Chương 8

14.

Cái tên Lâm nhanh chóng trở thành mục tiêu điều tra quan trọng nhất của tôi và Hứa Nghiên.

Chúng tôi lật lại toàn bộ tư liệu có thể được.

Nhưng dấu vết của người này quá ít.

Mười lăm năm trước đột nhiên xuất hiện, rồi cũng đột nhiên biến mất, giống từng tồn tại trên đời.

Nhưng tôi không tin có người có thể biến mất hoàn toàn.

Cuối cùng, tôi được một tờ cũ.

Trên đó có ảnh của Lâm .

Ảnh rất mờ, gần không nhìn rõ khuôn mặt.

Hứa Nghiên chỉ liếc qua một cái… rồi sững lại.

“Người này…”

“Sao vậy?”

Anh chỉ vào một chi tiết nhỏ trên bức ảnh.

Cổ tay người đàn ông đó đeo một đồng , trên dây có một ký hiệu rất đặc biệt.

“ đồng này,” anh nói chậm rãi, “tôi từng thấy rồi.”

“Ở đâu?”

Hứa Nghiên nhìn tôi, từng chữ rơi rất nặng.

“Trên tay tôi.”

Đầu tôi nổ tung.

Từ Kiến Nghiệp?

“Anh chắc chứ?”

Anh đầu.

“Đó là bản giới hạn. Toàn thế giới chỉ có một trăm . Hồi nhỏ tôi đến nhà , ông ấy từng khoe với tôi.”

Tôi ngồi lặng.

Mọi suy nghĩ trong đầu lập tức rối thành một mớ.

Nếu Lâm chính là Từ Kiến Nghiệp…

Vậy thì năm đó không phải khách hại ông ta.

Mà là ông ta tự dựng nên cái bẫy.

Cố ý dự án xảy ra vấn đề.

Cố ý khiến công ty tổn thất.

Cố ý em trai mình điều tra…

Rồi sau đó—

Tôi nhìn Hứa Nghiên.

“Có lẽ… anh đã lừa anh.”

Anh lặng.

Hiển nhiên anh cũng hiểu ra.

Nếu Lâm chính là Từ Kiến Nghiệp…

Vậy người mà anh điều tra năm đó — chính là anh trai ruột của mình.

Ông thay anh trai gánh mọi hậu quả.

Cuối cùng… còn chết thay.

“… Không thể nào.” Hứa Nghiên lẩm bẩm. “Ông ấy không có lý do làm vậy.”

Tôi mở tập tài liệu, chỉ vào một dòng trong cáo tài chính.

“Anh nhìn chỗ này đi.”

Anh cúi .

“Tài khoản của Capital,” tôi nói, “ngoài chuyển tiền về công ty của Từ Kiến Nghiệp, còn có một phần tiền chảy sang nơi .”

“Nơi nào?”

“Một công ty ở nước ngoài.” Tôi đáp. “Tên là Tân Technology.”

Hứa Nghiên khựng lại.

“Công ty này… kinh doanh y hệt công ty chúng ta.”

Anh nhìn tôi, ánh mắt dần thay đổi.

“Ý em là…”

“Từ Kiến Nghiệp dùng tiền của công ty,” tôi nói thẳng, “ dựng nên một đối thủ mới.”

Tôi lật tiếp sơ.

“Và thời điểm thành lập… đúng vào năm anh gặp chuyện.”

Hứa Nghiên ngồi bất động rất .

Tôi biết trong đầu anh này đang hiện điều gì.

Những năm tháng được chăm sóc.

Tiền học.

Sự quan tâm.

Câu nói năm đó—

“ cháu chết thay .”

Có lẽ… câu nói ấy từng là lời áy náy.

Mà là sự thật theo một nghĩa .

Tôi nói:

“Hứa Nghiên… em biết chuyện này rất khó chấp nhận, nhưng—”

Anh cắt ngang.

“Tôi phải ông ấy.”

Tôi nhìn anh.

“Rồi sau đó?”

Anh lặng vài giây.

“… cho rõ.”

15.

Một tháng sau, chúng tôi được Từ Kiến Nghiệp.

Ông ta không chạy xa.

Chỉ đổi sang một căn nhà ở vùng ngoại ô, hẻo lánh hơn, xung quanh toàn rừng cây, cách khu dân cư vài cây số.

Hứa Nghiên đi một mình.

Tôi đi cùng, nhưng anh từ chối.

“Chuyện của gia đình tôi,” anh nói, “ tôi tự giải quyết.”

Tôi ngồi đợi trong .

Ba tiếng đồng trôi qua.

Trời dần tối.

Cuối cùng anh bước ra.

Sắc mặt anh rất kém, mắt đỏ rõ ràng, nhưng biểu cảm lại bình tĩnh đến lạ.

“Đi thôi.” Anh nói.

Tôi lái rời khỏi khu đó thật xa rồi mới :

“Ông ấy nói gì?”

Hứa Nghiên lặng rất .

Sau đó anh mới tiếng.

“Từ Kiến Nghiệp… đã thừa nhận hết.”

Năm đó, dự án kia đúng là do chính Từ Kiến Nghiệp giăng bẫy.

Ông ta cấu kết trong ngoài với đối thủ cạnh tranh, cố ý khiến dự án thất bại, làm công ty chịu tổn thất nặng, rồi âm thầm rút tiền từ đó.

Hứa Kiến phát hiện ra vấn đề.

Nhưng ông không hề biết người đứng sau lại chính là anh trai mình.

Ông chỉ cảm thấy phía khách có điều bất thường nên quyết định tố cáo.

Từ Kiến Nghiệp hoảng sợ.

Nếu Hứa Kiến tố cáo thành công, phía khách bị điều tra, thì ông ta cũng không thể thoát.

Vì vậy ông ta đến Chính Minh, nói rằng mình có thể khiến Hứa Kiến lặng, đổi lại Chính Minh phải bỏ qua chuyện của ông ta.

Chính Minh đồng ý.

Nhưng Hứa Kiến không chịu nghe khuyên, vẫn quyết định cáo sự việc.

Từ Kiến Nghiệp không còn đường lui.

Ông ta bày ra một cái bẫy.

Ngày hôm đó, ông cố ý Chính Minh hẹn gặp mình, rồi cố tình Hứa Kiến nhận được cuộc gọi ấy.

Ông biết em trai nhất định sẽ đi thay.

Bởi từ nhỏ đến lớn, Hứa Kiến luôn là người bảo vệ ông.

Sau đó…

Ông ta sắp xếp vụ tai nạn .

“Tự ông ấy thừa nhận sao?” tôi .

Hứa Nghiên đầu.

“Ông ấy nói mười lăm năm nay từng ngủ yên. Mỗi lần nhắm mắt lại đều nhìn thấy dáng vẻ của tôi. Việc nuôi tôi ăn học, chữa bệnh cho mẹ tôi… tất cả đều vì cảm giác tội lỗi.”

Tôi lặng.

“Vậy anh định làm gì?” tôi .

Hứa Nghiên nhìn ra ngoài cửa kính rất .

Cuối cùng anh nói:

“Ông ấy đã cảnh sát rồi.”

Tôi sững lại.

“Ông ấy… tự đi đầu thú?”

Anh .

“Ông ấy nói mệt rồi. Trốn suốt mười lăm năm… không trốn nữa.”

Tôi không biết nên nói gì.

vẫn chạy về phía trước.

Bầu trời ngoài đã tối hẳn.

Ngày hôm sau, tin tức xuất hiện trên các trang .

“Một cựu lãnh đạo doanh nghiệp họ Từ bị tình nghi liên quan vụ án cố ý giết người xảy ra mười lăm năm trước, đã ra đầu thú.”

Khi đọc được bản tin đó, tôi đang ngồi trong văn phòng.

Tôi đặt điện thoại , nhìn ra ngoài cửa sổ thật .

Hứa Nghiên xin nghỉ phép.

Anh không đến công ty.

Tôi gửi cho anh một tin nhắn:

“Anh ổn không?”

Rất sau anh mới trả lời.

“Ổn. Chỉ là hơi mệt.”

Tôi nhìn dòng chữ ấy, nhưng lại không biết nên đáp gì.

Tôi nhớ đến mộ .

Nhớ bức thư cũ.

Nhớ con đường mình đã đi suốt những năm qua.

Sự thật… cuối cùng cũng được phơi bày hoàn toàn.

Nhưng kỳ lạ là tôi không cảm thấy nhẹ nhõm đã từng tưởng tượng.

16.

Ba tháng sau.

Tôi đứng trước cổng công ty, nhìn tòa nhà mà mình đã ra vào suốt năm năm, trong lòng có chút hoang mang.

Hôm nay là ngày làm việc cuối cùng của tôi.

Tôi thật sự nghỉ việc rồi.

Vãn từng giữ tôi lại, thậm chí đưa ra chức vụ và mức lương cao hơn.

Nhưng tôi vẫn rời đi.

“Tôi đã xem quá nhiều sổ sách, cũng nhìn quá nhiều lòng người,” tôi nói với cô ấy. “Tôi thử sống theo cách .”

Vãn không ép.

“Khi nào quay lại, cửa luôn mở.” Cô nói.

Tôi chỉ cười.

Bước ra khỏi cổng công ty, ánh nắng chiếu thẳng mặt.

Tôi nheo mắt lại.

Ở kia đường, có một người đang đứng đợi.

Là Hứa Nghiên.

Anh cũng đã nghỉ việc.

“Sau này em định làm gì?” anh .

Tôi nghĩ một .

“ biết nữa. Chắc nghỉ ngơi trước đã.”

Anh đầu.

“Tôi cũng vậy.”

Chúng tôi sóng vai bước đi.

Đi qua những con phố quen thuộc.

Đi ngang quán cà phê từng cùng nhau kiểm tra sổ sách.

Đi ngang cổng công ty nơi lần đầu chúng tôi gặp nhau.

“Tô Niệm,” anh đột nhiên nói, “cảm ơn em.”

Tôi nhìn anh.

“Cảm ơn chuyện gì?”

“Cảm ơn em đã giúp tôi ra sự thật.” Anh nói. “Dù sự thật… không dễ chấp nhận.”

Tôi lặng vài giây.

“Tôi cũng vậy,” tôi nói. “Cảm ơn anh đã luôn ở .”

Chúng tôi tiếp tục đi.

Qua ngã tư.

Qua đèn đỏ.

Một sau, Hứa Nghiên bỗng tiếng.

“Hay là… chúng ta cùng làm gì đó đi?”

Tôi quay sang nhìn anh.

“Làm gì cơ?”

Hứa Nghiên suy nghĩ một lát rồi nói:

“Hay mở một công ty điều tra đi? Chuyên kiểm tra sổ sách, điều tra tài chính cho người . Dù sao đó cũng là thứ chúng ta giỏi nhất.”

Tôi khựng lại một giây, rồi bật cười.

“Anh nghiêm túc đấy à?”

Anh đầu.

“Nghiêm túc. Dù gì rảnh cũng rảnh, chi bằng làm chút chuyện có ích.”

Tôi suy nghĩ một , rồi chìa tay ra.

“Được. Vậy hợp tác vui vẻ.”

Hứa Nghiên nắm lấy tay tôi.

“Hợp tác vui vẻ.”

Ánh nắng phủ người chúng tôi, ấm áp đến lạ.

Xa xa, một chạy ngang qua, mang theo cơn gió nhẹ.

Tôi chợt nhớ đến câu từng nói:

“Niệm Niệm, lòng người bẩn lắm.”

Nhưng này tôi lại nghĩ…

Lòng người cũng có rất sạch sẽ.

Ví dụ khoảnh khắc này.

Ví dụ … chúng tôi.

Nửa năm sau.

“Văn phòng Điều Tra Tô Niệm” chính thức khai trương.

Mặt bằng không lớn, nằm trên một con phố yên tĩnh trong trung tâm thành phố. Tầng trên là văn phòng làm việc, tầng dưới mở một quán cà phê nhỏ.

Khách nhiều, nhưng mỗi vụ việc đều được xử lý cực kỳ cẩn thận.

Chiều hôm đó, tôi đang sắp xếp tài liệu thì điện thoại reo.

“Alo, Văn phòng Điều Tra Tô Niệm xin nghe.”

Đầu dây kia là giọng một người phụ nữ, nghe khá gấp gáp.

“Cô Tô, tôi nhờ cô điều tra một người.”

Tôi lấy bút ra.

“Chị cứ nói.”

“Tôi nghi chồng tôi… có người ngoài.”

Tôi cười.

“Được, chị nói rõ tình hình giúp tôi nhé.”

Tôi vừa nghe vừa ghi chép.

Hứa Nghiên từ trên lầu đi , đặt trước mặt tôi một ly cà phê mới pha.

Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ, rơi chồng sơ trên bàn.

Ngoài phố, người qua lại không ngừng.

Có người trò chuyện.

Có người bật cười.

Cuộc sống vẫn tiếp tục trôi về phía trước.

Còn những chuyện của quá khứ…

cuối cùng cũng thật sự khép lại.

-hết-