Chương 7

13.

Chu Mẫn.

Sao cô ấy lại ở đây?

Làm sao cô ấy biết nơi này – nơi chỉ có tôi và Chu Khải từng có một đoạn ký ức ngắn ngủi?

Trong một khoảnh khắc, đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng.

Chiếc hộp sắt lẽo trong tay bỗng trở nên nóng rực như một khối sắt nung, làm đầu ngón tay tôi bỏng rát.

“Cẩn thận người nằm bên gối.”

Câu nói ấy như một bàn tay vô bóp chặt cổ họng tôi.

Người nằm bên gối.

Em gái của Chu Khải.

Còn ai phù hợp với cách gọi ấy hơn cô ta?

Là cô ta.

Chính cô ta đã bán đứng Chu Khải.

Cũng chính cô ta đã dẫn tôi vào con chết này.

Một luồng buốt trộn lẫn giữa sợ hãi và phẫn nộ bò dọc sống lưng, xộc thẳng đầu.

Lớp vỏ ngụy trang yếu ớt, tê dại mà tôi cố dựng … lập tức bị xé toạc.

mắt tôi trở nên lẽo, sắc bén như một lưỡi dao vừa tuốt khỏi vỏ.

Tôi nhìn chằm chằm vào cô ta.

Toàn thân căng cứng như một con thú hoang chuẩn bị vồ tới.

“Cô làm sao biết nơi này?”

Giọng tôi khàn đặc đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.

Chu Mẫn bị mắt đầy sát khí của tôi dọa lùi lại một .

Sắc mặt cô ta tái nhợt hơn lúc nãy, môi run run như sắp khóc.

“Là… là anh em.”

Cô ta nói giọng yếu ớt như không thấy.

“Trước khi mất tích… trong cuộc điện thoại cuối cùng… anh ấy nói với em.”

“… anh ấy xảy ra chuyện… thì em đến đây.”

“Anh ấy nói… ở đây có thứ lại cho Chu Hàng.”

“Anh ấy nói… chị sẽ đến.”

Từng chữ của cô ta như những nhát búa nện vào tim tôi.

Anh ấy nói… tôi sẽ đến.

Chu Khải.

Người đàn ông đó… vậy mà đã tính toán tâm lý tôi đến mức này.

Hắn đoán được tôi sẽ hiểu ra câu nói mơ hồ của hắn.

Hắn cũng đoán được Chu Mẫn sẽ lời.

Nhưng tại sao tôi phải tin cô ta?

“Anh cô còn nói gì nữa?”

Tôi từng tiến lại .

“Anh ấy còn nói…”

Nước mắt Chu Mẫn cuối cùng cũng rơi xuống, từng giọt từng giọt như chuỗi ngọc bị đứt.

“Anh ấy em nói với chị… anh ấy xin lỗi.”

“Anh ấy nói… cả đời này người anh ấy có lỗi nhất… là chị và Chu Hàng.”

“Anh ấy nói anh ấy không phải người… anh ấy là súc sinh.”

“Anh ấy còn nói… anh ấy còn nói…”

Cô ta nghẹn lại, như không thể tiếp tục.

“Còn nói gì?!” tôi quát.

“Anh ấy em… phải cẩn thận… mẹ em!”

Cẩn thận… mẹ cô ta?

Mẹ của Chu Khải.

Mẹ chồng cũ của tôi.

Tôi sững người.

Đây là kiểu cảnh báo gì?

Người đàn bà cay nghiệt, tham tiền đó… từ ngày tôi gả vào đã chưa từng cho tôi một sắc mặt tốt.

Chúng tôi đã tám năm không hề lạc.

Tôi cần phải đề phòng bà ta cái gì?

“Chị dâu… em thật sự không biết đã xảy ra chuyện gì.”

Chu Mẫn vừa khóc vừa nắm lấy tay tôi.

Bàn tay cô ta ngắt, run bần .

“Sau khi anh em mất tích… mẹ em như biến thành người khác.”

“Bà ấy suốt ngày nhốt mình trong phòng, không gặp ai.”

“Đêm kia em dậy đi vệ sinh… thấy bà ấy đang lén gọi điện thoại.”

“Giọng bà ấy rất sợ hãi… như đang báo cáo gì đó với ai.”

“Em thấy bà ấy nói… ‘con đàn bà đó mất rồi’… ‘đồ vật đang ở trên người nó’… ‘không tìm thấy thì tất cả đều phải chết’…”

Tim tôi lập tức chìm xuống đáy.

“Con đàn bà đó” chắn là tôi.

Mẹ chồng cũ của tôi… vậy mà lại có hệ với người của Lưu Chấn Hoa.

Tại sao?

Chỉ vì tiền thôi sao?

“Lúc đó em sợ chết khiếp. Hôm sau em lén ra .”

“Em làm theo lời anh em… đến đây đợi chị.”

Chu Mẫn nhìn tôi, mắt đầy cầu xin.

“Chị dâu… em thật sự không biết anh em đã làm gì, cũng không hiểu vì sao mẹ em lại biến thành như vậy.”

“Nhưng em biết… những người mà họ nhắc tới… chắn không phải người tốt.”

“Em sợ lắm… em thật sự rất sợ.”

“Em chỉ tìm được anh em.”

“Em chỉ sống sót.”

Tôi nhìn khuôn mặt ướt đẫm nước mắt của cô ta.

Đôi mắt giống Chu Khải… nhưng lại sạch sẽ hơn hắn rất nhiều.

Bức tường phòng bị trong lòng tôi… bắt đầu nứt ra từng chút.

Có lẽ…

Những gì cô ta nói là thật.

Có lẽ người mà Chu Khải cảnh báo tôi… không phải Chu Mẫn.

Mà là người có chung huyết thống với hắn, nhưng có thể vì tiền mà bán đứng hắn…

Chính mẹ ruột của hắn.

Ý này còn khiến tôi sống lưng hơn cả việc nghi ngờ Chu Mẫn.

Đúng lúc ấy.

Từ phía cổng chính bỏ hoang của công đột nhiên vang tiếng động cơ .

Ầm ầm.

Âm thanh càng lúc càng .

Không chỉ một chiếc.

Sắc mặt tôi và Chu Mẫn thời biến đổi.

chúng… đã đuổi tới rồi.

Nhưng làm sao chúng biết được nơi này?

“ mau!”

Tôi không kịp suy thêm, lập tức kéo Chu Mẫn lao sâu vào bên trong công .

Địa nơi này vô cùng phức tạp. Những trò chơi bỏ hoang và đám cây cỏ mọc điên dại trở thành lớp che chắn tự nhiên cho chúng tôi.

Chúng tôi nấp dưới ray tàu lượn đã rỉ sét, đến thở cũng không dám thở mạnh.

Ở quảng trường cách đó không xa, những luồng sáng đèn pin quét qua quét lại.

Tiếng người chửi rủa vang .

“Mẹ kiếp, cái chỗ quỷ quái này rộng thật!”

“Chia ra tìm! Một con đàn bà thì được bao xa!”

“Sống phải thấy người, chết phải thấy xác! Lưu tổng nói rồi, không tìm được thứ đó thì tất cả chúng ta phải xuống dưới bầu bạn với Vương Hổ!”

Là người của Lưu Chấn Hoa.

Tim tôi chìm thẳng xuống đáy.

Chu Mẫn bên cạnh run lẩy bẩy như chiếc lá trong gió.

Tôi lập tức bịt chặt miệng cô ấy.

Xong rồi.

Chúng tôi đã bị chặn lại ở đây.

Công chỉ có một lối ra. Lúc này chắn đã bị chúng phong tỏa.

Chúng tôi giống hệt hai con chuột bị nhốt trong lồng, có mọc cánh cũng khó bay.

Trong tuyệt vọng, tôi vô thức siết chặt chiếc hộp sắt nhỏ trong tay.

Chiếc chìa khóa.

Và chuỗi con số.

1105.18.27

Chu Khải.

Rốt cuộc anh còn lại hậu chiêu gì?

Chuỗi số này rốt cuộc có nghĩa gì?

Chu Mẫn dường như cũng ra điều gì đó. Cô ấy gỡ tay tôi ra, lục trong túi lấy điện thoại.

Không phải gọi điện.

Cô ấy mở album ảnh.

Rồi đưa cho tôi một bức ảnh.

Trong ảnh là một vẽ phác thảo tay.

Vẽ mặt của một dãy tủ gửi đồ, trên đó nguệch ngoạc đủ loại con số.

“Đây là bức cuối cùng anh em gửi cho em trước khi mất tích.”

Giọng cô ấy nghẹn lại.

“Anh ấy nói một ngày nào đó em gặp một người phụ nữ cầm chìa khóa… thì phải đưa bức này cho người đó.”

“Anh ấy nói… đáp án nằm ở ‘tận cùng của thời ’.”

Tôi nhìn chằm chằm vào vẽ.

mắt dừng lại ở chiếc tủ nằm tận góc.

Số của tủ là 18.

Bên cạnh tủ, Chu Khải còn vẽ bút đỏ một mũi tên xiêu vẹo, chỉ sang tấm bảng tuyến buýt bên cạnh.

Số tuyến buýt là 27.

18.27.

Khớp rồi!

Thế còn 1105?

“Tận cùng của thời ”…

Tôi đột ngột ngẩng đầu nhìn về phía chiếc hồ khổng lồ phía xa.

Trên đỉnh công .

Chiếc hồ lớn đã ngừng từ lâu vì hỏng hóc.

Kim hồ vĩnh viễn dừng lại ở một thời điểm.

11 giờ 05 phút.

11:05.

Tôi hiểu hết rồi.

Đây mới chính là đồ kho báu thật sự mà Chu Khải lại.

Số tiền đó…

hoàn toàn không nằm ở đây.

14.

Tiền không ở công .

Chu Khải đã giấu nó ở một góc nào đó trong thành phố.

Một tọa độ ba chiều được ghép từ số tủ gửi đồ, tuyến buýt và thời .

Phát hiện này khiến tôi nhìn thấy một tia sáng le lói trong vực sâu tuyệt vọng.

Nhưng tia sáng ấy nhanh chóng bị nuốt chửng bởi tiếng chân và tiếng quát tháo đang tiến lại bên .

“Bên này! Tao thấy như có bóng người vừa qua!”

“Đuổi theo!”

Những chùm đèn pin quét tới quét lui như những lưỡi kiếm, lia quanh khu ray tàu lượn nơi chúng tôi đang ẩn nấp.

Tim tôi và Chu Mẫn đều dâng tận cổ họng.

Không thể ở đây thêm nữa.

Bị phát hiện chỉ còn là vấn đề thời .

“Đi theo tôi!”

Tôi nghiến răng, kéo Chu Mẫn cúi thấp người, như hai con mèo hoảng loạn chui vào đám cỏ rậm bên cạnh.

Đầu óc tôi như điên.

Phải tìm một nơi vừa có thể tạm ẩn, vừa có thể quan sát động tĩnh của chúng.

Nhà ma.

Ý ấy đột ngột lóe .

Góc u ám và hẻo lánh nhất của công .

Ngày nhỏ đến đây chơi, tôi thậm chí không dám vào.

Nhưng lúc này, nơi từng khiến tôi sợ hãi lại trở thành con sống duy nhất.

Dựa vào ký ức, tôi kéo Chu Mẫn len lỏi qua mê cung đổ nát.

Chúng tôi tránh được đội tìm kiếm chính, lặng lẽ lần tới cửa sau của nhà ma.

Cửa đã bị đóng đinh ván gỗ.

Tôi nhặt một hòn đá, dốc toàn bộ sức lực đập vỡ tấm ván mục, tạo ra một khe hở.

Chúng tôi chui vào.

Một mùi ẩm mốc nồng nặc cùng bụi bặm ập thẳng vào mặt khiến chúng tôi ho sặc sụa.

Bên trong tối đen.

Không nhìn thấy nổi bàn tay.

Những đạo cụ kỳ quái hiện ra thành những bóng đen méo mó trong bóng tối, giống như những con quái vật đang rình rập.

Chu Mẫn sợ đến mức bám chặt cánh tay tôi, run còn dữ dội hơn.

Tôi cũng chẳng khá hơn.

Mồ hôi sau lưng đã thấm ướt áo.

Nhưng tôi biết bây giờ không phải lúc sợ.

Tôi lấy lửa trong túi ra.

Đó là thứ tôi mua dọc phòng khi cần.

“Tách.”

Một ngọn lửa yếu ớt bùng , chiếu sáng một khoảng nhỏ trước mặt.

Cũng chiếu rõ khuôn mặt trắng bệch của Chu Mẫn.

“Chị dâu… bây giờ… bây giờ chúng ta phải làm sao?”

“Chờ.”

Tôi chỉ nói một chữ, kéo cô ấy nấp sau một đạo cụ quan tài khổng lồ.

Chúng tôi nhìn ra qua khe hở của quan tài, thận trọng quan sát.

người kia vẫn đang tìm kiếm điên cuồng như những con ruồi mất đầu.

đèn pin thỉnh thoảng quét qua những ô cửa sổ vỡ nát của nhà ma.

Tạm thời, chúng chưa nghi ngờ nơi này.

Chúng tôi an toàn.

Ít nhất là tạm thời.

Tôi tựa lưng vào thành quan tài ngắt, thở dốc, cố gắng trấn tĩnh trái tim đang đập như nổ tung.

Chu Mẫn cũng dần bình tĩnh lại.

“Chị dâu… xin lỗi.”

Cô ấy khẽ nói.

“Có phải… em đã gây thêm rắc rối cho chị không?”

Tôi liếc nhìn cô ấy, không trả lời.

Đến này rồi, nói những lời đó chẳng còn ý nghĩa gì.

Chúng tôi đã là hai con châu chấu buộc chung một sợi dây.

“Cô nói lại cho tôi tất cả những gì anh cô nói.”

“Từng chữ một, đừng sót.”

Tôi cần sắp xếp lại mọi manh mối.

Không được bỏ qua bất cứ chi tiết nào.

Chu Mẫn gật đầu, cố gắng nhớ lại.

“Hai ngày trước khi mất tích, anh ấy đột nhiên tìm em, nói phải ra lánh một thời .”

“Em hỏi đi đâu, anh ấy không nói.”

“Anh ấy đưa em một sim điện thoại mới, sau này chỉ dùng sim đó lạc.”

“Rồi đến cuộc gọi tối hôm trước khi mất tích.”

“Anh ấy rất hoảng loạn, như đang bị ai đó truy đuổi.”

“Anh ấy nói rất nhanh, mình gây ra chuyện lớn, có lẽ không quay về được nữa.”

“Anh ấy nói đã lại cho Chu Hàng một khoản tiền… là ván thắng lớn nhất đời anh ấy.”

“Chuyện công và vẽ tủ gửi đồ… anh ấy chia ra nói cho hai chúng ta.”

“Anh ấy nói chị và em… là hai người anh ấy có lỗi nhất, nhưng cũng là hai người anh ấy tin tưởng nhất.”

“Anh ấy nói chỉ khi hai người hợp lại… mới mở được chiếc rương cuối cùng.”

“Còn cuối cùng… là câu nói em phải cẩn thận với mẹ.”

Nói xong, Chu Mẫn lại khóc.

Còn tôi lại bắt được vài điểm mấu chốt.

Chu Khải không phải hành động bột phát.

Hắn đã có kế hoạch.

Hắn chia chìa khóa và địa điểm cho hai người mà hắn cho rằng không thể thời bị khống chế.

Một người là người vợ cũ mà hắn từng làm tổn thương nhưng buộc phải phó thác.

Một người là em gái cùng huyết thống mà hắn nợ quá nhiều.

cách này, hắn tạo ra hai lớp hiểm.

Phải thừa nhận.

Tên cờ bạc nát đó, vào giây phút sinh tử lại thể hiện sự tính toán và khôn ngoan chưa từng có.

“Trên vẽ đó tủ gửi đồ còn gì khác không?” tôi hỏi.

Chu Mẫn đưa điện thoại cho tôi.

Dưới lửa lửa, tôi chăm chú nhìn phác thảo nguệch ngoạc.

Đây không chỉ là sơ đồ tủ gửi đồ.

Nó giống một lộ trình hành động hơn.

Ở mặt sau bức còn có một dòng chữ nhỏ.

“Ba giờ chiều, bóng của mặt trời sẽ chỉ về nhà.”

Ba giờ chiều?

Bóng của mặt trời?

Rốt cuộc ý đó là gì?

Tôi ngẩng đầu nhìn ra căn nhà ma.

Trời đã sáng.

Chúng tôi không còn nhiều thời .

Phải lấy được số tiền đó trước khi người của Lưu Chấn Hoa kịp phản ứng và bắt đầu kiểm tra toàn bộ tủ gửi đồ trong thành phố.

“Cái tủ gửi đồ mà cô nói… ở đâu?” tôi hỏi Chu Mẫn.

“Ở… ở bến khách tỉnh.”

Giọng Chu Mẫn run bần .

“Anh em nói nơi đó đông người nhất, hỗn loạn nhất… cũng là nơi dễ thoát thân nhất.”

Bến khách tỉnh.

Quả thật là nơi đủ loại người qua lại.

Nhưng cũng nghĩa với việc đó là nơi có nhiều camera nhất, dễ bị kiểm soát nhất.

bây giờ đến đó, chẳng khác nào tự chui đầu vào lưới.

“Chúng ta không thể cứ thế mà đi.”

Tôi cố giữ bình tĩnh phân tích.

“Người của Lưu Chấn Hoa không tìm được chúng ta, tiếp theo chắn sẽ rằng Chu Khải giấu tiền ở một nơi công cộng.”

“Bến , bến cảng, trung tâm thương mại…”

“Tủ gửi đồ ở những nơi đó rất nhanh sẽ bị chúng theo dõi.”

“Chúng ta cần một kế hoạch.”

Một kế hoạch có thể giúp chúng tôi lấy được đồ ngay trước mắt chúng mà không ai phát hiện.

“Chúng ta?” Chu Mẫn nhìn tôi với vẻ không tin nổi. “Chỉ… chỉ hai người chúng ta thôi sao?”

“Đúng.”

“Chỉ hai người.”

mắt tôi lúc này kiên định đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.

“Chu Mẫn, từ giờ trở đi… quên hết con người trước kia của cô đi.”

“Cô không còn là cô gái ngoan ngoãn nhút nhát nữa.”

“Cô là phạm của tôi. Là chiến hữu của tôi.”

“ sống tiếp, báo thù cho anh trai cô… thì phải theo tôi.”

Chu Mẫn nhìn tôi.

Nhìn con người xa lạ sau lớp hóa trang mà lão K đã tạo ra.

Nỗi sợ trong mắt cô dần dần tan đi.

Thay vào đó là một sự hung tàn sinh ra khi con người bị dồn đến cùng.

Cô gật đầu thật mạnh.

sáng bên càng lúc càng rõ.

Những kẻ tìm kiếm dường như cũng mất kiên nhẫn, vừa chửi rủa vừa bắt đầu rút đi.

chúng chúng tôi đã nhân lúc hỗn loạn mà trốn mất.

Nguy hiểm tạm thời qua đi.

Nhưng tôi biết…

Một cơn bão lớn hơn, hung hiểm hơn…

đang chờ chúng tôi ở bến khách tỉnh.