Chương 3

8

Nửa tháng sau, gió thu thổi qua lá trên cành nhuộm một màu vàng úa.

Chuyện bát quái xoay quanh ta cũng dần hạ nhiệt, mắt của dân làng lại chuyển sang một chuyện kỳ lạ khác.

Nghe nói, con trai nhà thẩm chân chạy bàn dưới trấn Thập , hôm nọ về khuya, giữa đường bất ngờ gặp yêu quái.

Thứ có răng nanh sắc nhọn, tròng mắt xanh lè phát sáng giữa đêm tối.

Lại có người bảo, không phải yêu quái là tiên nhân, chỉ thử thách can đảm, không hại ai.

Kẻ nói rõ ràng hắn bị đòi tim, thế vẫn bình an vô sự trở về.

Hôm sau còn được chưởng quầy thưởng bạc.

Lời mỗi người mỗi khác, chuyện kể càng lúc càng ly kỳ, ai kiểm chứng được thật giả.

Còn ta, mua sáu con gà con nhà Ngưu thúc, lại thêm một con gà mái chuyên đẻ trứng.

Mỗi sáng đều “cục ta cục tác” cho chúng xong lại lên núi nhặt củi.

Cuộc sống bận rộn, no đủ, dần bốn năm chốn hoàng cung tựa một giấc mộng mơ hồ, chưa xảy .

9

Hôm nay trên đường xuống núi, ta vừa ngân nga một điệu hát dân gian không rõ tên, vừa suy tính liệu có nên mở một sạp hàng nhỏ ở trấn hay không.

Ở kinh thành, ta không ít cô nương tự lập mưu sinh, bán các món điểm tâm tự .

Vừa xinh xắn, vừa thơm ngon, khách tấp nập.

nghề nướng của ta cũng không tệ, nhất là khoản gà và mì hoành thánh.

Trước đây phủ Thái tử, ta xuống bếp đúng hai .

là vừa vào phủ, ta một nồi sâm gà hầm suốt sáu giờ, mang dâng tận Thời Hoằng.

Nhưng hắn chỉ nhíu mày:

“Kim Châu, việc này giao cho người hầu là được.”

ấy ta chỉ đứng ngẩn .

Hồi ở thôn Đào Hoa, chính hắn bảo thích nhất món do ta …

Thái độ thay đổi bất chợt, dù có chậm chạp cũng nhận mắt mang đầy chán ghét.

Chỉ là lúc ấy ta mang thai Thừa Diễn, thể bỏ dễ dàng.

thứ hai, là ba ngày trước rời phủ.

ấy Thừa Diễn bất ngờ nổi giận, tuyệt thực.

Ta bèn tự gói ít hoành thánh nhỏ, với nước dùng thịt gà thơm nức mũi.

Ngay cả bếp già vào phủ mười năm cũng hỏi công thức.

Nhưng chưa kịp mang tới, Thừa Diễn xông thẳng vào, giận dữ hất đổ bát ta cầm trên .

Nước nóng đổ cả vào váy áo, hoành thánh lăn lóc đầy đất, vài cái còn rơi cả vào giày thêu.

Ta chỉ đứng , đau từ ngoài da vào tận đáy .

mắt hắn , đúc từ khuôn của Thời Hoằng, tim ta lạnh tận cùng.

Kẻ ruồng rẫy mình, vốn dĩ không cần giữ lại.

10

Nghĩ đây, ta khẽ lắc .

✨ Theo dõi Mèo Kam Mập tại fanpage: Mèo Kam Mập nếu truyện tui hợp gu bạn nhé! Hoặc bạn muốn đề cử một bộ nào bạn rất hay nhưng chưa có người edit.

Chuyện cũ gió thoảng, không nên ngoái lại.

Vừa định tiếp tục lên đường, bên sườn núi chợt vang lên tiếng kêu rên yếu ớt.

Ta theo âm thanh, dưới gốc cây cổ thụ có một con hồ ly, toàn thân cháy xém, nằm thoi thóp.

Đôi mắt màu ngọc lục bảo chớp chớp, nhìn vừa đáng thương, vừa cầu xin.

Ta nhíu mày.

Kinh nghiệm nhặt “nhầm người” năm xưa ta bình thản xoay người bỏ .

Tiểu hồ ly vậy, cũng không rên nữa, chỉ lặng lẽ nhắm mắt, nằm bất động buông xuôi số phận.

[ – .]

Ta bước được mười bước, dằn vặt yên.

Cuối cùng, vẫn xoay người, ôm lấy tiểu hồ ly vào .

Ta thầm thở dài:

“Lỗi là ở con người, đâu thể trút giận lên một tiểu hồ ly chứ?”

Hồ ly được ôm vào , đôi mắt liền sáng lên rực rỡ, tựa vào vai ta, rồi… l.i.ế.m một cái lên má ta.

Ta cứng người:

“Này… ngươi là hồ ly, học chó gì?”

11

Đem tiểu hồ ly về, ta đặt tên là Tiểu Bạch.

thôn chỉ có một đại phu.

Chữa người tìm ông, chữa vật… cũng chỉ còn ông.

Vừa Tiểu Bạch, đại phu giật mình:

“Hồ ly này… bị sét đánh à?”

Hôm qua trời vốn xanh, vậy hiểu sao giữa trưa nổi giông gió mưa to, sấm sét đùng đoàng.

Chắc trú dưới gốc cây bị trời phạt.

Ông kê cho vài thang thuốc, lại dặn ta:

“Cũng không chắc cứu nổi đâu. Nha , chuẩn bị tâm trước .”

Ta ngồi bên giường, nhẹ xoa hồ ly.

Có người bảo, đặt tên sẽ sinh ràng buộc.

Quả nhiên là thật.

“Tiểu Bạch à, ngươi phải cố lên. Ta rất ngon, ngươi còn chưa được nếm thử bỏ ta , phải rất uổng sao?”

Nói rồi, ta cũng biết có hiểu không, chỉ lẳng lặng sắc thuốc.

Không hề hay biết, lúc cửa nhà vừa khép lại, Tiểu Bạch vốn nằm yên, khẽ mở mắt , một tia sáng lóe lên đôi đồng tử lục sắc.

12

Vài ngày sau, Tiểu Bạch khỏe lại.

Lông cháy trên người dần rụng hết, lớp lông mới trắng tuyết, giữa trán còn có một vệt đỏ chu sa — đẹp tựa hồ tiên.

Ta vui mừng vô hạn, nâng khuôn mặt nhỏ của lên, cọ cọ vào má mình.

Lại không nhịn được, hôn một cái lên trán :

“Ngươi đúng là con hồ ly không biết chịu thua kém!”

Tiểu Bạch không né tránh, chỉ hơi nghiêng , mắt long lanh, thoáng ngượng ngùng tiểu thiếu niên mới lớn.

13

chiếc lá cuối cùng lìa cành, mùa đông cũng chính thức gõ cửa.

Từ ngày có Tiểu Bạch bầu bạn, ta cơm không còn sợ quá .

Hồ ly kia rất háu , ngay cả món rau xào đạm bạc, cũng mức vẫy đuôi trống đánh.

ta vừa buồn cười vừa có chút cảm giác thành tựu.

Chỉ là, cũng có điều phiền não—

Tiểu Bạch hễ nhìn chuồng gà là nước miếng ròng ròng, con gà mái sân hoảng mười ngày không đẻ, lũ gà con cũng kêu inh ỏi.

Một nọ, lại dán mắt vào con gà mái vốn gầy chỉ còn da bọc xương, ta rốt cuộc không nhịn được.

Ta nâng khuôn mặt hồ ly lên, xoay hướng khác, nghiêm nghị nói:

“Không được nhìn nữa. Nếu còn nhìn… tối nay cấm lên giường ngủ.”