Chương 3

6.

Chính hôm , ta … Trần Tưởng Dung có một người mẹ nghiêm khắc.

Nàng không có bạn, không ai chịu cùng nàng uống rượu.

Trong phòng bao của Văn Tịch Lâu, nàng chỉ nếm một ngụm, đã ho đến không ngừng,

mà vẫn cố chấp nâng chén.

Nàng say rồi.

Khi vén tay áo lên, ta nhìn thấy những vết bầm đỏ tím trải dọc cánh tay trắng muốt.

“Bà vú dùng thước ngọc đánh.”

Phủ Trần gia muốn nàng một nữ tử chuẩn mực thiên hạ — ôn nhu, cung kính, tiết chế, khiêm nhường.

Chỉ cần thiếu đi một điểm, là đổi sự răn dạy càng thêm hà khắc.

Đây là lần đầu nàng uống rượu.

Tất cả những uất ức… đều như trút sạch vào từng giọt cay nồng.

Trên đời lại có cô nương đáng thương đến ?

Bà vú của ta chưa từng đánh ta bao giờ, nhiều là cằn nhằn đôi ba câu.

Ta ôm nàng vào lòng, rưng rưng nước mắt:

“Không cả, không cả… Từ nay về , ta sẽ làm bạn với ngươi.”

Gió ngoài khung cửa xào xạc như khẽ hát.

Trần Tưởng Dung thôi không khóc nữa.

Ta đẩy cửa sổ tầng hai ra.

Bên ngoài là cây hợp hoan cao ngất, tán lá đong đưa trong gió.

Ta bứt một phiến lá, từ gốc vuốt lên ngọn:

“Ngươi xem, như thiên nữ tán hoa vậy .”

Trần Tưởng Dung cười rạng rỡ, cả mái tóc đều lấm tấm lá vụn:

“Cảm ơn ngươi, Lý Tương Tư… Hôm nay, ta thực sự vui.”

Ta nằm nghiêng bên cạnh chiếc nhỏ, gối đầu lên tay, nói với nàng rằng:

Lý Tương Tư là người chơi vui thiên hạ.

Ta còn kể cho nàng nghe đủ thứ chuyện trong sách truyện:

Công tử tuấn tú, tiểu phong lưu…

“Ta có kể cho ngươi nghe tám trăm câu chuyện không lặp lại.”

Nàng lay lay tay áo ta, cười khanh khách:

“Lý Tương Tư, ngươi đúng là một người kỳ diệu.”

Cho tới khi ta kể đến đoạn:

“Trên cầu hành lang mưa, một công tử tuấn nhã gặp được mỹ nhân.”

Thì vành mắt của Trần Tưởng Dung… lại đỏ hoe.

Chiều hôm , Trần Tưởng Dung cũng kể cho ta một câu chuyện.

Hai năm trước, nàng từng gặp một vị công tử trên xe lăn.

Cuộc gặp gỡ của họ, tựa như câu chuyện bước ra từ trong sách truyện.

Trên cây cầu dài phủ mưa và sương mù, tiểu Trần gia tình cờ gặp một vị công tử tuấn tú đang trên xe lăn.

Cả hai cùng trú mưa nơi thủy đình giữa hồ, sen hạ nở rộ, hương thơm thoang thoảng khắp nước.

Trần tiểu bỗng dâng lên thi hứng.

Ngăn cách bởi một chiếc bát tiên, hai người đối thơ, lời qua ý lại.

Dù nàng đưa ra câu đối trên tinh xảo đến đâu, vị công tử kia cũng đều đối lại được một cách xuất thần.

Khi mưa ngừng, chàng cáo biệt rời đi.

Trong làn sương mù mờ ảo, Trần tiểu ngắm nhìn bóng lưng gầy gò của người trên xe lăn mà khẽ ửng hồng.

Với một người kiêu hãnh như Trần Tưởng Dung, xưa nay chưa từng nghĩ sẽ có kẻ vượt mình về tài thơ.

“Nội tổ không cho phép, ta đã quỳ trong từ đường suốt hai đêm, chỉ để đổi một cơ hội. Một cơ hội… để ta được cùng chàng tiến thêm một bước.”

“Ta chưa từng vì thân mà tranh đoạt bất cứ điều gì. Nhưng là lần đầu tiên ta dám tranh đấu vì chính mình.”

“Các di nương trong phủ mỉa mai ta, bảo rằng ta chủ động trèo lên, khiến Trần gia mất hết diện.”

“Ta đã viết cho chàng. Ta đứng đợi ở cầu suốt một . Nhưng chàng không tới.”

“Chỉ có tiểu đồng của chàng, đưa đến một tờ giấy… viết một câu:

‘Thiền tâm đã hóa bông lau dính bùn, không cùng gió xuân mà bay cuồng loạn.’”

“Chàng không có quan chức gì cả… nhưng ta không bận tâm. nhưng chàng, lại chỉ xem ta là một bằng hữu bình thường.”

Ta khoát tay, bất bình nói:

“Như là tệ rồi.”

Trần Tưởng Dung khẽ lắc đầu:

“Không phải đâu, Lý Tương Tư. Trên đời … đâu phải cứ thích một người, thì người định sẽ thích lại ngươi.”

Ta còn chưa hoàn toàn hiểu, nhưng cũng nhẹ nhàng gật đầu.

Bởi vì, Tạ Tùng An cũng từng nói một câu gần như :

“Ép cưới chẳng , dưa hái cưỡng cầu không ngọt.”

Ta không phải an ủi Trần Tưởng Dung nào, chỉ vỗ nhẹ vai nàng rồi nói:

“Không ai là không thích Trần Tưởng Dung cả.

Gia Hựu cô cô vẫn thường bảo, nếu ta có được một nửa lĩnh như ngươi, thì mẫu hậu cũng chẳng phải lo lắng như bây giờ.

Có lẽ… có lẽ vị công tử kia chẳng phải người tốt, sợ làm lỡ dở ngươi, nên nói vậy.”

Trong đôi mắt mờ sương của nàng thoáng hiện một tia ý cười:

“Công chúa Ninh An không ngốc. Công chúa Ninh An có chỗ đáng yêu của riêng mình.”

Câu ta lại không thích nghe chút nào.

Lý Tương Tư thông minh kia mà.

Trần Tưởng Dung chắc hẳn đã uống chén.

Nàng xuống ghế đàn, mượn men rượu mà chơi đàn cho ta nghe — hết đến khác.

“ tên gọi là Tước Nhi Tiên, ta sẽ dạy ngươi.

ngươi có đánh nó cho người mình thích nghe.”

Ta lập tức phấn khởi.

Nhưng nửa canh giờ trôi qua, mấy dây đàn tưởng như đơn giản…

vào tay ta liền chuyện khó khăn thiên hạ.

“Thôi bỏ đi, để ta về cung rồi học tiếp.

Cửa cung sắp khóa rồi, nếu ta không về, mẫu hậu định sẽ giận, vú già lại càm ràm suốt.”

“Ngươi không đâu, vú già nhà ta mà lên dạy bảo, thì có từ khi trời tối nói đến lúc trời sáng.”

7.

Vài , Thái tử ca ca nghe cung nhân nói ta đang tập đàn, liền tặng ta một cây cầm tốt.

Ta len lén luyện đi luyện lại Tước Nhi Tiên mà Trần Tưởng Dung đã dạy.

Tuy chưa tinh thông, nhưng cũng gọi là bảy tám phần dáng vẻ.

Vú già rốt cuộc cũng không còn phải nhét bông vào tai nữa.

Bà nặn ra một nụ cười méo xệch:

“Công chúa đàn hay rồi… hay đến mức có đi… dọa— à không, đàn cho Tạ tiểu công tử nghe rồi .”

Tạ Tùng An lại vừa bị Tạ bá phụ phạt roi, phải ngoan ngoãn đến Tông học học hành.

Ta ôm đàn, chặn hắn lại giữa sân, kiên quyết bảo muốn đàn học cho hắn nghe.

Cây đàn nặng.

Ta ôm không vững, rơi cái “rầm” xuống đất.

Tiếng đàn vang lên… sai hết cả âm.

Ta suýt nữa bật khóc.

Trần Tưởng Dung vẫn chưa dạy ta cách chỉnh dây đàn.

“Bắt chước Đông Thi thôi,” Tạ Tùng An tỏ vẻ mất kiên nhẫn, tiện tay ném thanh kiếm bên hông cho ta:

“Lý Tương Tư, vật … là thứ hợp với ngươi hơn.”

Ta ôm đàn, bệt trong viện từ sáng sớm khóc đến tận hoàng hôn.

Phải, Lý Tương Tư lại làm hỏng việc rồi.

Lúc chiều muộn, ta đã khóc đến mệt nhoài.

Trong cơn mơ màng, một hương thơm ngọt ngào quen thuộc len vào khứu giác.

Có người chống cằm, đặt một gói hạt dẻ Lạc Ký xuống trước ta.

nói của tiểu tiên Kỷ Vân ấm áp, trầm nhẹ:

“Đói rồi phải không? Nếm thử một chút đi.”

Cái bụng không điều của ta lập tức réo lên.

Ta chẳng buồn giữ ý tứ nữa, xổm xuống bóc hạt dẻ ăn ăn để.

Thấy ta ăn ngon lành, Kỷ Vân khẽ mỉm cười, rồi đưa tay ra bóc nốt phần còn lại giúp ta.

Chỉ lúc ta để ý — tay chàng đẹp.

Trắng trẻo, thon dài, giống hệt tay của các trong lời văn sách truyện.

Chàng dịu nói:

“Thần chưa từng làm tiên của ai cả. Đây là lần đầu tiên.

Muốn được thỉnh giáo công chúa… đôi điều.”

Chàng xòe tay ra, lòng tay là mấy viên hạt dẻ đã bóc vỏ sạch sẽ.

Ta đắc ý nhướn mày:

“Ngài có gì không hiểu thì cứ hỏi ta, đừng ngại. Ta từng là học trò của nhiều người đấy!”

“Ngay cả Chu Thái phó – người dạy Thái tử ca ca – cũng từng dạy ta một thời gian, nhưng chưa đến hai đã tức đến phát bệnh…”

Nói tới đây, ta khựng lại, khẽ lắc đầu. Việc hình như không phải ví dụ hay, nên ta đổi chủ đề:

“Thật ra, nhờ người giúp đỡ cũng chẳng phải chuyện gì đáng xấu hổ.

Trước đây mỗi lần ta không làm được việc gì, chỉ cần hét lên một tiếng ‘Tạ Tùng An’, là hắn sẽ giúp ta giải quyết hết.”

“Vậy ?”

Kỷ tiên vẫn dịu dàng, nhưng ta mơ hồ cảm thấy… hình như chàng đang giận.

Ta chột dạ, cũng nhỏ dần theo từng chữ.

Thật ra… ta đã nói lên rồi.

Bởi vì tất cả những chuyện … là trước khi ta bị thương ở đầu.

, Tạ Tùng An… đã chẳng còn là thiếu niên trong mộng của ta nữa.

“Nhưng giờ ta không cần nữa.

Có nhiều chuyện ta đã tự mình làm được. Ví như leo cây hái diều giấy, hay lẻn vào ngự thiện phòng trộm bánh mơ…”

Ta cắn nhẹ đầu lưỡi, rồi ngẩng đầu nhìn lại Kỷ tiên .

Chàng vẫn đang mỉm cười.

Cái vẻ giận dỗi ban nãy… có lẽ là ta nhìn nhầm rồi.

“Vậy thì công chúa, hãy đem bài học còn nợ lần trước… chép phạt hết hôm nay đi.”

“Hả?”

Thật đáng.

Tiểu tiên Kỷ Vân , cũng giống hệt vị công tử trong chuyện Trần Tưởng Dung kể — không lý giải nổi.

8.

Tối hôm , khi ta về cung, mẫu hậu gọi ta cùng dùng bữa tối với phụ hoàng.

Ta còn chưa ăn được mấy miếng, hai người đã cãi nhau.

“ cung tuyệt đối không cho phép con gái mình gả đi phiên bang!”

Mẫu hậu đột ngột hất tung ăn.

Chén bát vỡ tan tành, rơi đầy đất. Ta giật mình, run lên một cái.

Mẫu hậu không buồn liếc ta, chỉ tay vào mũi phụ hoàng, giận dữ mắng lớn:

“Lý Văn Thừa! Trong đầu ngươi nghĩ gì vậy hả?”

Phụ hoàng sững người hồi lâu, trắng bệch rồi lại đỏ lên, căm phẫn không tin nổi:

“ thật hối hận! Năm xưa lại cưới một mụ chanh chua như ngươi về làm hậu?”

“Thục phi nhỏ nhẹ dịu dàng, An phi khéo léo điều, Lương phi ca hát khiến người mê mẩn.

Còn Hoàng hậu của ngươi – lại ra một mụ già độc miệng, dữ dằn.

Ngươi có lĩnh thì phế hậu đi! Nhưng cung nói cho ngươi ,

ngươi muốn gả con gái cung đi nơi phiên bang man rợ? Đừng có nằm mơ!”

Phụ hoàng há miệng định nói, rồi lại mím môi bỏ đi, phất tay áo giận dữ:

“Trung cung thất đức!”

Ngoài điện, công công Đức lão vừa nghe đến thì rùng mình rít một hơi lạnh:

“Vậy… ý của Hoàng thượng là?”

Phụ hoàng giận , đập mạnh tay lên bậc đá:

“Chuyện hôm nay, cấm lan truyền ra ngoài!

Hậu cung là việc riêng của với Hoàng hậu, không ai được tán.

Hơn nữa, làm nỡ đem Tương Tư gả đến vùng biên tái xa xôi kia?

Chỉ là đám lão già trong triều cứ bám riết không buông, buột miệng oán than đôi câu,

nào ngờ nàng lại gây gổ với một trận long trời lở đất!”

Đức công công gượng cười mấy tiếng, không dám nói gì thêm.

Phụ hoàng ở ngoài điện tức giận cả một nén nhang, rồi gượng dày quay lại điện hậu, cười lòng:

“ đau đầu … Hoàng hậu, mỹ hậu, ái hậu… đến đây, xem cho một chút nào…”

Rồi… bọn họ lại làm hòa.

Hôm , phụ hoàng ban chỉ:

Tổ chức tuyển chọn phò mã cho Công chúa Ninh An.

Phải rồi.

Ta chính là Ninh An công chúa.

Hai năm qua, đại tỷ đã gả cho Trạng nguyên lang.

Nhị tỷ cũng đã thê tử của Bảng nhãn.

Lúc ăn sáng, ta khích bật cười tiếng.

Cuối cùng… cũng đến lượt Lý Tương Tư ta.

Hôm là kỳ nghỉ mười của Tông học.

Ta đến tìm Tạ Tùng An, định nói với hắn: không cần ép mình cưới ta nữa.

Vì mai, ta sẽ chọn hắn làm phò mã.

Chúng ta sẽ danh chính ngôn thuận ở bên nhau.

Nhưng khi đến phủ Tạ gia, môn đồng vào bẩm báo với Tạ phu nhân.

Chẳng bao lâu lại ra, lạnh nhạt nói với ta:

“Công tử… không có ở phủ.

Đã cùng người khác tới Văn Tịch Lâu… uống rượu rồi.”