Chương 9

14.

Tôi cứ ngỡ chạm mắt với Hạ Quân hôm đó đã là dấu chấm hết cho tất cả.

Nhưng không.

Vở kịch nhà họ Hạ vẫn chưa hạ màn.

Thậm chí còn có một đoạn hậu truyện méo mó và lố bịch .

Đạo diễn vẫn là chính họ.

Còn kết — là hố họ đào cho mình.

Một tháng sau ngày studio của tôi khai trương, luật sư Phương gọi tới.

Giọng ấy nghe có gì đó rất lạ.

“Văn Tĩnh, có chuyện này… tôi nghĩ nên .”

“Tôi nghe đây.”

“Mẹ của Hạ Quân… qua đời rồi.”

Tôi khẽ khựng lại.

Nhưng trong lòng không dậy sóng.

Cảm giác giống như nghe tin một người xa lạ rời khỏi thế gian.

“Khi nào vậy?”

“Tối qua. Suy tim, mất tại bệnh viện.”

Luật sư Phương nói tiếp:

“Lúc đi, không có lấy một người thân bên cạnh.”

“Hạ Đào và Hạ Mẫn nợ viện phí một trăm nghìn tệ, bệnh viện đã nhiều gửi thông báo cuối cùng. Nhưng hai người họ cứ đùn đẩy trách nhiệm, chẳng chịu .”

“Cuối cùng họ còn mặc kệ, không thèm đến viện nữa.”

“Đến khi bà ấy mất, bệnh viện phải gọi thẳng cho nhà tang lễ, rồi bên đó mới liên hệ được với .”

Tôi im lặng.

Có thể tưởng tượng được sự độc và tuyệt vọng của bà ta trong những giờ phút cuối.

Cả đời tính toán, bà ta coi trọng nhất chính là con , là gọi là “dòng dõi nhà họ Hạ”.

Vậy mà đến lúc cần nhất — lại bị chính những đứa con mình thương vứt bỏ như một món đồ cũ.

Có lẽ… đó chính là giá phải .

Luật sư Phương khẽ cười nhạt.

“Nhưng đó vẫn chưa phải phần đặc sắc nhất.”

“Kịch hay… bắt sau khi bà ta chết.”

“Hạ Đào và Hạ Mẫn đánh nhau ngay tại nhà tang lễ chỉ vì phải tiền mai táng.”

“Cuối cùng vẫn là Hạ Quân — không xoay xở ở đâu được vài nghìn tệ — lo hỏa táng qua loa cho mẹ.”

“Sau đó mới thật sự vào màn chính.”

“Ba anh trở mặt hoàn toàn… chỉ để tranh căn nhà cũ bà ta để lại.”

Tôi nghe mà thấy giống một vở hài kịch đen — buồn cười đến lạnh người.

“ khi mất, bà ta để lại một bản di chúc viết .”

“Trong đó nói bà ta có lỗi với Hạ Quân… và cũng có lỗi với cùng An An.”

“Bà ta thừa nhận sai lầm lớn nhất đời mình là quá thiên vị hai đứa con nhỏ, nuông chiều họ đến hỏng.”

“Vì vậy, bà ta quyết định để lại căn nhà cũ cho Hạ Quân.”

“Muốn anh ta bán đi, hết nợ, chu cấp đầy đủ cho con gái, rồi sống tử tế lại .”

Tôi hơi bất ngờ.

Không ngờ đến phút cuối đời, bà ta lại có lúc tỉnh táo như vậy.

Dù sự tỉnh táo ấy — với tôi — đã chẳng còn ý nghĩa gì.

“Hạ Quân đã đưa bản di chúc .”

“Nhưng Hạ Đào và Hạ Mẫn không chấp nhận.”

“Họ nói bà ta khi chết đã lú lẫn, khăng khăng bản di chúc là giả.”

“Hai người đó nhất quyết đòi chia ba căn nhà.”

“Hạ Quân không đồng ý. Anh ta nói đó là duy nhất mẹ để lại cho mình — cũng là cơ hội cuối cùng để làm lại cuộc đời.”

“Và thế là… chiến tranh nổ .”

Giọng luật sư Phương , nhưng từng câu từng chữ khiến người ta lạnh sống lưng.

“Hạ Đào và Hạ Mẫn phá cửa căn nhà cũ để sổ đỏ.”

“Họ lục tung mọi , đồ đạc của mẹ bị quăng khắp nơi.”

“Không thấy giấy tờ nhà…”

“Nhưng lại phát hiện một chiếc hộp sắt giấu dưới ván giường.”

“Bên trong không phải sổ đỏ.”

“Mà là toàn bộ số tiền hai anh từng ‘hiếu kính’ cho mẹ suốt bao năm.”

“Kèm theo một cuốn sổ nhỏ — ghi chép chi tiết từng khoản, rõ ràng đến từng đồng.”

“Năm đó tháng đó, Hạ Đào mua xe, lấy của bà năm mươi nghìn.”

“Năm đó tháng đó, Hạ Mẫn mở cửa , vay bà một trăm nghìn.”

“Còn vô số khoản lặt vặt khác trong sinh hoạt hằng ngày.”

“Tính tổng lại… gần ba trăm nghìn tệ.”

“Chỉ riêng Hạ Quân — không lấy một đồng nào.”

Luật sư Phương nói tiếp:

“Số tiền này do Lưu Ngọc Trân chắt chiu từng chút một. Một phần cũng là khoản sinh hoạt phí kia gửi sang, bà ta lén để dành.”

Phát hiện ấy trở thành tia lửa cuối cùng châm ngòi cho thùng thuốc súng.

Hạ Đào và Hạ Mẫn chết lặng.

Họ không thể tin nổi người mẹ lúc nào cũng than nghèo kể khổ lại âm thầm tích cóp được một khoản lớn như vậy.

Cuốn sổ ghi chép kia — chẳng khác nào bằng chứng thép cho việc họ bòn rút mẹ suốt bao năm.

Còn Hạ Quân, khi nhìn thấy nó, đau phẫn uất.

Anh ta không ngờ mẹ mình thiên vị đến mức ấy.

Bao năm cật lực kiếm tiền nuôi , cuối cùng lại là người bị vắt kiệt nhất.

Oán mới hận cũ dồn lại — bùng nổ ngay lập tức.

“Họ lao vào đánh nhau ngay trong căn nhà cũ,” luật sư Phương kể.

“Ban chỉ cãi vã, sau đó thành ẩu đả.”

“Hạ Đào cầm ghế đập vỡ Hạ Quân.”

“Hạ Mẫn thì cào rách mặt anh trai.”

“Hạ Quân bị dồn đến đường cùng, vớ lấy con dao trong bếp, đuổi theo chém hai người họ.”

xóm nghe thấy tiếng động, hoảng hốt gọi cảnh sát.

“Khi cảnh sát tới nơi, cả ba người máu me đầy mình, vẫn còn lăn lộn đánh nhau như những kẻ mất trí.”

Ngay cả luật sư Phương cũng không kìm được mà thở dài.

“Kết quả cuối cùng là —

Hạ Quân vì dùng dao gây thương tích, chứng cứ rõ ràng, bị tạm giam hình sự.

Hạ Đào và Hạ Mẫn cũng bị tạm giữ hành chính mười lăm ngày vì gây rối trật .”

“Còn căn nhà mà họ tranh đến đỏ mắt… do liên quan đến án hình sự và tranh chấp thừa kế, đã bị tòa án niêm phong tạm thời.”

“Một … cứ thế mà tan nát.”

“Dứt khoát. Không còn gì để cứu vãn.”

Tôi cúp máy, rất lâu vẫn không nói gì.

Ngoài cửa sổ, nắng trải vàng dịu nhẹ.

Trong studio của tôi, các nhà thiết kế đang chăm chú thảo luận bộ sưu tập mới.

An An ngồi tấm thảm, vui vẻ xếp từng khối lego, thỉnh thoảng còn bật cười khanh khách.

Mọi đẽ và yên bình đến thế.

Còn những người nhà họ Hạ — lại dùng cách thảm hại nhất, xấu xí nhất — chôn vùi chính mình.

Tôi không thấy hả hê.

Chỉ cảm nhận rõ một điều:

Số phận vốn rất bằng.

Gieo nhân nào, gặt quả ấy.

Lòng tham.

Sự ích kỷ.

Và ngu muội.

Ba đó — đủ để phá nát bất kỳ nào, dù từng trông vững vàng đến đâu.

nay đường nấy đi.

Giang hồ rộng lớn — không còn gặp lại.

Câu chuyện nhà họ Hạ, với tôi, chính thức khép lại.

Tôi cầm bản thiết kế bàn lên, tiếp tục lao vào việc mình .

Phía tôi là bầu trời rộng .

Là những phong cảnh .

Tôi sẽ không vì những con người mục ruỗng ấy mà lãng phí thêm một giây cảm xúc.

Cuộc đời tôi — xứng đáng với những điều tốt .

15.

Người ta nói thời gian là liều thuốc chữa lành tốt nhất — đồng thời cũng là chất xúc tác mạnh mẽ nhất.

Chớp mắt một , đã hai năm trôi qua.

Hai năm ấy, cuộc đời tôi đổi khác đến mức tưởng như lật sang một trang hoàn toàn mới.

Studio “AN JING”, dưới sự vận hành tận tâm của tôi, một xưởng thiết kế nhỏ vô danh đã vươn lên thành thương hiệu cao cấp có chỗ đứng trong ngành.

Dòng trang phục mẹ và bé do chúng tôi thiết kế, nhờ ý tưởng độc đáo và chất lượng chỉn chu, nhanh chóng chiếm được cảm tình của những bà mẹ thành đạt nơi đô thị.

Đơn đặt không chỉ đến trong nước — mà còn kéo dài cả thị trường quốc tế.

Còn tôi, một nhà thiết kế chỉ cắm cúi vẽ bản thảo, đã trưởng thành thành một người quản lý có thể mình gánh vác cả doanh nghiệp.

Ngày nào cũng bận rộn — nhưng là kiểu bận rộn khiến người ta thấy mình đang thật sự sống.

Họp với khách .

Brainstorm cùng đội ngũ sáng tạo.

Đến xưởng theo dõi tiến độ sản xuất.

Bay khắp nơi xem show thời trang, cảm hứng mới.

Tôi lại được tham vọng từng đánh mất.

Và cũng lại chính mình — phiên bản từng rực rỡ nhất.

Ngay năm có lợi nhuận, tôi mua một căn hộ rộng ở trung tâm thành phố.

Tầng cao nhất, kèm một sân thượng lớn ngập nắng.

Tôi, bố mẹ và An An cùng dọn về đó.

sân thượng, tôi trồng đầy những loài hoa con bé thích.

Mỗi chiều trời , cả nhà lại ngồi bên nhau — ngắm hoàng hôn, ăn trái cây, kể những chuyện vụn vặt.

Đó là khoảnh khắc tôi thấy mình nhẹ nhõm và hạnh phúc nhất sau một ngày dài.

An An cũng lớn rồi.

Con bé bảy tuổi, vào lớp Một.

Không còn là bé nhạy cảm từng lén lau nước mắt khi nghe người lớn cãi nhau nữa.

Giờ đây, con bé hoạt bát, tin — còn hơi tinh nghịch.

Nó thừa hưởng năng khiếu thiết kế của tôi, vẽ đến bất ngờ.

Tường phòng dán kín những bản phác thảo “váy chúa” và “áo choàng phép thuật” do chính nó vẽ.

Ước mơ lớn nhất của con bé là:

“Sau này con muốn trở thành nhà thiết kế giỏi như mẹ.”

Mỗi nghe câu đó, tôi lại thấy mọi nỗ lực suốt hai năm qua xứng đáng.

Tôi đã cho con một tuổi thơ an yên.

Và cho con một người mẹ đủ để nó hào.

Suốt hai năm ấy, tôi không còn nghe bất kỳ tin tức nào về nhà họ Hạ.

Họ giống như bốc hơi khỏi thế giới của tôi.

Luật sư Phương từng nói — Hạ Quân bị kết án ba năm tù vì tội cố ý gây thương tích.

Giờ chắc vẫn còn đang thi hành án.

Hạ Đào và Hạ Mẫn, sau khi rời trại tạm giữ, cũng hoàn toàn cắt đứt liên lạc.

Căn nhà cũ từng bị niêm phong vì không đứng nhận, cũng chẳng chịu đóng phí, cuối cùng bị tòa án phát mãi để trừ vào các khoản nợ.

Một từng đông đúc…

Kết cục lại là tan đàn xẻ nghé — người chết, kẻ tản mác, người vào tù.

Mọi trở về với cát bụi.

Thỉnh thoảng tôi cũng nhớ đến họ.

Nhưng lòng đã chẳng còn gợn sóng.

Họ chỉ là một trạm dừng sai lầm hành trình đời tôi.

Tôi đã xuống xe lâu — để tiếp tục chuyến đi của mình.

Và hành trình mới ấy, tôi gặp những con người mới.

Ví dụ như người xóm — anh Lục.

Anh là giảng viên đại học, dạy kiến trúc.

Phong thái nho nhã, điềm đạm — kiểu người chỉ đứng đó thôi cũng khiến người khác cảm thấy dễ chịu.

Chúng tôi quen nhau trong một buổi sinh hoạt cư dân.

Anh có một cậu con trai bằng tuổi An An, tên là Dương Dương.

Hai đứa trẻ nhanh chóng trở thành đôi bạn thân không rời.

Vì lũ nhỏ, tôi và anh cũng dần thân thiết .

Cuối tuần, chúng tôi thường hẹn nhau đưa bọn trẻ đi dã ngoại, ghé bảo tàng.

Ngồi bãi cỏ, nhìn lũ trẻ chạy cười, rồi chậm rãi trò chuyện về việc, về cuộc sống.

Anh chưa từng hỏi tôi về quá khứ.

Nhưng trong ánh mắt anh dành cho tôi — luôn có sự trân trọng và ngưỡng mộ rất đỗi dịu dàng.

Một nọ, khi An An và Dương Dương đang chơi trốn …

Tôi và anh ngồi chiếc ghế dài gần đó, lặng lẽ dõi theo hai đứa nhỏ.

Bỗng anh nói:

“Văn Tĩnh, không?”

“Khi cười… trong mắt như có cả bầu trời sao.”

Tim tôi khẽ hụt một nhịp.

Đã rất lâu rồi — chưa từng có nói với tôi những lời như vậy.

Tôi hơi ngượng, mỉm cười.

Anh nhìn tôi — ánh mắt chân thành mà ấm áp.

“Anh từng ly hôn, một mình nuôi Dương Dương.”

“Anh hiểu… để bắt lại cần rất nhiều can đảm.”

“ thật sự rất mạnh mẽ.”

Khoảnh khắc ấy, nắng , gió dịu.

Nhìn vào đôi mắt trong veo của anh, tôi bỗng nhận — có lẽ mình cũng có thể dũng cảm thêm một nữa.

Hạnh phúc của tôi… không nên chỉ dừng lại ở sự thành trong sự nghiệp hay vòng của .

Tôi cũng xứng đáng có một tình bình đẳng.

Một tình được tôn trọng.

Một tình được nâng niu.

Cuộc đời tôi vẫn còn vô vàn khả năng phía .

Tối hôm đó, sau khi kể xong câu chuyện giờ ngủ cho An An, con bé vòng ôm cổ tôi rồi thì thầm đầy bí mật:

“Mẹ… mẹ có thích chú Lục không?”

Tôi khựng lại một giây, rồi bật cười, khẽ véo mũi con.

“Trẻ con thì gì mà thích với không thích.”

“Con chứ!” — nó nghiêm túc phản bác.

“Giống như con thích Dương Dương vậy! Con muốn ngày nào cũng được chơi với bạn ấy.”

Tôi bật cười, lòng mềm như nước.

“Vậy thì… mẹ cũng muốn mỗi ngày được đi chơi cùng chú Lục — đưa hai đứa đi dạo, đi viên.”

Tôi nói rất khẽ.

Nhưng An An vẫn nghe thấy.

Con bé cười tít mắt, đôi mắt cong cong như hai vầng trăng non.

“Tuyệt quá!”

“Vậy sau này… chú Lục có thể làm ba mới của con không?”

Tôi ôm con vào lòng — không lời.

Chỉ lặng lẽ bước tới ô cửa kính lớn ngoài sân thượng.

Bên ngoài là vạn ánh đèn của thành phố, lấp lánh như một dải ngân hà.

Cuộc sống mới của tôi cũng giống như bầu trời sao ấy —

rộng lớn, rực rỡ, và tràn ngập hy vọng.

Còn câu hỏi về “người ba mới”…

Cứ để thời gian lời vậy.

Nhưng này, tôi tin mình sẽ không nhìn lầm người nữa.

Bởi tôi đã học được cách chính mình.

Và cũng hiểu rõ — tình nào mới xứng đáng để mình bước tới.

Cuộc đời tôi giờ đây đang hướng về phía ánh sáng.

Tương lai… đáng để chờ mong.

-Hết-