2

3

Ta đẩy đầu nàng một cái, cắt ngang dòng ảo tưởng:

“Người ta có khi chỉ là tốt bụng, hắn ở địa vị cao, đâu hạng chúng ta có trèo cao. Sớm dập tâm tư, tránh rước họa vào .”

Nàng xoa đầu, “ồ” một tiếng:

“Cũng , công công Hàn Ương dù có tuấn tú đến đâu thì cũng là hoạn , không trọn vẹn, chắc chẳng nữ tử nào nguyện gả cho hắn đâu. Thật đáng thương.”

Ta thầm phản bác trong lòng:

“Hàn Ương vốn là vầng minh nguyệt thanh cao, có tròn có khuyết, vốn dĩ là thường , cớ gì mà đáng thương.”

Ôn Nghi cầm hộp cao trị chàm của ta và nàng so sánh:

“Ngọc nhi, sao tỷ thấy hộp của hình như khác của tỷ?”

Ta liếc qua, dường như thật sự không giống nhau.

Ánh trầm xuống, ta nói:

“Có lẽ là do khác hiệu làm ra, chắc người khác cũng phát loại như của ta.”

“Nói cũng .”

Ta liên tục nhủ thầm rằng mọi thứ chỉ là trùng hợp, ở thời điểm hiện tại, Hàn Ương tuyệt không có tâm tư khác thường ta.

Thế nhưng sáng sớm hôm , người Xưởng lại đến.

Lần mang đến không ít áo ấm mùa và than lửa thượng hạng.

Hàn Ương che dù đứng không xa, tay sai bên cạnh nói:

“ nhân nói, số than dùng nấu nước giặt y phục.”

“Gì… gì cơ?”

Than lửa trong mùa là vật trân quý bậc nhất, chỉ giới quý nhân mới dám dùng, mà lại dùng đun nước giặt đồ? Quả thật quá xa xỉ.

Quản sự xúc động đến mức gọi hết mọi người ra quỳ tạ ân ban.

Hàn Ương nhíu mày, bước về phía ta bước, rồi bất ngờ rẽ hướng, đỡ quản sự đứng dậy, đó lại đỡ một tiểu cung nữ bên cạnh ấy…

Rồi… bàn tay run nhẹ, đỡ ta đứng lên.

“Không cần quỳ.”

Dứt lời, liền dẫn theo thủ hạ rời đi như nước chảy.

Chỉ lại đám cung nữ Giặt đứng ngơ ngác trong gió lạnh.

“Không nói công công Hàn Ương của Xưởng là sát thần giết người không chớp sao? Sao thấy chẳng giống truyền thuyết gì cả.”

“ đấy, hắn xử thật tử tế.”

“Hứ, một tên hoạn mò đến nơi mà còn bày trò ân cần, mấy người chút ân huệ liền bị thu phục rồi, đúng là chưa thấy qua đời.”

“Thế ngươi nói xem, hắn làm vì gì?”

“Không đã rõ rồi sao, hắn là tên hoạn ghê tởm, dơ bẩn… á—!”

Ta vung gậy đánh thẳng vào người kẻ kia:

“Ta xé miệng ngươi ra!”

Người đó vốn là tiểu thư nhà thất phẩm, gia cảnh sa sút, bị phụ bán vào Giặt.

Ta và nàng lao vào giằng co, Ôn Nghi nghe tiếng chạy tới, sững người mấy giây rồi cũng nhào vào túm tóc phương.

Ba người đánh thành một đoàn.

Khi bị kéo ra, miệng tiểu thư sa cơ kia đã sưng vều vì ta tát liên tục.

Ta và Ôn Nghi thì chỉ có tóc tai rối bời, y phục hơi nhăn nhúm.

“Ai còn dám nói xấu công công Hàn Ương lưng nữa, ta đánh người đó !”

Mọi người liếc nhìn nhau, rồi cúi đầu lẳng lặng đi làm việc.

—

Tối hôm đó, Ôn Nghi ngồi sưởi ấm bên lò than, buông ra một tiếng thở dài đầy thoải mái.

Giờ đây, ta có gần như chắc chắn — Hàn Ương sớm đã nhận ra ta.

Nhưng là từ khi nào?

Ta hoàn toàn không nhớ mình từng có giao gì hắn.

Ta dè dặt hỏi Ôn Nghi:

“Tỷ từng nói Hàn Ương có quen biết phụ , là từ giờ ?”

“Ba năm mà. Khi ấy hắn chỉ là một tiểu hoạn , theo nghĩa phụ đến truyền thánh chỉ, vô làm vỡ một món đồ trong nhà mình, là ra mặt cầu xin giúp hắn đó, quên rồi à?”

Chuyện đã quá lâu, ta thật sự không còn nhớ.

“Ngọc nhi, không bảo ta tránh xa Hàn Ương sao? Sao hôm nay lại thay đổi?”

Ta lảng tránh ánh nàng:

“Dù gì người ta cũng mang đến cho chúng ta nhiêu là thứ, chẳng lẽ lại mặc hắn bị người ta nhục mạ sao?”

“Cũng đúng.”

Kiếp , vì cứu ta và Ôn Nghi, Hàn Ương bị kẻ thù dâng tấu lên mặt thánh thượng.

Hoàng đế vốn đa nghi, việc Hàn Ương công khai nhận con gái tội thần vào phủ chẳng khác nào giáng thẳng một bạt tai vào long nhan.

Lần đó hắn thoát nạn, cũng chẳng khác gì bị lột một lớp da, quyền lực trong tay bị cắt giảm quá nửa.

Từ đó, bị thủ chèn ép không ngừng.

Về , vì che chở cho ta và Ôn Nghi, hắn còn liều mình thêm nhiều lần nữa.

Sự tồn tại của ta và Ôn Nghi — Hàn Ương mà nói, chỉ mang đến tai họa.

Vì , khi vừa trọng sinh, dẫu lòng ta chỉ muốn lao đến ôm chặt lấy Hàn Ương… ta vẫn nhịn.

Chỉ khi chúng ta cách hắn thật xa, hắn mới có ít chịu sóng gió hơn một chút.

Đêm đó, ta trằn trọc mãi không ngủ .

4

Hàn Ương liên tục đưa đồ tới Giặt suốt mấy ngày liền.

Hắn “ xử khác biệt” như , khiến những kẻ không rõ nguyên do cứ tưởng Giặt sắp thành chỗ béo bở tiếp theo trong cung.

Ai nấy chen nhau đến nứt đầu vỡ trán xin điều qua.

Ngay lúc ấy, ta và Ôn Nghi lại truyền cung lệnh, điều sang Đình Tiểu Trúc.

khi rời đi, quản sự giữ chặt tay ta, dặn dò rất lâu.

nói ta và Ôn Nghi là người đầu tiên vào Giặt mà còn có rời đi nguyên vẹn.

“Ôn Ngọc à, ta biết những ngày qua công công Hàn Ương thường lui tới, phần nhiều là vì tỷ các ngươi. Ta không hỏi gì khác, chỉ thay các cô nương trong Giặt cảm tạ ngươi. Đồ Xưởng đưa tới, đủ giúp người sống qua mùa .”

Quản sự nhìn ra cửa sổ, thở dài:

“Kẻ bị đày đến đây làm nô, kẻ thì nhà có họa, kẻ thì bị cha mẹ bán đi, toàn là số phận đáng thương.”

Ta hỏi:

“Quản sự ở đây lâu rồi? Vì sao mà vào cung?”

thoáng khựng lại, cười nhạt:

“ tám năm rồi. Ta tính ra cũng là kẻ có phần may, vốn làm việc ở Thực Thực. Về gặp một người, chúng ta hẹn nhau cùng trốn khỏi cung. Nhưng rồi…”

Lời còn chưa dứt, lắc đầu, bỏ dở.

“Ôn Ngọc, ngươi là đứa thông minh, nhớ kỹ một điều: đừng giờ đặt hy vọng lên đàn ông. Cậy vào ái mà sống, người thì chín kẻ thất vọng, còn kẻ may mắn còn lại… cũng lột vài lớp da mới có hạnh phúc.”

“Đa tạ quản sự chỉ dạy, Ôn Ngọc xin khắc ghi.”

—

Trên đường đến Đình Tiểu Trúc, lời cứ quanh quẩn trong đầu ta mãi.

Trải qua đời, ta và Hàn Ương ân oán rối như tơ, đã chẳng còn phân rõ trắng đen.

Điều duy nhất ta dám chắc chính là: kẻ bạc thì phần có đến tám chín, nhưng Hàn Ương là một – phần còn sót lại.

kia, ta cứ nghĩ rằng rời xa hắn mới là vì hắn.

Nhưng mỗi lần ta lùi bước, Hàn Ương sẽ tiến về phía ta một bước.

Đời ta đã từng đánh mất một lần, nay chỉ muốn không chút do dự mà bước về phía hắn, như hắn từng không ngần ngại che chở cho ta.

Gió tuyết thổi qua, cũng thổi tan làn sương mù trong lòng ta.

Ta chớp đôi cay xè, ngẩng đầu lên…

Lại bắt gặp một đôi dài hẹp, đang nhìn mình chằm chằm.

Ôn Nghi kéo kéo vạt áo ta:

“ cười rồi lại khóc làm gì ? Cái vị công công kia nhìn nãy giờ rồi đó, ta gọi mấy tiếng cũng không phản ứng.”

Vị công công nọ liếc ta một cái, búng ngón tay nhấc lên một cái lan chỉ:

“Ôi chao, ngày đầu tiên đến làm mà đã bày sắc mặt cho bản công công xem, ôi chao, Ôn cô nương thật là có bản lĩnh nha~”

Nói đoạn còn trừng lật một cái siêu lớn.

Ta thì bình thản hành lễ:

“Tham kiến Trương công công.”

Hắn chỉ vào mũi mình, sáp lại gần:

“Ngươi biết ta?”

“Trương công công danh đỉnh đỉnh, là tri kỷ thiết của công công Hàn Ương cơ mà.”

Nghe đến đây, sắc mặt hắn hòa hoãn rõ rệt.

Khóe môi ta khẽ nhếch.

Người tên là Trương , là quản sự của Đình Tiểu Trúc, quản lý việc trồng trọt, chăm sóc cỏ khắp hậu cung.

Bề ngoài xem chừng khó gần, nhưng thực chất ngoài hung trong mềm.

Điều trọng nhất — hắn là người sùng bái Hàn Ương.

Kiếp , khi Hàn Ương bị ta khiến cho thương tích khắp người, chính Trương là người vừa khóc vừa đắp thuốc cho hắn.

Có lần còn suýt nữa định đầu độc ta cho xong chuyện, nhưng mỗi lần đều bị Hàn Ương ngăn lại.

khi ta chết, Hàn Ương lụi tàn tinh thần, người duy nhất thật lòng đau buồn vì hắn — chính là Trương .

—

Trong ba ngày đầu ta và Ôn Nghi đến Đình Tiểu Trúc, Hàn Ương đã đi ngang qua tám lần, lấy cớ thăm bạn đến mươi lần, còn “vô ” tới dùng cơm bảy lần.

Mỗi lần lén lút dòm trộm, chỉ cần ta vừa ngẩng đầu, hắn lập tức dời , tìm cớ rời đi như trốn chạy.

Đến ngày thứ bảy, ta chủ động đề nghị gặp Hàn Ương.

Trương giật nảy người, chống nạnh:

“Bản công công biết mà! Ngươi đúng là không an phận! Nói mau! Ngươi đã cho nhân uống loại mê hồn thang gì?!”

Ta nhướng mày:

“Sao , Trương công công cũng muốn có phương thuốc?”

Trương hếch mũi kiêu ngạo:

“Bản công công ấy à, chẳng cần mấy thứ tà môn yêu đạo ấy đâu!”

Mồm miệng thì mắng xối xả, nhưng cuối cùng Trương vẫn đi báo Hàn Ương rằng ta muốn gặp hắn.