9

18.

Thẩm Kim An khẽ gật đầu, rồi lại chìm trầm tư.

Ta nhìn chàng, bình tĩnh không kém phần cảnh giác:

“Nhưng sao chàng chắc chắn Lễ Vương không lừa chàng? Một người ẩn cư trong vương lại có thể cài người nội cung, âm thầm dò xét ám vệ, như … tuyệt đối không lương thiện thuần túy.”

Thẩm Kim An im rất lâu.

Mãi sau, chàng mới lên tiếng, khàn khàn mơ hồ như gió đêm lướt qua song cửa:

“Lưu Ân… nàng có tin tiền kiếp không?”

Ta khựng lại.

Trên gương mặt chàng, sự căng cứng dần hóa thành yên , nhưng sâu trong đáy mắt là một bi ai khó nói thành lời.

“Thái tử… sớm muộn tạo phản.”

Ta im , trong lòng dâng lên giác nghẹn ứ.

Ta thấy trong lời chàng, không chỉ là khẳng định, còn là một sự bất lực sâu sắc.

thật có kiếp trước, thì kiếp trước của Thẩm Kim An… nhất định vô cùng khổ đau.

Vì đấu tranh trong , người đầu tiên lôi luôn là cầm quân như chàng.

Chàng nói:

“Ta từng nghĩ, có thể vạch trần âm mưu của Thái tử trước khi hắn ra tay… thì có lẽ có thể tránh cảnh m.á.u chảy thành sông, thây phơi đầy thành.”

“Nhưng … mọi thứ vẫn như cũ. Có khi còn diễn ra nhanh hơn .”

Hai đời chịu đựng, đủ khiến một người nhìn rõ lòng dạ của cầm .

Thẩm Kim An bắt đầu run nhẹ, như rơi một đoạn hồi ức ám ảnh:

Kiếp trước, Thẩm Kim An cuốn vòng xoáy đấu đá .

Máu nhuộm đỏ cung, Thái tử đạp đến tận ngoài điện Kim Loan.

Cấm vệ quân nghiền nát, triều đình tưởng chừng sụp đổ.

Lúc ấy, chỉ mình Thẩm Kim An Thẩm gia quân ngăn tất cả.

đế khi đó dập đầu tạ ơn, nhưng sau khi bình tĩnh lại, lại sinh lòng nghi kỵ.

Ông đoạt binh của Thẩm Kim An, âm thầm giám sát, càng lúc càng đa nghi, tàn bạo, bạo chúa đến điên dại.

Thẩm Kim An bây như thể sống lại năm tháng đó, mắt tràn đầy hoang mang lo âu.

Ta siết c.h.ặ.t t.a.y chàng, truyền chàng một chút sức mạnh:

“… chàng định làm gì?”

Chàng ngẩng đầu, khàn:

“Lễ Vương nói… ta ủng hộ hắn, hắn thề sẽ không xảy ra cảnh thây chất đầy thành.”

Ta hỏi:

“Chàng tin hắn sao?”

“Ta không biết… Nhưng không còn nhiều thời gian.”

Chàng ôm đầu, vẻ mặt lộ rõ mệt mỏi:

“Chậm nhất mười ngày , Thái tử sẽ phản. Đến lúc đó… sẽ không cứu vãn .”

Ta nhìn chàng, nhìn nam nhân đã vì dân vì nước chịu đủ thương tích cả thể xác lẫn tâm hồn,

rồi hít sâu một hơi, tay đặt lên vai chàng:

“Kim An, cứ làm theo điều chàng nghĩ là đúng. Dù ra sao… thiếp sẽ ở bên chàng.”

19.

Ngày sau, ta Thẩm Kim An cải trang, cùng nhau đến Lễ Vương.

Trong thư phòng của hắn, ta bất ngờ bắt gặp một người quen, chính là Kim chưởng quầy của Khuynh Thành Sắc.

Nàng đứng bên cạnh Lễ Vương, cười tươi tắn, hệt như đó là nơi nàng nên thuộc về.

“Đây là phu nhân của ta.” Lễ Vương mỉm cười, chỉ tay về phía Kim chưởng quầy.

Chưa kịp nói hết câu, Kim chưởng quầy đã hăm hở lao tới trước mặt ta, ánh mắt long lanh như thưởng thức một trò vui:

“Thì ra ngươi chính là phu nhân tướng quân đó mắng tỷ tỷ tơi tả ở tiệc tạ hả?”

Ta hơi đỏ mặt, có chút ngượng ngùng:

“Xin lỗi, ta…”

Ta đã phá hỏng tiệc tạ của người ta, lại còn tự mình tìm đến cửa, quả thật mất mặt.

Nhưng Kim chưởng quầy lại phá lên cười, vỗ tay vui vẻ:

“Thật là sảng khoái! đó ta có mặt, nhất định thuê nguyên một đội nhạc công ngươi tăng khí thế!”

“ , mấy nam nhân kia toàn nói chuyện đánh nhau giành , chán lắm. Chúng ta ra ngoài tán gẫu riêng.”

Nàng tự nhiên khoác tay ta, kéo ta về phía hậu hoa viên.

Ta quay đầu nhìn, chỉ thấy Lễ Vương mỉm cười dịu dàng nhìn theo bóng nàng, ánh mắt rõ ràng là sủng ái chân thành.

Ta lập tức buông bỏ kháng cự, Lễ Vương tâm tư sâu xa, có Thẩm Kim An nói chuyện là đủ.

Còn ta… có thể thêm gì từ Kim chưởng quầy, thì càng tốt.

Nghĩ , ta nàng dẫn mình rời .

[ – .]

Kim chưởng quầy là người hoạt bát, dọc đường lải nhải không ngừng, đủ thứ chuyện từ mỹ phẩm, cửa tiệm, đến quan điểm sống.

Ta vẫn luôn có tình với nàng, nên từng lời đều nhẫn nại lắng .

“Sao ngươi tiểu tướng quân lại đến Lễ Vương thế?”

“Lễ Vương không nói với ngươi sao?”

Cô lắc đầu:

“Chỉ bảo là nay nhà có khách.”

Thấy ta không trả lời, nàng không gặng hỏi, lại hào hứng đổi đề tài:

“Thôi thôi, đừng nói chuyện đó. Nói chuyện tiệc tạ đó . Tỷ tỷ của ngươi bảo, tướng quân thành thân rồi bỏ ngay, có thật không?”

“Thật đấy, nhưng …”

Nàng mở to đôi mắt lấp lánh:

“Thật tốt quá. Không giống ta, Lễ Vương suốt ngày theo dõi.”

“… Lễ Vương đối xử với ngươi không tốt à?”

“ không hẳn.” Nàng lầm bầm, “Chỉ là… nam nhân đều làm chậm tốc độ kiếm tiền của ta.”

Ta phì cười:

“ sao ngươi còn lấy hắn?”

Kim chưởng quầy mặt thoáng đỏ lên:

“… Thật ra không chậm lắm.”

“Nói ngươi biết nhé, dù ta có tiền, nhưng hồi nhỏ ta là dân chạy nạn, nghèo rớt mồng tơi.”

“Nên dù ta yêu tiền, vẫn luôn muốn giúp người nghèo giống mình. Cái đó không là khoản nhỏ. Nhưng sau khi gả hắn, một nửa chi phí cứu tế là hắn bỏ ra.”

“Còn giúp ta xây trường học, viện thiện, mời thầy giỏi… hắn đều góp sức rất nhiều.”

Nàng vừa nói vừa đếm từng ngón tay, kể ra đủ chuyện.

Ta người.

Không ngờ một Lễ Vương ai dè chừng lại lẽ mang tấm lòng cứu thế, khiến ta nhìn hắn bằng con mắt hoàn toàn khác.

Có lẽ…

Một tia hy vọng chợt nhen lên trong ta: hắn sẽ là lựa chọn tốt nhất của Thẩm Kim An.

Chúng ta trò chuyện đến tận khi trời nhá nhem tối.

“Không còn sớm , Kim chưởng quầy, ta quay lại thôi. Chắc họ đợi.”

Quả nhiên, quay lại thư phòng, hai nam nhân đứng nghiêm túc bên bàn.

Trên bàn là một loạt bản đồ, mật tín, tấu chương phân tích quốc sự cả các cải cách chính trị.

Kim chưởng quầy nhíu mày:

“Hóa ra mời tiểu tướng quân tới là rủ người ta lật đổ bạo cơ à.”

Ta thiếu chút không che giấu vẻ mặt ngạc nhiên:

“Ngươi biết Lễ Vương âm mưu chuyện lớn?”

Nàng cười híp mắt, ánh nhìn đầy thông thái:

“Ưu điểm thứ hai của hắn đó làkhông giấu ta điều gì.”

“Ngươi ủng hộ hắn sao?”

“Dĩ nhiên.” Nàng thu lại vẻ đùa cợt, ánh mắt trở nên nghiêm túc:

“Hai năm nay thuế tăng, thiên tai liên miên, triều đình bỏ mặc dân đói khát. Ta biết cảnh sống khốn khổ là thế nào, có người có thể kết thúc, ta cầu còn không .”

Ở bên cạnh, Lễ Vương xưa nay lạnh nhạt, lúc này khóe môi lại hiện một nụ cười nhỏ.

“Phán Phán, đến tiễn tướng quân phu nhân với ta.”

Khi rời khỏi vương , Lễ Vương nhẹ , đầy ẩn ý:

“Tướng quân, hợp tác vui vẻ.”

Về đến , ta thấy Thẩm Kim An nhẹ nhõm hẳn, tâm trạng ổn định hơn nhiều.

Chàng kể ta :

Lễ Vương chuẩn rất chu đáo, mọi kế hoạch đều lấy dân làm gốc.

tài liệu bàn luận nay, không thể nào chỉ là chuẩn một sớm một chiều.

cắt đứt tai mắt triều đình, tướng quân treo cờ tang, cái tên “Thẩm Kim An” hoàn toàn biến mất khỏi ánh sáng, kể cả trong mắt theo dõi bí mật.

Không ngờ tốc độ của Lễ Vương lại nhanh đến .

Chỉ ba ngày sau, ta đã tin Thái tử phế truất.

Hóa ra Lễ Vương đã lại một đường lui: hắn bí mật cứu ám vệ do thượng phái , rồi giao toàn bộ chứng cứ mưu phản của Thái tử người ấy.

Ám vệ trở về cung, dâng tấu lên, thượng nổi giận đùng đùng, trong đêm phế Thái tử.

Hạt Dẻ Rang Đường

Ta thầm thở phào.

May thay, Lễ Vương không độc ác xảo quyệt.

May thay, hắn không đứng phía đối địch với chúng ta.