Chương 2

Hoặc khi không có khách, mẹ phạt tôi ở góc tường, suốt cả một buổi chiều. gối của tôi lúc nào cũng bầm hết mảng này đến mảng khác, vết thương cũ chưa lành, vết thương đã xuất hiện.

tôi vẫn mong anh Hổ đến. Vì khi chú ấy đến, tôi được ăn no. Bát mì bò đó đã trở thành niềm mong đợi duy nhất trong ngày của tôi. Anh Hổ dường như cũng phát hiện ra điều gì đó.

Có một lần, khi ăn mì xong, chú ấy không lập tức bỏ đi như mọi khi. Chú ấy châm một điếu thuốc, dựa vào ghế, chậm rãi hút.

Mẹ có chút căng thẳng, bên cạnh, hai cứ xoa qua xoa lại tạp dề. Anh Hổ phả ra một làn khói, nheo hỏi: “Bà chủ, con nhóc nhà bà bao nhiêu tuổi rồi?”

“Sáu… sáu tuổi rồi ạ.”

Mẹ ấp úng trả lời.

“Sáu tuổi rồi à…”

Anh Hổ kéo dài giọng: “Đến tuổi đi rồi nhỉ.”

Sắc mẹ càng thêm tái nhợt: “Sắp rồi ạ, sắp rồi, đang chuẩn bị đăng ký cho nó. Chủ yếu là trong tiệm bận rộn, nó lại nhỏ, không rời người được.”

Anh Hổ đột nhiên cười, là nụ cười không chạm đến đáy .

“Vậy à, tôi lại nghe nói, thằng nhóc nhà bà sớm đã đi ở cái trường mẫu giáo song ngữ gì đó… phí ba nghìn tệ một tháng rồi cơ .”

Môi mẹ run rẩy, không nói nên lời. Tôi cũng ngây người ra. Thì ra mỗi sáng đeo nhỏ, không phải là đi công viên chơi, là đi . Anh Hổ dụi tắt t.h.u.ố.c , dậy.

Chú ấy đi đến trước tôi, bóng người cao lớn hoàn toàn che khuất tôi. Tôi ngửi thấy mùi t.h.u.ố.c lá nồng nặc người chú, không hiểu , tôi lại không hề sợ hãi.

Chú ấy đưa có hình xăm hổ ra, xoa… nhẹ lên tôi. chú ấy to, thô ráp, và có chút ấm áp.

“Nhóc con, có muốn đi không?”

Chú ấy hỏi tôi. Tôi nhìn chú, nước đảo quanh trong hốc , mạnh mẽ gật . ngày hôm đó, mấy ngày liền, anh Hổ không đến . Trong bát của tôi, lại trở về với món mì không nước lèo.

tâm trạng của mẹ lại tốt lên nhiều. Mẹ không phạt tôi , cũng không mắng tôi , thậm chí có một lần, gắp cho tôi một ít thịt băm ăn thừa.

tôi lại không vui nổi chút nào. Tôi luôn bất giác nhìn ra cửa, hy vọng bóng hình quen thuộc đó sẽ xuất hiện lần .

Chiều tối một tuần , lúc tiệm sắp đóng cửa, anh Hổ cuối cùng cũng đến.

Chú ấy không đi một mình, đi cùng có một dì mặc váy, trông hiền dịu.

Anh Hổ hôm nay không mặc chiếc áo ba lỗ màu đen đó, thay bằng một chiếc áo phông trắng sạch sẽ, hình xăm con hổ cánh dường như cũng trở nên hiền lành hơn.

Chú ấy để dì kia ngồi , đó ngồi ở vị trí đối diện tôi.

“Bà chủ, như cũ nhé.”

Chú ấy gọi một tiếng, rồi từ trong túi ra một thứ, đặt lên trước tôi. Đó là một chiếc nhỏ màu hồng, hoàn toàn , đó vẽ một chú thỏ hoạt hình dễ thương.

Tôi ngơ ngác nhìn chiếc , quên cả chớp . và mẹ đều từ trong bếp đi ra. Họ nhìn anh Hổ, rồi lại nhìn chiếc , vẻ kỳ lạ.

“Anh đây là…”

Anh Hổ không để ý đến họ, nhìn tôi, giọng nói vẫn cứng rắn như cũ, dường như lại có chút khác biệt.

“Nhóc con, cầm . Sáng mai bảy giờ, chú đến đón cháu, đưa cháu đi .”

Trái tim tôi, vào khoảnh khắc đó, như bị thứ gì đó đ.â.m mạnh một cái. Tôi từ từ đưa ra, sờ sờ chiếc : “Là của con ? Con thật sự có thể… đi ?”

Ngay lúc đó, đột nhiên từ trong phòng lao ra, giật chiếc , ôm chặt trong lòng.

“ là của tao!”

Nó hét lên. Mẹ lập tức chạy tới, muốn lại chiếc từ nó, miệng dỗ dành: “Con ngoan, đây là của chị, mai mẹ mua cho con cái , hình siêu nhân Ultraman được không?”

“Con muốn cái này, màu hồng đẹp.”

ngồi bệt đất, bắt ăn vạ lăn lộn, khóc trời long đất lở. cũng vội vàng đến bế nó. Cả tiệm loạn thành một đoàn. Tôi nhìn đang lăn lộn đất, rồi lại nhìn anh Hổ.

Gương anh Hổ, từ từ sa sầm lại. Dì hiền dịu bên cạnh chú ấy cũng nhíu mày.

Anh Hổ dậy, chú ấy không mắng tôi, cũng không nhìn mẹ tôi, nhìn thẳng vào tôi, hỏi một câu hoàn toàn không liên quan: “Mày… không có hộ khẩu à?”

Tôi lắc , tôi không biết đó là cái gì. Ánh của anh Hổ lập tức lạnh đi. Chú ấy quay sang mẹ tôi.

Động tác ôm của mẹ cứng đờ, đột nhiên hét lên: “Thì chứ, nó là đồ của nợ, nó có hộ khẩu thì nhà chúng tôi làm sinh con được .”

Anh Hổ nghe xong câu đó, vậy lại cười. Tiếng cười đó trầm, lạnh, nghe mẹ tôi lập tức trắng bệch.

“Tốt, tốt lắm. Một đứa của nợ.”

Chú ấy kéo một chiếc ghế, ngồi trước mẹ tôi, động tác không nhanh, lại như một ngọn núi đè . Người dì hiền dịu cũng đi tới, ngồi xổm , nhẹ nhàng kéo tôi ra lưng cô.

“Tôi không nói nhảm với người .”

Anh Hổ từ trong túi ra một chiếc ví cũ, đếm ra một xấp tiền dày, đập lên .

“Đây là một vạn tệ, từ hôm nay trở đi, đứa trẻ này không liên quan gì đến người .”

Tôi ngây người. Tôi như một con búp bê kệ hàng, bị họ ngã giá. tôi sáng rực, ông nhìn chằm chằm vào xấp tiền đó, yết hầu chuyển động lên .

Trong mẹ, lại lập tức lóe lên một tia tham lam. Mẹ một đè lên xấp tiền, lắc : “Không đủ. Anh Hổ, chúng tôi nuôi nó bao nhiêu năm nay, không có công lao cũng có khổ lao…”

Anh Hổ cười lạnh một tiếng, lại từ trong túi ra một chiếc thẻ, ném lên .

“Trong thẻ bốn vạn, tổng cộng năm vạn tệ, mua đứt con người nó. này nó sống hay c.h.ế.t, đều không liên quan đến người.”

Chú ấy nhìn họ từ cao.

“Nếu người đồng ý, bây giờ viết giấy cam kết. Nếu không đồng ý…”

Chú ra ngoài cửa: “Thì bây giờ tôi báo cảnh sát, tố cáo người bỏ rơi, ngược đãi trẻ .”

“Một đứa trẻ sáu tuổi không có hộ khẩu, người đoán xem cảnh sát sẽ tin ai?”

mẹ tôi như bị rút cạn toàn bộ sức lực, mềm nhũn ra. tôi run rẩy , dưới lời đọc của anh Hổ viết một tờ giấy đoạn tuyệt quan hệ. Mẹ ấn tôi, chấm vào hộp mực son màu đỏ, rồi in lên giấy.