Chương 4

Y ngước mắt lên, đối diện với ta.

“Tổ phụ Bá An của cô nương, làm Thái Sử Lệnh trọn kiếp người. Lão cả một đời, ngậm miệng im cả đời. Nhưng trước lúc lâm chung, lão lại trao truyền bí mật này cho cô nương. Tại sao?”

“Bởi vì lão , có những thứ , không thể mãi mãi chôn vùi trong câm .”

“Lúc nên mở lời mà không mở lời, và lúc nên mà , thảy đều là tội.”

Gian trà thất chìm thinh hồi lâu.

Ta nghe rõ nhịp tim của chính mình, từng nhịp, từng nhịp, rất chậm, rất nặng.

“Quốc sư đại nhân, ngài muốn ta điều gì?” Ta nghe thấy giọng mình khô khốc vẳng lại.

Thẩm Tố đặt trà . trà va chạm bàn một tiếng “kịch” thật khẽ, tựa như trần lạc định.

“Hiện tại vẫn chưa lúc, ta có thể đợi cô nương.”

Y ngập ngừng, như đang đắn đo tìm từ ngữ.

“Chờ khi nào cô nương cảm thấy có thể cất lời, hãy quay lại đây.”

Y ra ngạch , vạt áo quét qua khung . Ta ngỡ y rời đi, y bỗng khựng , hơi nghiêng đầu, sườn hướng về phía ta.

“Về phần tỳ nữ kia của cô nương.”

Ngón tay ta trong tay áo bấu chặt.

“Triệu Hổ là người của ta.” Lúc ra câu ấy, ngữ khí của y phẳng , y hệt như đang cảm thán thời tiết nay thật đẹp. “Đó không phải là hành sự phong cách của ta, ta thèm bày ra vở kịch này.”

Y im chốc lát.

“Có những kẻ, có những , cô nương từng ngăn cản, phải không.”

Ta không đáp lời.

Y để ta cơ hội đáp lại. Đẩy ra, ánh tuyết ùa , y tiến thẳng vạt sáng trắng xóa ấy.

“Cô nương rõ ràng hơn hết.” Âm thanh từ trong luồng sáng truyền tới, bức bối trầm đục.

Y đi rồi.

Gian trà thất chỉ lại một mình ta, và trà lạnh ngắt.

Ngoài song , cành lá gốc mai già khẽ đung đưa trong gió. Ta thấy một chiếc lá vàng lìa cành, chao nghiêng đáp bậc sổ, rồi bị cơn gió tiếp theo cuốn bay đi.

Ta thấy nó rơi hồ Thái Dịch.

Thấy nó nổi trôi trên nước ba ngày liền.

Thấy nó cuối cùng chìm , vùi lấp dưới lớp bùn lầy đáy hồ, trăm sau hóa thành mảnh hổ phách, được một đứa trẻ buông câu vớt lên.

Đứa cháu nội của đứa trẻ đó, trở thành Thái Sử Lệnh kế nhiệm.

Đó chính là năng lực của Sử quan.

thấy quá khứ, thấu tỏ tương lai, thấu đường tơ nhân quả vô hình giăng mắc giữa vạn sự vạn vật.

Thế nhưng Thẩm Tố đúng.

Việc thấy, bản thân nó là một dạng cất lời.

Từ lúc rời Đan Hà quan trở về, trong cung yên ắng đi một đoạn thời gian.

Hoàng đế không triệu kiến ta, Thẩm Tố bặt vô âm tín. Chỉ mùng một mười lăm mỗi , ta nương nhờ lệnh bài Cao Đức An đưa cung, dâng mình Từ Ninh cung của Thái hậu sao kinh Phật. Thái hậu là vị lão phụ nhân kiệm lời, quanh suốt ngoài tụng kinh thì chỉ chăm nom hoa cỏ, đối đãi với sự hiện diện của ta không vồn vã lạnh nhạt, tựa hồ ta chỉ là cuộn kinh văn thừa thãi trong Phật đường.

Ngày như vậy trôi qua hai .

Ta ngỡ mọi cứ thế dần dần lắng . Ta giữ kín bí mật, rời xa trung tâm vòng xoáy, đợi mọi trần lạc định, mang Thanh La rời khỏi Thượng Kinh, một nơi không danh tính ta.

Nhưng tương lai ta thấu lại báo cho ta , đây chỉ là khoảng bình trước cơn bão.

Mùng Tết Đoan Ngọ, Hoàng hậu triệu ta nhập cung.

Trung cung của Hoàng hậu ngự ở phía đông hoàng thành, quy mô đồ sộ gấp đôi Từ Ninh cung của Thái hậu. Lúc ta , Hoàng hậu đang ngự trên phượng ỷ, tả hữu có hai nữ quan đứng hầu, có cả một kẻ quen

— Thôi Tĩnh Chi.

“ cô nương rồi.” Hoàng hậu khẽ mỉm cười, sai người ban gấm vóc cho ta ngồi, “Sớm nghe danh cháu gái của công Thái Sử cục tri thư đạt lý, nay được gặp , quả nhiên là một hài tử thanh tú.”

Ta thi lễ, tiến lại chiếc kỷ gấm ngồi .

Hoàng hậu trạc ngoại tứ tuần, dung nhan bảo dưỡng cực tốt, trông chỉ tầm ngoài ba mươi. là thê tử kết tóc của Hoàng đế, sinh mẫu của Thái tử, ngôi vị Hoàng hậu này ngự trị ròng rã hai mươi . Kiếp trước khi bị Chu Diễn ban rượu độc, ta dẫu cách mấy lớp cung tường vẫn nghe thấu tiếng kêu gào thảm thiết của .

“ nay gọi ngươi , là có một sự tình muốn dò hỏi ngươi.” Hoàng hậu nâng trà, nhấp một ngụm, ánh mắt từ viền quét qua, “Khi tổ phụ ngươi tại thế, từng dâng sớ khuyên Bệ hạ chớ dùng kim đan. này, ngươi có tỏ tường không?”

“Dân nữ có .”

“Vậy ngươi thấy thế nào?”

Ta trầm mặc giây lát.

“Dân nữ không am hiểu triều chính, không dám vọng nghị.”

Hoàng hậu bật cười: “Không dám vọng nghị, tức là trong lòng có lời muốn .”

hạ trà, người hơi ngả về phía trước.

“ cô nương, nay bổn cung gọi ngươi , không phải để làm khó ngươi. Bổn cung chỉ muốn — tổ phụ ngươi xưa khuyên can Bệ hạ không dùng kim đan, rốt cuộc là xuất phát từ y lý, hay là xuất phát từ…”

bỏ lửng câu .