Chương 4

Dây dưa không dứt?

Khi đến con đường, ta là người mở lời trước.

“Sau này… đừng đến nữa.

“Chúng ta… dừng ở đây thôi.”

Quá khứ không phải không có vết gợn.

Hà tất phải lặp lại trong ký ức?

Khoảnh khắc ta quay người rời .

Gió đêm khẽ thổi qua mặt.

Mang theo hương quế ven đường.

Bỗng nhiên ta nhớ lại năm trước.

Phụ thân nói một câu:

“Có con đường, đã qua thì không thể quay đầu.

“Có người, đã lỡ mất, thì chỉ có thể lỡ mất.”

Khi ấy ta không hiểu.

Nhưng giờ đây — ta hiểu rồi.

Ta đã chọn sai một .

Không thể sai thêm nữa.

Kim thu mưa.

Sơn sắc như gấm.

Chính là lúc Cô Tô đẹp nhất.

Nhớ một người…

Chi bằng thưởng cả Giang Nam.

…

13

Năm thứ hai trở lại Cô Tô, ta nhận một phong thư từ kinh thành.

Không ngờ… người viết lại là Cát An Trưởng Công chúa.

Chữ viết đoan chính, nhưng nét bút run rẩy.

Bà nói, Dục bệnh nặng.

Trong lòng đã sinh ý cầu chết.

Thuốc thang vô hiệu.

Chỉ mong ta trở về, gặp hắn một .

Ta đứng dưới hành lang, bầu trời xa thẳm.

Tin tức ấy như một mũi gai, đấm thẳng tim.

ta bao tự nhủ mình đã buông xuống.

Mũi gai kia ở đó.

Âm ỉ đau.

Nhưng ta không thể quay đầu.

Một khi quay lại….

Mọi nỗ lực rời kinh năm xưa hóa thành công cốc.

Một khi quay lại….

Ta sẽ lại trở thành Tạ Uẩn của phủ Hầu.

Run rẩy, dè dặt.

như trên băng mỏng.

Ta không thể.

…

Ta rằng rồi mọi chuyện sẽ qua.

Dục sẽ dần ra khỏi đó.

Nhưng không ngờ…

Lại chờ đến ngày Trưởng Công chúa đích thân đến cửa.

Vừa thấy ta, bà đã lệ rơi đầy mặt.

“Ta thực không đành lòng con ta lỡ dở đến hôm nay.

“Coi như ta cầu ngươi… hài tử ngoan, có thể theo ta trở về chăng?”

Từ đầu đến , ta không gật đầu.

Phải nói thế đây?

Giống như một tấm gương.

Có người ra sức đập phá.

Cứ ngỡ nó sẽ vĩnh viễn không vỡ.

Sau này, gương quả thực đã nát.

Nhưng người kia không coi là chuyện lớn.

rằng chỉ ghép lại, sẽ không còn vết tích.

Trên đời này…

Làm gì có kỹ nghệ như ?

Gương đã vỡ.

Ghép thế , dán ra sao….

Làm sao có thể trở về nguyên vẹn như ban đầu?

cảm giữa ta và Dục…

Chính là tấm gương bị Trưởng Công chúa ném vỡ.

Dù có cố công hàn gắn, cũng không thể không còn vết nứt trong lòng.

“Nhân sinh nếu chỉ như thuở đầu gặp gỡ” — chung quy chỉ là lời viển vông.

Không ai có thể quên hết tháng ngày chông chênh đã trải qua.

Cũng không ai có thể trở lại điểm khởi đầu.

Trưởng Công chúa khóc đến khản giọng.

ngờ quỳ xuống trước mặt ta.

“Hài tử… ta hối hận rồi.

“Ta hối hận rồi…”

Khi con người gây tổn thương người , vĩnh viễn không muốn thừa nhận thế là đúng, thế là sai.

đến một ngày, lưỡi dao xoay ngược, cắm chính mình, mới đó là nỗi đau thấu tận tim gan.

Và trong khoảnh khắc ấy mới hiểu.

Hóa ra…

Là sai lầm lớn đến nhường .

…

14

Trưởng Công chúa tựa như phát cuồng, siết chặt tay áo ta, không chịu buông.

“Là ta… là ta đã sai hết thảy… là ta năm ấy si tâm vọng tưởng…”

Mắt bà đẫm lệ, dáng vẻ còn chút phong thái dưỡng tôn xứ ưu của ngày trước.

“Dục nhi… không phải con ruột của ta…”

“Nếu nó là con ruột ta, năm ấy nó cưới ngươi, ta có không vui, cùng cũng sẽ thuận theo ý nó…

“Nhưng nó lại không phải cốt nhục của ta! Nuôi con đã khó, huống hồ nuôi con của người lại càng khó hơn. Ta sao có thể trơ mắt nó con đường gian truân đến thế…”

Ta sững người tại chỗ, rồi bỗng thấy lòng nhẹ .

Trong tim, ta đã đoán ra đáp án.

“Dục nhi hắn… là hoàng tử.”

Ta khép mắt lại.

Quả nhiên — ta đoán đúng.

“Thân mẫu ruột thịt của Dục nhi là cố Thục Phi nương nương.

“Nàng là nữ tử dân gian, Hoàng thượng đưa cung. Hai người yêu nhau sâu đậm, nhưng chốn thâm cung, nơi nơi thân do kỷ. cùng, phần cũng bị bào mòn sạch sẽ — giống như ngươi và Dục nhi …”

“Năm ấy Thục Phi sinh con rồi mất, trước khi tắt thở có để lại di nguyện, mong hài tử cả đời thuận lợi, bình an lớn lên, tránh xa mọi mưu toan lừa gạt chốn cung đình.

“Hoàng thượng không nỡ để di nguyện của người mình yêu thành không, rốt cuộc gật đầu. Ngài giả xưng hoàng tử đã tắt thở, rồi sai người trong đêm đưa đứa trẻ ấy đến phủ Hầu.

“Khi ấy Dục nhi chỉ là hài tử đỏ hỏn. Ta tuy không phải sinh mẫu, nhưng mọi việc tự tay chăm nom, một tay nuôi nó khôn lớn…

“Ta mệnh này vô duyên tử tức. Cả đời chỉ chăm một đứa trẻ, liền đem toàn bộ tâm lực, toàn bộ kỳ vọng, đặt cả lên người nó…”

“Dục nhi thiên tư thông tuệ, tuổi còn nhỏ đã vượt người. Ta liền sinh ra một si, nghĩ rằng thái tử chưa lập, nếu mấy vị hoàng tử tài, nó dựa huyết mạch, đâu cũng có thể một phen…”

“Là ta… là ta sinh mãn đối với ngươi. Là ta trong lòng quá tham , nên hết này đến cố bức ngươi lui …

“Dục nhi là người sâu nghĩa nặng. Nếu không có ta, các ngươi ắt đã bạc đầu bên nhau, con cháu đầy đàn, chứ không phải như bây giờ, mỗi người một phương…

“Sai là ta! Đừng giận lây sang đứa cháu của ta…”

ra , Trưởng Công chúa thật lòng hối hận.

Cả đời bà xuôi gió xuôi nước.

Xuất thân hoàng gia, kiêu ngạo phóng túng, đến đâu cũng người nâng niu nể trọng.

Lại gặp người mình yêu, đầu ý hợp.

Chỉ có một điều không trọn — bà không có con ruột.

Nhưng về sau, bà lại có cơ hội nuôi dưỡng một đứa trẻ có huyết thân với mình — người cháu ấy.

Hoàng thượng bà có công dưỡng dục hoàng tử, tất sẽ bà phú quý cả đời.

Đời bà đã viên mãn.

Hẳn chưa hạ mình trước ai.

Ta bà chân thành.

Nhưng có chuyện…

dĩ không thể quay lại.

Bị ta cự tuyệt, Trưởng Công chúa sững sờ:

“Vì sao? Ngươi rằng ta sẽ như năm xưa, chán ghét ngươi, phải không…?”

“Sẽ không còn cơ hội như nữa đâu, ngươi cứ yên tâm. Ta sẽ cả đời sám hối việc ta đã làm…

“Hiện nay Bệ hạ bệnh nặng. Trong cung các hoàng tử tư chất tầm thường, không ai gánh nổi đại thống. Ngài đã tính… chọn ngày nhận lại Dục rồi…”

“Dục nhi về sau sẽ là cửu ngũ chí tôn! Nó xưa nay yêu ngươi kính ngươi. Ngươi lại sinh nó đích trưởng tử.

“Lúc này ngươi trở về, ngày sau không thể làm Hoàng hậu, chí ít cũng là Quý phi.

“ thứ thiên hạ nữ nhân mong — chỉ ngươi quay về, lập tức có !

“Ngươi thông minh lanh lợi, cớ sao đúng lúc này lại hồ đồ?”

15

Ta Trưởng Công chúa đang khổ tâm khuyên nhủ, sai người đỡ bà đứng dậy.

Ta hiểu mình quá rõ.

Ta không hợp sinh tồn trong chốn cạnh đoạt.

sủng, ái, mài mòn cả đời sau tường cung cao thẳm — đó chưa là điều ta cầu.

Ta chỉ muốn làm việc mình yêu thích.

Muốn đem danh hiệu Tạ gia phát dương quang đại.

Kiếm tiền là điều ta sở trường.

nam về bắc là điều ta yêu thích.

Ngoài điều ấy ra,

Ta làm không tốt việc gì .

Năm xưa, ta có thể tự thuyết phục mình làm thê tử của Dục.

Nhưng ta không thể làm tốt vai trò chủ mẫu phủ Hầu.

Giờ đây cũng .

Ta nguyện làm mẫu thân của con mình.

Nhưng ta không thể sống yên trong hoàng cung.

Dục trong lòng có ta — đó là ưu thế của ta.

Còn ta trong lòng lưu luyến hắn — đó lại là nhược điểm chí mạng.

Trong cung, một trái tim quyền đoạt lợi.

Còn ta…

Trong lòng lại có .

Yêu một người,

Ắt sẽ thiên lệch.

Ắt sẽ mất an.

Ta không muốn…

Không bao giờ muốn rơi hoàn cảnh ấy nữa.

Khi Dục còn là Thế tử phủ Hầu, vì ta mà gạt bỏ tam thê tứ thiếp.

Nhưng …

Bên cạnh hắn vây quanh bao oanh oanh yến yến.

Nếu sau này hắn thật sự có mệnh trở thành đế vương,

Thứ hắn có , sẽ là càng thân do kỷ.

Không quay về….

Đối với cả hai chúng ta là điều tốt.

Hắn có thể thản nhiên mà có tam cung lục viện.

Không mỗi thời mỗi khắc mang lòng áy náy với ta.

Cũng không vì ta mà trái ý quần thần, giữ hậu cung chỉ một người.

Chúng ta có thể sống tốt trong thế giới của riêng mình.

Còn về đứa trẻ….

Ta chưa thay đổi suy nghĩ.

Ở lại kinh thành, bên cạnh nó có rất người.

Trưởng Công chúa, Hoàng đế, phụ thân của nó.

Có quá người yêu thương nó.

Dù là Thế tử phủ Hầu,

Hay ngày sau là con của Thiên tử.

Đời nó, phú quý thuận lợi là điều có thể thấy trước.

Ta sẽ không cưỡng ép mang nó .

rõ con mình có thể một con đường nhẹ nhàng,

Cớ sao ta lại ngăn cản?

Ta tuyệt không làm .

“Dục nhi bệnh nặng, sâu khó thọ. Nếu nó tiếp tục suy sụp như , lỡ một ngày buông tay nhân thế…”

“Hắn sẽ không.” Ta ngắt lời Trưởng Công chúa.

“Hài tử sẽ luôn ở bên cạnh hắn.

“Đó là một tưởng.

“Hắn sẽ không mặc kệ con mình.”

“Ngày sau khi gánh vác cả giang sơn, hắn càng không thể để bản thân chìm đắm.”

“Hắn có năng lực ấy.

“Năng lực khiến bách tính an cư lạc nghiệp.

“Nếu đã có con đường đó, hắn nhất định sẽ dốc trọn một đời, khiến dân chúng sống tốt nhất có thể…”

Tất cả…

Chỉ là vấn đề thời gian.

Ngày qua ngày.

Năm này sang năm .

Rồi hắn cũng sẽ quên ta.

Đến khi ấy,

Chia ly hôm nay…

Đã chẳng còn là điều gì ghê gớm.

Từ xưa nhân gian biệt ly.

Tương kiến chi bằng hoài .

Hậu ký

Năm Chiêu Minh thứ mười bảy, Thánh thượng băng hà.

Thái tử kế vị.

Có một phụ nhân trong đêm từ Cô Tô khởi hành, đường xa vạn dặm, gấp rút đến kinh thành,

Nhưng không kịp diện kiến long nhan .

Gặp lại….

Đã là âm dương cách biệt.

Tân đế cảm phụ tử chi , bãi triều năm ngày.

So với thuở bé, dung nhan đã đổi .

Hai người nhau.

có duyên làm mẫu tử, cũng đã không còn nhận ra nhau.

Cùng lúc ấy, có một trung niên nam tử suốt đêm khởi hành,

Theo đường thủy đến Cô Tô, dừng lại trước tú phường lớn nhất trong thành.

nghĩ sẽ biệt ly đến tận chân trời góc bể.

Đời này không còn gặp lại.

Nhưng rồi năm tháng dài lâu,

Ái hận triền miên.

Nếu nàng không tìm đến ta….

Ta đành tìm đến nàng.

(Toàn văn hoàn)