Chương 3

Thì ra, mẹ chồng tôi ra ngoài “ăn vụng” đã không phải chuyện một .

Mà Vương Đại Lực cũng không phải người đàn ông duy nhất liên quan đến bà.

Bình thường, bà hay nhảy quảng trường, ve vãn đám ông già trong khu phố, mày lúng liếng, ăn nói ngọt như rót mật.

Số ông cụ từng “dính líu” với bà không đếm xuể.

Nay tin đồn bà bị bệnh hoa liễu lan khắp nơi, đám “bạn già” từng vui vẻ với bà giờ đều như bị rút mất hồn, ùn ùn kéo đến cổng nhà tôi đòi bà “đền mạng”.

Còn vợ con, người thân ông cụ đó thì khỏi nói—đại náo , gào khóc đòi bồi thường, chửi rủa không nể .

Một thời gian ngắn, mẹ chồng tôi trở thành tâm điểm chỉ trích cả khu phố.

Dù bà và bố chồng tôi cố gắng giải thích rằng đó chỉ là dị ứng đào, không phải bệnh truyền nhiễm, thì cũng chẳng ai tin nổi.

Danh tiếng đã thối rữa tận gốc.

Mẹ chồng tôi cào cổ gào họng đến khản đặc tiếng, đỏ bừng bừng vì tức:

“Trời ơi! Tôi không có bệnh!

Là các người bệnh thì có!

Bác sĩ nói rõ ràng rồi, tôi chỉ bị dị ứng, người ầm ĩ cái gì chứ?!

Thật là… buồn cười hết sức!”

Nhưng mà—

không ai buồn cười cả.

Bởi vì niềm tin, một đã sụp, dù có hét khản cả cổ cũng chẳng gào lại đâu, bà Mã ạ.

Nhưng đám người xung quanh không tha, ai cũng thêm một câu, mỗi người một miếng, xé nát mũi mẹ chồng tôi bằng lời nói:

“Cái đồ già mà không đứng đắn!

Bà nghĩ không nhận là xong à?

Nhìn cái bà mà xem—toàn mụn đỏ, ai chẳng biết bà có vấn đề!”

“Chuẩn rồi đấy! Bà có mùi đấy, bà đừng tưởng không ai ngửi ra.

Chắc chắn là dính bệnh bẩn rồi còn bày đặt chối!”

Mẹ chồng tôi cuống lên, rút luôn giấy khám bệnh từ bệnh viện ra, cầm trên vẫy như cờ, cố gắng biện minh:

“Tôi đã nói là tôi không có bệnh!

Đây! Báo cáo bác sĩ đây này! Là dị ứng bình thường thôi!

người cứ không chịu tin thế hả?!”

Nhưng chẳng ai tin.

Vài bà xóm tức giận tiến tới, nhổ thẳng bọt vào bà.

“Mã Thúy Hà, bà nghĩ cầm tờ giấy giả là thoát à?!

Tôi giờ mới biết bà với ông nhà tôi léng phéng tháng nay!

Tôi nói bà biết—nếu lây bệnh ông ấy, tôi đánh chết bà!”

“Phải đấy! Đừng tưởng chỉ nhà Vương phải bồi thường!

Nhà tôi cũng đòi lại công bằng!

Mau móc tiền ra trả!”

Mọi chuyện vượt khỏi tầm kiểm soát.

Từ chửi bới chuyển sang ẩu đả, đám người không còn kiêng nể.

Mặc bố chồng và mẹ chồng gào lên, van xin, giơ cản lại, nhưng người không thể ngăn nổi cả một đám người đang lên cơn cuồng nộ.

Có người xông thẳng vào nhà tôi.

Cảnh tượng hỗn loạn nổ ra:

Người thì vơ đồ đạc.

Người thì đập phá đồ điện tử.

Có người lôi cả quần áo, niêu ra sân mà quăng.

Nhà tôi—chỉ trong một buổi tối—hóa thành một bãi chiến trường.

Trong đó, tôi ôm con lặng lẽ rút vào căn phòng .

Căn phòng vốn là kho chứa đồ cũ cải tạo lại, bên trong đơn sơ, chẳng có vật dụng gì đáng giá.

May mà cơn thịnh nộ xóm đều nhằm vào mẹ chồng, nên tôi – cô con dâu “gả vào” – yên thân.

Huống hồ, con tôi chưa đầy một tuổi, xóm nhìn thấy tôi ôm đứa ngồi co ro cũng chẳng ai nỡ ra .

Đến tối, chồng tôi tan nhà.

Nhưng thứ chờ anh … là một căn nhà bị càn quét như vừa qua cơn giông.

Từ tủ lạnh, máy giặt, đến niêu xoong chảo, chén bát, thậm chí cả gói bỉm chưa bóc con, cũng bị bà xóm tiện … hốt sạch.

Nhà bị vét sạch trơn, như vừa bị trộm cả xóm đến “thăm hỏi”.

Chồng tôi nhìn quanh một vòng, đầy bất lực và hoảng hốt.

Bố chồng thì nhốt mình trong phòng, than ngắn thở dài, không nói một câu.

Mẹ chồng thì ôm đầu ngồi bệt trong góc, tức nghẹn nhưng cũng đành ngậm ngùi nhận “số nhọ”.

Cũng may, lần này người bệnh viện có giấy kiểm tra đàng hoàng, xác nhận mẹ chồng tôi chỉ bị dị ứng, không phải bệnh truyền nhiễm.

Nhưng mà—bà cũng chưa từng nghi ngờ tôi.

Có lẽ bởi:

Một là mọi chuyện diễn ra quá khéo, không ai ngờ có người đứng sau giật dây.

là trong mắt bà, tôi chỉ là đứa con dâu “ngoan ngoãn, hiền lành”, có thể nghĩ xa đến vậy?

Mà đó cũng là điều tôi nhất.

Dù thì, mẹ chồng tôi cũng đã lớn tuổi, sức khỏe một yếu .

Gần đây, chỉ cần gió thổi mạnh một chút là người đã nổi mẩn đỏ, thể trạng vô cùng mẫn cảm.

Chồng tôi nhìn căn nhà tan hoang, đứng một lâu mới khẽ mở lời với tôi:

“Tiểu Huệ, hay là em bế con nhà mẹ đẻ ở tạm một thời gian .

Đợi mọi chuyện qua rồi, anh sẽ đón mẹ con lại.”

Tôi nghe vậy thì nhẹ nhàng nắm lấy anh, giọng ngọt ngào:

“Chúng là một gia đình mà.

Dù có khó khăn đến đâu, em cũng sẽ cùng anh đồng cam cộng khổ.”

“Em không nhà mẹ đâu. Em sẽ ở lại, cùng anh chăm sóc ba mẹ.”

Nhưng trong lòng tôi lại lặng lẽ siết chặt:

Trả thù chưa xong, tôi có thể rời ?

Càng không thể để cha mẹ tôi bị cuốn vào chuyện này.

Tôi không họ trở thành mục tiêu để bọn họ trả đũa, như kiếp .

Kiếp , sau tôi bị chồng và bố chồng liên thủ đánh đập đến mức phải đeo túi phân,

người đầu tiên cứu tôi khỏi cái nhà địa ngục đó— là bố mẹ ruột.

Họ đón tôi nhà, tận tình chăm sóc, bôi thuốc, lo ăn uống, giặt giũ từng chút một như chăm con .

Thế nhưng nhà mẹ tôi cũng chẳng khá giả gì.

Bố tôi là người tàn tật, không thể lao động.

Mẹ tôi mở một ở đầu làng, bán dầu ăn, mắm, mì cầm chừng qua .

Cả nhà bấu víu vào cái sạp đó mà .

Mà tôi bị đánh quá nặng, nằm viện lâu , cần tiền không ít để điều trị…

Bố tôi đó tức đến run người, kéo lê cái chân tật lặn lội lên thành phố tìm luật sư,

thay tôi kiện nhà chồng, đòi lại công bằng.

Không ngờ—còn chưa kịp đến đâu, thì bi kịch đã ập tới.

Một đêm nọ, cả ba người nhà tôi đang ngủ trong tiệm tạp hóa , thì bỗng dưng xảy ra hỏa hoạn.

tôi bị khói đen xộc thẳng vào mũi mà tỉnh lại, cả tiệm đã chìm trong biển lửa.

đó, mẹ tôi đã bất tỉnh vì ngạt khói, chỉ còn tôi và bố may mắn tỉnh lại.

Nhưng… bố tôi là người tàn tật, chân trái bị liệt.

Còn tôi— ấy vừa bị chồng và bố chồng đánh đến mức phải đeo túi tiểu, không thể tự đứng dậy nổi.

Ấy vậy mà ông gồng mình, dùng hết sức lực còn lại, cõng tôi ra khỏi biển lửa.

Tôi cứu .

Nhưng có lẽ bố gắng gượng đưa tôi ra đến , sinh mạng ông cũng đã cạn kiệt.

Vụ cháy hôm đó—cướp cả bố lẫn mẹ tôi.

Còn tôi—tàn phế nằm liệt trên giường,

không thể đòi lại công bằng họ,

cũng không thể báo thù.

Bởi ấy tôi và chồng chưa thức ly hôn,

nên anh – với danh nghĩa “người thân duy nhất” – đã đón tôi trở nhà chồng.

Kể từ đó, tôi bắt đầu lại trong địa ngục.

Mẹ chồng chửi tôi là chổi, nói tôi “chạm cái là gãy, đụng cái là liệt”.

Bố chồng mắng tôi là quả báo, “đáng đời, tự tự chịu”.

Còn chồng tôi thì…

không chăm, cũng không bỏ tiền chữa trị.

Anh chỉ lẳng lặng bỏ mặc tôi nằm đấy, như thể tôi là món đồ phế thải.

Và rồi…

ngay con tôi tròn một tuổi—lại thêm một biến cố xảy ra.

Tối hôm đó, cả nhà nấu một mì to nghi ngút khói.

Sau bữa ăn, trong sôi sùng sục chưa tắt.

ấy, chồng tôi túm tóc tôi lôi thẳng vào bếp,

rồi không do dự mà ấn đầu tôi xuống đang sôi…

Trở lại người thêm một lần nữa, giờ đây ngẫm lại tất cả mọi chuyện đời —

tôi càng chắc chắn một điều:

Vụ cháy cướp mạng bố mẹ tôi, chưa chắc là tai nạn.

Nhiều khả năng, đó là âm mưu nhà chồng tôi.

Vì tôi chết kiếp , có một đêm tôi mơ màng nghe thấy tiếng mẹ chồng lắm mồm nói chuyện.

Bà nói:

“Tiểu Huệ nhà đó, cha mẹ nó đúng là thứ mất nết. Dám kiện con rể ruột?

Giết chết tụi nó là đúng rồi!”

“ ông bà già nhà quê đúng là không biết điều.

Chết rồi cũng chẳng để lại đồng nào.

Phí cả nửa can xăng nhà mình…”