Chương 3

5

Sáng sớm sau tỉnh dậy, cảm giác ê ẩm khắp người khiến tôi xác định được — chuyện tối qua, không phải là mơ.

Tôi Hạ Văn Khiêm ban ngày thật ra rất ít nói chuyện, anh ấy đúng là kiểu người lạnh lùng, nói được chữ thì không bao giờ dùng đến .

Nhưng tối qua trên giường, cứ biến thành người , dịu dàng săn sóc vô cùng.

Vừa dỗ dành tôi, lại không hề dừng lại:

“Cố lên bảo bối…”

“Không sao đâu… đừng sợ…”

“Ôm lấy anh…”

“Rên lên… không được nhịn…”

“Ngoan lắm…”

Nghĩ lại cảnh đêm qua, mặt tôi nóng bừng, đỏ bừng lên không kiểm soát được.

“Sao mặt em đỏ thế?”

“Sốt à?”

Đang ăn sáng, Hạ Văn Khiêm đặt đũa xuống, vươn tay áp lên trán tôi.

Khoảnh khắc tiếp xúc, tôi lại nhớ đến bàn tay tối qua anh di chuyển khắp người tôi.

Tôi giật mình lắc , nhìn đi chỗ không dám đối diện anh, vội ngụm nước để bình tĩnh lại, “Không… không có…”

Hạ Văn Khiêm ngẩn người chút, sau đó môi khẽ cong lên, nhạt.

Tôi cúi , dùng muỗng khuấy cháo bát, chợt nhớ ra: “À đúng rồi, sáng nay ba em có nhắn bảo nay nhà ăn cơm.”

“Nếu anh bận quá thì không đi cũng được.”

Thật ra tôi rất mong Hạ Văn Khiêm bận, tôi mới có cớ từ chối, vì tôi chẳng muốn quay nhà họ Giang chút nào.

“Đi được, nay anh rảnh.”

Không ngờ Hạ Văn Khiêm lại đồng ý.

Tôi gật nhẹ, “ cũng được.”

6

Lúc tôi Hạ Văn Khiêm đến nhà họ Giang, ba tôi đã đứng chờ ở cửa từ sớm.

“Văn Khiêm à, đáng lẽ sớm đã nên mời nhà ăn cơm.”

“Cũng không biết thích ăn , nên bác dặn dì làm thật nhiều món, chắc chắn hợp khẩu vị .”

Đây là lần tiên tôi thấy ba mình khiêm tốn .

Nhưng ánh ông ấy vẫn không có tôi, có liếc nhìn tôi cũng chỉ vì tôi đang nắm tay Hạ Văn Khiêm.

Vừa bước vào nhà họ Giang, tôi đã cảm thấy không thoải mái.

Năm tôi mười bốn tuổi, mất, tôi được đưa nhà họ Giang.

Mười năm ở nhà họ Giang là quãng gian tăm tối khổ sở nhất đời tôi.

Tôi là đứa riêng không được yêu thương, bị đánh bị chửi là chuyện thường.

Chỉ cần em cùng cha Giang Thanh Giang Niệm làm sai, ba sẽ trút giận lên tôi.

Chỉ cần kế hoặc em kia không vui, tôi sẽ là bao cát để trút giận.

năm mới nhà họ Giang, tôi bị đánh không biết bao nhiêu trận tầng hầm u ám kia.

Cảm giác đó khó chịu sống nhờ nhà người .

Tôi thường nói, chỉ cần nhà họ Giang cho tôi ăn, đừng để tôi chết đói là được rồi — thật ra chỉ là lời tự an ủi bất đắc dĩ.

tiếng nữa mới đến bữa , ba tôi kéo Hạ Văn Khiêm ngồi nói chuyện ở phòng khách.

Tôi thì mình đứng ở sân sau ngắm những bông hồng tháng năm vừa nở.

“Giang Thì Duyệt, thật có phúc, cưới được Hạ Văn Khiêm, đúng là lời to rồi đấy.”

Phía sau vang lên giọng của Giang Thanh, nhà.

Tôi giả vờ không nghe thấy, chẳng buồn để ý đến .

“Ôi chao, đúng là trèo cao thì hẳn, khí chất cũng kiêu ngạo hẳn.”

bước đến cạnh tôi, ghé sát tai thì thầm: “Anh ở riêng chắc cũng không đến mức biến thái chứ?”

Tôi trừng nhìn , câu nói đó thật sự rất vô lễ.

“Chắc không biết thiên hạ ngoài kia đang đồn cái người đâu.” khẩy, “Thế rốt cuộc Hạ Văn Khiêm có ‘xài được’ không?”

Tôi lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Giang Thanh: “Cái miệng tốt nhất nên giữ sạch sẽ.”

“Giờ dám cãi nữa cơ đấy.” khinh bỉ, ánh đầy khinh miệt.

Giọng Hạ Văn Khiêm từ nhà vọng ra, anh đứng ở cửa kính sân sau: “Thì Duyệt, tới giờ ăn rồi.”

“Dạ.” Tôi đáp lại.

Giang Thanh cũng không dám nói thêm.

“Văn Khiêm, với Thì Duyệt ngồi cạnh ba nhé.”

Nhờ phúc của Hạ Văn Khiêm, lần tiên tôi được ngồi ăn chung bàn ở nhà họ Giang.

bữa ăn, ba tôi không quên nhắc nhở vài câu:

“Thì Duyệt, ở nhà họ Hạ phải ngoan ngoãn nghe lời.”

“Đừng chọc Văn Khiêm giận.”

Tôi khẩy lòng — ông ấy sợ tôi khiến Hạ Văn Khiêm phật ý, rồi ảnh hưởng đến lợi ích của nhà họ Giang.

Chốt lại cũng chỉ vì tư lợi cá nhân.

Tôi mím môi gượng: “ biết rồi, ba.”

Tôi không ăn được , mà trên bàn phân nửa là món , mấy món không thì để khá xa chỗ tôi.

Vốn dĩ đã không muốn ăn, bữa lại càng khó nuốt.

Hạ Văn Khiêm chủ động múc cho tôi bát canh gà: “ chút canh đi.”

Sau bữa , ba tôi mời Hạ Văn Khiêm ở lại trà, nhưng anh từ chối: “Chiều nay công ty việc, lần sau sẽ đến trà ạ.”

Tôi thấy lạ.

Vì sáng nay Hạ Văn Khiêm nói ngày nay không có việc, nữa lúc đi đến nhà họ Giang, anh bảo lát nữa sẽ ngồi lại trà với ba tôi.

“ không làm phiền nữa, rảnh thì lại đến nhà ăn cơm.” Ba tôi tiễn chúng tôi ra tận cửa.

Rời khỏi nhà họ Giang, trên xe tôi không nhịn được hỏi: “Công ty có việc đột xuất ạ?”

Hạ Văn Khiêm quay sang nhìn tôi, giọng điềm tĩnh: “Không có việc , chỉ là nghĩ, thà đi trà với ba em, chi bằng đưa em đi dạo mua đồ.”

Tôi bất ngờ không nói nên lời.

Chiều đó, Hạ Văn Khiêm mua cho tôi rất nhiều đồ — trang sức quần áo.

Tài xế đi sau xách đồ suýt không nổi.

“Đủ rồi, thật sự không cần mua thêm đâu.”

“Mấy món trang sức đó, em cũng không thường đeo.”

Hạ Văn Khiêm dỗ dành: “Mua đi, sau này cùng anh tham gia tiệc tùng, sự kiện có cái mà đeo.”

“Muốn ăn , anh dẫn em đi ăn, thấy em nay chẳng ăn được mấy.”

Hạ Văn Khiêm, sao anh lại đối xử với tôi tốt ?

đời này, ngoài tôi ra, chưa ai tốt với tôi .

Nghĩ đến đã mất, lòng tôi bỗng trở nên buồn bã.

Hạ Văn Khiêm siết chặt tay tôi, ánh anh nhìn tôi có chút xót xa: “Sau này nếu ba em lại gọi nhà, em cứ nói bận, nói phải ở bên anh, lấy anh làm cái cớ, đùn đẩy là được.”

Tôi ngẩng nhìn anh, sống mũi , nghẹn ngào khẽ “ừ” tiếng.