Chương 1

Ta — nữ nhân xấu xí nhất kinh — sau khi gả cho Vương gia nửa năm thì được chẩn ra có hỉ mạch.

Ta vui mừng đến mức không kiềm chế , quên lệnh cấm không được đến gần thư phòng của Tiêu Kinh Hàn, vội vã chạy tới trước cánh cửa khép .

chuyện mang thai, trong lòng ta còn chôn giấu một bí mật đã cất giữ lâu, muốn nói cho chàng biết.

Ta không phải ra đã xấu xí.

Chỉ cần qua thần mười tám tuổi, ta sẽ thay một khuôn mặt , về dáng vẻ ban đầu.

gõ cửa, những tiếng trò chuyện khe khẽ trong đã cắt ngang động tác của ta.

Tạ tướng quân lên giọng trêu chọc:

“Phải nói chứ, nữ nhân xấu xí nhà các ngươi dáng người thật không tệ, cũng có tư vị đấy.”

“Khổ cho ngươi vì Sở Sở nhịn nhục lâu như vậy, giờ mục đích đã đạt được, giờ cưới nàng ấy qua cửa?”

“Đợi thêm chút nữa.” Tiêu Kinh Hàn đáp giọng hờ hững. “Khương Thính Chi cẩn trọng dè dặt, không tìm ra được lỗi lầm. Chỉ có thể… đầu từ việc làm hỏng danh tiếng của nàng.”

“Năm xưa xuất chinh mất trí nhớ, Sở Sở bán cá nuôi ta, ta đã hứa cưới nàng qua cửa. Chỉ khi Khương Thính Chi thô bỉ phóng đãng, mẫu phi mới đồng ý cho ta nạp Sở Sở làm thiếp.”

“Ngươi nói vậy không sợ Khương Thính Chi nghe được mà tan nát cõi lòng sao?”

“Nàng sẽ không nghe thấy.” Giọng Tiêu Kinh Hàn bình thản. “Cho dù nghe thấy, cũng chẳng sao.”

Tạ Kinh Yến cười khinh miệt:

“Đúng là nhẫn tâm. Nếu nàng ta thật sự mang thai, ngươi cũng mặc kệ à?”

“Nếu phải chịu trách nhiệm, người ngủ với nàng cũng không phải ta, mà là ngươi.”

“Khốn kiếp! Ngươi đúng là quá đáng! Bề ôn nhã như ngọc, trong lại thối nát đến thế!”

“……”

1

Tiếng đối thoại bỗng chốc im bặt.

Ta cứng đờ tại chỗ, gió lạnh thổi khô vệt nước mắt trên mặt.

Ta không biết mình đã về phòng bằng cách nào.

Chiếc túi thơm trong lòng bàn tay đã bị mồ hôi thấm lạnh buốt, giống hệt trái tim đã lạnh đi của ta.

Ta cười khổ một tiếng, cầm lấy cây kéo, cắt chiếc túi thơm mảnh vụn.

Trong đầu ta, là gương mặt của Tiêu Kinh Hàn, làm thế nào cũng không thể xua đi.

Ta vốn là đích nữ của tể tướng, có một mẫu thân được xưng là thiên hạ đệ nhất mỹ nhân, vậy mà lại ra dung mạo xấu xí đến lạ.

Ngày thứ hai sau khi ta chào đời, mẫu thân không chịu những lời đồn đãi thị phi, liền biến mất không một dấu vết.

Tể tướng cho rằng ta là điềm xui, bèn ta về quê nuôi dưỡng.

Cho đến thần mười bảy tuổi, ta bị cưỡng ép đón về phủ tể tướng, gả cho Tiêu Kinh Hàn.

Ta không muốn, làm ầm ĩ phủ tể tướng, khiến trong náo loạn, gà ch/ó không yên.

Ngay ma ma được mời đến dạy quy củ cũng bị ta làm cho không dám bước chân vào cửa, châm biếm rằng phủ tể tướng có một đích nữ đ/iên.

Cho đến một trèo cây, chân ta trượt một cái, ngã vào một vòng tay rộng lớn ấm áp.

“Không sao chứ?”

Giọng nói mát lạnh phủ tai, ta cúi mắt nhìn thấy cánh tay rắn chắc , bỗng chốc đỏ bừng mặt.

Nam tử lịch sự buông tay, khẽ mỉm cười: “Đường đột rồi, tại hạ là Tiêu Kinh Hàn.”

Thình thịch, thình thịch.

Tim ta đập loạn nhịp.

Ta theo bản năng che đi vết sẹo đỏ trên mặt, lại bị chàng giữ lấy cổ tay, rơi vào đôi mắt mát lạnh ấy.

Chàng khẽ cười: “Không cần che, giống như hồng mai, đẹp.”

Đó là người nam nhân đầu tiên nhìn thấy dung mạo ta mà không khinh miệt trào phúng.

Nhịp tim lệch nhịp lại dâng lên nữa.

Đến khi ta hoàn hồn, Tiêu Kinh Hàn đã biến mất nơi cuối cổng vòm.

Khi ấy ta mới nhận ra, mình đã động tâm.

Ta đầu chủ động quấn lấy ma ma học quy củ, học cách bước đi nhỏ nhẹ, học cách ép giọng nói dịu dàng, cầm kim thêu luyện đến mười đầu ngón tay đầy bọng nước cũng không dám dừng.

Một tháng sau, phụ thân ta đến trước mặt Tiêu Kinh Hàn.

Chàng không từ chối, thậm chí không do dự: “Hôn lễ vào tháng sau, được chứ?”

Tim ta như muốn nhảy khỏi lồng ngực, chàng nói gì ta cũng gật đầu.

Gật đến cuối cùng, Tiêu Kinh Hàn cười, bước lên phía trước dịu dàng nhìn ta: “Sau này chỗ ta, nếu không muốn cũng có thể nói ra, đừng tự mình chịu thiệt.”

Thì ra… ta có thể không cần nhẫn nhịn cầu toàn.

Thì ra… ta có thể được .

Cho dù không xinh đẹp.

Hắn chưa chê bai dung mạo xấu xí của ta, học thức nông cạn của ta, ngược lại còn nắm tay ta, kiên nhẫn dạy ta viết tên mình.

Ta cho rằng mình đã gặp được chân ái.

Thì ra… ta chẳng qua chỉ là quân cờ dùng để chứng thực tình của kẻ .

Ta cúi mắt cười khổ một tiếng, đến khi ngẩng lên, Tiêu Kinh Hàn đã đẩy cửa bước vào.

Hắn nghiêng mắt nhìn chiếc túi thơm bị cắt nát, dò hỏi: “Nghe tiểu tư nói nàng đến thư phòng tìm ta? Có việc gì sao?”

“Không có.”

Ta vò nát tờ giấy chẩn đoán mang thai trong lòng bàn tay: “Ta bỗng nhiên muốn ăn vịt quay phía đông , chàng đi cho ta, được không?”

Có lẽ vì áy náy, Tiêu Kinh Hàn không do dự: “Được.”

Hắn vội vã rời đi, ta mở bàn tay ra, đặt tờ giấy lên ngọn nến, thiêu tro bụi.

Sau đó, mượn màn đêm rời khỏi phủ, ném một thỏi bạc xuống trước mặt chưởng quỹ của tiệm xe ngựa.

“Nửa tháng sau… cửa nhỏ phủ Nhị hoàng tử, đón ta rời khỏi kinh .”

Rời khỏi tiệm xe, ta men theo hẻm nhỏ ven đường, tìm đến một hiệu thuốc.

Ta đi thẳng vào vấn đề: “Ta muốn h/ủy th/ai.”

Việc này dường như hắn chưa nghe qua, dược sư còn do dự, nhưng khi nhìn thấy thỏi bạc sáng loáng, liền kê cho ta một phương thuốc.

Trên đường về, từ xa ta nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Một nữ tử thân hình yểu điệu nhào vào lòng Tiêu Kinh Hàn, dỗi trách móc: “Vương gia còn không đến nữa, ta thà gả cho người còn hơn!”

“Sở Sở, không được nói lời dỗi.”

Tiêu Kinh Hàn giữ lấy vai nàng ta, giọng điệu thâm tình: “Nàng là ân nhân cứu mạng của ta, ta chỉ một mình nàng.”

“ ! Chàng ngày nào cũng nói , còn không phải đã cưới người vào phủ, để ta nơi không thể lộ mặt này sao!”

Lâm Sở Sở vừa tủi thân vừa tức , nức nở nói:

“Kinh Hàn, ta không cần danh phận, chỉ muốn mỗi ngày được nhìn thấy chàng… chàng ta về phủ đi, cho dù làm nha hoàn ta cũng cam lòng.”

“……Được, ta đồng ý.”

Lâm Sở Sở lập tức phá lệ mà cười, vòng tay ôm lấy cổ hắn, hôn lên đôi môi mỏng ấy.

Hai người ôm hôn nhau bước vào phòng, ánh nến lay động, bóng dáng quấn q/ u/ ýt chập chờn, ch/ ồn/ g lên nhau, tách ra, rồi lại dây dưa không dứt.

Ta bỗng cười tiếng.

Ta như tự h/ à/ nh h/ ạ chính mình, nhìn hai cái bóng chồng chéo, rời ra, rồi lại dính vào nhau, tim ta như bị lưỡi d /ao cùn l /ă/ ng tr /ì nhát, đ /au đến tê dại.

2

Khi Tiêu Kinh Hàn về, ta sắc thuốc.

Nhìn thấy thảo dược, hắn khẽ nhíu mày, giọng thoáng khẩn trương: “Chi Chi, sao lại uống th/ u/ ốc, thân thể không khỏe sao?”

“Không.”

Ta cười mỉa: “Chàng chẳng phải muốn có con sao? Là th/ uố/ c dễ thụ thai ta đấy.”

Nghe vậy, sắc mặt Tiêu Kinh Hàn khựng lại trong thoáng chốc, nhanh đã đổi nụ cười: “Vừa hay ta một nha hoàn, tên là Sở Sở, mấy việc nặng nhọc này để nàng ấy làm.”

Ta ngẩng mắt, đối diện với Lâm Sở Sở rụt rè đứng phía sau lưng hắn.

Ta khẽ cười lạnh.

Hắn đúng là không chờ , ta chỉ buông một câu, tối đó đã người vào phủ.

“Được thôi.” Ta nhàn nhạt nói. “Vậy để nàng ta làm.”

Lâm Sở Sở sững lại trong chốc lát, bị ta ấn xuống ghế.

Nàng ta cắn môi, ngón tay còn chưa chạm tới ấm đất đã bị hơi nước hun đỏ vành mắt, theo thói quen khẽ kêu lên một tiếng.

“Kinh Hàn!”

Tiêu Kinh Hàn theo bản năng nắm lấy tay nàng ta, lên môi thổi nhẹ đầy cẩn thận.

Giây sau hắn mới như chợt nhớ ta vẫn còn đây, thân mình khẽ cứng lại: “Chi Chi, nàng ấy mới vào phủ, ta sợ nàng ấy chưa quen……”

Diễn xuất vụng về đến thế, nghe mà ta cười đến rơi nước mắt.

Nhìn Tiêu Kinh Hàn kéo Lâm Sở Sở rời đi, muốn bôi thuốc cho nàng ta, ta nâng bát thuốc phá thai đã sắc xong, một hơi uống cạn.

Những ngày tiếp theo, Lâm Sở Sở xem như còn yên ổn.

Cho đến một buổi sáng dùng bữa, nha hoàn dọn lên hơn mười món cá, ta theo bản năng buồn nôn khan một tiếng.

Nha hoàn run rẩy quỳ xuống: “Phu nhân, không liên quan đến chúng nô tỳ…… là Lâm Sở Sở, nhất quyết muốn làm món cá cho người, chúng nô tỳ đã nói người không ăn cá, nàng ấy không nghe……”

Một luồng lửa bùng lên trong ngực, ta chất vấn: “Trong phủ trước nay không cá, số cá này từ đâu ra?!”

“Bẩm… bẩm phu nhân. Lâm Sở Sở đem cá người nuôi hậu viện… g/iế/ t rồi.”

Số cá ấy là ta cùng Tiêu Kinh Hàn tự tay nuôi lớn, ta trước nay vẫn luôn trân quý, ch /ết mất một con cũng xót xa không thôi.

Ta bước nhanh đến hậu viện, hồ sen vốn náo nhiệt giờ trống rỗng, chỉ còn vài con cá lật bụng lềnh bềnh trên mặt nước.

Kẻ đầu sỏ cũng theo tới, ngang nhiên nói:

“Phu nhân, cá nuôi vốn là để người ta ăn, mấy con cá chép gấm này người nuôi lớn quá rồi, thịt đều dai … a!!”

Lâm Sở Sở ôm lấy gò má nóng rát, thét lên một tiếng.

Ta thu lại bàn tay vừa tát, ánh mắt lạnh lẽo:

“Ta lớn lên thôn quê, thủ đoạn kiểu này ta thấy nhiều rồi. Lâm Sở Sở, thủ đoạn của ngươi không hề cao minh.”

Người vừa rồi còn khiêu khích, giờ mặt trắng bệch.

Thấy ta phất tay áo rời đi, nàng ta vội kéo lấy vạt áo ta, thuận thế va vào lan can gỗ rồi lăn xuống dưới.

“Phùm” một tiếng lớn, Lâm Sở Sở rơi vào hồ sen, vừa vùng vẫy vừa kêu cứu.

Giây tiếp theo, mặt nước lại bắn tung tóe, Tiêu Kinh Hàn không chút do dự nhảy xuống, ôm nàng ta vào lòng.

Trên bờ, ta bị ấn q/ uỳ/ xuống đất.

Tiêu Kinh Hàn quấn kín Lâm Sở Sở, thần sắc lạnh lẽo như thấm băng: “Chỉ là một nha hoàn, ngươi cũng không dung sao?”

Thật sự chỉ là nha hoàn sao?

Ta còn chưa kịp mở miệng hỏi lại, hắn đã lạnh lùng cắt ngang:

“Phu nhân thích cá chép gấm sao? Người đâu, một trăm con cá chép gấm thả xuống hồ. Nhìn cho kỹ, giờ phu nhân hết thì mới được phép lên bờ.”

“Vương gia, bây giờ giữa mùa đông tháng chạp, đêm nay còn có tuyết lớn……”

Nha hoàn vừa lên tiếng cầu tình thay ta, đối diện ánh mắt của Tiêu Kinh Hàn liền sợ hãi mà câm bặt.

Chẳng lâu sau, một trăm con cá chép gấm đã bị thả xuống hồ sen.

Ta lạnh đến môi tím tái, ngẩng đầu nhìn Tiêu Kinh Hàn, trong mắt hắn không hề có dù chỉ một tia mềm lòng.

“Phu nhân thích cá chép gấm sao? Người đâu, một trăm con cá chép gấm thả xuống hồ. Nhìn cho kỹ, giờ phu nhân hết thì mới được phép lên bờ.”

“Vương gia, bây giờ giữa mùa đông tháng chạp, đêm nay còn có tuyết lớn……”

Nha hoàn vừa lên tiếng cầu tình thay ta, đối diện ánh mắt của Tiêu Kinh Hàn liền sợ hãi mà câm bặt.

Chẳng lâu sau, một trăm con cá chép gấm đã bị thả xuống hồ sen.

Ta lạnh đến môi tím tái, ngẩng đầu nhìn Tiêu Kinh Hàn, trong mắt hắn không hề có dù chỉ một tia mềm lòng.

Những điều tốt đẹp trước đều là giả dối.

Có lẽ sự bạc tình này mới là con người thật của hắn……

Trong hồ sen rộng lớn, cá chép gấm đói khát cắn ta ngụm ngụm.

Ta bị làn nước lạnh thấu xương nhấn chìm, mấy ngã xuống, lại gắng sức lấy những con cá linh hoạt .

Trong khoảnh khắc mơ hồ trước khi mất ý thức, ta nhìn thấy trên bờ, Tiêu Kinh Hàn cùng Lâm Sở Sở lén lút siết mười ngón tay đan vào nhau……

nữa tỉnh lại.

Tiêu Kinh Hàn ngồi giường, đáy mắt thoáng qua thần sắc phức tạp: “Tỉnh rồi?”

“Thế nào, ta chưa ch /ết, phu quân thấy tiếc sao?”

Ta lại đầy mỉa mai.

Ta ít khi như vậy, giữa hàng mày của Tiêu Kinh Hàn thêm u ám.

“Thân là đương gia chủ mẫu mà khắc bạc hạ nhân, truyền ra còn ra thể thống gì. Ta chẳng qua là giúp ngươi lập chút quy củ.”

“Vậy thì… đa tạ.”

Giọng ta bình tĩnh không gợn sóng khiến hắn thêm bực bội, hắn nhíu mày, đứng dậy bước nhanh rời đi.

Hai ngày tiếp theo, Tiêu Kinh Hàn không đến chỗ ta.

Ta cũng được yên ổn.

Vết tê cóng trên người đã đỡ hơn, ta ngồi trước gương đồng vẽ mày, chợt nhận ra dung mạo mình đã thay đổi nhiều.

Làn da khô sạm vàng vọt nên trắng mịn, đôi môi dày cũng dần nhỏ lại, thấp thoáng có thể nhìn ra dưới lớp da là những đường nét thanh tú.

Lẽ nào… trước thần mười tám tuổi, ta đã đầu chậm rãi thay đổi rồi sao?

“Cốc cốc, cốc cốc.”

Tiếng gõ cửa vang lên, ta hoảng hốt lấy bột đen vẽ mày phủ kín lên mặt.

Giây tiếp theo, Tiêu Kinh Hàn kéo theo Lâm Sở Sở bước vào, ném một hộp bánh xuống trước mặt ta.

“Chi Chi, ngươi thật khiến ta thất vọng.”

Thấy ta lộ vẻ không hiểu, sắc mặt hắn thêm lạnh lẽo: “Xin lỗi.”

“Ta chẳng làm gì , dựa vào đâu phải xin lỗi?”

Ta nhìn thẳng vào mắt Tiêu Kinh Hàn, không hề né tránh.

Chưa kịp để hắn lên tiếng, Lâm Sở Sở phía sau hắn đã bước ra, mím môi nhỏ giọng nói:

“Phu nhân… ta biết người vì chuyện cá chép gấm mà tức , nhưng… cũng không nên hủy dung mạo của ta.”

ấy ta mới chú ý, trên mặt Lâm Sở Sở đầy những nốt mẩn đỏ đáng sợ, dữ tợn lại ghê tởm.

“Không phải ta làm.”

Ta nhìn chằm chằm hộp bánh ngọt bị ném vung vãi trên đất, bình thản nói: “Bánh ngọt cũng không phải ta sai người .”

“Phu nhân… hôm qua người còn nói, ăn xong bánh ngọt chuyện này coi như qua, cũng sẽ không làm khó ta… sao hôm nay lại đổi ý!”

Trong mắt Lâm Sở Sở dâng lên một tầng hơi nước, “Vương gia, nếu người không tin, có thể xem chiếc hộp, trên in tên viện của phu nhân!”

Chiếc hộp bị lật lại.

Tiêu Kinh Hàn một tay siết cổ tay ta, “Ngươi còn gì để nói?”

Ta khẽ cong môi, “Ta nói không phải ta làm, ngươi tin sao?”

“Đường đường là đích nữ phủ tể tướng, làm rồi mà không dám nhận? Hay là ngươi ghen tị dung mạo của Sở Sở, nhất phải khiến nàng ta giống như ngươi, mặt đầy những vết mẩn đỏ đáng sợ mới hả ?!”

Lực trên tay hắn mạnh đến mức ta đ /au đến nước mắt.

Nhìn thấy ánh nước trong mắt ta, Tiêu Kinh Hàn như bị điện giật buông tay, ấy mới chợt nhận ra mình vừa nói gì.

“Chi Chi, ta không phải ý đó……”

Trong lòng ta dâng lên một trận nhói đau.

Ta giơ tay lau đi nước mắt, nở nụ cười nhợt nhạt: “Vương gia đã không tin ta, cứ trực tiếp tội là được, cần gì phải hỏi ta cho thừa.”

Giữa trán Tiêu Kinh Hàn nhíu lại sâu.

Từ khi Lâm Sở Sở về phủ, lời nói việc làm của ta đều đã thay đổi.

Trước hắn nói gì, ta cũng gật đầu phụ họa, cẩn thận dò xét sắc mặt hắn, sợ làm hắn có chút không vui.

Giờ đây bị trừng phạt, ta lại bình tĩnh như một mặt hồ chết lặng.

Chẳng lẽ là… ghen sao?

Phải rồi, nhất là vậy.

Tiêu Kinh Hàn đè xuống cảm giác lạ lẫm trong lòng, ngẩng mắt nhìn gương mặt bị thương của Lâm Sở Sở, ánh mắt dần nên lạnh lẽo.

“Chủ mẫu phải có khí độ của chủ mẫu. Ngươi đã muốn ta phạt, vậy thì đi từ đường chép kinh Phật một ngày để tự tỉnh lại!”

“Biết rồi, Vương gia.”

Ta thuận theo đứng dậy, không nói thêm một lời dư thừa.

Cảm giác lạ lại cuộn lên nữa, chân mày Tiêu Kinh Hàn siết .

Hắn vốn nghĩ ta sẽ nói vài lời mềm mỏng để xin miễn phạt, vậy mà ta lại ngang bướng như thế.

Trong lòng hắn thêm bực bội.

Đúng ấy, cửa bị đẩy ra, Tạ Kinh Yến lướt qua vai ta.

Hắn ta một tay giữ lấy tay áo ta: “Sao trên mặt còn vệt nước mắt thế này, ai nạt Tam Vương phi của chúng ta rồi?”

Cổ họng ta dâng lên một trận buồn nôn, còn chưa kịp mở miệng, Tiêu Kinh Hàn đã đánh rơi tay hắn ta.

“Đừng mang bộ dạng phóng đãng của ngươi mà đối với Chi Chi.”

“Ta… khốn thật.” Tạ Kinh Yến buột miệng chửi một câu thô tục. “Ngươi bị bệnh à? Ta với nàng ta sớm đã……”

Hắn nói gì đó, nhưng nhận ra ta còn đây, liền im bặt.

Ta siết nắm tay, bước nhanh ra .

Trong từ đường.

Ta quỳ trước bài vị tổ tiên, trên giấy không phải kinh văn, mà là một bức thư tuyệt biệt.

Không ai biết.

Năm xưa mẫu thân rời đi còn có ẩn tình .

Hoàng thượng xa xỉ mê sắc, để mắt đến dung mạo của người, phụ thân vì tranh quyền đoạt thế, chuẩn bị mẫu thân vừa xong lên long sàng.

Trước khi vội vã bỏ trốn, người đã cho ta uống thuốc thay đổi dung mạo, sợ ta đi vào vết xe đổ.

Còn bản thân người đổi tên đổi họ, chỉ để lại cho tâm phúc một phong thư giao cho ta.

Ta không phải ra đã xấu xí.

nhanh thôi, ta sẽ thay một khuôn mặt , về dáng vẻ vốn có.

Mà ta, cùng Tiêu Kinh Hàn, cũng sẽ triệt để kết thúc.

Những giọt nước mắt lớn rơi xuống trang thư, ta cuộn tờ giấy lại, nhét vào hộp rút thẻ trong từ đường.

Mỗi tháng một bói quẻ cát hung, đợi ta rời đi, Tiêu Kinh Hàn sẽ nhìn thấy bức thư này.

Đúng ấy, cửa từ đường bị đẩy ra.

Lâm Sở Sở ôm một tấm bồ đoàn dùng để quỳ trong từ đường, vênh váo ném xuống trước mặt ta:

“Nhìn rõ chưa? Vương gia vĩnh viễn sẽ đứng về phía ta, bởi khi hắn sa sút nhất, chính ta đã cùng hắn Đông Sơn tái khởi.”

“Còn ngươi, chẳng qua chỉ là viên đá lót đường để hắn đón ta vào Vương phủ. Ngươi thật sự cho rằng hắn thích ngươi sao?”

Ta khẽ mỉm cười nhàn nhạt, không tức , thậm chí lười biếng chẳng buồn tranh cãi một câu.

Ta nhẹ nhàng hỏi ngược lại: “Ngươi thật sự cho rằng, trái tim của bậc vương hầu tướng lĩnh sẽ đời không đổi sao?”

“Nếu nghĩ vậy, thì ngươi cũng đủ ngu xuẩn rồi.”

Lâm Sở Sở tức đến đỏ bừng mặt, đập cửa bỏ đi.