CHƯƠNG 2

“Chỉ một tháng thôi, sắp xong .” Tôi cố giữ bình tĩnh.

“Một tháng? nhẹ nhàng thật! có cơ quan người ta đang bàn tán về thế nào không? ngu, không điều! Vì một ông già về hưu mà mất sếp mới, nghĩ được chứ?”

“Tôi cần sự thanh thản trong .” Tôi cắt lời cô . “Nếu không có Trần cục khi xưa, đến việc này tôi không có, mua nhà lập nghiệp. người không thể quên gốc.”

Đầu dây bên kia là một khoảng lặng kéo dài, chỉ còn lại một câu buông xuôi:

“ muốn sao thì tùy.”

Tôi cúp máy, cảm thấy cả người mệt mỏi rã rời.

Cả thế giới đều rằng tôi là đồ ngốc.

Có lẽ tôi thật sự là một kẻ ngốc.

“ .”

Không từ khi nào Trần cục đã tỉnh, đang nhìn tôi.

“Vừa là điện thoại Triệu Bằng?”

Tôi gật đầu.

Ông thở dài: “Thằng nhóc , tâm thuật bất chính, không được xa đâu.”

Ông mép giường, ra hiệu tôi ngồi xuống.

“ , ngày qua, vất vả .”

“Trần cục, ngài vậy là khách sáo .”

Ông khẽ cười, ánh mắt lại trở nên thâm sâu.

“ nghĩ, nghỉ, chỉ đơn giản là phê một chữ ký sao?”

Tôi sững người.

“Con người ông ta, tôi hiểu. Ông ta là người khôn ngoan nhất. Việc ký tên , chính là muốn xem thử, người do Trần Vệ Quốc tôi đề bạt, rốt cuộc là loại người .”

“Ông ta đang quan sát xem, trong cái cơ quan , là người, là ma.”

Giọng Trần cục không lớn, nhưng hòn đá ném xuống tôi, gợn muôn trùng sóng.

ngày tiếp theo, Trần cục biến thành một người khác.

Ông không còn khuyên tôi về nữa, ngược lại bắt đầu “giảng bài” tôi.

Ông sẽ lấy tin tức trên báo ví dụ, phân tích cục diện và lợi ích phía .

Ông kể lại tình huống hóc búa từng xử trong đơn vị, phân tích từng quyết định, từng sự cân nhắc và đấu trí trong .

Thậm chí, ông còn phân tích tính cách từng cán bộ trung tầng trong cơ quan: có thể dùng, phải đề phòng, là kẻ gió chiều nào theo chiều .

điều , là thứ tôi có cày cuốc mười năm trong văn phòng không học được.

là một bậc từng trải, từng đứng trên đỉnh cao quyền lực, không giữ lại điều mà truyền dạy hết tôi.

Tôi miếng bọt biển khô khốc, điên cuồng hấp thu từng chút một.

Tôi ghi nhớ từng lời ông , nghiền ngẫm lại từng câu.

Một tháng trôi qua rất nhanh.

Nhưng nội tâm tôi, so với lúc mới đến, đã dày dặn và phong phú hơn gấp bội.

3

Ngày xuất viện, thời tiết nắng đẹp lạ thường.

Ánh mặt trời xuyên qua sổ hành lang bệnh viện, rắc nền nhà vệt sáng lốm đốm, xua tan mùi thuốc khử trùng còn sót lại trong không khí.

Tôi xong hết thủ tục, kiểm tra hành , đỡ Trần cục chậm rãi bước ra khỏi tòa nhà điều trị.

Thể trạng ông vẫn còn yếu, mỗi bước đều rất chậm.

Tôi dìu cánh tay ông, rõ ràng cảm nhận được sức nặng — ông đã gầy quá nhiều.

Đứng trước cổng bệnh viện, dòng xe trưa lưu thông nườm nượp.

Tôi lấy điện thoại, định gọi một chiếc xe công nghệ.

“ , không cần phiền vậy đâu.” Trần cục ngăn tôi lại.

Tôi có chút ngạc nhiên.

Đúng lúc , một chiếc Audi A6 màu đen lặng lẽ trườn tới trước mặt.

Biển số xe rất quen — là biển số xe số một đơn vị.

xe mở ra, người bước xuống khiến tôi sững sờ hoàn toàn.

Là .

Hôm nay ông mặc thường phục, bớt vài phần uy nghiêm trong phòng việc, thêm vài phần ôn hòa khó tả.

Ông nhanh chóng tới, trên mặt nở một nụ cười đúng mực.

“Chúc mừng Trần cục xuất viện bình an.”

ông quay sang tôi, khẽ gật đầu: “ , vất vả .”

Tôi có phần lúng túng, lí nhí chào một tiếng: “ cục.”

Trần cục thì lại rất bình tĩnh, ông tay tôi, thể sớm đã trước cảnh tượng này.

“ cục khách sáo quá, còn đích thân đến đây.”

“Nên mà, nên .” vừa vừa đích thân mở xe phía , ra hiệu mời: “Trần cục, xe , tôi đưa ngài về.”

Tôi đỡ Trần cục cẩn thận ngồi vào ghế .

vòng qua bên kia, xe.

Tôi chuẩn bị mở ghế phụ, thì Trần cục vai tôi đầy hài .

Ông mỉm cười: “ , trong xe còn một chỗ, là dành .”

Tôi nhìn vào hàng ghế — giữa Trần cục và , quả thực còn trống một chỗ.

Vị trí , một lời mời không lời, lại một biểu tượng đầy ẩn ý.