Chương 2

Ta vì muốn nuôi hắn, mang bắt đầu buôn bán, bán rượu, bán tàu hủ, bán giỏ tre, ta học được vô số nghề.

Có rồi, ta đưa hết cho hắn. Ta hắn đang bôn ba vì nỗi oan của Vệ gia.

Ta tin hắn sẽ thành công. Hắn ra ngoài lo việc, ta ở nhà thay hắn chăm sóc những người còn trong ngục của Vệ gia.

Mỗi tháng ta đều dành dụm , chuẩn bị áo quần và đồ ăn, đem vào thăm bọn họ. Đặc biệt là lão phu nhân tuổi đã , ta càng dồn tâm huyết làm áo thật ấm, nấu ăn thật ngon.

Bà cũng thường rưng rưng nước mắt, nắm tay ta nói: “Con ngoan, con ngoan quá, khổ cho con rồi.”

Sau đó, Vệ gia được phục chức, tuyết oan được rửa sạch, vô tội được thả ra.

Trăng lại treo trên trời, ánh trăng chiếu xuống ta.

ta không tham lam. Ân tình ấy, chẳng là trả lại ơn năm ta mười hai tuổi.

Ta nghĩ, Vệ Lễ có thể cho ta báo đáp, thì càng tốt. Ta có thể mở một tửu lâu ở kinh thành, còn có thể dựa vào danh tiếng của Vệ gia, sẽ không ai dám ức hiếp. Chắc hẳn những ngày tháng ấy sẽ vô cùng tốt đẹp.

Thế , Vệ Lễ lại giữ chặt tay nải của ta, cụp mắt hỏi: “Tại lại đi? Nàng… không muốn gả cho ta ?”

Ta trừng to mắt, vội xua tay: “Thân phận của ta thấp hèn, không xứng với công tử.”

Hắn nắm tay ta, nở nụ cười như mây tan mưa tạnh: “Chỉ cần ta thương nàng, thì nàng luôn xứng.”

Ai mà chẳng động lòng trước ánh trăng thời thiếu? Mà giờ đây, chỉ cần ta gật đầu, ánh trăng ấy sẽ thuộc về riêng ta.

Vậy nên, ta đã gật đầu.

ta khi ấy không nghĩ đến một chuyện, phu thê nhà quyền quý, có thể chỉ dựa vào một câu “ta thương nàng” mà duy trì?

Sau khi thành thân, Vệ Lễ cuối cùng cũng nhận ra, ta đối với hắn chỉ là gánh nặng. Thân phận của ta, thực sự quá khó mở lời.

Người người đều là môn đăng hộ đối, tung hoành quan trường. Chỉ có hắn, cưới một nha hoàn làm chính thất.

Năm tháng dần trôi, khi hai chữ “thương nàng” phai nhạt, thứ kéo đến vội vàng lại là “không xứng, không đáng.”

4

Ta trở về phòng, gom góp hết những thứ dành dụm được trong bao năm . Một số trang sức, vòng ngọc, ta bảo tỳ Thu Liên mang đi cầm, đổi .

Ta chỉ có một thân một mình, đã muốn hòa ly, thì mới là thứ quan trọng nhất. Ta chẳng quý gì mà làm ra vẻ thanh .

Lúc đang thu dọn, có hạ nhân đến báo: “Vệ Lễ đến rồi.”

Động tác tay ta khựng lại một , rồi cúi đầu tiếp tục bận rộn.

Phòng không có nhiều ánh sáng, Vệ Lễ vóc người lớn, vào đã chắn mất hơn nửa luồng sáng.

Hắn thấy ta thu dọn, chau mày nói: “Cho dù nàng có làm loạn thế nào, thì việc cưới Vương thị đã định, không thể thay đổi.”

Ta không đáp lời.

Hắn dịu giọng xuống: “Nàng ta chỉ là bình thê, không ai dám áp chế nàng. nàng không thích, về sau nàng ta sẽ ở Tây viện, bình thường không đến quấy rầy nàng.”

Ta buông tay nải xuống, lại lùi thêm một : “ hòa ly khiến chàng bận lòng, thì viết hưu thư cũng được. Ta không tâm.”

Vệ Lễ tiến lại, nắm chặt cổ tay ta, mặt mày lạnh lùng: “Tống Liên Hương, Vương thị không thể làm thiếp, nàng đừng được một tấc lại muốn tiến một thước.”

Ta ngẩn người. Tống Liên Hương… đó là tên của ta lúc còn là tỳ .

Sau , Vệ Lễ nói: “Hữu mỹ nhân, thanh dương uyển hề”, rồi đặt cho ta tên chữ “Uyển”.

Nay hắn lại gọi ta là Tống Liên Hương, e là muốn nhắc nhở ta, hãy tự thân phận mình.

Thật ra lúc đầu, đúng là có tình sâu ý đậm, hắn đối xử với ta rất tốt. Sáng sớm nắng nhẹ, phu quân vẽ mày cho thê tử.

Chỉ tiếc rằng, tình cảm không chịu nổi thời gian hao mòn, lòng người dễ đổi thay.

Ta định mở miệng thì ngoài cửa vang lên một giọng dịu dàng: “Mục , thân thể mới khá hơn , đi lại đừng vội vàng quá.”

Một giọng khác ngoan ngoãn đáp: “Cảm ơn Huệ Thư a di, Mục rồi.”

Vệ Lễ thấy vậy, nhàn nhạt nói: “Có Vương thị làm mẫu thân, đối với Mục là chuyện tốt. Nàng xưa nay luôn xem nó như sinh mạng, cứ làm loạn như vậy, không sợ sau nó lớn lên sẽ oán hận nàng ?”

Ta chợt nhớ lại năm Vệ Tử Mục ba tuổi, chẳng may mắc phải đậu mùa.

Lão phu nhân suy đi tính lại, quyết định đưa nó Tụ Trúc Hiên. Lúc đó Vệ Lễ không ở trong kinh, ta không còn đường cứu con.

Chỉ có thể không ngừng cầu xin: “Còn , nó còn , cầu xin các người, trả con lại cho ta!”

Ta ôm Vệ Tử Mục, trốn trong phòng củi ở hậu viện, ngày đêm không ngừng chăm sóc.

Cũng từ đó, ta bắt đầu ý thức được việc học y. Rảnh rỗi là đọc y thư, nghiền ngẫm từng trang một.

Sau khi Vệ Tử Mục bệnh, ta lại đổ bệnh nặng, suýt không nổi.

Sau , lão phu nhân lại đưa nó về, càng thêm yêu quý: “Đứa trẻ , tai nạn , nhất định có phúc, là phúc khí của Vệ gia.”

Trước là Vệ Lễ, sau là Vệ Tử Mục. Ai ai cũng , họ là mạng của ta, là yếu điểm chí mạng của ta.

Bởi thế, bọn họ không ngần ngại lợi dụng điều đó ép ta cúi đầu, ép ta nuốt hết mọi khổ đau.

là trước kia, có lẽ ta sẽ khóc ăn cơm, cắn răng chịu đựng. giờ đây, dù là Vệ Lễ hay Vệ Tử Mục, ta không còn tâm nữa.

Ta không ngẩng đầu, chỉ lặng lẽ, từng một thu dọn tay nải: “Thư hòa ly ta đã soạn sẵn, phiền chàng ký tên điểm chỉ.”

luật triều ta, phu thê không hòa thuận muốn hòa ly, sẽ không bị xử phạt. Chỉ cần đôi cùng ký tên hoặc điểm chỉ lên thư hòa ly làm bằng chứng là được.

Vệ Lễ liếc nhìn tờ giấy hòa ly trải trên bàn, rồi sải ra ngoài, ném lại một câu: “Ngươi có từng nghĩ đến, một khi ra cánh cửa , muốn quay lại sẽ khó như lên trời?”

Ta không ngẩng đầu. Trong lòng âm thầm tính toán, ước chừng hai ngày nữa sẽ đi.

5

Vệ Lễ ra viện, liền gặp đứa nhỏ.

“ thân.” Vệ Tử Mục hành lễ với hắn, sắc mặt còn nhợt nhạt, bệnh chưa lành hẳn.

Đứa nhỏ , ánh mắt đôi mày giống hệt Tống Uyển. Tưởng tượng khi lớn lên, hẳn sẽ vô cùng khôi ngô tuấn tú.

Vệ Lễ cụp mắt, nói: “Đi nói chuyện với mẫu thân của con một lúc đi.” Có lẽ, gặp được đứa trẻ rồi, Tống Uyển sẽ không còn cứng rắn như thế.

Vệ Tử Mục nhìn về cổng viện sâu trong, lại quay đầu nhìn ra sau, do dự nói: “Huệ Thư a di hiếm khi đến, tổ mẫu dặn Mục phải giữ lễ. A di sắp đi rồi, con muốn tiễn a di một đoạn.” Nó cúi đầu: “Còn mẫu thân, lúc nào cũng có thể nói chuyện.”

Vệ Lễ xua tay, cũng không mấy ý.

Mãi cho đến khi Tống Uyển cầm thư hòa ly, mang một tỳ và một tay nải, ra cửa Vệ phủ.

Lúc đó, mọi người mới thật sự nhận ra — Phu nhân của Vệ gia, đã thật sự đi rồi.

Nàng không cần phu quân, ngay cả đứa con mà nàng từng xem như sinh mệnh, cũng không mang .

Hôm Tống Uyển kinh, Vệ Lễ dẫn tử đứng trên thành lầu, nhìn xa về phía bóng ngựa.

Hắn không hề cất lời giữ nàng lại, chỉ lạnh lùng nhìn bóng lưng ấy.

Vệ Tử Mục khi ấy mới 4 tuổi, chưa hiểu chuyện, đã mơ hồ cảm thấy lo lắng, nắm tay áo thân: “Mãu thân đi rồi ? mẫu thân lại đi?”

Vệ Lễ không trả lời.

Vệ Tử Mục nằm sấp trên thành lầu, lại hỏi: “Mẫu thân còn trở về không?”

Tưởng không ai trả lời, một lúc sau, Vệ Lễ quả quyết nói với nó: “Sẽ trở về. Chỉ cần con còn ở đây, chưa đầy nửa tháng, nàng ấy sẽ quay về.”

Hắn thậm chí không cược vào vị trí của mình trong lòng Tống Uyển, chỉ Vệ Tử Mục ra làm lý do.

Trước khi đi, Vệ Tử Mục lại ngoảnh đầu nhìn chiếc ngựa xa dần, phồng má giận dữ nói: “Đi thì đi, con còn có mẫu thân khác!”

Chỉ là… không ai ngờ rằng, lần đi ấy của Tống Uyển chính là bảy năm bặt vô âm tín.

6

Xuân hoa nở rộ, thu lá rơi rụng, bảy năm trôi chỉ trong chớp mắt.

Khi ngựa của Tuyên gia đang trên đường trở lại kinh thành, nhìn vật đường, lòng ta thoáng ngẩn ngơ.

Trong , Tuyên như chẳng có xương cốt, nằm đè lên người ta, làm nũng đầy thảnh thơi: “ ngựa đi nhanh thế? Chưa đầy nửa tháng đã tới kinh thành rồi.”

Vóc dáng chàng lớn, tay chân dài đằng đẵng, ngoài thì mặt lạnh như Diêm Vương, trẻ con nhìn thấy cũng không dám khóc.

Vậy mà ở nhà thì như biến thành người khác, đến đồ chơi cũng tranh với con trai.

Ta đẩy đầu chàng ra, hừ lạnh: “Chàng còn chê chậm, ta đang lo Lãng ở kia không quen. Kinh thành nhiều người quyền quý, tính nó lại hiếu động, mấy hôm nay ta ngủ không yên giấc.”

Tuyên gia là vọng tộc đệ nhất ở Lũng Xuyên, đời đời canh giữ nơi đây, cứ cách vài năm lại phải vào kinh hồi bẩm nhiệm kỳ.

Mấy năm đầu đều là thân của Tuyên vào kinh, năm nay hoàng thượng đích danh chỉ định, muốn chàng cùng đi.

Tuyên rõ chuyện cũ của ta ở kinh thành, không nỡ xa ta, lại chẳng muốn ta trở lại kinh thành.

Ban đầu chàng đã cố kéo dài ngày xuất phát, sau lại thực sự có việc gấp phải xử lý, nên lại lùi thêm mấy hôm mới lên đường.

Tuyên Lãng không chờ nổi, đã gia gia lên kinh trước.

Tuyên ngồi thẳng người dậy, kéo ta vào lòng: “Có thân ở đó, ai dám bắt nạt nó. Ông già ấy xem nó như tròng mắt, nàng cứ yên tâm.”

Ta tựa vào ngực chàng, bảy năm đã xảy ra bao chuyện, có cái nhớ, có cái đã mờ nhạt từ lâu.

lần đầu gặp Tuyên , ta lại nhớ rất rõ ràng.

Khi ấy chàng còn nhỏ tuổi, đã bị thân ném vào doanh trại tôi luyện.

Một trận chiến , chàng ngậm cọng cỏ trong miệng, người bê bết máu nằm dưới đất.

Y quan và y đều đang bận chữa cho thương binh, còn chàng chỉ là một binh lính nhỏ, chẳng ai đoái hoài chết.

Ta ôm rương thuốc chạy , chàng bỗng vươn tay túm chân ta, suýt khiến ta vấp ngã.

Khuôn mặt dính đầy máu, không nhìn rõ ngũ quan, chỉ nhe răng trắng lẫn máu mà cười: “ y tỷ tỷ, làm ơn thương tình, giúp ta cầm máu đi…”

Còn những chuyện dây dưa về sau, đều là chuyện sau đó.

Khi đến kinh thành, sau khi chúng ta nghỉ lại ở dịch quán, Tuyên Lãng liền thành, tới doanh trướng quân đội của Tuyên gia ở ngoài thành, chuẩn bị tiến cung.

Có lẽ thân của chàng đã lại thư dặn, chúng ta đến nơi, đã có hạ nhân đến báo: Tuyên Lãng được gia gia dẫn đi Lư An Quán.

Lư An Quán vốn là nơi văn nhân hội họp, ta lập tức lên , vội vàng đuổi tới đó.