CHƯƠNG 9

Tường hầm ẩm ướt, từng giọt nước tí tách rơi xuống vũng nước dưới nền.

Từng giọt — như chiếc đồng hồ đếm ngược thời gian.

Chúng tôi đi chậm rãi và cẩn trọng.

Ánh đèn pin chao đảo trong bóng tối.

Chiếu lên những vách đá lởm chởm, đường ray gỉ sét, và những rác rưởi vô danh nằm rải rác dưới .

Tôi đi sát sau Chu Nham, không dám rời mắt khỏi ba lô trên anh.

Tôi cứ có cảm giác — trong phần bóng tối chưa được chiếu sáng , đang có gì dõi theo chúng tôi.

Đường hầm này dài hơn tưởng tượng rất nhiều.

Chúng tôi đi hai mươi phút, vẫn chưa đầu bên kia.

Bất ngờ lúc …

Chu Nham dừng .

Anh tắt đèn pin.

thế giới lập tức chìm vào bóng tối tuyệt đối.

“Sao vậy?”

Tôi căng hỏi nhỏ.

“Suỵt.”

Anh ra hiệu tôi im lặng.

Trong bóng tối, thính giác chúng tôi nhạy hơn bao giờ hết.

Tôi nghe rồi.

Ngoài tiếng của chúng tôi và tiếng nước nhỏ giọt…

Còn một khác.

Nhẹ, rất nhỏ.

phía sau vọng .

“Xào… xạc… xào… xạc…”

Như có ai mang giày không vừa , lê từng trên mặt đầy đá vụn.

Chậm rãi, đều đều.

Tiến phía chúng tôi.

Máu trong người tôi như đông cứng .

Là người?

Hay là… gì ?

Là kẻ đã để đống đá và hộp đồ hộp?

Chu Nham kéo tôi, nép vào mép tường hầm.

Chúng tôi ép sát người vào vách đá lạnh buốt ẩm ướt, nín thở không dám cử động.

Tiếng … càng lúc càng .

Xào… xạc… xào… xạc…

Tôi như có thể tưởng tượng ra cảnh đi.

định là kéo lê .

định là rất chậm.

Tim tôi đập thình thịch, như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Tay Chu Nham siết xẻng công binh.

Gân tay anh nổi đầy lên vì căng .

rồi.

Rất .

Tôi cảm … đã ở sát cạnh chúng tôi.

Đúng lúc .

Chu Nham đột ngột bật đèn pin.

Tia sáng xé toạc bóng tối, chiếu phía ra .

Ánh sáng quét tới.

Không một bóng người.

Chỉ có đường ray gỉ sét, và mặt ướt đẫm.

Không gì .

“Sao có thể…”

Tôi chết lặng.

Chẳng lẽ chúng tôi nghe nhầm?

“Không.”

Giọng Chu Nham run rẩy.

Anh di chuyển chùm sáng lên cao.

Tia sáng rời khỏi mặt , chiếu lên vòm hầm.

Và khoảnh khắc —

Tôi nhìn rồi.

Trên hầm phía trên đầu chúng tôi.

Vô số bóng người màu đen đang treo ngược như dơi.

Chúng bám vào vách bằng tứ chi, thân thể khô quắt, da tái xám dị dạng.

Không có khuôn mặt.

Chỗ lẽ ra là mắt, mũi, miệng — chỉ là mặt phẳng nhẵn lì.

Chúng đều cúi đầu —

Nhìn phía chúng tôi.

Tiếng khi nãy, không phải ra mặt .

Mà là một trong số chúng — dùng “tay” bám trên , các móng vuốt cào vào đá, tạo nên .

Chúng, sớm đã biết đến sự tồn tại của chúng tôi.

Và vẫn luôn — ở phía trên đầu.

Chăm chú.

Nhìn chằm chằm.

khoảnh khắc ánh đèn pin chiếu đến—

Tất bóng đen — đồng loạt — ngẩng đầu lên.

【13 – “Chúng” trong đường hầm】

Tiếng hét của tôi nghẹn trong cổ họng.

Nỗi sợ hãi, như vô số bàn tay lạnh buốt bóp cổ tôi.

Những đang treo ngược trên đường hầm kia — rốt cuộc là gì?

Là người sao?

Không, con người không thể không có khuôn mặt.

Con người cũng không thể như thằn lằn, bám trên vòm mà không ra một tiếng động nào.

Phản ứng của Chu Nham nhanh hơn tôi nửa nhịp.

khoảnh khắc những đồng loạt “ngẩng đầu”.

Anh lập tức đẩy tôi ra sau .

Đồng thời, anh chiếu luồng sáng đèn pin vào bóng đen chúng tôi .

“Chạy!”

Anh dùng hết sức lực gào lên một chữ.

bóng bị ánh sáng chiếu trúng ra một tiếng rít sắc nhọn, hoàn toàn không giống con người có thể tạo ra.

Cơ thể bắt đầu co giật dữ dội.

Rồi tứ chi buông ra, độ cao hơn chục mét trên vòm hầm rơi xuống.

Một tiếng “bịch” nặng nề.

đập xuống đường ray trước mặt chúng tôi.

Cơ thể mềm oặt như một vũng bùn.

Tứ chi vặn vẹo theo những góc độ quái dị.

Tôi thậm chí còn nghe tiếng xương gãy.

Nhưng chưa chết.

giây tiếp theo, mặt nhẵn lì không có ngũ quan của phía chúng tôi.

bắt đầu bò.

Dùng những cánh tay đã gãy, biến dạng đến không còn hình người, chống thân mình, từng chút một bò phía chúng tôi.

“Chạy mau!”

Chu Nham kéo tôi người, lao vào sâu trong đường hầm.

Chúng tôi không dám đầu .

Bởi phía sau vang lên vô số tiếng “bịch bịch bịch” của vật nặng rơi xuống.

Những — tất đều đã nhảy khỏi .

Tiếng rít chói tai nối tiếp nhau.

Trong đường hầm dài hẹp, chúng hòa thành một bản giao hưởng của chết.

Chúng đang đuổi theo chúng tôi.

Tôi nghe rõ tiếng bò trên mặt của chúng — “xào xạc” khiến da đầu tê dại.

Và ngày càng .

Chu Nham vừa chạy vừa điên cuồng tay đèn pin.

Ánh sáng yếu ớt là hy vọng duy của chúng tôi.

“Chúng sợ ánh sáng!” anh hét lớn.

“Chiếu ánh sáng vào chúng!”

Lúc này tôi mới phản ứng.

Trong tay tôi vẫn nắm chiếc điện người già.

Tôi run rẩy bật sáng màn hình.

Ánh sáng yếu ớt ra.

Tôi đầu, chiếu chút ánh sáng đáng thương phía sau.

Dưới ánh sáng màn hình điện , tôi nhìn —

Cách chúng tôi chưa tới mười mét.

Một mảng đen đặc.

Hàng chục, thậm chí hàng trăm quái vật hình người không mặt.

Chúng đang bò trên mặt bằng những tư thế vặn vẹo, tốc độ nhanh kinh khủng.

Giống như một đàn gián bị quấy động.

Khi ánh sáng điện chiếu đến, mấy con ở phía trước rõ ràng chậm .

Chúng ra những tiếng rít đau đớn.

Có hiệu quả!

Thật sự có hiệu quả!

Tôi chỉnh độ sáng điện lên mức cao .

Chu Nham cũng hiểu ý tôi.

Anh đưa đèn pin cho tôi.

“Em chiếu phía sau! Anh mở đường!”

Anh rút chiếc xẻng công binh phía sau , siết trong tay.

Tôi nhận lấy đèn pin, vừa lùi chạy vừa tay hết sức.

Đồng thời chiếu ánh đèn pin lẫn ánh sáng điện phía làn sóng đen phía sau.

Ánh sáng trở thành một tuyến phòng thủ mong manh giữa chúng tôi và chúng.

Chúng không dám tiến vào vùng ánh sáng bao phủ.

Chỉ có thể gào rú, chen chúc phía sau.