CHƯƠNG 3

Ngày kết thúc phát cháo, trước cổng thành quỳ kín một mảnh người, gọi ta là “Bồ Tát sống”.

Sau tin tức lan ra, cả kinh thành đều , đại phủ – gái của Hộ bộ Thị lang – là cô gái thiện nhất thiên hạ.

Có người kể chuyện đem chuyện này biên thành đoạn, kể đến chỗ cảm động thì dưới đài người cũng lau nước theo.

Ta từng đi một lần, được một nửa thì chạy mất, không phải vì xấu hổ, mà vì ông kể chuyện kia bịa quá giỏi.

Thậm chí đến cả hoàng thượng cũng nói tới chuyện này, đặc biệt khen ta một câu trên triều: “ ái khanh dạy có phương pháp.”

ta về nhà xong vui đến uống thêm chén rượu, nắm tay ta nói: “Viện nhi, làm nở mặt nở .”

lời ấy nói mãi nói mãi, đến chính ta cũng sắp tin thật.

Đường ta, đúng là một người thiện.

5

năm sau , ta tiếp tục tận tâm tận lực duy trì hình tượng “cô gái thiện nhất thiên hạ”.

Ta chỉ ăn chay, không ăn thịt.

này khá khó, dù sao linh hồn ta cũng là người hiện đại. Lẩu nướng, xiên cay, thịt cừu nướng nguyên , lòng bò nhúng lẩu, sườn heo tỏi thơm… thôi không nói nữa, nói thêm là muốn rơi nước .

Nhưng ta có cách.

Ban ngày trước mặt mọi người, ta nhìn cả bàn gà vịt cá thịt như không thấy, chỉ gắp đũa rau xanh, ăn xong phải niệm một đoạn chú vãng sinh, siêu độ cho sinh linh dọn bàn kia.

Ban đêm đợi tất cả mọi người ngủ , ta để nha thân cận Thúy Trúc lén mang thịt giấu trong bếp vào.

Thúy Trúc và ta có tình nghĩa lớn cùng nhau. Nàng tất cả bí mật của ta, ta trước mặt người giả bộ ra vẻ, ta nửa đêm gặm đùi gà có thể gặm đến kêu như heo.

Nhưng nàng chưa bao giờ hỏi nhiều.

Có một lần nàng thật sự nhịn không được, hỏi: “ , vì sao người nhất định phải như vậy?”

Ta gặm đùi gà, miệng đầy mỡ, nói lúng búng: “Để được sống.”

Thúy Trúc không hiểu, nhưng nàng gật đầu, tiếp tục gỡ xương sườn cho ta.

6

việc ăn chay, ta đặc biệt “sợ sát sinh”.

Mùa hè, trong phòng có muỗi bay vào, nha định đốt hương xua muỗi, ta ngăn .

“Đừng.”

“ , muỗi đang đốt người .”

Ta lắc đầu, chỉ ra cửa sổ nói: “Mở cửa sổ ra, để chúng bay ra là được . Hương xua muỗi nồng lắm, chúng cũng sẽ khó chịu.”

Nha sững , vành đỏ .

“ , người thật sự quá thiện.”

Ta cười cười, không nói gì.

Ban đêm nha đi , ta lôi từ dưới gầm giường ra một cuộn nhang muỗi, châm .

Muỗi cắn ta suốt cả đêm, muốn sống bay ra à? Nằm mơ đi.

7

chuyện tương tự nhiều lắm, nhiều đến có lúc chính ta cũng không phân rõ đang diễn kịch hay thật sự đã biến thành một người như vậy.

Ta cứ thế duy trì hình tượng cho tới năm mười sáu tuổi.

chuyện ta đã làm trong mấy năm ấy, tùy tiện nhấc ra một chuyện cũng đủ cho người khác khoe cả đời.

Ví dụ như một năm mùa đông, ta gặp một tên ăn đông cứng đường.

Xung quanh lúc ấy rất đông người, thế là ta cắn răng, cởi chiếc áo của ra, khoác người tên ăn kia.

là áo gấm Vân Cẩm, ta vừa mới làm cho ta, tốn ba trăm lượng bạc.

Khi tên ăn tỉnh , phát hiện trên người có thêm một chiếc áo lộng lẫy, sợ đến suýt nữa ngất đi.

“Cô nương, này này này —”

“Ông cứ mặc đi, đừng để lạnh.”

Ta quay người rời đi, bóng lưng muốn tiêu sái bao nhiêu thì tiêu sái bấy nhiêu.

Sau này tên ăn đem chiếc áo đi cầm, đổi được mươi lượng bạc, bắt đầu buôn bán nhỏ, vậy mà phát tài.

Hắn gặp ai cũng nói là tái sinh của .

Khi ta nói chuyện này, tâm trạng rất phức tạp.

Ví dụ như có lần đi hội chùa, người chen người, có một đứa bé dòng người xô đẩy đến không tìm thấy , đứng bên đường khóc oa oa.

Ta vừa hay đi ngang qua, thế là ngồi xổm xuống, dịu dàng lau nước cho nó: “Đừng khóc, tỷ tỷ giúp tìm .”

Sau ta bế nó, chen trong đám đông suốt canh giờ, cuối cùng cũng tìm được người đang phát điên vì lo lắng.

Nhưng thứ ta nhận được là ba dập đầu vang dội của người phụ nữ ấy ngay tại chỗ, cùng với lời tán dương râm ran của đám người vây quanh: “ đúng là thánh mẫu đương thời.”