CHƯƠNG 8

Anh .

“Chỉ trong địa hình phức tạp nhất, chúng ta mới có thể thoát khỏi truy tìm của họ.”

dãy núi trải dài không thấy điểm cuối, trong lòng tôi dâng lên một nỗi tuyệt vọng.

Nhưng chúng tôi… đã không còn lựa chọn nào khác.

【11 – Đường ray hoang】

Chúng tôi lại lên đường chạy trốn.

Lần còn khắc nghiệt cả băng khu rừng.

Không còn con đường bằng phẳng nào, chúng tôi chỉ có thể lết đồng hoang và dãy đồi trọc.

Dưới chân là đá vụn lởm chởm và bụi cây gai góc.

Mỗi bước đi đều vô khó nhọc.

Mặt đang dần khuất sau đỉnh núi, kéo bóng chúng tôi dài lê thê.

Cảnh vật xung quanh hoang vu đến rợn người.

Ngoài gió, không còn âm nào khác.

Chúng tôi giống như hai linh hồn bị thế giới lãng quên.

Thức ăn và nước bắt đầu trở nên quý giá.

Chúng tôi không dám dùng bừa, chỉ khát khô cả cổ, mới dám nhấp một ngụm nhỏ.

Chu Nham ít hẳn đi.

Hầu hết thời gian anh im lặng, chỉ chuyên tâm dẫn đường.

Tôi cảm nhận được — xuất hiện của chiếc SUV màu đen đã tạo áp lực cực lớn lên anh.

Kẻ thù của chúng tôi giờ không chỉ là “thể quy tắc” vô hình.

Mà còn là “người dọn dẹp” – trang bị đầy đủ, hành động tàn nhẫn.

Tình cảnh của chúng tôi giờ nguy hiểm gấp bội.

ngày càng .

Nhiệt độ trên núi cũng tụt dần.

Gió lùa , mang cả chút hơi ấm cuối trên người chúng tôi.

Sức tôi đã kiệt.

Mỗi lần nhấc chân như kéo cả nghìn cân.

“Chu Nham… em không đi nổi …”

Tôi lại một lần dừng lại, chống tay lên tảng đá mà thở dốc.

Chu Nham quay đầu lại.

Anh không giục tôi, chỉ lặng lẽ nửa miếng bánh mì cuối trong ba lô, đưa cho tôi.

“Ăn đi.”

Giọng anh khản đặc.

“ , chúng ta nhất định phải vượt ngọn núi kia.”

“Nếu không, ngủ ngoài … quá nguy hiểm.”

Tôi nhận bánh, máy móc nhét miệng.

Khô khốc, cứng rắn, khó nuốt vô .

Nhưng tôi vẫn cố ép bản thân ăn hết.

Ngay chúng tôi vừa nghỉ ngơi được một lát.

Ánh mắt Chu Nham chợt bị một thứ ở xa hút .

“Cái kia là ?”

Anh chỉ về một thung lũng cách chúng tôi khoảng một cây số về phía trái.

Tôi .

Vì và khoảng cách xa, tôi không thấy rõ.

Chỉ mơ hồ trông thấy hai đường song song lấp lánh ánh kim loại, kéo dài từ trong khe núi đến tận xa xăm.

“Là đường ray.”

Mắt Chu Nham rực lên.

“Là một tuyến đường sắt hoang!”

Phát hiện khiến cả hai chúng tôi phấn chấn hẳn.

Có đường ray nghĩa là có lối đi.

Tức là chúng tôi có thể lần một hướng cố định.

Không còn phải mò mẫm như ruồi mất đầu trong đồng hoang .

Chúng tôi đổi hướng, đi về phía khe núi ấy.

Sau gần nửa giờ, cuối chúng tôi cũng đến cạnh đường ray.

Đường sắt đã rỉ sét loang lổ.

tà vẹt thì mục nát gãy gập.

Cỏ dại mọc cao quá đầu gối hai đường.

Rõ ràng đây là tuyến đường sắt đã bị hoang nhiều năm.

Không dẫn tới đâu, không phía có .

Nhưng với chúng tôi, đây đã là con đường tốt nhất rồi.

“Đi dọc đường ray.” – Chu Nham .

“Đường sắt thường được xây trên địa hình bằng phẳng, có thể giúp chúng ta tiết kiệm rất nhiều sức.”

“ , trạm khí tượng mà Lâm Phong nhắc đến nằm ở phía Tây Bắc.”

“Hướng của tuyến đường cũng đại khái là về phía Tây.”

“Có thể nó sẽ đưa ta đến gần nơi đó .”

Chúng tôi bước lên đường ray.

Dẫm lên sắt và tà vẹt mục, trong lòng bỗng dấy lên một tia hy vọng.

Chúng tôi đi một một sau, dọc đường sắt.

đã đen.

Một mảnh trăng khuyết treo lơ lửng, rọi thứ ánh lẽo.

Ánh trăng chiếu lên hai đường ray, phản chiếu thành hai dải bạc kéo dài vô tận, biến mất trong màn đêm.

Xung quanh yên tĩnh đến rợn người.

Chỉ có bước chân chúng tôi, và âm xào xạc của cỏ bị gió thổi lay động.

“Chu Nham…”

Tôi nhẹ giọng gọi.

“Anh xem… thể quy tắc, rốt cuộc nó muốn ?”

“Tại sao nó lại phải tiêu diệt chúng ta như thế?”

Chu Nham im lặng vài giây.

“Anh không .”

“Giáo sư Trần từng có một giả thuyết.”

“Ông cho rằng, thể quy tắc bản thân nó không có ý thức hay mục tiêu.”

“Nó giống như một dạng cơ chế miễn dịch trong tự nhiên.”

“Còn người như chúng ta, kẻ đến tồn tại của nó, chính là ‘virus’ xâm nhập cơ thể vũ trụ.”

“Kích hoạt và trừng của thể quy tắc – chỉ là một phản ứng bản năng để tiêu diệt virus.”

“Với nó, chúng ta là ‘thông tin lỗi’ không nên tồn tại.”

“Nó chỉ làm một việc — sửa lỗi.”

Lời giải thích của anh khiến tôi đến tận xương tủy.

Chúng tôi không phải đang chiến đấu với một kẻ thù.

Mà là đang đối đầu với một luật tắc nền tảng của vũ trụ.

Chúng tôi — là sai số cần bị xóa .

Ngay lúc đó.

Chu Nham, người đi phía , đột ngột dừng lại.

Anh ngồi xổm xuống, dường như đang xem xét đó.

“Sao vậy?”

Tôi bước tới gần.

Chỉ thấy đường ray, có một dấu hiệu nhỏ được xếp bằng đá.

cạnh còn có một lon đồ hộp rỗng bị vứt lại.

“Có người đã đến đây.”

Giọng Chu Nham trầm xuống.

“Và thời gian không lâu.”

Chúng tôi nhau.

Trong mắt cả hai đều là cảnh giác.

Trên tuyến đường sắt hoang — ngoài chúng tôi, còn có người khác.

Họ là bạn… hay là kẻ địch?

【12 – Kinh hoàng trong đường hầm】

Đống đá nhỏ và chiếc hộp đồ hộp rỗng như một điềm báo không lành.

Nó phá vỡ tĩnh lặng nơi đây, và mang mối nguy hiểm chưa tên.

Chúng tôi trở nên cẩn trọng .

Mỗi bước đi đều dè chừng, quan sát xung quanh.

Tuyến đường sắt hoang , bỗng như biến thành con đường dẫn vùng đất chết.

Chúng tôi đi tiếp khoảng một .

Phía hiện một cái bóng đen khổng lồ.

Là một ngọn núi.

Đường ray đi thẳng xuyên lòng núi.

Một đường hầm.

Miệng hầm đen kịt, như cái miệng của mãnh thú đang há , chờ nuốt trọn mọi thứ.

Trên vòm hầm, mấy chữ đã phai màu vẫn còn lờ mờ thấy:

“Hồng Nham Lĩnh – Đường hầm.”

Một cơn gió buốt thổi từ trong đường hầm .

Mang mùi ẩm mốc, lẫn với rỉ sắt và mục rữa.

Tôi khựng bước lại bản năng.

“Chúng ta… phải đó sao?”

Tôi bóng sâu hun hút, trong lòng run rẩy.

“Phải .”

Giọng Chu Nham đầy kiên định.

“Đi vòng núi mất ít nhất một ngày.”

“Chúng ta không có thời gian.”

“ , sắp rồi, nhất định phải tìm chỗ ẩn nấp.”

“Đường hầm là nơi trốn tốt nhất.”

Lời anh rất hợp lý.

Nhưng tôi vẫn sợ.

Ở một nơi đen, kín mít thế , nếu có chuyện xảy , chúng tôi thậm chí không có đường chạy.

Chu Nham nhận sợ hãi của tôi.

Anh trong ba lô một chiếc đèn pin quay tay.

Đó là thiết bị chiếu duy nhất của chúng tôi.

Anh quay mạnh vài vòng, đèn phát ánh vàng nhạt yếu ớt.

Chỉ đủ soi rõ vài mét phía .

“Đi sát anh.”

Anh nắm bàn tay buốt của tôi.

“Đừng sợ.”

Chúng tôi bước đường hầm.

Ngay trong, nhiệt độ giảm mạnh mấy độ.

Tất cả âm từ thế giới ngoài bị cách ly hoàn toàn.

Trong hầm, chỉ còn bước chân của chúng tôi, và quay tay đèn “cót két”.

âm ấy vang vọng trong không gian trống trải, tạo thành vang quái dị.