trân trọng thương tiếc của chàng, như được từng chút xoa dịu.

“Đại …” Cổ họng ta nghẹn lại, thanh âm run rẩy chính ta cũng không nhận ra, “Thiếp… thiếp là…”