Chương 2

Từ , trong bắt xuất hiện những hiện tượng kỳ quái. Ban là mùi đất ẩm phảng phất đâu đó, ở phòng khách, trong bếp, ngay bên giường ngủ. Mùi ngai ngái, tanh nồng, giống hệt người ta đào huyệt dưới nghĩa trang.

Ban mọi người cho rằng do quần áo, giày dép vấy bùn bốc mộ chưa giặt sạch. Nhưng , mùi càng càng đậm, lan khắp , ngay tất tẩy rửa kỹ lưỡng.

Một , tôi đang ngồi học thì nghe tiếng “cạch” vang ở phía sau. Quay lại, tôi c.h.ế.t lặng. Cánh tủ quần áo tự mở , từ trong tối om, một luồng hơi tỏa . Tôi nhìn chằm chằm, tim đập loạn xạ. Trong khoảnh khắc ánh đèn chập chờn, tôi thề rằng mình thấy một bàn tay trắng hếu, khớp xương lộ rõ, đang bám vào mép cánh .

Tôi hét lên. chạy tới, nhưng họ bật đèn sáng choang, cánh khép lại, có gì. Tôi bị mắng là tưởng tượng, do căng thẳng mà sinh ảo giác. Nhưng tôi biết mình không hề nhầm.

bao lâu, em gái tôi cũng bắt la hét trong . mơ thấy người ngoài sổ lặp đi lặp lại, mức khóc lóc, không dám ngủ một mình. Mẹ tôi chuyển sang ngủ cùng . Nhưng lạ thay, dù ngủ ở đâu, cũng vùng dậy giữa , run rẩy kêu:

“Người kia lại … đứng ở góc phòng, ngay kia kìa…”

Mỗi lần tôi quay lại nhìn, thấy ai. Nhưng một , tôi tình cờ nhìn theo hướng . Tim tôi như ngừng đập: đúng là có một đen đứng ở đó. Dáng cao, gầy, mờ nhòe như khói, nhưng đôi mắt sáng rực, như hai đốm lửa trắng. không hề cử động, đứng im lìm.

tôi chớp mắt, biến mất. Nhưng nỗi sợ thì còn nguyên.

Không tôi, mà người lớn cũng bắt cảm nhận sự thường. nội thường ngồi ở gian thờ mỗi chiều, một lần bảo:

“Có kẻ lạ vào ta . phải người thân…”

Câu nói khiến tất tôi sống lưng.

Sáng sau, bố tôi mời một có tiếng trong vùng xem. Ông vừa bước vào chau mày, nói nhỏ:

“ các vị nặng mùi tử khí. Có vong theo .”

tôi đưa ông mộ để xem lại. trầm ngâm nhìn quanh thở dài:

“Các vị chạm thứ không nên chạm. Bộ xương kia… không phải có một mình chủ mộ.”

Mọi người sững sờ. Ông kể, giọng đều đều như gió thoảng:

“Ngày xưa, có những người c.h.ế.t trẻ, c.h.ế.t oan, bị chôn vội trong cùng huyệt hoặc gần huyệt. Hồn họ ổn, không được tế, nên bám theo người sống có dịp. Xem dấu hiệu thì… hình như các vị mang về một ‘người khách’.”

tôi người. Tôi nhớ lại chi tiết bộ xương ông tôi nguyên vẹn thường, và lớp nước đỏ như m.á.u trong chậu. Phải chăng , thứ đó nhập vào?

, gia đình lập đàn giải ở sân. Nhang đèn đỏ rực, gió thổi phần phật. lẩm nhẩm đọc chú, chợt rắc gạo muối tung khắp nơi. một luồng gió lùa qua, làm toàn bộ ngọn nến phụt tắt. Không gian chìm trong tối đặc quánh.

Trong giây phút đó, tôi thề rằng nghe thấy tiếng cười khe – thứ tiếng cười khàn đặc, méo mó, vọng từ góc sân.

nội lập tức ngã quỵ, mắt trợn trừng, miệng ú ớ như bị bóp cổ. Mọi người hốt hoảng. quát lớn, lấy roi dâu quất mạnh xuống đất, vừa đánh vừa hô:

“Cút! Cút đi! Ngươi không có chỗ ở đây!”

Không khí dày đặc nghẹt thở, tôi run b.ắ.n người, toàn thân toát. Mãi quất liên tiếp bảy roi, ngọn nhang phụt bùng sáng trở lại. nội ngã vật , mồ hôi vã như tắm, nhưng thở đều.

, tôi biết chắc: “Người khách” không phải tưởng tượng. Hắn đang thực sự ở trong tôi.