Chương 4

Nhớ lại tất cả những nỗi đau, sự khuất nhục, và cái chết oan ức của cha mẹ tôi, mắt tôi mờ dần vì nước mắt—nhưng trái tim thì lạnh như băng.

Mối thù này, tôi tự báo.

Nếu nhà Tôn không chết ít đi một người,

thì cả đời này, tôi cũng không nuốt nổi hận!

Huống chi, tôi còn nắm giữ một bài chưa lật.

Một bí mật lớn—chính là nguyên nhân khiến bố chồng và chồng tôi dù bị mẹ chồng sỉ nhục bao nhiêu cũng không dám phản kháng.

đó ra cũng không quá phức tạp.

Thì ra—mẹ chồng tôi vẫn đang giữ một thứ rất có giá trị: một mảnh đất quê nhà ngoại.

Gia cảnh mẹ chồng vốn khấm khá , xuất thân nhà nông.

Nhà ngoại bà trọng nam khinh nữ,

nhưng mẹ của mẹ chồng tôi thì cứ đẻ mãi, đẻ liền 7 đứa gái.

Cả đời bà không sinh được đứa trai nào.

Về sau, bao trôi qua, chị em gái trong nhà người thì đi lấy chồng xa, người thì đã mất.

Hiện tại, trong số đó chỉ còn sống được người: mẹ chồng tôi và chị gái thứ của bà.

Cha mẹ của thì đã qua đời từ lâu.

quê chỉ còn lại một mảnh đất nền cũ và khoảng ba, bốn mẫu ruộng.

Số đất đai đó được chia đôi, do bà và người chị đồng sở hữu.

Gần tôi nói: ngôi làng ấy sắp bị quy hoạch, chuẩn bị giải tỏa để đường cao tốc, và sẽ được nhà nước đền bù thỏa đáng.

Việc này đã được chính quyền niêm yết, không thể thay đổi nữa.

, tiền bồi thường không hề nhỏ.

Mảnh đất và số ruộng mẹ chồng tôi đứng tên có thể được đền bù đến 5–6 triệu tệ.

Ngần ấy tiền, cho dù bố chồng và chồng tôi có cày nát lưng cả đời ngoài công trường, cũng không kiếm nổi.

Cho nên—

không nể trọng bà vì tình cảm, mà là vì tiền.

Kiếp trước, chồng tôi bảo tôi “ăn nói thiếu suy nghĩ”, ra là vì sợ tôi bà phật .

Vì nếu bà mà giận, rồi quyết định với bố chồng, đi lấy người khác thì ?

Mà người “khác” đó, lại rất có thể là ông Vương hàng xóm, người vừa có ba đứa trai, vừa biết nịnh đầm.

Chồng tôi sợ—nếu mẹ chồng nổi “não tình yêu”, đem hết tiền đền bù chia cho cái người khác, thì nhà Tôn này trắng !

Vì vậy, trong kiếp trước—

chồng tôi mới bắt với bố chồng, ra với tôi độc ác đến thế.

Không vì tôi sai.

Chỉ vì—tôi đe dọa đến “túi tiền” của .

Đời người, biển người mênh mông – tất cả đều vì lợi mà đến.

Đời người, chen chúc lao nhao – tất cả đều vì lợi mà đi.

Nghĩ đến , tôi vẫn giữ vẻ điềm nhiên, bình tĩnh lại nhà chồng, ngày ngày tận tụy hầu hạ từng người trong nhà như một nàng dâu hoàn hảo.

ngoài, là dáng vẻ nhẫn nhịn chịu thương.

trong, là mỗi bước cờ đang lặng lẽ triển khai.

Thường ngày, chờ lúc chồng và bố chồng đi , mẹ chồng ra ngoài đánh mạt chược, tôi lại tranh thủ giao tiếp với hàng xóm, xây dựng mạng lưới riêng cho mình.

Hôm đó trời nắng đẹp, tôi ôm ra ngồi dưới tầng trệt phơi nắng.

Vừa ngẩng đầu lên thì… bắt gặp ông Vương hàng xóm đang đi tới.

Kể từ sau vụ “nhà tắm công cộng” rùm beng hôm trước, ông Vương luôn mất , đi cũng cúi đầu cúi cổ, gặp tôi là né sang .

Hôm nay không biết là trùng hợp hay do trời sắp đặt, chúng tôi lại chạm nhau ngay dưới nhà.

Ông Vương bình thường rất ít ra khỏi nhà.

Dạo gần , chắc là vì vợ ông ấy đổ bệnh, nên ông mới bất đắc dĩ ra ngoài đi chợ mỗi ngày.

Vừa trông ông, tôi lập tức bước tới, tươi cười chào hỏi:

“Ơ kìa! Chào ông Vương ạ, lâu lắm rồi không gặp ông đấy nhé!”

Ông cụ cúi đầu bối rối, vẻ đầy áy náy.

Chỉ lí nhí đáp một câu:

“Ừm…”

Ngay sau đó, ông lại ngập ngừng hỏi tôi một câu:

“Tiểu Huệ này… mẹ chồng cháu bị bệnh truyền nhiễm… hay giả vậy?

Có bà ấy… sự bị cái loại H… đó không?”

Tôi bật cười khẽ, rồi nhẹ nhàng đáp:

“Ông Vương, đừng có tin lời đồn nhảm ngoài .

Toàn là người ghen ăn tức dựng .

Chứ mẹ chồng cháu là người thế nào, trong lòng ông rõ còn ?”

Tôi cố nhấn giọng, mắt nhìn ông đầy hàm :

“Người khác nói thì kệ .

Chứ trong lòng mẹ cháu, xưa giờ… cũng chỉ có mỗi mình ông mà.”

Câu này vừa buông ra, ông Vương ửng đỏ rõ, bối rối đến mức không biết giấu vào .

Tôi tiếp lời, giọng đầy tiếc nuối:

“Ôi… chỉ tiếc một điều là…

người đúng là có duyên mà không có phận.

Mẹ cháu thì nhớ ông.

Ông cũng giấu được tình cảm dành cho bà ấy.

Nhưng rồi ?

Vợ ông không đồng . Bố chồng cháu cũng không chịu gật đầu.

Nên người chỉ có thể… nhìn nhau mà ngậm ngùi.”

tới , ông Vương gãi đầu gãi tai, lẩm bẩm:

“Tụi cháu còn trẻ, hiểu được này…”

“ , Tiểu Huệ à, đừng nói linh tinh nữa.

, về nấu cơm rồi .”

ông chuẩn bị quay đi, tôi mỉm cười ngọt ngào, giọng vẫn thong thả:

“Vâng, ông đi đi.

Chỉ là… cháu vẫn muốn nói một câu công bằng cho mẹ chồng cháu.

Bà ấy sự không hợp với bố chồng cháu .

Nhiều rồi, mẹ cháu muốn mà không được.

Chỉ tại bố cháu cứ bám riết không chịu buông.

Vì ư? Còn vì… mẹ cháu có tiền hay .

Đấy, có tiền… cũng là một cái tội.”

Ông Vương đang bước đi, chân khựng lại ngay lập tức.

Rõ ràng vừa rồi còn đi nhanh lắm, giờ lại dừng phắt như bị kéo ngược.

“Tiểu Huệ, cháu đừng có nói linh tinh!

Mẹ cháu mà có tiền á?

hàng xóm với bà ấy cả chục rồi!

Bà ấy có cái mà gọi là có tiền?!”

Tôi nhướng mày đầy ẩn , giọng nhỏ lại, như một bí mật giữa người:

“Ơ, ông Vương… lớn như thế mà ông không biết à?

Mẹ cháu quê còn một mảnh đất thổ cư, với mẫu ruộng đấy!”

Ông Vương bĩu môi:

“Trời đất, thì cũng chỉ là đất nông thôn, ai chả có.

Tôi còn có cả miếng đất tổ tiên để lại kia kìa, có đáng là bao .”

Tôi liếc mắt, nói nhỏ:

“Ông Vương à… cái làng ngoại mẹ cháu đang chuẩn bị giải tỏa, ông biết chưa?

Cả làng bị phá để cao tốc, này lan ra từ kia rồi đó.

Ai mà có đất đấy… tiền đền bù lên tới hàng trăm vạn…”

Ông Vương đến thì há hốc mồm, sững cả người:

“Cái cơ? Bao nhiêu tiền?!”

Tôi đưa ngón trỏ đặt lên môi, ra hiệu bí mật, rồi nửa nửa đùa:

“Bốn triệu tệ lận đó!

Cháu cũng mới biết gần .

Chồng cháu ấy hả, giấu cháu như mèo giấu cứt.”

Giờ thì tôi đã hiểu vì mẹ chồng cứ đòi , còn bố chồng lại sống chết không chịu ký giấy.

qua là vì:

khoản tiền đền bù kia, một khi chưa thì vẫn tính là tài sản chung vợ chồng.

Vậy nên chỉ cần còn là vợ chồng trên giấy tờ, ông ấy vẫn nghiễm nhiên được chia một phần lớn.

Tất cả, cũng chỉ vì tiền.

Tôi vừa nói vừa hăng say như thể đang kể cổ tích hiện đại,

mắt ông Vương đối diện thì như được bật công tắc, sáng rực lên đầy hứng thú.

“À, à à… ờ… ừm…”

Ông gật gù liên tục, rồi khách sáo chào vài câu.

Nhưng rõ ràng là không giấu nổi niềm vui, lon ton chạy về nhà như trẻ mới nhặt được vàng.

Tối hôm đó, mẹ chồng không về nhà.

Bà nói với cả nhà là sẽ chơi mạt chược thâu đêm.

Nhưng tôi biết quá rõ—

Cái tiệm mạt chược trong khu này, 10 giờ tối là đóng cửa rồi.

Bà gọi đó là “đánh suốt đêm”, tôi lại rất có thể là đánh… riêng một bàn với ông Vương.

Quả nhiên, những ngày sau đó, mẹ chồng tôi mày hớn hở, khí sắc hồng hào như uống linh đan.

Bà dậy sớm về muộn, miệng líu lo hát bài nhạc cũ, mũi như gió xuân phơi phới.

Và rồi, nửa tháng sau—tin nổ ra.

bà trong khu nói, ông Vương đã rồi.

Vợ chồng ông ấy cũng từng sống với nhau hơn 30 .

Thế mà đùng một cái, ông Vương đệ đơn , lại còn chấp nhận trắng ra đi.

Lúc đầu bà Vương không đồng , nhưng ông Vương quyết tâm đến cùng,

lại nghĩ tuổi già còn để tranh, nhà cửa tài sản để hết cho bà rồi—

cuối cùng, cả dắt nhau ra cục dân chính, rút gọn 5 phút… thành công.