Chương 6

17.

Thời gian trôi thật nhanh.

Hôm , tại Thái An hồ, tiểu tiên sinh Kỷ Vân đã nói rằng… chàng thật lòng thành thân với ta.

Ta rất vui.

mai, Lý Tương Tư thành thân.

Các trong thay phiên đến chúc mừng, bà cũng gọi ta đến thử hỉ phục, rồi cẩn thận dặn ta nghi lễ cho mai.

Ta ngắt lời bà đang lải nhải:

“Thành thân treo lồng đèn đỏ… chẳng giống Tết Nguyên Đán ?”

Ta chưa cưới chồng, nên chẳng biết lễ nghi phiền phức đến vậy, lại sợ trò cười cho người ta.

“Vậy… mai, bà có thể nắm tay ta được không?”

Bà mỉm cười:

“ thành thân, có thị trẻ dìu công chúa kiệu hoa.”

Nghe vậy, ta cảm thấy thật mới mẻ.

Ta chau mày hỏi:

“Bà biết kỹ thế, chẳng lẽ… bà cũng thành thân rồi ?”

Bà thở dài.

Một lúc lâu sau, ta gần như đã mơ màng thiếp , mới nghe thấy giọng bà khe khẽ vọng lại:

“Bà thành thân rồi đấy.”

Bà kể, mươi lăm tuổi được xuất .

Năm đó, bà trở về, định gả cho người đã đính hôn từ thuở nhỏ.

Thế … người không còn đợi bà nữa.

Sau đón bà về, hắn mới mở miệng nói rằng:

Lời hứa hôn thê năm xưa không còn giá trị, hắn bà thiếp.

“Lúc đó, Hoàng hậu nương nương đang mang thai, nghe được chuyện thì nổi giận, xách kiếm xông vào phủ hắn, một kiếm chém gãy bàn, doạ tên phụ bạc sợ đến quỳ rạp dưới đất, còn bị ép viết giấy hưu thê.”

Ta nghe mà tức đến nghiến răng:

“Vậy người đó là ai? Để ta thay bà tìm lại công đạo!”

Bà bật cười, xoa xoa tóc mái của ta:

“Sau đó, bà lại quay về … rồi dần dần trở thành bà của tiểu công chúa là con đó.”

Ta cúi đầu nghĩ ngợi:

“… trong bây giờ, không có công chúa nào nhỏ hơn ta nữa.

Vậy sau … bà không thể bà của công chúa nào nữa rồi.”

Ta thấy thật xót xa.

nhanh chóng nghĩ ra một cách hay ho.

“Bà ta về phủ Kỷ .
Ta ở bên bà đến già!”

Nghe vậy, bà quay lưng lại.
Lặng lẽ giơ tay… lau giọt lệ vừa tràn nơi khoé .

18.

thành thân, còn mệt hơn ta tưởng nhiều.

Ta tiểu tiên sinh bái thiên địa, bái cha mẹ, bái tổ tiên, rồi giữ đủ mọi lễ nghi suốt cả một dài.

bước vào tân phòng, bàn đã bày sẵn đủ loại bánh ngọt thơm phức.

Thị nói, tất cả là tiểu tiên sinh chuẩn bị riêng cho ta, bảo ta ăn lót dạ, kẻo đến đêm lại đói bụng.

Ta vén khăn hỉ, ăn no một nửa.
Cố ý để dành lại mỗi loại một nửa, phần cho tiểu tiên sinh.

Đêm xuống, chàng bước vào.

Vừa thấy ta, chàng liền nhoẻn cười:

“Bọn họ chuốc rượu ta không ít, sợ khó chịu nên ta tắm rồi mới dám qua.”

Ta chợt nhớ tới câu thơ mà Trần Tưởng Dung đã dặn dò:

“Đêm động phòng, nhất định hỏi chàng câu .”

tám chữ, ta đã thuộc nằm lòng.

Ta chống cằm, chàng qua ánh nến:

“Tiểu tiên sinh, trước đây chàng nói, ta không ngốc, cần ta chịu học, chàng điều gì cũng nguyện dạy ta.

Lời … giờ chúng ta thành thân rồi, còn giữ lời không?”

Tiểu tiên sinh khẽ cong môi:

“Tự nhiên là… còn giữ.”

Ta cười ranh mãnh:

“‘Hồng la trướng noãn, uyên ương giao cảnh’… câu ta không hiểu, chàng dạy ta .”

Chàng sững người, đứng bất động rất lâu, rồi khẽ bật cười.
Sau đó mới xoay người, mang bút mực giấy nghiên vào.

Chữ của chàng rất .

là tay run không vững, viết cũng hơi chậm.

Ta nằm bò sang một bên, chống mặt ngắm .

tám chữ thôi, vậy mà chàng viết mãi mới xong.

Ta chống cằm cười tươi:

“Mặt chàng đỏ như thoa son vậy, thật đấy.”

Tiểu tiên sinh lỡ tay, rơi bút xuống giấy trắng.

Vết mực nhòe ra một vầng đen, tựa như trăng vỡ trên mặt nước.

Tay chàng đặt lưng ta, nóng đến nỗi khiến người ta né tránh.

Giọng chàng khản đặc, như mang theo tiếng gió đêm giữa tháng Ba:

“Tương Tư… vậy để ta dạy … thêm một tầng nghĩa nữa.”

Trăng vừa nhô khỏi ngọn liễu,
đêm hôn lễ — cũng chính là khởi đầu cho một chuyện tình vừa ngây thơ vừa chín muồi.

Rốt cuộc thì —
“Chữ nghĩa trên giấy, đến cuối vẫn là cạn cợt.
hiểu tường tận một điều… tất tự mình trải qua.”

19.

Chậu hoa Lục Nguyệt Tuyết trong viện đã nở rộ.

Chớp , ta và tiểu tiên sinh cũng đã thành thân nửa năm rồi.

Trần Tưởng Dung cũng sắp định thân.

Đối tượng là Trạng nguyên mới đăng khoa – Phí Lâm.

Nghe nói, Phí trạng nguyên viết văn như thêu gấm, lời lẽ như suối ngọc.

Phụ thân – Trần đại học sĩ – đã sớm vội vàng chạy đến bảng vàng… tranh rước con rể, sợ chậm một khắc bị khác cướp mất.

“Ta đọc qua sách luận của huynh .
Ai nấy đều bảo: Văn như người, phẩm hạnh cũng như sương trong trăng sáng, là ôn hòa quân tử.”

Tưởng Dung bối rối xoắn lấy vạt áo, khẽ cúi đầu:

“ là… không biết Phí công tử … diện mạo ra .”

Nghe đến đây, ta giật mình trong bụng:

Trời ạ! Nhỡ đâu trạng nguyên lang lại là một xí… thì ?

Ta vừa tưởng tượng đến việc một Trần Tưởng Dung xinh như tiên mà đứng bên cạnh một quỷ gớm ghiếc, liền lắc đầu liên tục:

“Không được! Ta không cho lấy một tên xí đâu!”

Tưởng Dung “phụt” một tiếng bật cười:

“Chuyện hôn sự là do cha mẹ quyết, có bà mai dắt mối.

Dù dung mạo có phần kém hơn, cũng không .”

“Chuyện đó ta lo! Ta thay xem mặt!”

Nếu hắn mà thật sự là mặt rỗ môi thâm…

Ta nắm chặt tay Tưởng Dung, nghiêm túc nói:

“ cứ yên tâm, Lý Tương Tư rất có bản lĩnh trong khoản… hỏng việc.”

20.

Ta bỏ ra một thỏi bạc, mua chuộc được bà Lạc — một bà lão bán bánh nướng.

Dưới trời nắng như thiêu đốt, đúng lúc Phí trạng nguyên quay về khách điếm, bà Lạc đẩy chiếc xe nhỏ lảo đảo tiến tới, rồi ngã cái oạch trước mặt vị trạng nguyên.

Ta nấp sau góc tường, trơ vị trạng nguyên kia đứng đực tại chỗ rất lâu, như thể đang do dự điều gì.

Sau , chàng cúi người bế bà , còn đích thân đưa bà về tận nhà, đã vậy còn giúp bà bổ thêm bó củi to.

“Cô nương tốt bụng à, lần sau có chuyện hay ho như vầy, nhớ tìm lão thân tiếp diễn nhé!”

Bà Lạc lau nước , vui vẻ nhận lấy một thỏi bạc của ta và bó củi của trạng nguyên gia.

Trước , còn giơ ngón tay cái thật cao:

“Người … quả thật là cực phẩm!”

Sau đó, ta lặng lẽ theo dõi vị trạng nguyên suốt con phố.

Đến rõ dung mạo, cuối ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Không ! Không chút nào!

Không những không , mà còn tuấn tú nho nhã, mặt mày rõ ràng là chính nhân quân tử.

Trần Tưởng Dung, như một vị thần hạ phàm, kết duyên trạng nguyên tuấn tú Phí Lâm — quả thực là một đôi bích nhân xứng lứa vừa đôi.

Ta trong lòng thầm chấm điểm, càng nghĩ càng thấy lòng, còn tự mình gật đầu tán thưởng nữa là.

Bất thình lình, một giọng nói thanh thanh như nước mát vang bên tai:

“Công chúa thấy… trạng nguyên lang thế nào?”

“Ừm… tướng mạo hơn người, tính tình cũng không tệ.
Nếu có thể gả cho người như vậy… cũng xem như một đoạn nhân duyên tốt rồi.”

Ta trả lời theo bản năng.

vừa xoay đầu lại, liền thấy Kỷ Vân đang cắn răng nghiến lợi, vẻ mặt như thể nuốt cả ta vào bụng.

Ta giật nảy mình:

“Suỵt… nhỏ tiếng chút!”

Kỷ Vân kéo tay áo ta, lôi ta về một góc hẻm tối.

Trong bóng đổ của ngói gạch, đôi xinh của chàng cụp xuống, thoáng ảm đạm.

“Phu nhân… chê ta là tàn tật rồi ?”

“Linh tinh gì thế? Ta đâu có nói vậy!”

Chàng đưa tay day trán, lông mày nhíu chặt:

“Vậy mà còn dám… tán tỉnh người khác?”

Hiếm hoi lắm, tiểu tiên sinh nhà ta nổi giận thật sự.

Suốt cả quãng đường về, người không ai nói với ai lời nào.

Đương nhiên là… ta không thèm nói chuyện với chàng trước!

Về đến phủ, ta đuổi thẳng chàng ra thư phòng ngủ.

Nửa đêm, đang lim dim trong giấc mộng, bị thị đánh thức:

“Công tử chuẩn bị một điều bất ngờ, đến tạ lỗi với công chúa.”

Ta vừa qua hành lang, còn chưa kịp hỏi bất ngờ là gì… đã bị ai đó túm lấy cổ tay.

“Lý Tương Tư… ta trở về rồi.”

Giọng nói lạ lẫm quen thuộc khiến toàn thân ta chấn động.

Trong ánh trăng lờ mờ, ta hoảng hốt quay đầu lại —

Trước , là gương mặt đã lâu không gặp…

Tạ Tùng An.