Chương 4

“Em là bạn gái anh.”

“Bạn trai tiêu tiền cho bạn gái chẳng phải chuyện đương nhiên sao?”

“Hay là… em vốn không định thật lòng chấp nhận anh?”

Tôi cố ý “úp mũ” cô một câu.

Quả nhiên cô luống cuống.

“Không phải ý đó!”

“Em chỉ là… chỉ là…”

“Chỉ là gì?”

“Chỉ là chưa quen…”

Cô lí nhí.

“Vậy thì từ từ quen.”

Tôi nhét thẻ vào túi nhỏ cô theo.

Giọng không cho phép phản đối.

“Sau này, tất cả những gì anh có, đều là của em.”

“Việc em phải làm chỉ là yên tâm tận hưởng.”

“Đó là nghĩa vụ duy nhất, và cũng là bắt buộc, của bạn gái Hứa Thành.”

Tôi cố tình dùng giọng điệu bá đạo.

Cô nhìn tôi, vừa bất lực vừa buồn cười.

Cuối cùng không từ chối nữa.

Chỉ là trong đôi mắt đẹp ấy lại phủ lên một sương mỏng.

Tôi biết.

Cô đang học cách tiếp nhận sự tốt đẹp của tôi.

Học cách dựa vào tôi.

Đó là một khởi đầu rất tốt.

Đúng lúc không khí đang ấm áp như vậy.

Điện thoại tôi lại vang lên.

Tôi khẽ nhíu mày.

Là Tiểu Lý.

Tôi bước sang một bên nghe máy.

“Hứa tổng.”

Giọng cậu ấy có phần nghiêm trọng.

“Trương Vĩ và bọn họ dường như vẫn chưa chịu bỏ cuộc.”

“Họ tra được số mới của cô Tô rồi?”

Tôi hỏi, giọng lạnh đi.

“Không ạ.”

Tiểu Lý nói.

“Họ tìm được một tài khoản mạng xã hội rất của cô Tô.”

“Tài khoản đó đã lâu không đăng nhập.”

“Họ nhắn rất nhiều tin, lời lẽ rất thành khẩn, xin lỗi vì năm đó không biết chuyện gia đình cô ấy.”

“Còn nói muốn gặp mặt trực tiếp để xin lỗi.”

“Tôi sợ tin nhắn sẽ làm phiền cô Tô nên đã dùng biện pháp kỹ thuật chặn lại.”

Tôi nghe báo cáo, ánh mắt càng lúc càng lạnh.

Đám người này đúng là bám dai như âm hồn.

Miệng nói xin lỗi.

Thực chất chỉ muốn lợi dụng sự lòng của Tô Vãn để tiếp cận tôi.

Một lũ ruồi nhặng đáng ghét.

“Họ còn làm gì nữa?”

“Họ còn tìm cách đến bệnh viện Khang Hoa thăm bà Chu.”

“Đã bị người của chúng chặn lại.”

“Hứa tổng, chuyện này xử lý thế nào? Có cần tôi đứng ra cảnh cáo họ không?”

“Không cần.”

Tôi lạnh lùng nói.

“Cảnh cáo thì rẻ cho họ.”

“Nếu họ đã muốn xin lỗi như vậy, muốn gặp Tô Vãn đến thế.”

“Vậy tôi sẽ cho họ một cơ hội.”

Một cơ hội… khiến họ cả đời không quên.

Tôi cúp máy.

Quay lại bên Tô Vãn.

Cô đang tựa vào lan can, ngắm ánh đèn dưới núi.

Đẹp như một bức tranh.

Tôi bước tới, ôm cô từ phía sau lần nữa.

“Vừa rồi ai gọi vậy?”

Cô khẽ hỏi.

“Không có gì, chuyện nhỏ của công ty thôi.”

Tôi không muốn những con người và chuyện bẩn thỉu ấy phá hỏng khoảnh khắc này.

Nhìn nghiêng khuôn mặt dịu dàng của cô.

Trong lòng tôi đã có kế hoạch.

Tô Vãn.

Đừng sợ.

Từ nay về sau, thế giới của em sẽ không còn những con ruồi phiền phức ấy nữa.

Bất cứ ai muốn làm tổn thương em.

Muốn lợi dụng em.

Tôi sẽ khiến họ phải trả giá đắt nhất.

Không chừa một ai.

15

Kế hoạch của tôi, rất đơn giản.

Cũng rất thú vị.

Tôi bảo Tiểu Lý thông qua vài kênh “phi chính thức”, vô tình tiết lộ ra một tin tức.

Rằng để chúc mừng một dự án trọng đại thành công, tôi sẽ tổ chức một buổi tiệc mừng nhỏ vào tối thứ Bảy tuần này tại “Tử Kim Các”, hội sở tư nhân cấp nhất thành phố.

Khách mời đều là những đối tác cốt lõi nhất của tôi và một vài người bạn thân cận.

Quan trọng nhất là:

Tôi sẽ lần đầu tiên chính thức giới thiệu “người quan trọng nhất” của mình tại bữa tiệc.

Tin tức ấy giống như một viên sỏi ném vào mặt hồ phẳng lặng.

Lập tức tạo nên từng đợt sóng trong giới thượng lưu thành phố.

Ai cũng biết.

Được tham dự tiệc riêng của Hứa Thành có ý nghĩa thế nào.

Đó không chỉ là biểu tượng thân phận.

Mà còn là cơ hội tuyệt vời để kéo gần quan hệ với ngôi sao mới của thương giới này.

Trong chốc lát, vé vào cửa Tử Kim Các trở nên đáng giá ngàn vàng.

Và tin tức ấy cũng chính xác truyền đến trưởng Trương Vĩ.

Trương Vĩ cùng mấy bạn học thực dụng kia nghe xong liền phát cuồng.

Bọn họ gần như chắc chắn một trăm phần trăm.

Người “quan trọng nhất” trong lời tôi chính là Tô Vãn.

Đây là cơ hội ngàn năm có một.

Nếu có thể tìm cách vào được buổi tiệc ấy, trước mặt các đại lão chân thành xin lỗi Tô Vãn, lại bày tỏ lời chúc phúc “chân thành” của bạn học dành cho cô và tôi, vậy nhất định sẽ để lại ấn tượng tốt trong lòng tôi.

Thậm chí có thể nhân cơ hội này bám được vào tôi, từ đó một bước lên mây.

Lợi ích khổng lồ khiến họ mất hết lý trí.

Họ bắt đầu dùng mọi quan hệ và thủ đoạn để kiếm một tấm vé vào tiệc Tử Kim Các.

Nhờ vả, biếu xén, nợ ân tình.

Không từ thủ đoạn nào.

Những động thái nhỏ ấy mỗi ngày đều được Tiểu Lý báo cáo chi tiết cho tôi.

Tôi nhìn những bản báo cáo đó, nụ cười lạnh nơi khóe môi càng lúc càng sâu.

Cá đã bắt đầu điên cuồng cắn câu.

Còn Tô Vãn vẫn hoàn toàn không biết gì.

Chiều thứ Sáu.

Tôi tan làm sớm trở về Vân Đỉnh Nhất Hào.

Cô đang ở phòng khách, cùng Chu Lan đã xuất viện dưỡng bệnh xem tivi.

Sắc mặt Chu Lan đã hồi rất tốt.

Trên mặt cũng có nụ cười.

Thấy tôi về, bà nhiệt tình chào hỏi.

“Tiểu Thành về rồi à, mau ngồi đi.”

Ánh mắt bà nhìn tôi lúc này chẳng khác nào mẹ vợ nhìn con rể, càng nhìn càng vừa ý.

Tô Vãn thấy tôi cũng vui vẻ đứng dậy.

“Hôm nay sao về sớm vậy?”

“Ngày mai có một buổi tiệc quan trọng, anh đưa em đi chuẩn bị.”

Tôi cười, đưa tay về phía cô.

“Dì à, con mượn Tô Vãn vài tiếng.”

Chu Lan cười không khép miệng.

“Đi đi đi đi, mau đi đi.”

“Trang điểm cho đẹp nhé, con gái dì mặc gì cũng xinh.”

Tôi đưa Tô Vãn đến phòng tạo hình cấp riêng của mình.

Chiều nay cả phòng chỉ vụ một mình cô.

Chuyên gia tạo hình trưởng, thợ làm tóc, chuyên viên trang điểm, stylist trang .

Bốn năm người xoay quanh một mình cô.

Tô Vãn chưa từng trải qua cảnh này nên có chút căng thẳng.

Tôi ngồi trên sofa nhìn cô, mỉm cười động viên.

“Đừng lo, giao cho họ là được.”

“Tối nay em là hoàng duy nhất của buổi tiệc.”

Dưới bàn tay chuyên nghiệp.

Tô Vãn từng chút một lột xác.

Tóc, trang điểm, lễ , trang sức.

Khi cô bước ra khỏi phòng thay đồ lần cuối.

Tôi thừa nhận có một khoảnh khắc mình thất thần.

Cô mặc váy đuôi cá màu trắng ánh trăng.

Trên tà váy đính những viên kim cương li ti như ánh sao vỡ.

Đường cắt may hoàn hảo tôn lên vóc dáng mảnh mai mại.

Tóc được vấn thanh nhã, để lộ cần cổ thon trắng.

Trên là đôi hoa kim cương nhỏ tinh xảo.

trang điểm nhẹ nhàng khiến mặt vốn thanh thuần càng thêm tinh tế.

Cô đứng đó, khẽ cúi mắt, theo chút e dè không chắc chắn.

Đẹp như tiên tử không nhiễm bụi trần.

Nhưng vì nét ngại ngùng ấy lại thêm chút hơi thở đời thường khiến người muốn ôm lấy.

Mọi người trong phòng đều sững sờ.

“Trời ơi, cô Tô đẹp .”

“Đúng là như may riêng cho cô Tô vậy.”

Ngay cả stylist cũng thốt lên đầy chân thành.

Tôi đứng dậy, bước đến trước mặt cô.

Nâng nhẹ cằm cô lên.

Nhìn mặt ửng đỏ vì ánh mắt tôi.

Tôi mỉm cười.

“ hoàng của tôi.”

Tôi cúi người theo nghi thức hiệp sĩ trung cổ, đặt một nụ hôn trân trọng lên mu bàn tay cô.

“Cỗ xe của người đã đợi sẵn.”

“ xin cho phép tôi đưa người đến lâu đài của mình.”

Mặt cô càng đỏ hơn.

Ánh mắt long lanh mê hoặc.

16

Tử Kim Các.

Nằm ở trung tâm thành phố nhưng cũng kín đáo nhất.

Nơi này không cửa ra ngoài, áp dụng chế độ hội viên nghiêm ngặt.

Người ra vào đều là nhân vật chỉ cần dậm chân một cái là thương giới thành phố rung chuyển.

Tối nay toàn bộ Tử Kim Các được tôi bao trọn.

Chỉ để diễn một vở kịch.

Một vở kịch chỉ dành cho vài khán giả đặc biệt.

Xe dừng trước cửa.

Nhân viên cửa cung kính.

Tôi xuống trước rồi lịch thiệp đưa tay về phía Tô Vãn trong xe.

Cô hơi do dự, hơi căng thẳng.

Nhẹ nhàng đặt tay vào lòng bàn tay tôi.

Tôi siết tay cô, dắt cô xuống xe.

Gió đêm thổi tung tà váy trắng ánh trăng.

Như đóa hoa quỳnh lặng lẽ nở dưới ánh trăng.

Đẹp đến nghẹt thở.

“Đừng sợ.”

Tôi cảm nhận mồ hôi nơi tay cô, khẽ nói bên .

“Tối nay em không cần làm gì.”

“Không cần nói gì.”

“Chỉ cần yên lặng ở bên anh.”

“Xem anh thay em trút cơn giận này.”

Cô ngẩng đầu nhìn tôi.

Ánh mắt có chút khó hiểu.

Nhưng nhiều hơn là tin tưởng tuyệt đối.

Cô khẽ gật đầu.

“Vâng.”

Tôi khoác tay cô bước vào cánh cửa vàng son của Tử Kim Các.

Đại sảnh hương hoa hòa lẫn ánh đèn, tách chạm nhau leng keng.

Những người tôi mời đều là đối tác lâu năm đáng tin.

Họ đều là người tinh ý, sớm hiểu mục đích tối nay của tôi không chỉ là dùng bữa.

Nên lặng lẽ phối hợp diễn kịch.

Thấy chúng tôi bước vào.

Tất cả ánh mắt đồng loạt hướng tới.

Kinh diễm, tán thưởng, tò mò.

Mọi ánh nhìn đều dồn lên Tô Vãn.

Cô hơi co lại bên tôi.

Tôi vỗ nhẹ mu bàn tay cô trấn .

Rồi nâng lên cất giọng.

“Thưa quý vị.”

Giọng tôi khiến cả đại sảnh lập tức yên tĩnh.

“Cảm ơn mọi người đã đến tối nay.”

“Tôi biết mọi người chắc hẳn tò mò vị tiểu thư xinh đẹp bên cạnh tôi là ai.”

Tôi dừng lại một nhịp.

Rồi cúi xuống nhìn Tô Vãn bằng ánh mắt dịu dàng nhất đời mình.

Từng chữ ràng tuyên bố.

“Cô ấy tên là Tô Vãn.”

“Là người phụ duy nhất tôi Hứa Thành nhận định trong đời này.”

“Cũng là vị Hứa phu nhân tương lai của tôi.”

Lời vừa dứt.

Cả sảnh đầu tiên im lặng tuyệt đối.

Sau đó bùng nổ tiếng vỗ tay và chúc mừng vang dội.

“Chúc mừng Hứa tổng.”

“Hứa phu nhân thật xinh đẹp, đúng là trai tài gái sắc.”

Lời tâng bốc không dứt.

Tô Vãn hoàn toàn sững sờ.

mặt tuyệt mỹ đầy kinh ngạc và khó tin.

Hai má đỏ như muốn nhỏ máu.

Hứa phu nhân.

chữ ấy như mật tan ra trong tim cô.

đến choáng váng.

Tôi nhìn dáng vẻ đáng yêu của cô, không nhịn được hôn nhẹ lên trán cô.

Rồi dắt cô ngồi vào vị trí tọa.

Tiệc tối chính thức bắt đầu.

Âm nhạc du dương, món ăn tinh xảo, khách vui vẻ.

Mọi thứ đều hoàn hảo.

Còn tôi đang chờ.

Chờ nhân vật chính thật sự của tối nay xuất hiện.

Thời gian trôi từng phút.

Bảy rưỡi.

Cửa đại sảnh vang lên chút xôn xao.

Tôi ngẩng mắt nhìn về phía cửa.

Khóe môi cong lên nụ cười lạnh lẽo tàn nhẫn.

Đến rồi.

Những con cá của tôi cuối cùng cũng ăn mặc chỉnh tề, tự mình đến chịu chết.

17

Ở cửa.

Xuất hiện vài bóng người quen thuộc nhưng khiến người buồn nôn.

trưởng Trương Vĩ đi phía trước.

Hắn mặc bộ vest ràng là đồ thuê, không vừa người.

Tóc chải bóng loáng.

Trên mặt là vẻ trấn tĩnh gượng ép và chút đắc ý tiểu nhân không che giấu nổi.

Phía sau là Lý Tịnh cùng hai nam từng hùa theo hăng nhất trong buổi họp hôm đó.

Họ hiển nhiên đã ăn diện kỹ càng.

mặc váy dạ hội rẻ tiền, trang điểm đậm.

Nam vest chỉnh tề nhưng toát lên vẻ giả tạo.

Trong tay mỗi người đều cầm một tấm thiệp mạ vàng.

Đó là thứ họ phải tốn vô số công sức, nhờ vả khắp nơi, thậm chí bỏ tiền lớn mua từ phe vé mới có được.

Họ tưởng đó là tấm vé bước vào giới thượng lưu.

Nhưng không biết rằng.

Đó là thư mời xuống địa ngục do chính tay tôi trao.

Họ bước vào sảnh tiệc.

Lập tức bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động.

Nơi này là chốn họ trước đây ngay cả tưởng tượng cũng không dám tới.

Mỗi chi tiết đều toát lên sự xa hoa và tôn quý cực hạn.

Không khí như cũng phảng phất mùi tiền bạc.

Mà khách khứa trong sảnh càng khiến họ run rẩy.

Có vài mặt họ chỉ từng thấy trên trang nhất báo tài chính.

Những nhân vật mà họ cả đời ngước nhìn cũng không với tới.

Họ căng thẳng đến mức hô hấp cũng trở nên dè dặt.

Cơ thể vô thức khom xuống.

Trong khung cảnh này bộ đồ họ dày công chuẩn bị trông như trang hề.

Lạc lõng và buồn cười.

Ánh mắt họ lo lắng quét khắp đại sảnh.

Rất nhanh đã nhìn thấy tôi ở vị trí tọa.

Và Tô Vãn bên cạnh tôi.

Khi nhìn mặt Tô Vãn.

Tất cả đều hóa đá.

Mắt trừng như chuông đồng.

Miệng há hốc.

Biểu cảm như ban ngày gặp ma.

Đây… đây là Tô Vãn sao.

Sao có thể là Tô Vãn được.

Cô gái “gầy đến biến dạng”, “sống rất thảm” trong lời họ.

Người phụ trước mắt mặc váy sao lấp lánh, đẹp như tiên giáng trần.

Sao có thể là cô thu ngân sa sút trong ký ức họ.

Sự tương phản khủng khiếp khiến đầu óc họ đình trệ.

Vài giây sau.

Trương Vĩ là người đầu tiên hoàn hồn.

Trên mặt lập tức chất đầy nụ cười nịnh nọt.

Hắn dẫn mấy người kia gần như chạy đến phía chúng tôi.

“Hứa… Hứa tổng!”

Chưa tới nơi giọng đã vang lên.

“Ôi chúng tôi đến muộn rồi, tự phạt , tự phạt !”

Đến trước bàn chúng tôi, hắn cúi đầu khom lưng chào tôi.

Sau đó chuyển ánh mắt sang Tô Vãn.

mặt lập tức đổi sang vẻ đau lòng và hối hận đến cực điểm.

Diễn xuất chẳng kém ảnh đế.

“Tô Vãn.”

Giọng hắn nghẹn ngào đúng mức.

“Chúng tôi… chúng tôi nghe chuyện gia đình cậu rồi.”

“Chúng tôi đúng là không ra gì!”

Nói xong hắn tát mạnh vào mặt mình một cái.

“Làm bạn học mà chẳng biết gì, để cậu một mình chịu khổ bao năm.”

“Chúng tôi xin lỗi, thật sự xin lỗi!”

Lý Tịnh cũng vội vàng phụ họa.

Mắt đỏ lên ngay lập tức, nặn ra vài giọt mắt cá sấu.

“Đúng vậy Tô Vãn, chúng tôi hối hận chết mất.”

“Hôm họp còn nói những lời hỗn xược, đáng chết thật!”

“Hôm nay đến đây là muốn trước mặt Hứa tổng và mọi người trịnh trọng xin lỗi cậu.”

“Mong cậu tha thứ.”

Họ tung hứng diễn rất nhập tâm.

Như thể thật sự hối cải.

Người ngoài có lẽ sẽ bị lừa.

Tô Vãn bị kịch bất ngờ này làm cho bối rối.

Theo bản năng nắm chặt tay tôi.

Tôi vỗ nhẹ mu bàn tay cô trấn .

Rồi ngẩng đầu nhìn họ, trên môi nở nụ cười đầy ẩn ý.

“Ồ?”

Tôi chậm rãi lời, giọng không lớn nhưng vang khắp đại sảnh.

“Xin lỗi?”

“Tấm lòng của các vị tôi nhận.”

“Nhưng chỉ xin lỗi bằng miệng có phải hơi thiếu thành ý không?”

Trương Vĩ ngơ ngác không hiểu.

Nhưng phản ứng rất nhanh.

“Hứa tổng nói đúng! Là chúng tôi sơ suất!”

“Tô Vãn cậu yên tâm, sau này nhất định sẽ bù đắp!”

“Chỉ cần cậu cần, lên núi đao xuống lửa chúng tôi cũng…”

“Không cần phiền vậy.”

Tôi cắt lời.

Nụ cười dần biến mất.

Ánh mắt lạnh như dao băng.

“Tôi thích nhìn hành động thực tế hơn.”

“Nếu các vị đã có thành ý.”

“Vậy thì bây quỳ xuống.”

“Dập đầu một trăm cái trước Tô Vãn.”

“Cho đến khi cô ấy hài lòng.”

18

Lời tôi như tiếng sét giữa trời quang.

Đánh thẳng xuống đầu họ.

Biểu cảm trên mặt họ lập tức đông cứng.

Nụ cười, hối hận, nịnh nọt đều đóng băng như bức tranh sơn dầu rẻ tiền.

Quỳ xuống.

Dập đầu.

Trước mặt bao nhiêu nhân vật to mặt lớn.

Mặt Trương Vĩ đỏ như gan lợn.

Dù sao hắn cũng là trưởng phòng một công ty nhỏ.

Trong phạm vi của mình vẫn được tâng bốc.

Nếu quỳ xuống ở đây sau này còn mặt mũi nào.

Lý Tịnh và mấy người kia tái mét.

Họ không ngờ tôi sẽ đưa ra yêu cầu khiến họ mất sạch tôn nghiêm như vậy.

Cả sảnh lặng ngắt.

Khách khứa nhìn kịch với ánh mắt chế giễu.

Mồ hôi lạnh túa đầy trán Trương Vĩ.

Hắn cầu cứu nhìn Tô Vãn.

Hy vọng cô gái lòng năm nào sẽ nói đỡ.

Tô Vãn bị ánh nhìn ấy làm cho không thoải mái.

Cô mấp máy môi như muốn nói gì đó.

Nhưng tôi lên tiếng trước.

Giọng nhẹ mà lạnh lẽo.

“Sao vậy?”

“Không muốn?”

“Xem ra lời xin lỗi cũng chỉ nói suông.”

Tôi nâng rượu, khẽ lắc chất lỏng đỏ thẫm.

Ánh mắt như nhìn người chết.

“Nếu vậy thì đừng trách tôi không nể mặt.”

Tôi búng tay.

chiếu lớn trên hạ xuống.

Âm thanh phát ra.

“Các cậu còn nhớ Tô Vãn không? Bạn cùng bàn của Hứa Thành.”

“Nghe nói cô ấy sống thảm lắm…”

“Tôi từng thấy cô ấy làm thu ngân, gầy đến không nhận ra.”

“Đáng tiếc thật.”

Đoạn ghi âm buổi họp được phát nguyên vẹn.

Giọng điệu hả hê, thương hại tại thượng.

Đối lập hoàn toàn với vẻ sám hối hiện tại.

Mặt họ trắng bệch.

Không ngờ tôi ghi âm.

Chưa dừng lại.

hình hiện thêm ảnh chụp và ảnh hình.

Tin nhắn quấy rối họ gửi vào tài khoản của Tô Vãn.

Ảnh họ lén lút đứng trước bệnh viện Khang Hoa.

Tất cả đều bị phơi bày ràng.

“Trương Vĩ, mươi tuổi, trưởng phòng kinh doanh công ty Hồng Phát.”

Tôi chậm rãi đọc như thẩm phán tuyên án.

“Lý Tịnh, hai mươi chín tuổi…”

Mỗi cái tên vang lên họ run thêm một phần.

Cuối cùng tôi đặt rượu xuống.

Âm thanh chạm bàn vang lên như tiếng chuông tang.

“Tôi vừa gọi cho ông các công ty của các vị.”

“Chúc mừng.”

“Từ ngày mai các vị đều bị sa thải.”

“À còn nữa.”

Tôi bổ sung nhẹ nhàng.

“Tôi cũng chào hỏi bạn bè trong giới.”

“Sau này trong thành phố này sẽ không công ty chính quy nào nhận các vị.”

“Các vị có thể đổi thành phố.”

“Hoặc đổi ngành.”

“Trải nghiệm cuộc sống ‘rất thảm’ mà các vị từng nói về Tô Vãn.”

Lời tôi như lưỡi dao sắc.

Chặt đứt mọi đường lui của họ.

“Không!”

Trương Vĩ sụp đổ.

Hắn quỳ phịch xuống đất.

Thật sự quỳ.

Bò đến ôm chân tôi lóc.

“Hứa tổng tôi sai rồi!”

“Tôi không phải người!”

“Xin ngài tha cho con đường sống!”

“Tôi còn vợ con!”

Lý Tịnh và mấy người kia cũng quỳ rạp lóc.

Cảnh tượng vô cùng thảm hại.

Tôi chán ghét nhíu mày.

Ra hiệu cho bảo vệ.

Vài bảo vệ lực lưỡng tiến lên kéo họ như kéo xác chó.

“Quẳng ra ngoài.”

Tôi lạnh lùng ra lệnh.

“Hứa tổng tha mạng!”

“Tô Vãn cứu chúng tôi!”

“Chúng là bạn học!”

Tiếng kêu gào dần xa.

Cửa đóng lại.

Đại sảnh trở lại yên tĩnh.

kịch kết thúc.

Tôi quay sang nhìn Tô Vãn.

Mặt cô hơi tái.

Ánh mắt pha lẫn chấn động và phức tạp.

Tôi nâng tay nhẹ chạm vào má cô.

Giọng dịu lại.

“Xong rồi.”

“Ruồi nhặng đã dọn sạch.”

“Từ nay sẽ không ai đến làm phiền em nữa.”

19

Trong đại sảnh tiệc, bầu không khí nhanh chóng trở lại cảnh ca múa tưng bừng ban nãy.

Như thể náo loạn vừa rồi chỉ là một khúc dạo đầu chẳng đáng bận tâm.

Không ai còn nhắc đến Trương Vĩ và mấy người kia nữa.

Họ giống như vài con ruồi bị khẽ tay xua đi, không để lại chút dấu vết nào trong lòng bất kỳ ai.

Đó chính là hiện thực.

Đó chính là khoảng cách giai tầng.

Trước quyền thế tuyệt đối, chút toan tính và giãy giụa nực cười của họ thậm chí còn không khuấy nổi một gợn sóng.

Trên xe trở về.

Tô Vãn vẫn luôn im lặng.

Cô tựa vào cửa kính, nhìn những ánh đèn neon lùi nhanh phía sau, không nói một lời.

Tôi không biết cô đang gì.

Có phải cảm thấy thủ đoạn tối nay của tôi tàn nhẫn?

Hay cho rằng dù sao cũng là bạn học một thời, tôi không nên làm tuyệt tình đến thế?

Trong lòng tôi lần đầu tiên xuất hiện một tia bất .

Tôi giảm tốc độ, bầu không khí trong xe trở nên đặc quánh.

Rất lâu sau.

Cô mới quay đầu lại, khẽ gọi tôi.

“Hứa Thành.”

“Ừ?”

Tim tôi khẽ thắt lại.

“Anh đã… đuổi việc họ hết rồi?”

Giọng cô không lộ cảm xúc.

“Ừ.”

Tôi không phủ nhận.

“Ở thành phố này sau này chắc cũng không tìm được việc nữa.”

Tôi bổ sung thêm một câu.

Tô Vãn im lặng.

Cô nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.

Ánh mắt ấy khiến tôi không đọc nổi.

Cũng khiến tôi có chút hoảng.

Tôi đưa tay muốn nắm lấy tay cô.

Nhưng cô khẽ nghiêng đi, tránh một cách kín đáo.

Tim tôi chùng xuống.

Quả nhiên.

Cô vẫn cảm thấy tôi đáng sao?

Có phải trong mắt cô tôi đã trở thành kẻ lạnh lùng, vì mục đích mà bất chấp thủ đoạn?

Khi tôi còn đang miên man suy .

Cô bỗng nhiên nghiêng người lại gần.

Khi tôi còn chưa kịp phản ứng.

Cô hơi cúi người về phía trước.

Một nụ hôn mại, theo chút mát lạnh, nhẹ nhàng in lên má tôi.

Toàn thân tôi cứng đờ.

Ngây người nhìn cô.

Hôn xong cô lập tức lùi lại.

Gò má đỏ rực như ráng chiều.

Cô cúi đầu, không dám nhìn tôi.

Nhưng giọng nói nhỏ như muỗi vo ve vẫn ràng truyền đến.

“Cảm ơn anh.”

Cô nói.

“Cảm ơn anh… vì tất cả những gì anh đã làm cho em.”

Tôi mất một lúc mới hiểu ra.

Cô không trách tôi.

Cô đang… xót cho tôi.

Xót vì tôi vì cô mà làm “kẻ xấu”.

Dùng những thủ đoạn có lẽ chính tôi cũng không thích để xử lý những chuyện bẩn thỉu ấy.

Niềm vui và xúc động mãnh liệt lập tức dâng trào.

Tôi đạp phanh.

xe dừng gọn bên lề đường.

Tôi tháo dây toàn, xoay người ôm chặt cô vào lòng.

“Đồ ngốc.”

Giọng tôi khàn đặc.

“Em có biết vừa rồi nguy hiểm thế nào không?”

“Em có biết anh suýt nữa tưởng em không thích con người này của anh rồi không?”

Cô vùi mặt vào ngực tôi, nói giọng nghèn nghẹn.

“Em không phải không thích.”

“Chỉ là… chỉ là em không muốn anh vì em mà phải làm những chuyện như vậy.”

“Những người đó, em tự mình cũng có thể đối phó.”

Nghe vậy tôi vừa tức vừa buồn cười.

Tôi buông cô ra, nâng mặt cô lên để cô nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Em đối phó thế nào?”

Tôi hỏi.

“ lòng với họ, rồi để họ như ruồi nhặng hết lần này đến lần khác đến làm phiền, lợi dụng em sao?”

“Tô Vãn, nghe anh nói.”

Biểu cảm tôi vô cùng nghiêm túc.

“Không phải ai trên đời này cũng đáng được tha thứ.”

“Có những người em càng nhân từ họ càng được đà lấn tới.”

“Cách duy nhất đối phó với họ là một lần đánh cho họ sợ, đánh cho họ không còn khả năng đứng dậy.”

“Để họ vĩnh viễn không còn dũng khí và năng lực xuất hiện trước mặt em.”

“Anh không muốn cô gái của anh sau này còn phải vì đám rác rưởi đó mà bận lòng.”

“Thứ anh muốn là thế giới của em từ nay chỉ có ánh nắng, không còn bóng tối.”

“Em hiểu không?”

Cô nhìn tôi, nhìn vào đôi mắt tôi tràn ngập chiếm hữu bá đạo không che giấu.

Và đằng sau sự chiếm hữu ấy là dịu dàng sâu thẳm không thể tan.

Viền mắt cô dần đỏ lên.

Cô không nói gì.

Chỉ dùng sức gật đầu.

Rồi động vòng tay ôm lấy cổ tôi.

Hoàn toàn trao mình vào vòng tay tôi.

“Hứa Thành.”

Cô thì thầm bên tôi bằng giọng nói tôi chưa từng nghe, theo chút dựa dẫm và quyến luyến.

“Có anh thật tốt.”

Khoảnh khắc ấy.

Tôi cảm thấy mình đã có cả thế giới.

20

Sau đêm đó.

Quan hệ của chúng tôi dường như tiến thêm một bước.

Nếu trước đây chúng tôi chỉ là đôi tình nhân vừa xác nhận, còn chút e dè và thăm dò.

Thì bây giữa chúng tôi đã có thêm một thứ gọi là “ăn ý” và “ tâm”.

Cô bắt đầu thật sự học cách dựa vào tôi.

Bắt đầu đưa ra những yêu cầu nhỏ bé, vô hại.

Ví dụ muốn ăn hạt dẻ rang đường ở tiệm phía đông thành phố.

Ví dụ muốn tôi ôm chặt cô khi cô xem phim kinh dị và sợ hãi.

Những “gánh nặng” ngào ấy trong mắt tôi đáng yêu đến mức không chịu nổi, khiến cô ngày càng hơi thở đời thường.

Cũng khiến tôi ngày càng say mê.

Còn tôi cũng bắt đầu học cách yêu một người.

Không còn chỉ dùng tiền mua cho cô những món quà đắt đỏ.

Mà học cách lắng nghe suy của cô, tôn trọng mong muốn của cô.

Tìm hiểu xem cô thực sự muốn điều gì.

Sức khỏe của Chu Lan đã hoàn toàn bình .

Bác sĩ nói tình trạng hồi còn tốt hơn dự kiến.

Quan sát thêm một thời gian là có thể xuất viện hẳn, sống như người bình thường.

Tảng đá cuối cùng trong lòng Tô Vãn cũng rơi xuống.

Tôi nhìn ra được gần đây nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng cô ngày càng nhiều.

Cả người toát lên vẻ rạng rỡ sau cơn mưa tạnh.

Hôm đó là cuối tuần.

Trời nắng rất đẹp.

Tôi nói sẽ đưa cô đến một nơi.

Cô tò mò hỏi đi đâu.

Tôi mỉm cười, giữ bí mật.

Xe không chạy về khu trung tâm phồn hoa.

Mà hướng về phía nam.

Tiến vào khu làng trong thành phố nơi cô từng sống nhiều năm.

Khi cảnh tượng quen thuộc, nát hiện ra.

Nụ cười trên mặt cô dần nhạt đi.

Trong mắt lộ ra nghi hoặc và một chút kháng cự theo bản năng.

Cô không hiểu vì sao tôi lại đưa cô trở về nơi chất chứa ký ức đau khổ này.

“Hứa Thành, chúng …”

“Đừng sợ.”

Tôi nắm tay cô, trao ánh nhìn trấn .

“Theo anh.”

Tôi dắt cô xuống xe.

Môi trường xung quanh đã khác hẳn lần đầu tôi đến.

Những dãy nhà san sát như “nhà bắt tay” đã bị tháo dỡ phần lớn.

Thay vào đó là công trường xây dựng mới tinh.

Tôi đưa cô vòng qua công trường.

Đến trước tòa nhà số bảy nơi cô từng ở.

Tòa nhà số bảy không bị phá bỏ.

Mà được giữ nguyên vẹn.

Và được cải tạo hoàn toàn mới.

Bức tường bong tróc xưa kia được sơn màu be ấm áp.

Hành lang lắp đèn cảm ứng sáng .

Những dây điện chằng chịt như mạng nhện cũng được thu gọn gàng.

Tôi dắt cô lên tầng sáu.

cánh cửa 602 từng nát.

Bên trong đã thay đổi hoàn toàn.

Không còn là căn phòng nhỏ ẩm thấp tối tăm đầy mùi mốc.

Mà được cải tạo thành phòng đọc sách rộng rãi sáng sủa.

Một dãy kệ sách chạm trần dựa tường, bày đầy sách mới.

Ở giữa đặt vài bộ bàn ghế gỗ sạch sẽ.

Ánh nắng từ khung cửa sổ được rộng gấp nhiều lần tràn vào không chút cản trở.

Sưởi ấm cả căn phòng.

Tô Vãn nhìn mọi thứ trước mắt, hoàn toàn ngây người.

“Đây… đây là…”

Tôi dắt cô đến bên cửa sổ.

Chỉ xuống công trường phía dưới và nói.

“Nơi này anh đã mua lại.”

“Những căn nhà sẽ bị tháo dỡ.”

“Sau đó sẽ xây dựng một trung tâm hoạt động thanh thiếu niên mới nhất, tốt nhất thành phố.”

“Sẽ có thư viện, bảo tàng khoa học, sân bóng rổ, sân bóng đá…”

“Tất cả đều miễn phí cho công chúng.”

“Đặc biệt là những đứa trẻ gia cảnh khó khăn nhưng học giỏi.”

“Chúng sẽ được hưởng nguồn lực tốt nhất và sự hướng dẫn chuyên nghiệp nhất.”

Tôi quay lại nhìn cô.

Nhìn đôi mắt xinh đẹp đang to vì chấn động.

Tôi mỉm cười tiếp lời.

“Dự án này vẫn chưa đặt tên.”

“Anh đang , hay là gọi là ‘Kế hoạch Ánh Dương Tô Vãn’, em thấy sao?”

Cơ thể Tô Vãn khẽ run.

Cô nhìn tôi, môi run run mà không nói nên lời.

mắt đã mờ cả tầm nhìn.

Cô hiểu.

Cô hiểu hết rồi.

Tôi làm tất cả không phải vì đầu tư, không phải vì lợi nhuận.

Mà để xoa dịu vết thương trong lòng cô.

Để dùng cách này nói với cô rằng khứ từng khiến cô đau khổ sẽ được viết lại hoàn toàn.

Thay vào đó là ánh nắng, là hy vọng, là tương lai tốt đẹp hơn.

“Tô Vãn.”

Tôi nhìn cô, ánh mắt chưa từng nghiêm túc và thành khẩn đến thế.

Rồi trước mặt cô tôi chậm rãi quỳ một gối xuống.

Tôi lấy từ túi ra hộp nhung đã chuẩn bị từ lâu.

ra.

Bên trong lặng lẽ nằm một nhẫn kim cương lấp lánh rực rỡ.

“Anh từng đến một vạn cách cầu hôn em.”

“Dưới tháp Eiffel, bên bờ Aegean, trong lâu đài phủ đầy hoa hồng.”

“Nhưng cuối cùng anh chọn nơi này.”

“Vì đây là nơi chúng bắt đầu lại.”

“Là nơi em đã kéo anh ra khỏi bùn lầy.”

“Cũng là nơi anh thề sẽ dùng cả đời để bảo vệ em.”

“Tô Vãn, tám năm trước em dùng ánh sáng yếu ớt của mình soi rọi thế giới u tối của anh.”

“Vậy từ nay về sau, để anh làm mặt trời của em.”

“Anh không dám nói sẽ cho em những điều tốt nhất thế giới.”

“Nhưng anh dám đảm bảo anh sẽ dành tất cả những gì tốt nhất của anh cho em.”

“Vì vậy, Tô Vãn.”

“Em có nguyện ý gả cho anh không?”

21

Giọng tôi vang lên trong căn phòng yên tĩnh ngập tràn ánh nắng.

Mỗi một chữ đều như lời hứa được moi ra từ tận đáy tim.

Tô Vãn đứng đó.

mắt như những hạt châu đứt dây, lặng lẽ rơi xuống.

Cô nhìn tôi đang quỳ một gối, nhìn nhẫn lấp lánh dưới ánh mặt trời trong tay tôi.

Cô đến mức không nói nên lời.

Chỉ có thể hết lần này đến lần khác gật đầu thật mạnh.

Cái gật đầu ấy như dồn nén tất cả tủi hờn và chờ đợi suốt tám năm qua vào một khoảnh khắc.

Tôi bật cười.

Cười đến mức vành mắt cũng nóng lên.

Tôi cầm lấy nhẫn, cẩn thận đeo vào ngón áp út của cô.

Vừa khít.

Như thể nó sinh ra vốn để nằm ở đó.

Tôi đứng dậy, ôm cô thật chặt vào lòng.

“Đừng nữa.”

Tôi nhẹ nhàng lau mắt trên mặt cô.

“Hôm nay là ngày vui của chúng .”

“Bà Hứa không được nhè.”

Bà Hứa.

chữ ấy khiến cô xấu hổ vùi mặt sâu vào ngực tôi.

Cơ thể lại run nhẹ vì hạnh phúc.

Đám cưới của chúng tôi được tổ chức sau đó một tháng.

Địa điểm là một hòn đảo tư nhân tôi đặc biệt mua lại.

Tôi không mời nhiều người.

Chỉ có gia đình và bạn bè thân thiết nhất.

Chu Lan mặc một bộ sườn xám đỏ rực rỡ, ngồi ở vị trí tọa.

Từ lúc hôn lễ bắt đầu, nụ cười trên môi bà chưa từng tắt.

Chỉ có đôi mắt luôn đỏ hoe.

Tôi biết đó là những giọt mắt vì vui mừng.

Trợ lý Tiểu Lý của tôi làm phù rể.

Hôm nay cậu ấy cũng bỏ hẳn vẻ nghiêm túc thường ngày, cười ngây ngô như con trai nhà địa .

Nghi thức cưới rất đơn giản nhưng ấm áp.

Không rườm rà, không diễn văn dài dòng.

Chỉ có lời thề chân thành nhất của hai chúng tôi.

Khi mục sư hỏi tôi có nguyện ý cưới Tô Vãn làm vợ, suốt đời không rời không bỏ hay không.

Tôi nhìn cô.

Cô mặc váy cưới trắng tinh, đẹp như thiên thần lạc xuống trần gian.

Đôi mắt trong veo ấy phản chiếu đầy hình bóng tôi.

Tôi siết chặt tay cô, dùng giọng điệu trịnh trọng nhất đời mình trả lời.

“Tôi nguyện ý.”

Tôi thấy mắt cô lại rơi.

Nhưng lần này trên mặt ấy là nụ cười rạng rỡ và hạnh phúc nhất thế gian.

Khi mục sư hỏi cô.

Cô cũng bằng giọng nghẹn ngào nhưng vô cùng kiên định đáp lại chữ ấy.

“Em nguyện ý.”

Chúng tôi trao nhẫn cho nhau.

Giữa tiếng chúc phúc của mọi người, chúng tôi ôm hôn nhau.

Khoảnh khắc đó gió thật , ánh nắng thật ấm, cả thế giới đều dịu dàng.

Trong tiệc cưới buổi tối.

Tôi uống rất nhiều rượu.

Đã rất nhiều năm rồi tôi mới vui vẻ và buông thả đến vậy.

Tôi nắm tay Tô Vãn đi từng bàn nâng .

Tự hào giới thiệu cô dâu của mình.

Nói với cả thế giới rằng cô gái tôi yêu suốt tám năm, từ hôm nay hoàn toàn thuộc về tôi.

Đêm xuống.

Chúng tôi trở về căn phòng tân hôn bên .

Tô Vãn đã thay váy cưới, mặc một bộ váy ngủ thoải mái.

Cô ngồi trên ghế tựa ngoài ban công, đón gió .

Ánh trăng phủ lên người cô một quầng sáng dịu dàng.

Tôi bước tới, nhẹ nhàng ôm cô từ phía sau.

Tựa đầu vào hõm cổ cô.

Hít mùi hương thanh mát trên tóc cô.

Trong lòng là sự bình yên và mãn nguyện chưa từng có.

“Mệt không?”

Tôi khẽ hỏi.

“Không mệt.”

Cô lắc đầu, giọng như lông vũ.

“Chỉ thấy như đang mơ.”

Lại là câu nói ấy.

Tôi bật cười.

Tôi xoay người cô lại để cô đối diện với tôi.

Rồi cúi xuống hôn lên môi cô.

Một nụ hôn dài và dịu dàng.

theo ánh trăng trong trẻo và vị mặn của gió .

Cho đến khi cô gần như không thở nổi.

Tôi mới luyến tiếc buông ra.

Tôi tựa trán vào trán cô, nhìn đôi mắt long lanh mờ ảo.

Khàn giọng hỏi.

“Bây còn thấy là mơ không?”

Cô đỏ mặt lắc đầu.

Tôi hài lòng mỉm cười.

Chúng tôi cứ thế lặng lẽ ôm nhau.

Nhìn nơi trời giao nhau phía xa, vầng trăng sáng và dải ngân hà vô tận.

“Hứa Thành.”

Cô bỗng khẽ gọi tôi trong vòng tay.

“Ừ?”

“Anh còn nhớ hồi cấp có lần thi cuối kỳ không?”

“Lần đó em thi rất tệ, rất lâu.”

“Anh đi ngang qua, đặt trên bàn em một viên kẹo sữa Đại Bạch Thỏ.”

“Rồi không nói gì, quay đi.”

Tôi khựng lại.

Ký ức lập tức kéo tôi về buổi chiều xa xôi ấy.

Đúng là có chuyện như vậy.

Khi đó thấy cô , lòng tôi rối bời.

Không biết ủi thế nào.

Chỉ có viên kẹo duy nhất trong túi định giữ lại để bổ sung năng lượng, tôi đưa cho cô.

Tôi cứ cô đã quên từ lâu.

Không ngờ cô vẫn nhớ.

“Viên kẹo đó.”

Giọng cô theo ý cười.

“Là viên kẹo nhất đời em từng ăn.”

Trái tim tôi như bị thứ gì đó va mạnh.

Vừa chua, vừa , lại vừa .

Tôi cúi xuống, thì thầm bên cô, chỉ đủ hai chúng tôi nghe thấy.

“Tô Vãn.”

“Khi đó anh chẳng có gì.”

“Chỉ có thể cho em một viên kẹo.”

“Nhưng bây thì khác.”

“Từ nay về sau, cả thế giới của em.”

“Đều sẽ là vị .”

(Hết)