Chương 5

17

Rời khỏi hoàng , trời đã xế chiều.

Kiệu của Thái tử đặc dừng lại trước cổng .

Thái tử vén rèm, hướng về kiệu của “Cố Yến Chi” cất giọng sang sảng.

“Hôm nay trong Ngự Thư Phòng, một phen cao luận của Cố hầu, quả thực bản rộng tầm mắt.”

“Có Cố hầu là trụ cột quốc gia phò tá, thiên hạ lo gì không yên.”

Đó là lời công khai tỏ thân cận, cũng là lời mời kéo.

Ta biết, nước cờ hôm nay đã đặt đúng chỗ.

Ta dùng thân Cố Yến Chi, trầm giọng đáp.

“Vì điện hạ phân ưu, vì bệ hạ tận trung, vốn là bổn của thần.”

Hai câu ngắn gọn, đủ để bày tỏ lập trường, cũng Thái tử hài lòng.

Hai cỗ kiệu, một trước một sau, rẽ về hai hướng khác nhau.

Ta ngồi trong kiệu, khép mắt dưỡng thần.

Trận cờ hôm nay, đánh rất đẹp.

Không những tháo gỡ thế khó của Cố Yến Chi, còn đ / một nhát thẳng vào tim Cảnh Vương.

Nhưng đó mới chỉ là màn.

Ta muốn, là nhổ tận gốc.

Kiệu vừa về đến Hầu phủ, bầu không đã khác hẳn lúc ta rời đi.

Cả phủ chìm trong một tầng hỗn loạn nặng nề.

Hạ nhân đi lại vội vã, sắc mặt tái mét.

Tiền quản gia vừa trông thấy kiệu ta đã lảo đảo chạy tới, quỳ sụp xuống, mặt trắng bệch.

“Hầu… Hầu gia! Không xong rồi!”

“ nhân… nhân nàng… thổ huyết rồi ngất đi!”

Đáy mắt ta lướt qua một tia lạnh lẽo vốn đã lường trước.

Nhanh vậy đã không chống nổi?

Ta vén rèm kiệu, trên mặt lại hiện ra thần sắc “kinh hãi” và “lo lắng”.

“ gì?”

Ta bước nhanh xuống kiệu, giọng mang vẻ gấp gáp.

“Mau dẫn ta tới!”

Chính viện lúc này đã rối như tơ vò.

Vài vị thái y vây quanh giường, thì thầm bàn bạc mà không dám luận.

Tiểu Hoàn quỳ dưới đất, khóc đến như ngất lịm.

Ta sải bước vào phòng.

“Tránh ra cho ta!”

Một tiếng quát vang lên, cả gian phòng lập tức im phăng phắc.

Ta bên giường, nhìn gương mặt thuộc về chính mình, trắng bệch như tờ giấy.

Khóe môi vẫn còn vương một vệt m/áu đỏ sẫm.

“Ta” nằm đó, hai mắt nhắm nghiền, hơi thở yếu ớt, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể dứt đoạn.

Trong lòng ta không dậy lên một tia thương xót.

Chỉ có một loại khoái méo mó.

Cố Yến Chi, ngươi cũng có ngày hôm nay sao?

Ngươi cũng có lúc như con rối r /ách nát, nằm đó mặc người định đoạt?

Ta chậm rãi đưa tay, dùng bàn tay rộng lớn ấm áp của thân thể Cố Yến Chi, đặt lên gò má lạnh lẽo của chính mình.

Trong mắt người ngoài, đó là sự lo lắng và yêu thương vô hạn của một người chồng dành cho thê tử.

Chỉ có ta biết rõ, đầu ngón tay mình lạnh đến mức nào.

Ta cúi người, ghé sát bên tai “ta”, hạ giọng chỉ đủ cho hai người nghe thấy.

“Cố Yến Chi, đừng vội /ết.”

“Tội của ngươi, vẫn chưa chuộc xong.”

“Những gì ta từng chịu, ta muốn ngươi gấp trăm gấp nghìn lần hoàn trả.”

“Ngươi phải sống cho ta.”

Nói xong, ta thẳng dậy, quay sang đám thái y run rẩy phía sau, quát lạnh.

“Một lũ vô dụng!”

“Nếu cứu không nổi nhân, tất cả các ngươi đều mang đầu tới gặp ta!”

Sát của kẻ từng chinh chiến sa trường bùng phát trong khoảnh khắc.

Vài vị thái y chân mềm nhũn, đồng loạt quỳ sụp xuống.

“Hầu gia bớt giận! Hầu gia bớt giận!”

“Ta mặc kệ các ngươi dùng cách gì!”

“Nhân sâm! Linh chi! Tuyết liên Thiên Sơn!”

“Kho dược liệu trong phủ, thứ nào tốt nhất, cứ đem ra dùng hết cho ta!”

“Mạng của nhân, còn quý hơn mạng của tất cả các ngươi cộng lại!”

Màn kịch “tình thâm thiết” ấy, ta diễn đến mười phần trọn vẹn.

Đám hạ nhân đó, không ai không xúc động.

Thì ra Hầu gia lại yêu nhân đến vậy.

Những chuyện trước kia, hẳn chỉ là lầm.

Tiểu Hoàn vừa kinh vừa mừng, nhìn ta với ánh mắt lần đầu tiên mang theo sự cảm kích và kính sợ thật lòng.

Ta phất tay, đuổi toàn bộ mọi người ra ngoài.

Trong gian phòng rộng lớn, chỉ còn lại ta, và Cố Yến Chi nằm mê man trên giường.

Ta bước đến bên cửa sổ, chắp tay sau lưng.

Bóng đêm ngoài kia dày đặc như mực.

Khóe môi ta cong lên một nụ cười lạnh lẽo.

Cố Yến Chi, ta không chỉ muốn ngươi sống.

Ta còn muốn ngươi tỉnh táo mà sống.

“Thanh tỉnh mà nhìn cho rõ.”

Ta cười, giọng nói thấp đến mức như hòa lẫn vào hơi thở.

“Nhìn ta dùng thân của ngươi, từng bước một, đoạt sạch mọi thứ vốn thuộc về ngươi.”

“Nhìn ta những kẻ ngươi từng nâng niu, từng xem là trọng nhất, từng người một, tự tay bước xuống địa ngục.”

“Đó mới là yến tiệc ta chuẩn bị riêng cho ngươi.”

18

Cảnh Vương phủ.

Một bộ thanh hoa sứ thượng hạng bị ném mạnh xuống nền đá, vỡ tan thành từng mảnh.

Cảnh Vương hai mắt đỏ ngầu, tựa dã thú bị dồn vào đường cùng.

“Cố Yến Chi!”

Hắn nghiến răng gọi tên ấy, hận không thể x /é xác nuốt sống.

Hôm nay trong Ngự thư phòng, hắn đã mất sạch thể diện.

Không chỉ trước mặt quần thần bị phụ hoàng lạnh giọng quở tr /ách rằng hắn “tâm địa hẹp hòi, không biết lấy cục làm trọng”, từng chữ như roi quất thẳng vào mặt, hắn mất sạch thể diện.

Ánh mắt phụ hoàng hôm ấy, đã không còn là sự dung túng quen thuộc, mà ẩn chứa một tia dò x /ét và nghi ngờ khó giấu.

Chỉ một tia ấy thôi, cũng đủ hắn lạnh sống lưng.

Chưa dừng lại ở đó, hắn còn bị buộc phải dâng ra năm trăm con hãn huyết bảo mã vừa khổ tâm sưu tầm từ Tây Vực.

Mỗi một con đều là tâm huyết, là bạc vàng, là bao năm thầm mưu tính.

Đó đâu chỉ là ngựa.

Đó là căn cơ hắn bí mật nuôi dưỡng.

Là mũi nhọn hắn chuẩn bị cho ngày xoay chuyển càn khôn.

Là tương lai hắn từng tin rằng đã nắm chắc trong tay.

Vậy mà chỉ bằng vài câu nói của Cố Yến Chi, tất cả đều tan thành mây khói.

“Điện hạ bớt giận!”

Mưu sĩ bên cạnh run rẩy khuyên can.

“Lúc này, điều trọng nhất là phải nghĩ cho ra, vì sao Cố Yến Chi lại đột nhiên thay đổi tính tình, còn nắm rõ chuyện của chúng ta đến vậy.”

Cảnh Vương dần dần bình tĩnh lại.

Phải.

Quá mức khác thường.

Cố Yến Chi tuy về phe Thái tử, nhưng xưa nay làm việc cẩn trọng, không dễ oán với ai.

Đối với hắn cũng chỉ khoảng cách, chưa từng chủ động gây hấn.

Tuyệt đối không thể giống hôm nay, từng lời từng chiêu đều đ / thẳng vào yếu huyệt.

Chỉ có một khả năng.

Trong Hầu phủ, đã xảy ra biến cố.

“Liễu Như Yên!”

Hắn chợt nhớ ra quân cờ mấu chốt này.

“Mau! Phái người đến Hầu phủ, liên lạc với Liễu Như Yên!”

“Ta phải biết, rốt cuộc Cố Yến Chi phát điên vì điều gì!”

Một canh giờ sau.

Tên tâm phúc được phái đi hoảng hốt chạy về, như quỳ sụp điện.

“Điện hạ! Không ổn rồi!”

“Hầu phủ hiện giờ canh phòng nghiêm mật như thành sắt, người của chúng ta căn bản không thể tiến vào!”

“ gì?”

Cảnh Vương kinh hãi biến sắc.

“Và còn… thuộc hạ dò la được, Liễu di nương… đã bị cấm túc rồi!”

“Định Viễn Hầu đích thân từ trong mời Trương thái y đến, ngày đêm trấn Tây viện, nói là để thai cho Liễu di nương!”

Trương thái y.

Lão ngoan cố nổi dầu muối không lọt ấy.

Sắc mặt Cảnh Vương trong nháy mắt trắng bệch, trước mắt tối sầm, suýt nữa không vững.

Xong rồi.

Chuyện hắn và Liễu Như Yên tư thông, Cố Yến Chi nhất định đã biết.

Không chỉ biết.

Còn cố tình dùng cách này để tát thẳng vào mặt hắn.

Hắn coi thai ấy như bảo vật vô giá, ngoài miệng là “ thai dưỡng thân”, nhưng thực chất là giam lỏng từng bước, khóa chặt mọi đường lui của nàng.

Đứa trẻ mang huyết mạch của hắn, lại bị đặt dưới của Cố Yến Chi, lấy thân của kẻ khác để che đậy, để nuôi lớn thiên hạ.

Cốt nhục của mình mà phải mượn tên người khác để tồn tại, phải nhìn kẻ khác chính ngôn thuận ra thừa nhận.

Nỗi nhục ấy, so với một nhát đao chém xuống, còn đ /au đớn và cay nghiệt hơn gấp bội.

“Cố Yến Chi… ngươi thật đ /ộc!”

Cảnh Vương nghiến răng, huyết dâng nghẹn nơi cổ họng.

Hắn biết, không thể chậm trễ thêm một khắc.

Phải lập tức tìm cách liên hệ với Liễu Như Yên.

Nếu nàng không chịu nổi áp lực, lỡ miệng khai ra tất cả.

Vậy thì con đường đế vị của hắn, cũng chấm dứt tại đây.

Hắn run tay rút ra một khối lệnh bài trong tay áo, giao cho tâm phúc.

“Đi, điều động tử sĩ.”

“Truyền lệnh xuống, bất kể giá nào, cũng phải đưa được thư vào tay Liễu Như Yên.”

Đêm càng lúc càng sâu.

Định Viễn Hầu phủ, Tây viện.

Liễu Như Yên trong phòng đi qua đi lại, tựa con kiến lạc trên chảo nóng.

Đã hai ngày, nàng không nhận được bất kỳ tin tức nào từ bên ngoài.

Trương thái y như một pho tượng môn thần, canh nghiêm ngặt, không rời nửa bước.

Mỗi nha hoàn nàng sai ra ngoài, đều bị lục soát từ đầu đến chân.

Mỗi bữa cơm nàng ăn, mỗi chén nước nàng uống, đều bị dùng ngân châm thử đi thử lại.

Nàng cảm thấy mình giống hệt một kẻ bị nhốt trong lồng sắt.

Không.

Thậm chí còn tệ hơn cả tù nhân.

Tù nhân ít nhất còn biết ngày nào bị xử quyết.

Còn nàng, chỉ có thể chìm trong nỗi sợ hãi kéo dài và sự bất không có điểm cuối.

Nàng rõ.

Cố Yến Chi sẽ không để nàng /ế/t.

Hắn sẽ để nàng sống.

Sống trong lo sợ.

Sống trong dày vò.

Sống mà không biết lưỡi đao treo trên đầu sẽ rơi xuống lúc nào.

Hắn muốn nàng sống không bằng /ế/t.

Muốn nàng tận mắt nhìn đứa trẻ của mình và Cảnh Vương bị hắn chính ngôn thuận coi là huyết mạch họ Cố, đường hoàng sinh ra dưới ánh mắt thiên hạ.

Rồi cả đời phải sống trong sự khống chế và sỉ nhục của hắn.

Ngay khi Liễu Như Yên như rơi vào tuyệt vọng.

Ngoài cửa sổ chợt vang lên một tiếng chim cu gáy cực .

dài, hai ngắn.

Chính là ám hiệu khẩn cấp nhất nàng và Cảnh Vương.

Tim nàng đập dồn dập như muốn phá lồng ngực.

Là điện hạ.

Điện hạ đến cứu nàng.

Nàng lao tới bên cửa sổ, đưa tay định then.

Nhưng chưa kịp chạm vào.

Trong sân đột ngột bừng sáng.

Vô số bó đuốc được thắp lên cùng một lúc, soi cả Tây viện sáng như ban ngày.

Hơn mười hộ vệ hầu phủ tay cầm trường đao từ bốn phía ập ra, vây chặt một hắc y nhân vừa đáp xuống sân.

Người đó chính là tử sĩ Cảnh Vương phái tới.

Hắn còn chưa kịp phản ứng, cổ đã bị mấy lưỡi đao lạnh ngắt kề sát.

Ngay sau đó.

Cửa thư phòng từ từ ra.

Một thân ảnh cao lớn, thẳng tắp trong vòng hộ vệ bước ra.

Chính là “Cố Yến Chi”.

Trên môi hắn lộ ra một nụ cười lạnh lẽo như mèo vờn chuột.

Hắn chậm rãi bước tới trước mặt tử sĩ bị khống chế.

Từ trong ngực đối phương lôi ra một phong mật tín.

Rồi ngay trước mắt Liễu Như Yên, chậm rãi thư.

Qua khung cửa sổ, nàng nhìn thấy biểu cảm trên gương mặt hắn từ lạnh lẽo chuyển sang châm biếm, rồi cuối cùng là sát ngập trời.

Chân nàng mềm nhũn, cả người ngã quỵ xuống đất.

Nàng rõ.

Con đường sống cuối cùng nàng và Cảnh Vương.

Đã đứt.

19

“Cố Yến Chi” cầm tờ thư mỏng trong tay, nhưng cảm giác nặng nề chẳng khác nào nắm lệnh đòi m /ạng của Cảnh Vương.

Hắn từng bước một, chậm rãi tiến đến dưới cửa sổ Tây viện.

Trong phòng, Liễu Như Yên đã sợ đến mức mặt cắt không còn giọt m /á /u. Cả người nàng mềm nhũn ngã quỵ xuống đất, run lẩy bẩy như chiếc lá gió đông.

“Hầu gia… Hầu gia tha m /ạng…”

Giọng nàng mảnh như tơ, nhỏ đến như không nghe thấy, tràn ngập hoảng loạn và kinh hãi.

Ta không buồn đáp lại lời cầu xin ấy.

Chỉ giơ phong thư lên trước khung cửa, dùng giọng trầm lạnh của Cố Yến Chi, từng chữ một chậm rãi đọc ra.

“Yên nhi thân khải.”

“Nghe tin đây thai tượng của nàng bất ổn, bản vương nóng lòng như l /ửa đ /ốt.”

“Cố Yến Chi bề ngoài ôn hòa, thực chất bạc tình.”

“Nàng tuyệt đối không được đem hy vọng ký thác vào hắn.”

“Bản vương đã vì nàng mà bài đường lui.”

“Trong ngày, nàng chỉ cần tìm cớ tạo ra một màn ‘ngoài muốn’ s /ảy t /ha /i.”

“Tốt nhất nên giá họa cho lão nhân, hoặc kẻ còn bệnh nằm kia — Thẩm Nguyệt Khanh.”

“Đến khi ấy, Cố Yến Chi tất nổi giận lôi đình, Hầu phủ loạn.”

“Bản vương sẽ lấy nghĩa ‘thăm hỏi’ mà vào phủ, đưa nàng rời khỏi đây.”

“Đợi nàng dưỡng hảo thân thể, bản vương sẽ tìm cho nàng một biệt viện, từ đó song túc song phi.”

“Thù của cốt nhục ta, bản vương nhất định sẽ thay nàng thanh toán đến tận cùng, tuyệt không để kẻ nào sống yên.”

“Chớ vì bản vương mà bận lòng. Cảnh Vương.”

Từng câu từng chữ trong thư tựa như lưỡi đao tẩm đ /ộc.

Không chỉ lột trần mưu và tư tình Cảnh Vương cùng Liễu Như Yên đến tận xương tủy…

Mà còn x /é toạc lớp mặt nạ “thâm tình” nàng vẫn khổ công che đậy.

Thì ra đứa trẻ trong bụng nàng, từ đầu đến cuối chỉ là một công cụ để nàng và Cảnh Vương mưu lợi, bày thế đối phó Hầu phủ.

Nàng thậm chí có thể vì thoát thân mà không dự hi sinh cốt nhục của chính mình.

Đ /ộc đến tận tâm.

Ích kỷ đến tận cùng.

Đọc xong, ta chậm rãi gấp lại phong thư, thu vào tay áo.

Động tác thong dong, nhã nhặn.

Tựa như vừa xử lý xong một việc nhỏ chẳng đáng bận lòng.

Ta gọi:

“Liễu Như Yên.”

Đây là lần đầu tiên ta gọi thẳng tên người đàn bà kia.

“Liễu Như Yên.”

“Ngươi có biết, cấu ngoại bang, mưu hại hoàng tự, là tội gì không?”

Liễu Như Yên bỗng ngẩng phắt đầu lên. Trong mắt nàng tràn ngập mê mang và tuyệt vọng.

Nàng ta không .

Nàng ta chỉ muốn ở bên người mình yêu, chỉ muốn sống những ngày phú quý nhàn.

Sao lại biến thành cấu phản nghịch?

Ta nhìn thấu sự ngu muội ấy, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh.

“Trong bụng ngươi, là huyết mạch hoàng thất.”

“Ngươi lại cấu với Cảnh vương, toan tính đem dòng máu ấy trộn lẫn vào Định Viễn Hầu phủ.”

“Đó là tội mưu hại hoàng tự.”

“Ta, Cố Yến Chi, chức Thiếu phó Đông , đồng thời lĩnh ấn trấn thủ biên cương, là trọng thần được bệ hạ ký thác quân quyền và cục.”

“Cảnh vương mượn ngươi làm cầu nối, muốn lay chuyển Đông , khuynh đảo triều cục.”

“Đó là tội cấu phản nghịch.”

“Hai tội ấy, chỉ cần một điều thôi, cũng đủ để ngươi cùng toàn tộc bị tru cửu tộc.”

“Giờ thì — ngươi đã chưa?”

Trong đầu Liễu Như Yên như có một tiếng nổ vang dội.

Nàng cuối cùng cũng .

Từ đầu đến cuối, nàng chưa từng là người cầm cờ.

Chỉ là một quân cờ nhỏ bé, có thể bị hi sinh bất cứ lúc nào.

“Không… không… không phải như vậy!”

Nàng phát cuồng thét lên, liều mạng lắc đầu.

“Là điện hạ yêu ta! Là ngài ấy nói sẽ cưới ta! Tất cả đều là ngài ấy bảo ta làm!”

Đến phút cuối, nàng không dự đẩy toàn bộ tội lỗi sang Cảnh vương.

Ta nhìn bộ dạng ấy, chỉ thấy buồn cười.

Đã đến nước này… mà vẫn còn mộng tưởng tình yêu.

Ta không muốn phí thêm nửa lời.

“Người đâu.”

Giọng ta lạnh lẽo vang lên.

“Phong kín Tây viện.”

“Bất luận kẻ nào — không được ra vào.”

“Từ hôm nay, cắt đứt toàn bộ lương thực.”

“Sống hay /ết — phó mặc cho trời.”

So với trực tiếp g /iết nàng…

Điều này còn tàn nhẫn hơn.

Đó là để nàng trong vô tận đói khát, sợ hãi và tuyệt vọng — từng một, chậm rãi bước về phía /ết.

Nói xong, Thẩm Nguyệt Khanh không buồn nhìn người đàn bà đã hoàn toàn sụp đổ trong phòng thêm lần nào nữa.

Ta xoay người.

Mang theo tên tử sĩ vừa bị bắt cùng phong mật thư đủ sức dấy lên sóng gió ngập trời.

Từng bước một…

Ta đi vào màn đêm dày đặc.

Ngày mai trên triều — nhất định sẽ có một trận phong chưa từng có.

20

Sáng hôm sau, trời còn chưa rạng.

Văn võ bá đã tề tựu đông đủ nơi Kim Loan điện.

Không từ đầu đã nặng nề khác thường.

Bởi vì Định Viễn Hầu Cố Yến Chi… lại mang theo một cỗ tài, quỳ trước cửa Thái Hòa.

Đó là c /h /ế /t gián.

(Một hình thức dốc mạng can gián quân vương — khi bề tôi tự đặt mình vào thế cùng đường, mang tài quỳ trước điện, lấy c /h /ế /t làm lời tâu cuối cùng. Không còn đường lui. Không còn cách nói vòng vo. Chỉ còn một con đường: hoặc quân vương x /ét lại, hoặc bề tôi lấy c /h /ế /t để minh chí.)

Đây là thủ đoạn cực đoan chỉ dùng khi mang nỗi oan thấu trời hoặc muốn tố giác tội trạng kinh thiên động địa.

Hoàng đế nổi giận, lập tức truyền triệu.

Khi ta — Thẩm Nguyệt Khanh trong cơ thể Cố Yến Chi — khoác một thân tang phục trắng toát, gương mặt lạnh lẽo, từng bước tiến vào Kim Loan điện, toàn bộ triều thần đều hít vào một hơi lạnh.

Phía sau ta, hai hộ vệ áp giải một hắc y nhân bị trói chặt không kẽ hở.

Cảnh Vương hàng lại, vừa nhìn thấy cảnh ấy, sắc mặt lập tức trắng bệch.

Trong lòng hắn dâng lên một dự cảm cực kỳ bất tường.

“Cố Yến Chi!”

Hoàng đế trên long ỷ trầm giọng quát hỏi:

“Ngươi đây là muốn làm gì? Hay cho rằng Chu ta không còn vương pháp nữa!”

Ta không ngẩng đầu.

Chỉ chậm rãi lấy từ trong ngực ra phong thư kia, cao cao giơ lên.

“Thần, không dám.”

Giọng ta rõ ràng mà quyết liệt, vang vọng khắp điện.

“Hôm nay thần quỳ đây — không vì bản thân, mà vì cả môn trung liệt họ Cố, vì giang sơn xã tắc Chu, dập đầu r /ướm m /á /u mà tấu!”

“Thần muốn tố cáo ngũ hoàng tử Cảnh Vương — đảng mưu tư, đồ tạo phản!”

Lời vừa dứt — cả triều chấn động.

Cảnh Vương “phịch” một tiếng quỳ sụp xuống, lớn tiếng kêu oan.

“Phụ hoàng! Nhi thần oan uổng! Cố Yến Chi hắn vu cáo hãm hại!”

“Có phải vu cáo hay không, xem qua sẽ rõ.”

Ta dâng lên bức thư cùng tên tử sĩ.

“Người này là tử sĩ của Cảnh Vương phủ, đêm qua lẻn vào phủ thần, đồ hành thích.”

“Bức thư này là bút tích của Cảnh Vương, mưu toan xúi giục ái thiếp của thần thi hành kế tráo trời đổi nhật, làm rối loạn huyết mạch hoàng thất.”

“Nội dung trong thư còn trực tiếp bộc lộ dã tâm nhòm ngó ngôi trữ quân, mưu hại Thái tử điện hạ!”

Từng điều, từng khoản — tội rơi xuống như búa nện.

Lý Đức Toàn đem thư trình lên hoàng đế.

Hoàng đế chỉ liếc qua một , sắc mặt biến, tức đến run người, vung tay ném thẳng bức thư vào mặt Cảnh Vương.

“Đồ nghịch tử!”

“Ngươi còn lời gì để nói!”

Cảnh Vương nhìn nét chữ và ấn tín quen thuộc trên thư, như bị sét đánh, cả người mềm nhũn ngã quỵ.

Hắn biết.

Hắn xong rồi.

Nhân chứng vật chứng đầy đủ — hắn trăm miệng cũng không thể chối cãi.

Lửa giận của hoàng đế như thiêu rực cả Kim Loan điện.

“Người đâu! Lôi tên nghịch tử này xuống! Phế bỏ vương tước, tống vào thiên lao, chờ ngày định tội!”

“Mẫu phi hắn là Đức Phi, dạy con không nghiêm — lập tức đày vào lãnh !”

“Đám bè đảng trong Cảnh Vương phủ, giao cho Lý Tự, Hình Bộ, Đô Sát Viện tam ti hội thẩm, nghiêm trị không tha!”

Lôi đình thịnh nộ — không một ai dám miệng.

Xử trí xong Cảnh Vương, ánh mắt hoàng đế lại rơi xuống ta — Thẩm Nguyệt Khanh trong cơ thể Cố Yến Chi.

Ánh nhìn ấy trở nên phức tạp.

Có tán thưởng.

Có trấn .

Cũng có một tia đa nghi chỉ đế vương mới có.

“Cố ái khanh, ngươi chịu ủy khuất rồi.”

Hoàng đế chậm rãi nói.

“Chuyện này là nỗi nhục của hoàng gia, là gia môn bất hạnh.”

“Trẫm sẽ cho ngươi một lời giao đãi.”

“Còn Liễu thị trong phủ ngươi — trẫm ban nàng thước bạch lăng, cho nàng thể diện cuối cùng.”

“Ngươi trung tâm hộ quốc, có công vạch trần nghịch án — thưởng ngàn lượng hoàng kim, trăm xấp gấm vóc.”

“Bãi triều.”

Hoàng đế mệt mỏi phất tay.

Một trận phong kinh thiên động địa nơi triều đường — đến đây khép lại.

Thánh chỉ được truyền về Định Viễn Hầu phủ với tốc độ nhanh nhất.

Khi nghe tin Cảnh Vương bị phế, Liễu Như Yên bị ban /ết, trong Thọ Đường, lão nhân lễ Phật — chuỗi hạt trong tay “bốp” một tiếng rơi vãi khắp nền.

Trước mắt bà tối sầm, cả người ngã ngửa ra sau.

Trúng phong.

Từ đó miệng không nói được, thân không cử động được — sống không bằng /ết.

Còn tại Tây viện.

Liễu Như Yên khi tiếp thánh chỉ, không khóc.

Cũng không náo loạn.

Nàng chỉ cười thê lương, trong mắt là vô tận hối hận và tuyệt vọng.

Chính tay nàng khép lại đoạn đời của mình bằng một dấu chấm bi thảm.

Toàn bộ những tin tức ấy đều Tiểu Hoàn, không sót một chữ, kể lại cho “Thẩm Nguyệt Khanh” nằm trên giường bệnh.

Cố Yến Chi trong cơ thể Thẩm Nguyệt Khanh nằm đó, không nhúc nhích.

Ánh mắt hắn trống rỗng nhìn lên màn trướng.

Mẫu thân hắn tàn phế.

Người đàn bà hắn từng thật lòng yêu thương… đã /ết.

Kẻ chính địch nơi triều đường cũng sụp đổ.

Gia tộc mà hắn từng lấy làm kiêu hãnh — suýt nữa vì sự ngu muội của hắn mà rơi vào vạn kiếp bất phục.

Mà cứu vãn tất cả những điều ấy…

Lại là người phụ nữ hắn từng khinh rẻ, từng chán ghét nhất.

Nàng dùng thân thể của hắn.

Dùng thân của hắn.

Hoàn thành một cuộc nghịch chuyển long trời lở đất — điều mà chính hắn cả đời cũng không thể làm được.

Hắn thua rồi.

Thua đến tan tác.

Thua đến m /á /u th /ịt tơi bời.

Một giọt lệ nóng bỏng lặng lẽ trượt xuống từ khóe mắt hắn.

Đó là toàn bộ kiêu ngạo của một nam nhân — vỡ nát.

21

Sáng ngày thứ bảy, trời quang mây tạnh.

Hầu phủ sau một phen thanh tẩy triệt để, giờ đây yên tĩnh đến mức khác thường.

Trong không không còn vương mùi mưu hay tính toán.

Chỉ còn lại một thứ tĩnh lặng sau kiếp nạn.

Trong đầu Thẩm Nguyệt Khanh và Cố Yến Chi đồng thời vang lên thanh máy móc lạnh lẽo.

【Nhiệm vụ báo thù của ký chủ đã hoàn tất, toàn bộ mục tiêu đã được thực hiện trọn vẹn.】

【Mức độ trải nghiệm của tra nam: đánh giá cao nhất – cấp SSS.】

【Phần thưởng cuối cùng: Trao trả quyền tự hoàn toàn cho ký chủ.】

【Cơ chế hoán đổi thân thể sắp chấm dứt. Bắt đầu đếm ngược: … hai… một…】

Một cơn choáng váng quen thuộc khi linh hồn bị rút khỏi thân thể ập tới.

Khi Thẩm Nguyệt Khanh lần nữa mắt, trước mắt nàng là màn giường bạc màu quen thuộc của chính viện.

Nàng động ngón tay.

Đó là đôi tay thuộc về chính nàng — mảnh mai, gầy yếu.

Tuy thân thể vẫn còn hư nhược sau những ngày bệnh nặng, nhưng sâu trong mạch máu đã thầm dâng lên một dòng ấm áp — là sự ấm áp người ta tỉ mỉ bồi dưỡng, từng một nuôi trở lại sinh cơ đã từng cạn kiệt.

Nàng đã trở về.

—

Cùng lúc đó.

Trong thư phòng, Cố Yến Chi giật mình tỉnh dậy trên ghế thái sư.

Hắn cúi đầu, nhìn thấy đôi tay gân guốc đầy sức mạnh của chính mình.

Hắn… cũng đã trở về.

như lăn ngã khỏi ghế, hắn lao ra khỏi thư phòng, điên cuồng chạy về phía chính viện.

Khi hắn xông vào phòng ngủ, cảnh tượng trước mắt hắn khựng lại.

Thẩm Nguyệt Khanh đã chỉnh tề y phục.

Một thân thanh y nhã nhặn, lặng lẽ ngồi bên cửa sổ.

Ánh nắng xuyên qua song cửa rơi xuống người nàng, phủ lên một tầng kim quang nhàn nhạt.

Trên gương mặt ấy không còn hận.

Không còn oán.

Chỉ còn vẻ mây tan trời tạnh sau cơn mưa dài.

“Nguyệt Khanh…”

Giọng Cố Yến Chi khàn đặc.

Hắn “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt nàng.

Một vị tướng sắt máu nơi sa trường thà /ết không quỳ.

Một nhất phẩm quân hầu trên triều đường có thể đối đáp đế vương không đổi sắc.

Giờ khắc này — lại quỳ triệt để như thế.

“Ta có lỗi với nàng.”

Đầu hắn nặng nề dập xuống nền đất lạnh.

“Ta biết, nói gì bây giờ cũng đã muộn.”

“Ta không cầu nàng tha thứ…”

“Ta chỉ cầu nàng… cho ta thêm một cơ hội.”

“Một cơ hội để ta dùng quãng đời còn lại bù đắp cho nàng.”

Hắn ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu tơ m/á/u, tràn đầy hèn mọn và khẩn cầu.

Hắn cho rằng, nàng làm tất cả những điều ấy — rốt cuộc vẫn là vì muốn có được tình yêu của hắn.

Thế nhưng, ta — Thẩm Nguyệt Khanh — chỉ lặng lẽ nhìn hắn.

Ánh mắt ấy, tựa như nhìn một người xa lạ không hề liên .

“Bù đắp?”

Ta cười.

Trong nụ cười mang theo một tia thương hại rất nhạt.

“Cố Yến Chi, đến giờ phút này, ngươi vẫn không .”

“Thứ ta muốn — chưa từng là tình yêu của ngươi, càng không phải sự bù đắp của ngươi.”

Ta rút từ trong tay áo ra một tờ văn thư, nhẹ nhàng đặt xuống bàn.

Hòa ly thư.

chữ ấy đ / vào mắt Cố Yến Chi đến đ /au nhói.

“Tất cả những gì ngươi có — quyền thế, địa vị, vinh hoa phú quý — trong mắt ta đều không đáng một xu.”

“Thứ ta muốn, từ đầu đến cuối, chỉ có một.”

Nàng dậy.

Bước qua hắn quỳ dưới đất, từng bước một đi về phía cửa.

Tiểu Hoàn đã chờ sẵn ở đó, trên lưng đeo một bọc hành lý giản đơn.

“Nàng… nàng định đi đâu?”

Cố Yến Chi hoảng loạn.

Hắn muốn vươn tay lấy vạt áo nàng — nhưng đến cả dũng đưa tay ra cũng không có.

Ta khựng bước.

Nhưng không quay đầu.

“Đi sống cuộc đời của riêng ta.”

Giọng nàng trong trẻo mà kiên định, chan chứa khát vọng đối với tương lai.

“Một cuộc đời… không có ngươi.”

Dứt lời, nàng không còn lưu luyến nào.

Dứt khoát bước qua cánh cửa ấy.

Bước vào khoảng trời mới mẻ, tự — vốn thuộc về nàng.

Cố Yến Chi vẫn quỳ tại chỗ, ngây dại nhìn bóng lưng nàng khuất dần.

Ánh nắng tràn vào phòng, ấm áp đến vậy.

Thế nhưng hắn lại cảm thấy mình rơi vào một mùa đông lạnh lẽo vĩnh viễn — không bao giờ tan.

Hắn giành lại được thân thể của mình, thân của mình, cả Hầu phủ của mình.

Nhưng hắn đã vĩnh viễn đánh mất người duy nhất có thể cứu rỗi linh hồn hắn.

(TOÀN VĂN HOÀN)