CHƯƠNG 7

Trong lúc , Chu Nham như về vài mảnh ký ức rời rạc — về Lâm Phong, một người trong nhóm cũ.

“Lâm Phong là người thông minh nhất, cũng liều mạng nhất.”

Anh vừa vừa nói đứt quãng.

“Sau thất bại của giáo sư Trần, mọi người đều chọn trốn.”

“Chỉ có cậu ấy, bí mật sao lưu bộ dữ liệu lại.”

“Cậu ấy nói, thể như virus vũ trụ, trốn tránh không giải quyết .”

“Chỉ có hiểu rõ nó, nắm chế vận hành, mới mong tìm ra ‘vắc xin’.”

“Cậu ấy trốn đi, ẩn dật suốt năm năm, chỉ để nghiên cứu nó.”

“Cậu ấy phát , quá trình đồng hóa thông tin của thể – không không có giới hạn.”

“Khi nó ‘ăn’ quá nhiều dữ liệu, bản thân nó sẽ bắt … rối loạn.”

“ như máy tính cài quá nhiều phần mềm rác, sẽ bị chậm, thậm chí treo máy.”

“Cậu ấy nói, đó chính là hội duy nhất của chúng ta.”

Lý thuyết của Lâm Phong như một luồng sáng xuyên tuyệt vọng trong tôi.

Thì ra… chúng tôi không không có hy vọng.

Ngay thể tưởng như vô địch kia… cũng có điểm yếu.

“Vậy làm sao để tìm cậu ấy?”

“Năm đó, cậu ấy để lại cho mỗi người một địa chỉ.” – Chu Nham nói.

“Một trạm khí tượng bỏ hoang ở vùng Tây Bắc hoang vắng.”

“Cậu ấy nói, đó là nơi có tín hiệu yếu nhất trong nước, khó bị thể phát .”

“Cũng là phòng thí nghiệm cuối của cậu ấy.”

Chúng tôi có mục tiêu rõ ràng.

Khao khát sống sót giúp chúng tôi bùng nổ sức mạnh vượt giới hạn.

Không bao lâu.

Khi phổi tôi nóng rát như bị thiêu đốt, đôi chân gần như tê liệt—

Chúng tôi cuối cũng lao ra khỏi cánh rừng ngột ngạt đó.

Trước mắt là một con quốc lộ hoang vắng, kéo dài đến tận chân trời.

Ven đường mọc um tùm đến nửa người.

Trên trời, vài con quạ lượn vòng, phát ra tiếng kêu khàn khàn.

Chúng tôi thoát.

Tôi ngồi phịch , hít từng ngụm không khí tự do.

Dù vẫn hoang vu, nhưng ít ra — không cảm giác bị rình rập trong rừng nữa.

Chu Nham chống gối, thở dốc dữ dội.

Chúng tôi nghỉ một lúc, chuẩn bị men theo đường lớn tìm người giúp đỡ.

Đúng lúc ấy—

Một tiếng động xe hơi gầm rú vang lên từ xa.

Chúng tôi lập tức ngẩng , nhìn về hướng âm thanh.

Cuối con đường, một chiếc SUV màu đang lao về phía chúng tôi với tốc độ cực nhanh.

Cuối cũng có xe!

Chúng tôi cứu rồi!

Tôi mừng rỡ đứng bật dậy, định vẫy tay cầu cứu.

Nhưng Chu Nham bất ngờ kéo tôi ngã , bịt chặt miệng tôi.

“Đừng động đậy!”

Giọng anh đầy hoảng loạn chưa từng .

Tôi chết lặng.

Nhìn theo ánh mắt anh, lần nữa nhìn về chiếc SUV kia.

Xe rất nhanh, tung mù mịt.

Trong ánh hoàng hôn, tôi không nhìn rõ người trong xe.

Nhưng tôi lại nhìn rất rõ—

Trên nắp capo của chiếc SUV màu đó…

sơn một biểu tượng trắng cực lớn và chói mắt.

Một vòng tròn.

Ở giữa — là một con mắt đang mở trừng trừng.

【10 – Bóng ma xe 】

Chiếc SUV màu kia như một con thú thép đến từ địa ngục.

Biểu tượng con mắt chói lóa trên xe chính là nanh vuốt của nó.

Phản ứng của Chu Nham nhanh đến cực hạn.

Gần như ngay khoảnh khắc tôi nhận ra biểu tượng ấy, anh kéo tôi nhào đám ven đường.

cao đến nửa người trở thành lớp che chắn duy nhất của chúng tôi.

Mặt tôi bị ép chặt nền đầy .

Tôi thậm chí ngửi mùi tanh của .

“Đừng phát ra tiếng.”

Giọng Chu Nham vang lên sát tai tôi, bị nén chặt như ép ra từ tận cổ họng.

“Dù xảy ra chuyện cũng đừng động đậy.”

thể tôi cứng đờ, đến thở cũng quên mất.

Tiếng động lúc gần.

lúc lớn.

Như tiếng trống của tử thần, từng nhịp từng nhịp gõ vào thần kinh mong manh của tôi.

Tôi cảm mặt rung nhẹ.

Chiếc xe đến.

Tôi nhắm mắt lại, óc trống rỗng.

Chúng tôi sẽ bị phát sao?

Trong xe là ai?

Là người sống sót trong nhóm của Chu Nham?

Hay là… thứ khác?

Tiếng lốp xe cọ mặt đường vang lên chói tai.

Tốc độ xe chậm lại.

Tim tôi như dâng lên tận cổ họng.

Nó định dừng lại sao?

Nó phát chúng tôi rồi sao?

Thời gian trong khoảnh khắc ấy bị kéo dài vô hạn.

Mỗi giây trôi đều dài như một thế kỷ.

Tôi thậm chí nghe rõ tiếng tim Chu Nham đập dồn dập vì căng thẳng.

Chiếc xe dừng lại, cách chỗ chúng tôi chưa đến hai mươi mét.

Tôi ngửi mùi xăng nhè nhẹ.

ngoài là một khoảng lặng chết chóc.

Người trong xe không bước .

Cũng không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Họ đang làm ?

Đang quan sát sao?

Hay đang dùng một cách nào đó mà chúng tôi không để quét khu vực này?

Lưng tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Tôi cắn chặt môi, không dám phát ra dù chỉ một tiếng nhỏ.

Tôi sợ ngay tiếng thở cũng sẽ khiến chúng tôi lộ vị trí.

Không bao lâu trôi .

Có thể là một phút.

Cũng có thể là mười phút.

Chiếc SUV màu cuối cũng nổ máy trở lại.

Tiếng động vang lên lần nữa.

Rồi nó chậm rãi ngang đám nơi chúng tôi đang ẩn nấp.

khe lá, tôi nhìn thân xe sì.

Kính xe tối màu, hoàn không nhìn trong.

do bánh xe cuốn lên phủ đầy mặt tôi.

Chiếc xe không dừng lại, tiếp tục dọc quốc lộ, hướng về phía chúng tôi vừa đi ra — cũng chính là hướng khu rừng.

Rất nhanh, âm thanh của nó lúc xa.

Cho đến khi hoàn biến mất ở cuối con đường.

Xung quanh lại trở về với sự tĩnh lặng hoang vắng.

Một lúc rất lâu sau.

Chu Nham mới chậm rãi buông tay đang đè lên người tôi.

người anh ướt sũng như vừa vớt lên từ nước.

Anh chống tay ngồi dậy, ho sặc sụa.

Tôi cũng ngồi dậy theo, hít từng ngụm không khí thật sâu.

Cảm giác sống sót sau kiếp nạn khiến chân tôi mềm nhũn, thân vô lực.

“Đó… là người vậy?”

Tôi run run hỏi.

“Đội dọn dẹp.”

Chu Nham nhìn về hướng chiếc xe vừa rời đi, ánh mắt nặng nề.

“Đội dọn dẹp?”

“Đó là cách chúng tôi gọi họ.”

“Chúng tôi cũng không họ là ai, thuộc bộ phận nào.”

“Chỉ họ chuyên xử lý các sự kiện khi ‘thể ’ kích hoạt.”

“Nhiệm vụ của họ không cứu người.”

“Mà là… xóa sạch mọi dấu vết.”

Lời Chu Nham khiến tôi lạnh sống lưng.

“Xóa sạch… nghĩa là sao?”

“Nghĩa là họ sẽ xử lý bộ khu vực bị ‘thể ’ ô nhiễm.”

“Bao gồm người kích hoạt, người bị đánh dấu, và… tất nhân chứng.”

“Họ cũng thể — đều là thứ chúng ta tránh xa.”

“Ở một góc độ nào đó, họ đáng sợ hơn.”

“Vì họ là con người, họ có logic, có trang bị, có sức mạnh mà chúng ta không thể tưởng tượng nổi.”

Tôi cuối cũng hiểu vì sao lúc nãy Chu Nham lại hoảng sợ như vậy.

Chúng tôi như con mồi bị kẹp giữa hai con thú dữ.

Trước sói, sau hổ.

Rơi vào tay nào cũng chỉ có một kết cục.

“Tại sao họ không phát ra chúng ta?”

Tôi hỏi.

“Anh không .”

Chu Nham lắc .

“Có thể chúng ta may mắn.”

“Cũng có thể họ có mục tiêu quan trọng hơn.”

“Hướng họ đi là khu rừng chúng ta vừa thoát ra.”

“Họ hẳn đang đến xử lý căn nhà an và cái cây bị đánh dấu.”

Chúng tôi chỉ vừa may mắn thoát chết.

Tử thần vừa lướt cạnh.

“Chúng ta không thể đi đường lớn nữa.”

Chu Nham đứng dậy.

“Con đường này quá lộ liễu.”

“Chúng ta tìm nơi ẩn nấp mới trước khi trời tối.”

Anh nhìn quanh một lượt.

Ánh mắt cuối dừng lại ở dãy núi trập trùng phía xa.

“Chúng ta vào núi.”