Chương 4

7

Chín giờ tối, Tô Thanh pha mình một ly sữa nóng rồi quay người vào phòng tắm tắm rửa.

Đây là thói quen cô ta luôn giữ ở kiếp trước — nói rằng làm vậy giúp da dẻ đẹp hơn.

Tôi viên thuốc ngủ trong túi ra, bỏ nhẹ vào ly sữa của cô ta.

Chín rưỡi, Tô Thanh leo lên giường ngủ.

Mười giờ, ngoài cửa vang lên tiếng động — ba tôi về.

Tôi chạy ào ra, mắt ngân ngấn nước, nhào vào ngực ông:

“Ba , có chuột… Giao Giao sợ lắm! Con không muốn ngủ ở phòng không có cửa đâu!”

Tôi khóc nấc lên từng hồi, khiến ba luống cuống, vội ôm tôi dỗ dành:

“Được rồi được rồi, không ngủ , đừng khóc nữa, Giao Giao ngoan.”

Ông ngồi ở phòng khách dỗ tôi khá lâu. Nhưng hễ bế tôi vào căn phòng đó, tôi lại òa khóc.

Tôi chớp đôi mắt ươn ướt, khẽ nói :

“Ba … Giao Giao muốn ngủ ở phòng của cô Tô… phòng đó có cửa, Giao Giao không sợ. lại có ba ngủ chung cô, cô không sợ đâu.”

“Được không mà, ba~ Con nhớ hồi trước khi mình còn sống chung, mỗi lần con nói sợ chuột, ba để con ngủ phòng đẹp nhất. Còn canh cửa suốt đêm để bảo vệ con nữa.”

Ba tôi là kiểu người mềm lòng, lúc tôi còn ông thật sự thương tôi. Kiếp trước, vì Tô Thanh suốt ngày nói lời ly gián, nên tình cảm cha con mới ngày càng rạn nứt.

Bây giờ đã xa nhau hơn nửa năm, khi gặp lại, trong lòng ông chắn có cảm giác áy náy.

Quả nhiên, ngay giây tiếp theo, ông nhẹ tay bế Tô Thanh phòng chính sang giường của tôi.

Tôi nhìn đồng hồ — sắp giờ Trâu Khải về.

Không chần chừ, tôi đồng hồ thông minh ra gửi đi một tin nhắn. một lát , điện thoại ba tôi reo lên.

khi máy, ông đi bên tôi, dịu :

“Giao Giao, con ngủ sớm đi, không cần chờ ba. Lúc chiều máy nước nóng đó sửa xong rồi mà hình như lại bị hư, ba phải chạy qua đó một chuyến nữa.”

Tôi ngoan ngoãn gật .

bao lâu , ba tôi ra khỏi nhà, Trâu Khải về.

mở cửa, mùi khói thuốc nồng nặc xộc vào mũi tôi.

Đi học thêm? Hừ, nói vậy lừa được Tô Thanh . Mỗi tối thứ Sáu, hắn đều đi net cùng đám du côn trong thị trấn, tiền học thêm bao giờ lọt vào tay thầy cô.

“Ê, đồ mặt xấu, về rồi hả?” tôi nghiêng nhìn hắn, khinh miệt.

Tôi cố ý ghé sát lại, làm ra vẻ ghê tởm:

“Trời , mặt mày đáng sợ thật đấy! trách cô Tô cứ bắt tao chơi mày — vì mày có bạn nào ở trường hả?”

Trâu Khải không đáp, trừng tôi bằng ánh mắt độc ác.

Tôi đảo mắt khinh bỉ:

“Đi rửa mặt đi, nhớ đi nhẹ nhàng một chút, đừng làm ồn. Da tao không như đồ xấu xí như mày, phải dưỡng, không được thức khuya.”

Dứt lời, tôi ung dung bước về phía căn phòng không có khóa, để hắn tưởng tôi thật sự ngủ ở đó.

Chờ hắn đi rửa mặt xong và vào phòng riêng, tôi lập tức lẻn về phía phòng ngủ chính của Tô Thanh.

8

Mười hai giờ đêm, tôi ngáp một vì buồn ngủ.

Bỗng tiếng cánh cửa gỗ cũ ở phòng khách kêu cót két.

Tôi tỉnh hẳn, nhảy khỏi giường, dán vào cửa.

Chưa kịp định thần một tiếng hét chói tai vang lên nhà bên cạnh.

Tôi xộc ra mở cửa phòng bên, bật đèn — thấy Tô Khải cầm chiếc kéo còn dính máu, đứng chưng hửng giữa hiện trường, còn mặt Tô Thanh, một mảng thịt bị cắt rời hẳn.

Tôi như đứa trẻ sợ hãi vỡ oà, lao ra khỏi nhà Tô Thanh, chạy la:

“Giết người! Giết người! Con nó giết mẹ rồi!”

chốc, hàng xóm xung quanh đều tỉnh giấc vì tiếng la của tôi.

Tôi nhìn thấy một bà cụ liền lao tới, hét to:

“Bà cứu con, con , con bà Tô nó phát điên, cầm kéo muốn giết người!”

Bà cụ trước đó còn mờ mịt đôi mắt, thấy tên Tô Thanh liền tỉnh táo hẳn, vỗ vai tôi hỏi:

“Sao thế cô , sợ gì vậy? Nói chậm bà , bà ở đây rồi.”

Tôi ngoáy mũi, từng chữ từng chữ nói ra:

“Bà , con là con gái Lý Đại Ngưu, Tô Thanh là mẹ kế của con. Cô ấy nói ba con nhớ con, cứ đợt nghỉ là bảo con lên chơi ngày.”

“ nãy, con thấy thằng Tô Khải — con cô ta — cầm kéo xông tới, đâm thẳng vào mặt cô ấy, bị một toang toang máu lắm.”

“Tô Khải có bị bệnh không ạ? Làng mình người già bảo rằng con sinh ra mối quan hệ ngoài luồng thường bị phát bệnh, vậy là Tô Khải bị bệnh rồi phải không bà?”

“Vì ba con và mẹ con kết hôn nhiều năm rồi, sao ba lại nói cô Tô mới là người tình đích thực, lén lút cô Tô sinh ra một đứa em, bắt mẹ con ly hôn, còn lăm le nhà, nên bà , Tô Khải mới bị như vậy phải không?”

Tôi nói câu bằng ngây thơ, bà cụ xong không biết trả lời sao.

“Bà , ba con nói đi sửa đồ mà tới giờ vẫn chưa về, bà có nghĩ ba lại quay về rồi kéo thêm một thằng em nữa về nhà không?”

“Năm xưa ba con từng tới nhà cô ta sửa đồ, đêm không chịu về, rồi đó nói con có thêm một đứa em.”

Bà cụ âu yếm vuốt lên mặt tôi lẩm bẩm: “Ôi con tội nghiệp, tuổi vậy đã khổ thế …”

Bà cụ nói vậy, nhưng mắt lủng lẳng đảo liên hồi, không biết đang nghĩ gì.

Sợ quá, tôi không dám quay lại nhà Tô Thanh nữa. Trước khi đi, mẹ tôi một ít tiền tiêu vặt, tôi van bà cụ mở một phòng ở khách sạn gần đó tôi tạm trú.

9

Sáng sớm hôm , bên ngoài đã ồn ào náo nhiệt, tiếng người huyên náo không ngớt.

Tôi mở cửa sổ nhìn xuống — trước căn nhà của Tô Thanh đã tụ tập một đám đông.

Rửa mặt chải qua loa, tôi nhanh chóng chạy xuống lầu, len lỏi giữa đám người bằng thân hình của mình, chen được vào hàng tiên.

Đập vào mắt tôi tiên chính là bà cụ tối qua. Bà đứng cạnh người mặc áo blouse trắng, khí thế hừng hực hét lên:

“Tô Thanh, cô đừng có ích kỷ nữa! Mau giao con ra đây! Thằng bị tâm thần phải vào viện tâm thần, cô nuôi nhốt nó trong khu dân cư , để mọi người sống thế nào hả!”

Vết thương trên mặt Tô Thanh đã được băng bó, nhưng có lẽ vì mất máu nên sắc mặt cô ta trắng bệch.

“Bà già chết tiệt, bà nói linh tinh gì vậy hả? Con tôi khỏe mạnh, bà còn nói bậy nữa tôi xé nát mồm bà đấy, tin không?”

“Ôi giời, bà đây sợ cô ? Con cô mà khỏe mạnh á? Nhà nào có con ngoan nửa đêm không ngủ, cầm kéo đâm mẹ một nhát thủng mặt à?”

“Bà… Bà ghen tôi ! Ghen vì Đại Ngưu nhà tôi làm ăn tốt nên cố tình bịa chuyện! Ai nói vết thương trên mặt tôi là do con tôi gây ra? Rõ ràng… rõ ràng là con kia làm đó!”

Cô ta đột ngột tay về phía tôi, ánh mắt đầy căm hận.

Để tăng độ tin, cô ta còn kéo ba tôi ra làm chứng:

“Lý Đại Ngưu, con gái anh tôi không bao che nổi nữa rồi! Tôi tốt bụng đón nó về nhà ở, nấu cơm, dọn giường nó ngủ. Vậy mà con , chê cơm tôi nấu dở, trước mặt tôi còn đổ đồ ăn vào thùng rác! Tôi dạy nó câu mà tối nó trả ơn bằng cách hủy mặt tôi, giờ còn định đổ tội con tôi nữa! Đúng là mẹ nào con nấy, độc ác trong trứng nước!”

“Cố Giao Giao, mày đúng là y như mẹ mày, thích đổ vạ, thích dựng chuyện! Ba mẹ mày ly hôn là vì ai? Là vì mẹ mày như điên, suốt ngày chửi rủa, đánh người, có thằng đàn ông nào chịu được chứ? Mẹ mày bị bỏ là đáng đời! Mà bà ta tự hào lắm vì mày giỏi hơn bà ta — đánh người, nói dối, vu khống — giỏi như vậy cơ mà!”

Tô Thanh kéo nhẹ tay ba tôi, ông liền bước ra đứng chắn giữa hai chúng tôi, đầy trách móc:

“Giao Giao, lần con quá đáng thật rồi. Không thích cô Tô đừng tới, ba có ép đâu. Nhưng sao con có thể làm tổn thương người khác xong còn bỏ đi đêm? Ở trường, thầy cô dạy con cư xử kiểu à?”

dứt lời, ánh mắt mọi người lập tức thay đổi. bà cụ tối qua còn hừng hực khí thế lặng im, nhìn tôi đầy nghi hoặc.

Tôi giận mức người run lên.

Ba tôi tưởng tôi đang cứng , nghiêm :

“Cố Giao Giao, là ba nuông chiều con quá rồi. Con còn định đứng đó làm trò nữa à? Mau qua đây xin lỗi cô Tô!”

Câu nói ấy như một nhát dao cắm vào trí nhớ tôi — tất những ký ức kiếp trước cuồn cuộn kéo .

“Cố Giao Giao, hôm nay mà con không xin lỗi cô Tô khỏi ăn cơm!”

“Cố Giao Giao, em con thi rớt mà con còn khoe giấy khen ra, mày có phải cố tình chọc nó không?”

“Cố Giao Giao, mày sao không biết lời một chút, giúp ba lòng người ta? là cưới vợ mới mà…”

Ngay khi tôi bị đánh chết, ông ta thản nhiên nói kẻ đó: “Không trách anh, con sớm muộn gì bị đánh chết , tại tôi nuông chiều nó .”

Hóa ra… không phải vì Tô Thanh, không phải vì Tô Khải.

đơn giản là vì — ba tôi chưa từng yêu tôi.

Đúng lúc ấy, một đôi tay ấm áp đầy nếp nhăn ôm tôi phía .

“Giao Giao, đừng sợ, mẹ rồi.”