Chương 6

Chỉ cần hắn sơ sẩy, học thuyết ấy trở thành lưỡi dao trí mạng.

“Bệ hạ lo ta lại tạo một người ngài?”

Cố Hàn Thanh im lặng, nhìn ta chằm chằm xé toạc lớp vỏ ngoài.

“Ngươi rốt cuộc gì?”

“ ta làm… làm xong rồi.” Ta đặt chén trà xuống.

“Ta một thái thực sự, không phải thứ phồn hoa tô vẽ bởi hoàng quyền.”

“Thẩm Chiêu,” hắn trầm , “ngươi là đồng minh của ta, là kiềm chế ta?”

“Đúng vậy.”

Cố Hàn Thanh bỗng bật cười.

Hắn nghiêng người áp sát, hơi thở nóng rực phả bên tai ta, khàn khàn mang hưng phấn nguy hiểm:

“Rất tốt. Thẩm Chiêu, ngươi là duy nhất dám đánh với ta. Nhưng hãy cẩn thận… đừng để quân … nuốt luôn người đánh .”

25

Đêm ấy, Cố Hàn Thanh ở lại trang viên.

Hắn không chạm ta.

Chỉ gần sáng, đột nhiên vòng ôm ta từ phía sau.

nhiệt hắn nóng rực, trái ngược hẳn vẻ lạnh lùng thường ngày.

“Thẩm Chiêu,” hắn khàn thấp, mang uy áp đế vương,

“ta biết ngươi hận Tiêu Cảnh. Nhưng ngươi chưa từng, dù chỉ một lần… xem ta là người có gửi gắm sao?”

Ta đưa , từng ngón một gỡ bỏ cánh hắn quanh eo.

“Bệ hạ, kiếp trước ta từng gửi gắm một lần rồi.”

“Kết cục… ta chết giữa mùa xuân, hắn thậm chí chẳng rơi một giọt lệ.”

“Giờ đây, ta không bao giờ tin bất kỳ nào… nắm giữ hoàng quyền.”

Ta xoay người, đối diện ánh mắt đầy bại trận của hắn.

“Bệ hạ, ta là đao của người, là khiên của người, là mưu sĩ của người.”

“Nhưng… vĩnh viễn không là người tình của người.”

Cố Hàn Thanh nhìn ta rất lâu.

Cuối cùng, hắn thở dài, buông kiếm.

Hắn hiểu, cảm tình không trói buộc Thẩm Chiêu.

Chỉ có lợi ích mới giữ nàng.

“.” Hắn đứng dậy, khoác lại long bào nặng nề.

“Ta cho ngươi một hứa.”

“Từ nay, ngươi tự do hoàng cung, dự triều .”

“Ta lập riêng một Chương viện cho ngươi, địa ngang tể tướng.”

“Chỉ cần ngươi không lấy chồng, ta để trống hậu … vì ngươi.”

Một mời quá mức hấp dẫn.

, ngang hàng tể tướng, đỉnh cao quyền lực mà nữ tử có chạm tới.

Nhưng ta biết, một khi nhận lấy… ta trở thành quân quan trọng nhất trên bàn của hắn.

“Bệ hạ,” ta khẽ lắc , “ trí ấy… hãy để cho Lục Ngôn.”

“Còn ta,” ta chỉ về vườn đào ngoài kia, “chỉ ở đây — nhìn người, nhìn giang sơn này.”

26

Cuối cùng, Cố Hàn Thanh vẫn nghe ta, lập Chương viện, nhưng giao trí viện trưởng cho một lão thần tín.

Còn ta, chỉ giữ phận cố vấn dân gian.

Ta thông qua tư thục của Lục Ngôn, chiêu nạp nhân tài khắp nơi, dựng nên một mạng lưới tình báo dân sự khổng lồ, chuyên tra những thế lực thế mà Cố Hàn Thanh không tiện .

Ta dùng một con đường khác… để giúp hắn trị quốc.

Nhưng cách ấy, lại khiến Cố Hàn Thanh yêu hận.

Hắn yêu năng lực của ta.

Hận sự xa cách của ta.

Ba năm trôi qua.

Tân sách vận hành ổn định, quốc thái dân an.

Hắn vẫn chưa lập hậu.

Triều đình có người đoán, việc lập hậu phải chờ Thẩm Chiêu gật .

khác lại nói, Thẩm Chiêu đang đợi Cố Hàn Thanh phạm sai lầm tiên.

Và sai lầm đó… sớm hơn tất cả dự liệu.

Một trưa tháng ba.

Một con ngựa gấp lao kinh thành, sứ giả mình đầy máu ngã quỵ dưới bậc ngự đạo, tiếng gào xé gió:

“Báo…! Đê lớn phương vỡ! Dân nổi loạn rồi!”

27

Phương đại hồng thủy, thiên tai nghiêm trọng.

Cố Hàn Thanh hạ lệnh mở kho cứu tế, nhưng tầng tầng quan lại ô, khiến dân oán ngút trời.

Hắn nổi giận, quyết định chinh hạ.

Trước khi xuất phát, hắn trang viên của ta.

“Việc thủy hoạn, ta lệnh tam pháp ty tra. Thẩm Chiêu, ngươi có gì nhắc nhở?”

Ta ngẩng nhìn hắn.

Giữa chân mày in hằn nét mệt mỏi của đế vương, nhưng khí cốt trực kia — vẫn chưa hề suy giảm.

“Bệ hạ, quan lại ô không chỉ dựa một lần tra. Sau lưng họ là lợi ích của cả tầng lớp thế địa phương.”

“Trong Dân sinh luận của Lục Ngôn có một chương nói về việc dùng lao dịch công cộng thay cho cứu tế. Bệ hạ có thử.”

Cố Hàn Thanh trầm ngâm trong chốc lát.

“Quả nhiên, ngươi hiểu trẫm hơn bất cứ ai.”

Hắn bước tới, cúi , trán khẽ chạm đỉnh tóc ta.

Một cử chỉ mật, mang thăm dò.

“Thẩm Chiêu, chuyến hạ này — là cơ hội cuối cùng ta dành cho ngươi.”

“Ta cho thiên hạ một câu trả . Nhưng khi trở về… ta cũng mong nhận hồi âm từ ngươi.”

“Nếu ngươi vẫn không nhập cung, trẫm không chờ nữa. Giang sơn này… cần một hoàng hậu.”

Dứt , hắn nhìn ta thật sâu, rồi xoay người rời đi.

Ta đứng yên, nhìn bóng long bào vàng nhạt khuất dần nơi hành lang.

Rất lâu sau, ta nâng chén trà nguội, dốc thẳng xuống đất.

“Bảo trọng.”

“Không tiễn.”

28

Cố Hàn Thanh hạ suốt nửa năm.

Nhờ sách lấy công thay cứu tế cùng thủ đoạn sắt thép, hắn nhanh chóng dập yên thiên tai, quét sạch ô, ổn định dân tâm.

Ngày hắn khải hoàn hồi kinh, bách tính hai bên đường tung hoa mưa, vạn tuế vang trời.

Uy thế đế vương của hắn, lên đỉnh cao chưa từng có.

Nhưng việc tiên hắn làm sau khi hồi cung… lại là trang Bất Độ.

Hắn thay long bào, chỉ mặc thường phục tơ lụa nhạt màu, trông thiếu khanh Đại Lý Tự năm nào.

Hắn đứng dưới gốc đào, nhìn hoa nở kín cành.

“Thẩm Chiêu.”

Hắn gọi tên ta, mang mỏi mệt hiếm thấy, gần cầu khẩn.

“Ta làm . Ta không trở thành Tiêu Cảnh, cũng không quên cảnh tỉnh của nàng.”

“Giờ đây, ta chỉ biết… trong lòng nàng, có ta không?”

Ta bước khỏi phòng, nâng một chén trà nóng.

“Có.” — ta đáp thẳng.

Ánh mắt Cố Hàn Thanh sáng lên, sao rơi xuống đáy mắt.

“Thẩm Chiêu!”

Hắn kích động tiến tới.

“Bệ hạ,” ta cắt , tĩnh lạnh lẽo,

“trong lòng thần, ngài là quân vương xuất sắc nhất.”

“Ngài là đối tác tốt nhất. Giao ước giữa chúng ta… hoàn mỹ không tì vết.”

Sắc mặt Cố Hàn Thanh dần trầm xuống.

“Giao ước?”